面对自山坡上疾速而来的几十名匈奴骑兵，感受着脚下地面间传递而来的微微颤动，又望见那一匹匹匈奴健马背上寒光毕露的弯刀，任谁的心中，都禁不住顿时扭紧成了一团，额头之上冷汗直冒。
虽然敌军隔得尚还远，但是护粮队中的不少汉军士卒已经阵脚大乱，慌不迭地便打算扭头就逃。。。
“莫慌！大家莫慌——！”
这时，耿毅见形势危急，硬着头皮开始在队伍中大声喊了起来，希望可以起到提振士气的作用。只是，平生头一回真正遇到突如其来的强敌，耿毅大声呼喊的语气之中，还是明显能听得出难以抑制的颤抖与心虚，毕竟，耿毅自己其实也不知道，在这危急时刻，下面到底该怎么办才好。。。
因此，纵然耿毅咬着牙并未退缩，但是其行为与呼喊，并未能实际影响到多少其他的士卒。更何况，负责护粮队的军司马耿大人这个主心骨此刻又恰好不在，即便是受其感召的一小部分士卒，也是表情间瞻前顾后、犹豫不决，一时不知该守还是该撤。看起来，两个选择似乎都难逃最终一死的命运。。。
眼看着匈奴人的马蹄声越来越急促，双方的距离越来越近，仿佛那一记记马蹄都重重地踏在自己的心头一般，人人胸中都打起了越来越紧张的拨浪鼓，喘不过气般的咚咚直跳——
在这关键时刻，忽然只听队伍之中一个镇定的声音发问道：
“范大人，方才军司马耿大人及其余各部，快马加鞭的话，需多久能到？”
“这。。。”
刚刚去而复返、此刻忽然之间被问到的军吏范羌不禁愣了一下，见问话之人乃是立马于不远外的耿破奴，正有些犹豫，又被耿破奴不知何时起变得极为锐利的双眼猛然这么一瞪，顿时反应过来似的，迅速回答道：
“快马加鞭的话，最多一炷半香的功夫差不多就能到！”
众人忽然闻听范羌如此说，心知负责护粮队的军司马大人与主力大军距离自己都并不算太远，眼看即将陷入混乱的士卒们，情绪终于又稍稍稳定了一些。
不过，就在这时，自山坡的方向上，又再次传来了一阵“嗖嗖嗖——”的弓箭离弦之声！
紧接着，顺风而来的几十支匈奴乱箭，便噼里啪啦地倾泻到了汉军士卒的队伍之中——
尽管距离尚远，这些骑行中的匈奴士卒们所射出的箭雨在力道和准度上都威力有限，根本难以与方才立于山头之上竟能一箭射中坡下汉军后颈的那名白貂皮帽首领相提并论，但还是再度给犹豫不决的汉军队伍造成了不小的士气打击。
眼看身旁几名同伴不幸被射中落马，众人胸中那刚刚感到松了口气的悬着的心，又再次提到了嗓子眼，目光之中也再度充满了畏惧之色。。。
“范大人，还不速速去向军司马耿大人去求援报信？！”
这时，耿破奴浓厚的陇西口音再度厉声响起。
范羌闻言，立刻拨马便准备朝来时的蒲类海方向奔去，可又忽然想到了什么似的，极为担心地再度勒住缰绳，扭头向着耿破奴问道：
“可。。。可你们。。。还。。。还有咱们的粮草。。。该怎么办。。。？”
“区区三炷香时间，足可以和他们周旋一下！”
耿破奴似乎也并未把疾驰而来的那些匈奴人看在眼里，一边答道，一边已然娴熟地张弓搭箭，几乎仅仅瞄了一下。。。
“嘣——！”
一声弓弦发出的锐利响声中，一支利箭随即破空而出——
“啊——！”
还不待众人回过神来，随着不远外山坡上的一声惨叫，只见匈奴人先锋队中冲在最先的那名骑手，竟然已应声落马！而匈奴人疾驰的马队根本已停不下来，那个一闪而落的身影落于马下后，顷刻之间便被身后同伴们的马蹄踩成了肉泥，连闷哼都发不出一声来。。。
“好啊——！”
看着耿破奴的这一箭中的，其余汉军顿时一阵欢呼、士气大振，原先还觉得耿破奴说周旋三炷香的时间没有问题是在说大话，但看到不远外气势汹汹的敌军在其一箭之下滚落下马、化为一摊肉泥，也不过如此，心中不禁再度多了几分底气。何况，仓皇而逃不禁同样难逃匈奴人的毒手，即便侥幸逃过一劫，其后也难免军法严惩、同样难逃一死。倒还不如有人率领着，堂堂正正地与之一战！
只是，与众人脸上洋溢的自信或欣喜，耿破奴脸上的表情依然严峻，没有丝毫的喜悦与得意，反而扭回头来，再度厉声催促道：
“范大人，还不快去——？！”
“。。。诺！”
恍惚之间，身为军吏、原本身份地位更高一些的范羌，一时之间竟已下意识地把耿破奴当成了统军的上级，连忙答应一声之后，便狠狠用马鞭抽着胯下的坐骑，风一般地朝着主力部队的方向疾驰而去了——
而被其余众士卒目光所汇聚的耿破奴，在这主将不在之际，似乎也凭着方才的一箭之威，毫无悬念地成为了此刻众望所归的临时主将。
只见其果断扔掉了手中的弯弓，一把抽出了腰间的战刀，迅速扫视了一圈身旁护粮队的这些同袍弟兄们一眼，而后用战刀在队伍中间猛地作出一个竖劈的动作，似乎便将全部人马直接分成了两半，同时当仁不让地下达了第一道指令：
“这一半的弟兄们，立即强弓硬弩准备！挫一挫匈奴人的锐气！”
话音刚落，又旋即朝着另一半的人马命令道：
“其余骑兵们即刻换乘战时用马，列队向前！抽出你们的刀刃！准备随我一同迎面冲锋而上！”
“诺——！”
士卒们瞬间异口同声所爆发出的应答声，仿佛已然是信心十足，也认定了只要跟着耿破奴这曾随同前番出征、也是众人之中最有经验之人的率领，定然可与匈奴人周旋上三炷香的功夫，坚持到援军抵达的那一刻。。。
到时候，不仅如今的劣势也会随之逆转，众人也将立下这出塞之后首战的第一功！
“嗖——！嗖——！嗖——！”
转瞬之间，一支支箭矢与早已准备好的弩箭便由汉军队伍之中劲射而出，直直地向着疾驰而来的匈奴骑兵们，发起了一轮草草的远程反击——
尽管汉军处于山坡下的逆风位置，弓箭的威力和准度甚至还不如方才匈奴人先锋队射来的箭雨，但是凭着这一轮反击，依然多少延滞了那支匈奴人先锋队的马速与阵型。也为己方另一半人马换乘体力充沛的战时用马，争取到了宝贵的时间。
“我等冲上去后，还请留守的弟兄们尽可能地将马车立刻围成一圈，准备接下来固守原地！”
耿破奴此话刚刚说完，眼看匈奴人的先锋队已然逼近到了即将加速全力冲锋的位置，随即将手中战刀一挥，做出了临时的最后动员：
“弟兄们，向前看！这轮冲下山坡来的不过是匈奴人的试探攻击，仅仅只有几十骑而已！分明是根本没把我们山坡下的几百汉家男儿放在眼里！就用他们的鲜血浸透我们的刀刃，为他们的自负与轻视付出生命的代价！想一想我们这些年受尽的欺凌，和惨死在匈奴人刀下的父老乡亲们，挥舞起你们手中的环首刀，报仇的时候到了！”
一番陇西口音十足的激昂动员后，耿破奴似乎自己都早已按捺不住激动的心情，第一个便策马朝着疾驰而来的匈奴先锋队，毫不犹豫地迎头冲了上去，同时给出了最后一个字的命令——
“冲——！”
此时，已然换上战时用马的耿毅与耿乐赫然发现，听罢耿破奴这番口音浓重的临时动员后，尤其是在听到“报仇”二字之时，这些片刻前还在犹豫是否要掉头而逃的护粮队汉军士卒们，顿时瞪起了红通通的眼睛，居然纷纷如同打了鸡血一般，一个个奋不顾身、争先恐后地便跟随着耿破奴一个猛子冲了上去！
甚至，不少原本被划分到原地留守的另一半士卒，也忍不住跨上战马，跟随着一起冲了出来——
猛然间听到上百名士卒发出的各种嘶吼，耿毅和耿乐二人显然是有些吃惊地倒吸了一口凉气，一时也搞不太清楚，这些出身陇西的汉军士卒，为何似乎个个都与匈奴人有些不共戴天的血海深仇一般，一股狠劲儿直冲脑门！
虽然，士气高昂毕竟是件好事，但眼看刚刚列好的冲锋阵型，随着骑兵们人人争先、不甘落后的一阵猛冲，顷刻间便支离破碎、几乎已毫无章法可言。跟随在队伍后面一同冲锋的耿毅和耿乐，心中也不禁有些七上八下，不知此番两军正面相遇，到底鹿死谁手。。。
“杀——！”
很快，还来不及二人多做考虑，刚刚加起速度来的汉军骑兵便已在前面不远处，与迎面而来的匈奴骑兵展开了正面的短兵交锋！
随着两军同样有些破碎的阵型交错在一起，战马的嘶鸣、士卒的喊杀、兵刃的相碰，各种声音顿时混杂在一处！尽管距离已然开始交手处还有些距离，但竟有不少的血花随着强大的冲力和惯性，已然飞溅到了位于汉军冲锋队伍后方的耿毅和耿乐脸上。。。
加上前方影影卓卓，各种身影闪动中，甚至一时根本分不太清远处之人是敌是友。。。
而一片混乱之中，耿毅和耿乐二人也已然稀里糊涂地手握长剑、跟随着前面的己方人马，杀入了犬牙交错、厮杀不断的混战之中——
猛然间，前方竟又飞过来一只被齐刷刷斩断的手臂！
定睛一看，那手臂上的服饰，原来是一条匈奴人的手臂。尽管依然不是特别的肯定，但是从这飞过来的断臂来推断，这次汉军发起的反冲锋，似乎战果还算不错！看来，这次还真是赶上立功的时候了！
而就在耿毅和耿乐信心大涨的此时，只见前方又有一个身影，正直冲二人之中的耿乐处驾马飞奔而来——
“哒哒哒——！”
仔细一看，竟然是一个冲过了汉军阵型的落单匈奴骑兵——！
眼看两人即将交错而过，那凶悍的匈奴骑兵也已高举着手中的弯刀，作出了劈砍的动作——
眼看这一次交手已经不可避免，耿乐不禁顿时鼓起了勇气，带着正爆棚的信心，同样举起了手中的长剑，用尽全身力气，也朝着对方狠狠劈砍了过去——
电光火石之间，一柄大汉的长剑与一把匈奴的弯刀，就这样在半空中相互剧烈地碰撞在了一起——！
“当——！”
只听刀剑相撞处随即发出一声刺耳的脆响，而下一刻的情景，不禁让耿乐以及一旁的耿毅都目瞪口呆。。。
耿乐手中的长剑，居。。。居然。。。断了！
而回首看去，那匈奴人的弯刀，竟依然还完好。。。
这——？！
一阵惊愕之中，耿乐不禁登时脸色惨白。但不幸中的万幸是，那匈奴人和耿乐两马之间的交错位置距离还有些远，因此，虽然劈断了耿乐手中唯一的武器——长剑，但是那匈奴人的弯刀却也没能够得到耿乐的身躯。因此，两匹马就这样在飞奔中一错而过，继续各自向前冲刺。
而留在原处的，只剩在空中转了数圈后、掉落在地的半截断剑。。。
难道说，大汉的长剑，还敌不过这些匈奴蛮夷的破刀不成——？！
同样望见刚刚那一幕的耿毅，简直不敢相信这样的结论。
一定是耿乐的长剑不够锋利！或者劈砍的动作未能发挥出长剑的最大优势！不该用砍，而该用刺才对！
耿毅正在根据之前自己耳濡目染的一些杂乱经验于心中不断分析着，急速的持续冲锋中，迎面竟再度有一个匈奴骑兵正朝着自己这边冲了过来！并且，那匈奴骑兵似乎本就已左右难支、正在马上对前面几个交错而过的汉军骑兵的两侧攻击进行着躲闪，根本没有注意到，正在朝着其急需冲去的耿毅这边——
哈哈，好机会！
耿毅见状，不禁心中大喜，一手握紧了上下跳动的缰绳，一手抓紧了剑柄，看准这个绝好的机会，改砍为刺，伸直了手中的长剑，借着迅猛的马速，正冲着那匈奴人毫无防备的前胸位置狠狠刺了过去——
“噗——！”
随着长剑顺利刺入匈奴骑兵胸前的皮甲，手中的长剑几乎顺势毫无阻拦地将对方扎了个透心凉！而那被刺的匈奴骑兵，也是登时一命呜呼、死在了耿毅的这一剑之下。
但，就在耿毅正为自己上战场后这第一次击杀之顺利，而感到兴奋不已时，又一件始料未及的事情，却又不幸发生了。。。
【相关知识补充】：
1关于备用战马。据史书记载，汉代的骑兵作战已经会出现奔袭数百里的作战记录。因此，当时每名主力骑兵所配的马匹肯定不只是一匹而已。至少应当在3~5匹左右。估计其中1~2匹用于平时交替行军，1~2匹用于背负武器、行李、箭矢等所用物资，而最为强健的一匹，只用于真正对敌时的上阵作战。为保证这匹作战用马在最关键时刻可以具备最为充足的体力，故除真正作战之外的时间里，平时通常都是处于负重最少、保养最佳的轻松状态。
2关于汉剑。由于汉代冶铁业的发展突破了青铜剑的长度限制，汉剑剑体日益轻薄窄长且剑锋更尖锐，成为战场步兵的主要作战兵器。除纯军事用途外，剑本身还具备其他额外意义。如汉高祖刘邦起事，就是从剑斩白蛇开始，其后的汉朝皇帝也无不佩剑。而汉代的男子崇尚武力，男子成年后喜欢腰悬佩剑，奉为时尚。这一点连纯粹的太学文生也不例外。所谓“剑者，君子武备，所以防身”就是这个道理。在汉代，佩剑不仅是一种身份、地位的体现，更是尚武和荣誉的象征。只是，汉剑更加适合步兵使用，至于是否适应当时对匈奴的骑兵作战，且看下文。