下了马车后，黎落行之款款，回想着有关嫪菁菁的点点滴滴……
黎落一边踱步一边想：自己每每同嫪菁菁的情谊更为深厚一些，她便展现出招人喜欢的另一面——像一本有趣的书卷，翻开一页，眼前便是旖旎新奇的风光。且最让人乐在其中的是——自己并不知晓这本书的厚度与页数，是故探索同挖掘此书的奇趣不知所终，日益让人咀嚼有味和兴致盎然，这便是结交知心密友的妙处罢！
日落西山，昏黄的光线慢慢淡去，遥遥天际的几处星辰若隐若现，伴着几缕清爽的凉风提醒世人夜幕降临。
清风拂过黎落时，她猛地一个激灵，蓦然思及一事——嫪菁菁出疹的缘由还未可知，嫪菁菁劝退姜雯不再追查的理由亦让黎落好奇，可自己今日之行竟忘却询问此事……
回想起嫪菁菁发病那日的场景，裘霏霏同她扭打在一起纠缠不休的画面还历历在目，自己又并未同她举动亲昵。难道是……
思忖片刻，黎落猛地摆头否定了自己的猜测。但还有一幕不寻常的情景萦绕在黎落的脑海中挥之不去，促使黎落的双眸愈发深邃，面色愈加凌然……
没了黎耀荣的挟制，姜慧的刁难，且能偶同嫪菁菁交会，黎落的日子倒也过得疏懒散漫——
终日里尽孝与周吴氏，和青儿梅儿打打闹闹；与嫪菁菁谈谈心，便觉充实。除却时不时帮着黎晟在任上苟且，便再无庸人琐事来扰她清闲。旁的人即便不请自来，也于黎落此处讨不着便宜和好脸儿，即便是与世无争的黎暮，黎落也避免与她交涉往来……
一年后——
日兆一百二十四年春，国运兴隆，苍生祥和。沭阳君治国有道，库盈民安，大兴土木，市肆循序井然，史称沐阳盛世——
此年黎家运途蒸蒸日上，喜事不断：嫪菁菁嫁于黎晟为妻已有月余，黎初昕、黎永晴适龄婚配，皆许人，择日完婚。
黎暮身份低微姿色平平，故而无人问津，仍旧待字闺中。然黎落反之，因着常常与嫪菁菁相约出游，路人皆叹惊为天人，彼时黎家门庭若市，提亲者络绎不绝。可由于姜慧阻挠，黎耀荣私心作怪，不肯黎落嫁作人妇为他人牟利，便强行将鸟儿捆缚在笼中。
黎落本人并不为此事抗争，婚事上也不积极，周吴氏绞尽脑汁为她筹谋，黎落倒像个没事人似的。
这一日，黎落意兴阑珊捧着书本打发时间，正逢嫪菁菁叩门寻人。房门并未紧闭，来客却不失礼数，黎落闻声便知何人，放下手中的书本抿唇一笑，继而抬眼瞧她——
嫪菁菁的个头又拔高了些，许是嫪家好吃好喝娇养出来的体格，竟不矮于黎晟。只见她妆容精致，服饰华贵，显然有了些官太太的气派。只是她新婚燕尔，两颊莹润的粉红能看出黎晟待她不错，虽为人妇，却依旧有少女芳姿。
“黎家众人，恐只有你这个外姓的克己遵礼，该推崇你为楷模才是。”
黎落总爱调侃嫪菁菁，嫪菁菁同她相处久了，便不似以往娇羞嗔怒，哈哈一笑也就过去了。
黎落经过一年一岁的洗礼，褪去了原有的稚气，五官出脱的更加精雕细刻——云鬓饿饿，修眉联娟，丹唇外朗，皓齿内鲜；她仪静体闲坐在那儿，环姿艳逸，柔情绰态；且说她额间的苍色云形胎记，愈发通透灵慧，真真是芳泽无加，不染铅华，姽婳如仙子。
嫪菁菁于高出俯视黎落，端详着黎落的轻云蔽月之美，竟一时看得呆了。
黎落起身抬手在嫪菁菁眼前晃了晃，见她依旧木头一般岿然不动，便起了捉弄她的心思。但见黎落挑唇偷笑，突地一拍嫪菁菁肩侧，吓得嫪菁菁惊叫出声：
“黎落！你要将我吓出个好歹，我下半辈子非赖着你！”
嫪菁菁撅起樱唇表示不满，拍着胸脯为自己压惊，逗得黎落乐不可支，见嫪菁菁横着眼瞪过来，貌似当真有些生气，黎落这才苦笑解释：
“你方才双目无神一动不动，我这不是怕你魇住了嘛！”
嫪菁菁闻言噗嗤一笑，颇有些意外的询问：
“原来你黎落也信鬼神之说，我当你天不怕地不怕呢？哈哈！”
黎落汗颜垂眸，伸出食指比划噤声的手势，而后又压低了声线嗔责：
“臭丫头，你倒不怕隔墙有耳，鬼神之说岂能信口开河？”
嫪菁菁略有些不好意思的拍拍脑门，拧眉责怪自己嘴上没个把门儿的。黎落见状捧腹大笑，嫪菁菁适才反应过来原是又被黎落唬住了，一把揪住黎落作势要打她，二人嬉闹不止。
待两人都有些乏了，黎落这才请嫪菁菁落座：
“大娘待你可好？”
嫪菁菁闻言不自觉的皱了皱秀眉，揽过案几上的清茶抿了一口，才道：
“不算好，亦不会差，无论如何，她总要忌惮我爹娘和我嫪家的钱财不是？”
黎落闻言颔首，姜慧不曾为难嫪菁菁她便安心不少，于是又打听起嫪菁菁初为人妇感受如何。男女之事上，嫪菁菁初尝甜蜜，因此羞敛又难为情，不好与黎落详说。
见嫪菁菁如此反应，黎落想着黎晟多半儿对嫪菁菁极好，便不再追问羞怯难言的嫪菁菁。
思及黎初昕所嫁之人，嫪菁菁因着嫪升平经常出没于市肆，得知了些鲜为人知的秘闻，这才来找黎落闲谈：
“黎落，你可知黎初昕许给魏大人的次子了？”
黎落抿唇颔首，点漆似的星眸滴溜一转，才道：
“略有耳闻，魏家当属名门望族，也不知大娘以何本事促成的这段姻缘？”
嫪菁菁闻言连连摆手，想告知黎落有关黎初昕未婚夫的事，又显得有些难以启齿，黎落见此翻起了白眼，戳了戳嫪菁菁的额头让她大方直言。
嫪菁菁叹了口气，向门外瞧了瞧，而后起身走至黎落左侧，弯腰伏在黎落耳边细声细气的秘语：
“名门望族是不假，可坊间传闻那魏家次子虽风流倜傥，却常穿梭于烟花柳巷！染上了污秽不堪的病，命不久矣！”
随着嫪菁菁绘声绘色的描述，黎落从最初的反感不屑到震惊无语，最后捂着口拽过嫪菁菁瞪大了眼珠望着对方。
嫪菁菁撇着嘴捣捣头，又补了句：
“我爹经商数年，天南地北的消息不绝于耳，这事儿我爹同我提过，十有八九为真……”