王氏提起这个话题,倒也无需多言。元春入宫挣前程,也是贾母心愿。
一般女孩子只要过了小选,都得在宫中当差十二年,年满二十五岁才得出宫婚嫁。二十五岁,整个青春算是耗光了,哪里还能嫁得好人家?
所以,在对待元春问题上,贾母王氏这对婆媳,难得心意相通:既然必须要在宫里熬够十二年,何妨力争上游,做个主子娘娘!
再者,贾府目前已经失却圣心,急切需要一个强大后盾支撑,须知贾赦袭爵连降三级。再无强援,再袭爵,只怕不入流了。
眼下,贾府男人每有一个上得台面,入得帝王之眼,所以,元春事情要成功,还得靠舅爷王子腾人脉。
这一点,贾母很清醒。这也是贾母一再容忍王夫人的原因之一。
故而,王氏要求,贾母不仅允了,还殷勤的叮嘱几句,吩咐恰好赶来请早安的凤姐,备一份重礼带回去。
凤姐口里答应,心里却犯了嘀咕,姑妈要回娘家为何不邀约自己一起呢?
再有,前几日驸马家长子娶亲,凤姐在酒宴上见过二婶,说起过元春所谋之事,只能缓缓图之,求急不得,如何今日又要特特走一遭?
凤姐心里不免犯了狐疑。
这倒不是凤姐心眼子多。
王氏这般急切回娘家,正如凤姐所猜,并不全部为了元春,不过她所谋求,说是为了元春也勉强算得。
王氏此行为主谋求两件事,一是恳请兄长利用宗人府的关系,堵死宝钗小选机会。说起来,这也是宝钗母女倨傲态度,让王氏一贯俯视众生心灵受到刺激。
元春入宫已经苦苦挣扎五年,尚无结果,她不想再等了。
她之所以避过凤姐回娘家,就是要恳求娘家襄助宝玉夺爵。
她要儿子上位成为荣府小爵爷,借以弥补心中缺憾。
王夫人明确跟王家当家太太王子腾夫人表示,她反对宝钗进宫跟元春争宠,因为王家资源人脉都有限,不可能同时扶持两个娘娘。
宝钗比元春年轻,王夫人很怕她夺了元春富贵机缘。
王子腾夫人闻言沉吟半晌,这个妹妹真是什么都不肯放过,当初踩妹妹争嫁荣府,今日又踩外甥女儿。
她笑容有些勉强:“这个,妹妹须知,宝钗进宫是你兄长一早答应二妹妹,宝钗与元春,都是王家外甥女儿!”
还有一层,王子腾夫人没有吐露。
宝钗进宫则是王家预备元春失败后补救后招。
王子腾扶持外甥是为了让自家血脉融入皇家血脉,而宝钗容貌才华不输给元春,且比元春年轻,一旦元春争宠无望,宝钗是个很好的续接之人。
只要能够让王家富贵长长久久,上位者是谁并无多大关系。
再者,薛姨妈比王夫人出手更大方,每年给娘家进贡钱财不在少数。
王家这些年不比早年经手海运,银子淌水一般进出。
自从王子腾把海运上交朝廷,王家银钱来源切断了,王家人大手大脚习惯却没有斩断。
坐吃山空,王家府库逐渐空虚,银根日渐紧缺。宫中运作可是需要大把银钱开路才成。
那些内侍,总管,宗令,不用银子喂饱,岂肯替你办事。否则,任凭你是天仙化人,把你分到幸者库去,这一辈子就算完了。
所以,元春能够做藏书阁女官,时时面见太后娘娘与圣上皇子,这都是用银子堆出来。
之前,王家银子堆山填海,不在乎。如今王家今非昔比,王家因为需要大笔钱财运作,已经开始举债了。
王子腾夫人把这话明确告知王夫人。
王氏马上表态,只要宝钗不进宫,元春能够出头,一切费用自己愿意承担。
王氏生恐嫂嫂不答应,忙着允诺,作为对妹妹薛姨妈补赏,自己可以让宝玉迎娶宝钗。
王子腾夫人这才答应,暂时搁置宝钗进宫运作。
王夫人高兴之余又跟嫂嫂说出今日真正来意,希望娘家支持宝玉继任下一任爵位。
这个要求被王子腾夫人当即回绝。
宝钗不进宫,嫁给宝玉都没问题,万一元春争宠不成功,没有薛宝钗,王家自己还有女儿备用。
但是,王家不会扶持宝玉袭爵。
贾琏是荣府正经继承人,他继承爵位名正言顺。
反之,王家若是运作让宝玉袭爵,则会落人口实,弄不好要被御史攻击,圣上厌弃。
再者,凤姐是出自王家,她继任候府女主人,必定偏向王家。
宝钗成了荣府女主人,必定以薛家族亲为先,一心一意扶持薛家亲兄弟。
王子腾夫人态度异常坚定:“这事你二哥已经答应了大哥大嫂,且那凤哥儿可是老太太老爷子生前心头宝,无论如何,不能叫两老泉下难安!”
王夫人破碎了荣府老祖宗梦幻,甚是失望!
王子腾夫人对于这个大姑子六亲不认贪婪之心,甚是厌烦,却也不愿意姑嫂失和,毕竟他日元春封妃,王氏才是正经皇亲国戚。
为了安抚王氏,王子腾夫人忍耐再三,抛给她一个大大喜讯:王子腾目前发现一个立功的机缘,正在查证落实。一旦成功,元春封妃指日可待。
她叮嘱王夫人要耐心等待,不要在这个时候传出什么有损名誉之事,影响元春前程。
王夫人心怀这个惊天富贵之梦回到荣府。心中被喜悦充满,志得意满,似乎已经手握富贵,今生再无遗憾。
至于宝玉袭爵,王家不帮忙也罢,等到元春封妃,生下正经皇子,害怕宝玉这嫡亲国舅爷没有高官厚爵?
王夫人从此,日日沉浸在自己富贵梦里,目下无成,似乎整个荣府也装不下她了。
再看贾母黛玉祖孙,无异看着手指尖上两只小小蚂蚁,她只要稍微用力,随时可以把她们捻的粉身碎骨!
心怀此念,王夫人日日烧香念佛,祈求元春早日封妃,就连心肝宝贝宝玉也撒手不管了,随他去跟黛玉缠磨。
三月初,黛玉在李莫愁灵气滋润下,身子很快康复,肤色红润,容光焕发。
之后的日子,少了王氏恶意诽谤挑刺,宝玉黛玉过得顺心如意,就连媚人晴雯这些伺候之人也过得悠哉游哉。
黛玉是那种心口合一性子,心里欢喜,脸上笑容便灿烂明媚。
因为跟宝玉情投意和,不再把宝钗当成对手。
二人都是极为敏慧的女子,才情相若,知趣相投,很快的,二人成了无话不谈朋友。
黛玉这几年跟三春姐妹越发亲密,把她们当成嫡亲姐妹一般看待。
如今添上一个宝钗,虽然心里看不起三春平庸,面上丝毫不嫌,日日与她们一处作伴,谈诗作画,笑看四季风云变幻,融融一团,日子过的顺心快乐。
回头再说李莫愁,黛玉痊愈之后,李莫愁压根不提告辞之言。把自己当成黛玉正经丫头,一如既往张罗黛玉起居饮食。
黛玉跟晴雯相处很舒服,心里很喜欢有她相伴日子,也不催她走。
宝玉只要黛玉喜欢,他就喜欢,压根不提这事儿。
贾母看着他们几个其乐融融,乐得自在,不管闲事。
各人都是揣着明白装糊涂。
李莫愁心愿得偿,暗自偷笑不已。从此在葳蕤轩扎了根。
这之后,李莫愁打消了教导黛玉练气打算,只在黛玉微恙之时输给内力。
黛玉看那李莫愁就是冬日火炉子,夏日清风,生病时候丸药子。似乎一刻也离不得了。
黛玉因此越发倚重李莫愁,起居饮食无不听从李莫愁建议。
李莫愁只想跟着黛玉,黛玉并不是陆展元,不是她的心头痣。她并不想独霸黛玉,占据葳蕤轩称王。
葳蕤轩里,不过是之前紫鹃一人独大成了如今三足鼎立。
李莫愁、紫鹃、雪雁三个大丫头责任分明。
当然,紫鹃还是最大。她总管葳蕤轩钱财与外面各方交际应酬。雪雁则管理内务,诸如黛玉衣物钗环,都归她管理。
李莫愁转管黛玉吃吃喝喝,冷暖调度。亦即,黛玉什么季节吃什么,吃多少,喝什么茶,浓淡这些,都归李莫愁操心。
再有穿什么衣衫归雪雁管理,穿多少却归李莫愁管理。
还有何时出门应酬归紫鹃安排,但是能不能出门,能不能见人,要归李莫愁管理。
像是春寒之日夜,半临湖吹凉风这种事情,在李莫愁这里绝对不会再行发生。
随后,李莫愁心态安静了,除了自己日夜修炼内外功夫,就是一心一意研究黛玉饮食起居,她要保证黛玉这个老板不会被王夫人谋了。
此后,李莫愁在贾母请平安脉的时候,透过贾母,问太医讨了几济风寒风热应急的方子,然后拉了贾母虎皮,拉了紫鹃亲自去药房做成药丸备用。
顺便利用贾母名头,把自己前世今生研制许多秘方,凡是利于黛玉的都制成丸药备用。
贾母闻讯,心里只有高兴,甚至专门给管药房贾菖透了话,葳蕤轩所用药材,一色在荣庆堂账上开支。
也别说,这一年,黛玉在紫鹃李莫愁双重照顾下,顺顺当当,冬日竟没再犯咳嗽。
黛玉身子日益康健,生病少了,不仅面色红润水润润的蜜桃似的,身量窜的也快,高挑婀娜,摇摇曳曳,江南女儿风姿尽显。
贾母看在眼里,一如瞧见当年女儿贾敏。一时心里蜜糖一样。重重赏赐黛玉屋里丫头婆子,尤其紫鹃晴雯雪雁三个,过年不仅得了双份金锞子银锞子红包,还一人得了一双鹿皮靴子。
这一年也腊月三十除夕夜,外面下了雪珠子,晴雯紫鹃一人一身大红猩猩毡披风,簇拥着一身狐狸大氅黛玉踏雪寻梅,宝玉则亲手在前挑灯引路,活脱脱一幅四美雪夜寻芳图。
惜春嚷嚷要描下来,裱起来。
贾母看着着和谐场景,心里爱不够,心里犹豫着要不要干脆把晴雯直接调给黛玉做大丫头。
反正晴雯的卖身契就收在贾母匣子里,不如一起给了黛玉收起来。
晴雯言辞犀利,疾恶如仇,尤其对阵王夫人之时,有心计,有胆魄,硬一手,软一手,弄得王夫人狼狈不堪。
紫鹃再这个府里关系盘根错节,跟赖家也是亲眷。这二人辅佐黛玉,必定如虎添翼,黛玉也不用那么辛苦。
复想起黛玉已经有了紫鹃雪雁两个大丫头,晴雯再掉给黛玉,就越过三春姐妹了。黛因此跟三春生分了,反而不美,遂按下了心思。
贾母看着晴雯暖暖笑,其实,只要晴雯心理向着玉儿,在哪里领月例都是一样。
却说李莫愁,自从那次发觉王夫人利用人参养荣丸暗害黛玉,此后月月事先备好毒丸,将王氏与黛玉药丸调换。
当然,李莫愁每次都会留下一颗黛玉药丸,注明日期,锦盒收藏备用。作为他日跟林如海见面投名状!
在王夫人自以为得计,日日为了黛玉香消玉殒而奸笑之时,且不知道她亲手准备毒丸,悉数进了自己腹中。