转眼就到了年下，杨老先生看黛玉年龄小，天寒地冻的，外书房即便是烧了炭火，总有是有不便之处，禀过林如海后，就先给黛玉放了假，安排些许功课，开春后再上学，黛玉就多出了许多空余时间，便跟着贾敏身边说话陪客。
年底各家开始送年礼，除去底下人孝敬的，外头各方亲朋好友不一一补足，忙乱了十来日，贾敏好容易歇了口气，侧身就看见黛玉低着头认真的绣着小荷包，女红刚上手，黛玉也不贪心快进，一针一针慢慢的绣着。
“仔细扎了手，也别老低着头，小心酸疼。”贾敏让芙蓉把黛玉手里的针线活拿走，门外帘子掀开，杜鹃和水仙各捧一漆盘，绕过了大屏风，杜鹃先捧上来，贾敏拿起来在黛玉身上比划，这才看出是一件火狐皮里子配了金丝线绣边，外面一层用的是大红六瓣梅花团簇缎面斗篷：“恩，极是配玉儿。”叫来画眉：“回头好生收放，等会子给姑娘穿回去。”
水仙捧上手里的漆盘，竟是一套紫玉做的头面，贾敏亲自给黛玉戴上六瓣梅花镶紫玉项圈道：“这紫玉是一套，这多出一块，娘亲使人刻了平安二字，娘亲就盼你平平安安，随心一生呢。”
随心一生！
黛玉捧着紫玉，眼圈被突如其来的言语染红，眼一眨，泪水就顺着脸蛋滴下。
“娘——”
黛玉扑进贾敏的怀里，紧紧抱住，仿佛要把二十年来的难过全部倾泻出来。
贾敏抚摸着黛玉头，轻轻的安慰着。
半个时辰后，黛玉在贾敏怀里已渐渐小声，杜鹃屈膝下蹲小心抱起贾敏怀里的黛玉，往内房进去。
“你让人看看老爷什么时候回来，我这边有要紧话要跟老爷说。”贾敏换上雪里金遍地锦滚紫貂毛长袄，暗金缠枝宫绦长裙，在芙蓉手里喝了杯参水，让水仙往外传话，林鸣家的在外屋道：“太太，荣老太君使人送年礼来了，在外面候着。”
“进来罢。”
月季掀起厚重蓝花布帘，林鸣家的带着一个穿金戴银，穿着大皮袄的娘子进来，后面还跟着四个抬着箱子的婆子，婆子把箱子放下后就退出去到旁边的耳房，那边自然会有热水热茶。
“老奴给姑太太请安。”赖家的跪下给贾敏磕头。
“杜鹃，还不赶紧扶起赖大娘！月季，给赖大娘看坐。”贾敏忙让杜鹃扶起赖家的，有眼见的小丫鬟忙拿了一铺着青花褥垫的凳，赖家的先把信递给月季，才告罪斜着坐了。
“母亲可好？大哥大嫂可好？琏哥儿可好？凤姐儿有喜了没？二哥可好？二嫂可好？宝哥儿可好？”贾敏把信压在盅下，又笑道：“忘了外面冷，赖大娘先喝口热茶缓缓气。”
赖家的接过茶喝了口，听贾敏这么一问，放下茶碗站起身赔笑回道：“老太太还是老样子未变，老爷太太们都托奴才向姑太太问好，老爷太太们都好，琏二奶奶才有喜两个月，宝二爷现下已经进学里了，外头清客相公们都说宝二爷的字好。”
“兰哥儿和三位外甥女现下可好？”接过杜鹃给的紫铜暖手炉，贾敏瞧着赖家的头上赤金簪子，眼色一暗。
“回姑太太，兰哥儿现也跟着宝二爷启蒙去了家学里，迎春姐儿，探春姐儿，惜春姐儿，家里请了先生在家里教学，由珠大奶奶教针线呢，元大姑娘现在在宫里皇后娘娘身边当女史，很是体面！”赖家的脸上洋溢着喜气。
“确实是个体面的差事！”贾敏接过话头，顿了顿，笑道：“今儿天色也晚了，厢房也预备好了，先住下几天，等我把年礼备好后再启程罢，不会让你赶不到年的。”
赖家的磕头，由杜鹃亲自领了去厢房，贾敏听着走远了，才起身由着月季扶着去看那两箱年礼。
贾母一向对这个唯一的女儿偏疼，打开箱子，里头除了京城里流行的时鲜玩意儿和几样古董，有插着签子给黛玉的，是小孩子的玩意儿，插着签子给林如海的是几幅前朝书画以及纸墨笔砚，洋洋洒洒摆满箱子。
“还是比照旧例罢了。”
贾敏让人抬下去，瞧着外面的天已经全暗下来，飘着雪花，吩咐林鸣家道：“天气越发寒冷，外头上夜的人要发好炭火等物，别短了，外头要是有人卖木炭，就多买些来，别压了价，人家不容易，凡是上夜的，每晚上可去领一碗酒，要是发现多喝酒醉误事直接撵出去！”
林鸣家的应了，笑道：“太太最心慈不过了，那一大车的碳也不过一二两银子，就怕如今天寒，穷人家还不知道怎么过年呢。”
贾敏瞅着林鸣家的，上身湖蓝棉袄，下着灰青长裙，头上就光零零一根细金簪，脸上的略有些妆容，不由笑道：“你今儿就穿这身出来？瞧瞧国公府的气派，每年都有，你也不学着一两点？头上的簪子也不晓得用的光亮些个，每年都有赏的，就舍不得戴一下？”
林鸣家的往下扯扯自己身上的衣裳，憨厚道：“这绫罗绸缎的不知从奴才手里过了多少去，先太爷，先老太太，老爷，太太赏给奴才家的也不下这个数——”比划了一下手掌“但是奴才是要干活做事的人，绫罗绸缎穿着总是不大舒服，难道这扬州城里还有人不认得奴才这张脸不成？这衣服过年出门穿穿便是了，难不成天天穿着，那成了什么了！再说了，上好的头面太太就赏了好几样，奴才就想着留给孩子们，老脸出去还穿花戴银可不就成了老妖精了嘛！”
“你这货，我就说了一句，你就有十句话出来！”贾敏跟着丫鬟们都笑的合不拢嘴。
“那奴才先下了。”林鸣家的也笑了，赶着下去办事去，天晚了，办完事就可以直接回到后院合家吃饭了，不敢耽误工夫。
林家家规中，凡是成家的管事可以靠着后院那边住下，孩子要是想脱籍就得搬出去另住，像林鸣家的和林忠家的，都是世代家仆，自有家训家规。
“老爷回来了！”
贾敏正愣着，听闻林如海已经回来，就坐不住了。
林如海到了外室先把斗篷脱下，丢给月季，弹弹身上的雪花，这才进了里屋，恰好与贾敏撞个正面，林如海也不语，瞧着贾敏两颊飞起一抹红，忍不住握上贾敏的手，相携往里坐：“京里来人了？”
贾敏给林如海捧上温热的茶水，又让人先退下。
林如海抽出信件，没两三行就把信看完，就随手搁置一边，一脸的暗晦不明。
“岳母大人可是好打算。”
“老爷，我们是不是需要过继一个儿子？”贾敏竭力不让自己去想信里面所提的宝玉出息，林家无后，最好是让宝玉和黛玉两人结姻亲，这样也不至于她没了靠山。
“这个事情，我自有安排。”林如海知道自己相濡以沫多年夫人的秉性，只是拍拍贾敏的手。“你只需告诉岳母大人说玉儿还小，暂不宜提亲事，另外家里没什么事情就不要多操心，我看你气色也比以往来的好一些，看来张大夫还是很有真才实学的。”
贾敏听自家夫君如此提起，就把那糟心事丢开手去，就说起张大夫的好处：“之前睡觉总是不太安稳，如今也能睡个好觉，就连米饭也能多进些。”
“那就好，外面如今风头大了，夫人更要小心才是！”林如海安心多了。