溶溶忽然觉得有点内疚。从前每次见到元宝，就会嫉妒元宝和他的娘亲, 可现在想来, 他们俩也都是可怜人, 一个虽有太子宠爱, 却早早丧命不得陪伴孩子，一个是万千宠爱于一身的皇孙，却是个没娘的孩子。
想到这里，溶溶柔软了下来“我抱不动殿下, 不是因为殿下沉，而是因为我身子弱。”
“不信。”元宝扭过头, 扬起下巴，像是还在生气不搭理溶溶的模样。
“是真的，不然为什么太子殿下可以抱你这么久呢”
元宝微微一动, 想了想，“那是因为父王是习武之人, 身强力壮。”
“所以啊，抱不动殿下不是因为殿下沉，是因为我身子弱，不习武, 吃饭也吃得不好。所以殿下以后一定要好好吃饭, 将来还要习武，这样才会像太子殿下一样身强力壮。要不然就会像我这么体弱，动不动就生病。”
“嗯，”元宝抱着太子的脖子, 眨巴着眼睛思考了一会儿，最终才下定了决心，“那好吧，我会吃饭的。”
溶溶正欲趁热打铁再说两句，元宝忽然扭过头对太子说“父王，溶溶姑姑身体不好，等回东宫，给她送一些补品好不好”
“可以。”面具之下传出一个平淡无波的回答。
溶溶一时无言，自己当初只不过在温泉庄子上无意中救了元宝一下，甚至都谈不上是救，元宝穿得那么厚，就算是真摔了，大不了吃个屁股蛋，疼一下罢了出不了大事。就是这么一点点小恩居然让元宝如此记挂自己，实在是受之有愧。
“殿下还要去东湖吗”溶溶问。
“溶溶姑姑，你要是累，我们就不去了。”
“只是走路而已，不累的。”
元宝的脸蛋上终于又露出了笑容，他拍了拍太子的肩膀，“父王，我也不累，要自己走。”
太子把元宝放下，元宝一落地就蹦蹦跳跳地跑去牵住溶溶的手。
元宝的手肉乎乎的，握在手里软绵绵的，也很温暖，溶溶牵着这样的小手，觉得很舒服。
东湖并不远，三人两前一后地走着，不多时就到了湖边。
湖中心飘着几艘画舫，灯火通明，宛若龙宫一般，远远听到歌姬的声音，余音袅袅，像是从天边传来的一样。湖边还停靠着没有被人包下的画舫，有美艳的小娘子提着灯笼站在岸边，热情地招呼路人去画舫上看看。
溶溶原想绕过他们往旁边的木栈道走去，元宝却彩绣辉煌的画舫兴致盎然，拉着溶溶的手非要往画舫那边去。
小娘子一看是个女子带着个小孩，哪有吆喝的兴趣，自顾自地聊天说话，根本不搭理他们。
“包船多少钱”太子走上前问道。
虽然他戴着关公面具，但他天生带着一种上位者的气度，只是往那里一站，便令人不敢轻视。更何况这些画舫上的小娘子素日里见的都是京城的公子哥儿们，自然看得出他的衣袍料子不是俗物，急忙转了笑脸，“公子，包船十两银子，酒菜和歌舞都是另算的。”
“二十两。”他拿出一锭银元，小娘子一看银子的成色，顿时知道来了大主顾，忙不迭地接过银子，朝画舫上吆喝一声，“彩蝶、玉蝴，贵客登门，准备开船。”
当下那画舫里头，又跑出来几个美貌女子，环肥燕瘦，各有千秋。
“请上船吧。”小娘子提着灯笼，热情地招呼道。
太子当先上船，溶溶牵着元宝走在后面。
画舫上的歌姬舞姬们见到这种他们三人这种怪异的组合，顿时面面相觑，不知该如何招呼。鸨母们只教她们如何取悦男客，争取多一些赏钱，但这漂亮姑娘和漂亮孩子，她们还真不知道该如何招呼，就连那男客他们也不敢上前，再胆大的也不敢当着妻子的面调戏别人的夫君呀。
倒是起先在岸边提灯笼的小娘子笑靥如花，领着他们三人进了船舱，“这位爷，您看是就坐这儿还是去二楼楼上就是风景好，就是夜间风大，我瞧着您还带着小公子，要不就坐这儿”
“去楼上。”元宝可不喜欢被人小瞧。
这穿红衣的小娘子知道这三个人里是戴面具的男子说了算，因此只拿眼睛瞧着太子。
太子没有吭声，与元宝一齐往楼上走去，溶溶只好跟上去。
等他们三人落座，底下的船夫一声吆喝，画舫便缓缓往湖心去了。画舫的阁楼着实风大，但因着居高临下，景色的确比站在湖边看美多了。
溶溶从来没在东湖游玩过，只是跟春杏出门置办东西时远远路过。东湖这片除了有钱的公子哥儿，还聚集着许多登徒浪子，他们没钱包画舫，只能站在岸边远远窥一窥美貌歌姬的好颜色，饱点眼福。这种烟花之地，良家女子都是敬而远之，绕道而行。
“两位爷想吃些什么”红衣小娘子问道。她见多识广，已经瞧出这衣饰华贵的一大一小是对父子，旁边这女的衣饰穿着都是大街上常见的，应当只是个丫鬟。
“想吃什么”太子望向溶溶。
溶溶正百无聊赖的坐着看湖上的风景，没想到太子会叫自己点菜。那小娘子显然也没有料到，不过金主这么说，她自然切了笑脸凑过来“姑娘想吃什么只管说，别看画舫小，来这里的都是有身份的贵客，嘴刁着呢，都说我们这里的厨子比会宾酒楼也不差的。”
“这里风大，捡拿手的冷盘上四个，果品点心也可四样，咸口甜口都要有，”溶溶想了想，又问，“可有锅子”
“有的，羊蝎子、羊杂都有。”
“那就端个羊蝎子上来，汤里头多窝些山药和萝卜。”溶溶道，“可有什么喝的”
“咱们这里什么酒都有，女儿红、猴儿酿客人要的最多，杏花白、寒谭香、桑落酒也有。”小娘子看看元宝，又道，“若是三位不想饮酒的话，就只有雪梨汤了。”
“那就温一壶雪梨汤，再温一壶杏”溶溶下意识地想为太子点一壶他喜欢的杏花白，忽然意识到不对劲，忙收了声，转头问道，“公子要喝什么酒”
“杏花白。”
溶溶默默别过目光，料想只一个“杏”字应当没什么，杏花白本是名酒，她纵然自己喜欢杏花白也是可能的。
“菜一会儿就上，我们这儿有姑娘，也能唱清曲儿，三位要不要”
“要”元宝大声道。
元宝要听，太子当然不会反对，“找你们这嗓子最好的姑娘，唱段清平乐吧。”
“行，这你们可来对船了，这东湖最好的嗓子就在我们船上。三位稍等，我这就叫人上来，保准唱得跟黄鹂鸟一样动听。”
红衣小娘子下去船舱传菜，阁楼上只剩下太子、溶溶和元宝。
元宝想是困了，也不好好坐着，窝在太子身上。
溶溶看着坐在自己对面的一大一小，只觉得如梦似幻。上辈子她在东宫里呆了那么久，也从未和太子泛舟同游，如今她成了一个与东宫毫不相干的小丫鬟，居然跟他一起在东湖的画舫游玩。这老天爷，是专门来作弄人的么
“公子，唱曲儿的岚音姑娘来了，她可是我们东湖上嗓子最好的姑娘了。不过，岚音姑娘唱一曲要十两银子。”
溶溶听得暗暗咋舌，心道自己辛辛苦苦做一个月的火腿也挣不了十两银子，这姑娘唱一支曲子就十两银子，也不知道到底有一副怎样的好嗓子。
太子微微颔首，元宝因为要听曲了，精神地坐直了身子，眼巴巴地望过去。
红衣娘子见他爽快应下，忙让出身后那个戴着鹅黄色斗篷的少女，少女手里抱着琵琶，盈盈上前来拜。这位岚音姑娘长得颇为清秀，竟然不像烟花女子，一双大眼睛朗若明星，眉目间隐隐有一种书卷的清气。
“捡一支你拿手的便可。”太子道。
岚音姑娘颔首，抱着琵琶坐到一旁，稍事调音过后，一串清音倾泻而出，如珠玉相撞，又如泉水叮咚，令人忘忧。
溶溶只听这琵琶声就知道，为什么人家值十两银子一首曲子了。
在这空灵悦耳的琵琶声中，岚音姑娘缓缓开了口“禁闱秋夜，月探金窗罅”
清平乐本是汉代乐府歌曲，唐代时被收入教坊曲目，岚音唱的李白填的那一支，说的是秋夜里，宫墙里的女人独自看着窗外清冷的月光的愁绪。
“玉帐鸳鸯喷兰麝，时落银灯香灺”
岚音的声音像是有妖力一般，狠狠抓住了溶溶的思绪，她忽然想起了前世在宫中的日子。人人都道皇宫是天下最好的地方，可只有进了皇宫的人才知道里面过的什么样的日子。
“女伴莫话孤眠，六宫罗绮三千”
三千佳丽，只为皇帝一人，博得君心，可以一步登天，得不到君心的呢比起那些一生都见不了皇帝一面的女子，景溶或许是幸运的，可她十二岁进宫，就被敬事房的人灌了绝孕汤药，后来侥幸得宠怀孕，下场又是何其凄惨
“一笑皆生百媚，宸衷教在谁边”
一曲终了，溶溶已是泪流满面，思绪深陷在前世的回忆中，完全走不出来。直到感觉脸上有什么软乎乎的东西在动，才低下头一看。
“溶溶姑姑，你怎么哭了”元宝拿手擦着溶溶脸颊上的眼泪。
“我是岚音姑娘唱得太好了。”
元宝嘟起嘴，“可我和爹爹都没哭，就你哭了。”
“有道是触景生情，许是这段词触了姑娘的心事呢”岚音抱着琵琶，走到他们跟前，将自己的帕子递给溶溶。
溶溶拿出了自己的帕子，“多谢姑娘好意。”
“公子，可还要点曲”红衣小娘子走上前，笑着询问太子。
太子又拿出一锭银元，放在桌上，“今日到此为止，这是赏银，开船回去吧。”
岚音领了赏银，朝他们三人福了一福，抱着琵琶往船头那边去，随手拨了些清曲，亦是悦耳动听。直到画舫靠岸，岚音才放下琵琶，随红衣小娘子一同送他们下船。
“姑娘若是得了空，还可来船上听曲。”岚音道。
溶溶听她这般说，一时不知道怎么回答，岚音一曲要十两银子，她把自己累死了也听不起一曲。却是元宝脆生生地说“不好，再来，你又要把溶溶姑姑唱哭了。”
众人顿时忍俊不禁。
等他们三人上了岸，红衣娘子才与岚音一起往画舫上走，红衣娘子责怪道“你也真是的，那姑娘明显只是个丫鬟，放着旁边的公子哥儿不招待，倒叫她再来，便是她想再来，也得有那银子才行。你瞧瞧这银元成色，也不知道是哪一家的公子”
“这就是你眼拙了，”岚音轻笑了一声，看了那银元一眼，“想招呼，也得人家瞧得上眼才行。”
“怎么说给你足足五十两赏银还叫没看上眼”红衣娘子奇怪极了。
岚音走进船舱，拿起手炉暖了暖手，缓缓道“这五十两确是赏我的，但是看在那位姑娘对我的曲子满意才给的。那位公子由始至终连正眼都没瞧过我一眼。”
“不能吧”红衣娘子更惊讶了，“他戴着面具，定是你的错觉。”
岚音看着红衣娘子一眼，轻轻摇了摇头，“朽木不可雕也。我可算知道为何生意变差了。”
元宝已经困了，一路都是太子抱着，先前来的时候，在溶溶牵着元宝走在前面，这会儿只剩他们两个在走，便不好一前一后，而是并肩走着。
因是元夕，今夜没有宵禁，一路上遇见不少人。有个醉汉流里流气地往溶溶身上瞟，他飞起一脚便将那醉汉踢到路边无法动弹。
从前呆在他身边的时候，每一天都过得提心吊胆，如今与他不相干了，倒觉得在他的身边格外安心。
元宝没多久就趴在他的肩膀上睡着了，溶溶同他走着，根本不知道该说些什么话。他护着她一路沉默地走回槐花巷。
“姑娘姑娘”院门口，春杏正焦急地站在那里等溶溶，除了她之外，梅凝香也站在那里。
太子在巷子口顿住脚步，没有继续往前“回吧。”
溶溶略微朝他福了一福，转身往小院那边走去。
“姑娘，你可回来了，我还怕你遇到什么歹人呢”春杏一边说着，一边往巷子口那边看，压低声音，“那个戴面具的是世子吗”
春杏虽是侯府下人，但平常都做粗活，只是远远见过谢元初几次，自然看不出谢元初和太子的身形差别，谢元初的肩膀比太子宽阔些，但个子比太子矮一点。
“别瞎说，不是世子。”溶溶道。
“也对，世子还没孩子呢”春杏嘟囔道。
梅凝香看了巷子口那边一眼，悠悠道“他还没走，在等着你进院子呢”
溶溶不禁回头看一眼，果然见他还抱着元宝站在巷子口，他身型高大，远远望去比巷子口的槐树还挺拔几分。
“我们快进去吧。”溶溶红了脸，垂头往院子里走去。
进了院子，梅凝香送溶溶回屋子，溶溶让春杏去烧一壶水给梅凝香泡茶。
“这么晚了还惊动梅姐姐，真是不好意思。”
“都是孤身在外的女人，彼此扶持罢了，哪天我有难，你可不能见死不救”梅凝香忽然道。
溶溶一愣，梅凝香在她眼里一向是个厉害角色，从没想过可能会有什么难，也不知道能难倒梅凝香的难她有没有那个本事去救，一直以来她都是受梅凝香照拂的那一个。
“梅姐姐说笑了，我哪里有那本事，但凡姐姐有用得着的地方，尽管吩咐。”
“看你正经的，说笑而已。”梅凝香捂嘴笑了起来，仿佛真是在说笑。
溶溶倒把这事放在心上，承了人家的情，的确是该还的。
春杏提着水壶进来，给梅凝香和溶溶都倒上一杯茶。梅凝香看着春杏，赞道“你这小丫头倒是机灵，等灯会回来见你不在，马上就跑到我那里来问，非要景明出去找你。”
“梅老板，我也是没办法嘛，我实在不敢自己出去找姑娘。”春杏道。
“行了，行了，我不是夸你是忠仆么”
溶溶便问“景明是”
“你见过他好几次的，就是平常同我一块儿进出那个人，他叫俞景明，是我的表弟，学过几天功夫，往后你要是有什么粗活重活，只管喊他做。”
梅凝香宅子里那个男子居然是她的表弟溶溶直觉不是，“梅姐姐又在说笑了，这院子里能帮忙的人多了，哪能去麻烦俞公子。”
梅凝香噗嗤一声笑出来，“什么公子不公子的，叫他听见得笑死了，你管他叫一声俞大哥都是给他长脸了。”
说着，梅凝香站起身，看了一眼溶溶悬在房梁上的五条等着风干的火腿。
溶溶道“上回做的火腿姐姐吃着可好”
“好，当然好。”
“等这几条腿好了，我再给你姐姐送一条过去。”
梅凝香摆手，“我家里才几个人，就你上回给我的那一条就够吃一年了，我是想说，等你挂的这几条火腿好了，先别急着去酒楼卖，我那有个朋友上回到我家吃着觉得好，问我来着，到时候你先卖给她。她不缺钱，你只管要价。”
“我还是给梅姐姐留一条，上回做的时候本钱太少，所以买的猪腿都是比较差的，这回买的都是顶级的好腿，味道一定比之前的更好。”
“如此，”梅凝香想了想，“可我也不能总白吃白拿的，这样吧，你卖给我，给我算便宜一点。”
“也好。”
梅凝香把方才春杏给她倒的茶端起来喝了，“茶喝过了，生意也谈过了，我先回去了。”
“今日实在在麻烦姐姐了。”溶溶送着梅凝香出门，走出去便看见俞景明站在院子里等着梅凝香。
溶溶因此没有送下楼，只把梅凝香送到门口便回屋了。
梅凝香下了楼，走上前拍拍俞景明的肩膀，两人一起走出小院往梅宅去了。
“天天往这边跑，要不要找人推了院墙，把两边打通，也好方便你来往。”
“瞧你这话说的酸溜溜的，听着怎么那么怪呢”梅凝香哈哈笑了起来，“不知道还以为你是我的谁，撞见我在外头找男人了。”
俞景明没好气地看梅凝香一眼，无可奈何地说“让你离她远一些，总是不听。”
梅凝香眉梢动了动，没有说话，跟着俞景明进了宅子，等到进了正堂，梅凝香才低声问“让你出去帮忙找人，是不是又发现了什么”
俞景明皱眉，显然是不太想回答，但梅凝香执意追问，他拿她无法，只得说，“以前守在咱们院子里的人，就是那个戴面具的男人安排过来的。”
“喔你怎么知道的”梅凝香的兴致越来越大。
“我在街上找他们的时候，又碰到了从前蹲在咱们院子外面的人，一路跟着他们俩。戴面具那个男人很厉害，如果是被人跟踪他肯定能发觉，所以，那些人是跟在他身边等着差遣的。”
“你怎么知道那个男人很厉害”
俞景明被梅凝香追问得没脾气了，只能耐着性子说“你有你的直觉，我也有有的直觉。方才在路边有个醉汉想调戏薛溶溶，他一脚过去就踢断了那醉汉所有的肋骨”
“方才在院子门口，春杏问她是不是世子，她说不是，但看起来很紧张。难不成是因为说谎所以很紧张”
“我劝你别再去想这件事了，有些好奇心可是要害死人的。”其实方才俞景明在街上，发现了跟在薛溶溶身后的有两个人，这两人彼此相隔很远，有一方显然是刻意隐藏行迹，如果不是因为俞景明轻功独步天下，只怕早就被这两方察觉了。
戴面具的男人显然已经地位不凡，也不知道跟踪他的人是什么来路，但很显然，都是他和梅凝香惹不起也不想惹的。
俞景明并不知道，他所发现的另一个人，此时已经从皇宫角门进去，换上了一身禁卫服饰，径直进了坤宁宫。
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