大船尚未靠岸,忽然间空中传来几声雕鸣，两只巨大白雕盘旋两圈，扑棱着翅膀双双停歇在海边的一块岩石上。
谢曜定睛一看，那船头上站着一对男女，男的浓眉大眼，胸宽腰挺，女的一身鹅黄纱裙，容貌秀丽，正是多年不见的郭靖黄蓉。
郭靖眼尖，一下便认出站在岸边的灰衣男子，似乎不敢相信。他不等大船靠岸,口中惊呼一声,纵身跃下,足下两点水面，大喜过望的奔向谢曜。
“曜弟！”
谢曜见他上唇微留髭须，明明成熟稳重才是，见了自己竟高兴的和少年时差不多，他伸手和郭靖相握，笑着道：“义兄，多年不见，近来安好？”郭靖险些哽咽，他连连点头：“好，再好不过！”他转身朝大船上的黄蓉招手，“蓉儿，你快看是谁来了！”
黄蓉也认出谢曜，故人重逢也十分高兴，微微笑道：“原来是谢贤弟。”
他几人说话间，谁也没注意到甲板上一个身穿粉衫的女孩儿正爬在船舷上向下张望，女孩儿心觉好玩，便翻上船舷，踩在边沿上站得高高，一边拍手一边大喊：“爹爹妈妈，你们看我长高了没！”
郭靖正在和谢曜说话，闻言一看，差些吓掉了魂，他扬声便喝：“芙儿！你给我下来！”
这一句中气十足，震得四周隆隆作响，郭芙本来还站得较稳，蓦然间听他怒喝，脚下一滑，惊叫一声，直直摔下这数尺高的大船。登时众人大惊失色，郭靖和谢曜同时抢身而上，黄蓉离郭芙最近，一个箭步上前便要勾住女儿衣襟，倏的劲风带过，眼前闪过一道灰影，手便捞了个空。
谢曜抱着郭芙稳稳立在甲板上，见她虽然年纪小小，但面若凝脂，仿若玉雕，不禁笑了笑，轻声问道：“你方才怕么？”郭芙还未清楚状况，她眨了眨眼睛，看向谢曜，忽然抱着谢曜脖子大声道：“哥哥你的武功真厉害！比我爹爹还要厉害！”
郭靖这时方赶来船上，看了眼谢曜，对他又是感激又是佩服，他对郭芙沉下脸道：“芙儿，不得无礼！甚么哥哥，叫谢叔叔！”
黄蓉惊魂未定，从谢曜手中抱过郭芙，后怕的吻了吻她脸颊，嗔了一眼郭靖：“芙儿差些出事，若不是曜弟，你忍心让她掉海里喂鱼么？”其实就算谢曜方才没有赶到，黄蓉也能将郭芙接住，但她故意这样说，就是堵得郭靖没法责孩子。
郭靖果然哑口无言，看向谢曜，一脸无奈。
谢曜会意，对郭芙叮嘱道：“下次可别爬到那么高的地方，免得让你爹爹妈妈担惊受怕，记住了么？”他是丁跃和申屠行冲的师父，因此语气里不禁带着教导，郭芙虽小，但也知道不能让郭靖和黄蓉担心，忙点点头：“我知道了，谢叔叔。”
黄蓉惊讶的看了眼郭芙，好笑道：“你今日怎么这般听话啦？”
郭芙吐吐舌头，忸怩的将头埋进黄蓉怀里，却不答了。
几人下了船，往桃花岛深处走去。黄蓉抱着郭芙走前面，谢曜则和郭靖在后面说贴己话叙旧。
“曜弟，你这些年……过得可好？”
谢曜淡笑道：“好与不好，反正都一路过来了。”
郭靖喊了颔首，叹息道：“你从小便吃苦的多，愚兄与你一比，倒是幸运。有妻有女，夫复何求？”他说到此处，转头看向谢曜，“曜弟，你尚且年轻，今后一人不免孤寂，可曾有过另外娶妻生子的打算，就像我和蓉儿，有了孩子，自然看甚么事都欢喜。”
他心想长兄如父，为谢曜打算也是好意，但却深深的戳中了谢曜的伤心处。
谢曜脚步一滞，立即沉声道：“义兄，此事休提。”
郭靖一想也是自己唐突，道了声歉，说：“但你一个人漂泊江湖，我怎放心的下？这几年都没你音讯，愚兄无时不刻没有不担心你的安危。不如这样，你来桃花岛同我们一起住，大家互相也有照料，再者大师父也想念你的很，桃花岛房屋众多，你爱住哪一间就住哪一间，面朝大海的，隐居竹林的，桃花深处的……”
谢曜听他一路上絮絮，又是好笑又是感动，他伸手拍拍郭靖肩膀，打断他的念叨：“我还有两个徒弟流落江湖，总得将他们找到，以免步我后尘。再有，我当年的恶名一直没有洗脱，这段时间重入江湖，便是为了此事。”
郭靖“嗯”了一声，点头道：“不错，男儿家名声很是重要，你人好好的，干么要替人背负恶名。”他顿了顿，“这些年为兄也没有闲着，得了几个虚名，在江湖上尚且能说几句。你若有甚么需我相助，尽管开口。”
谢曜本想婉拒，但想到自己这一事不知要耗费多少心力，再说他和郭靖二十多年手足情谊，不分彼此，当下笑道：“届时麻烦可多了，回头再请你喝酒吃肉补偿回来。”
郭靖许久没听他开玩笑，这语气和小时候谢曜捉弄他的安慰一模一样，他忍不住哈哈一笑，反手给他一拳：“今日你在为兄这里，敞开肚皮吃，让你好好尝一尝丐帮帮主的手艺！”
黄蓉听他二人老大不小还没个正经，回首美目流转，笑道：“我可不下厨，要吃好酒好菜，你哥俩儿自己拾辍。”
郭芙不知道他们几个大人在开玩笑，还当是真，立刻在黄蓉肩上大哭大闹：“我不要吃爹爹煮得东西！我不要吃！”
郭靖闻言眉毛一竖，道：“怎么？难道还嫌弃你爹不成？”
黄蓉“扑哧”笑出声，说：“哪有人像你，给小孩子煮那蒙古的手抓羊肉，她肯吃才怪呢。”她顺了顺郭芙的背，“好啦，今晚还是妈妈下厨。”
谢曜一听，也忍不住笑起来：“看来今日倒是沾了芙儿的光，可以尝尝嫂子的手艺。”
※※※
天色将晚，黄蓉在厨房里忙着做饭，柯镇恶几天不见郭芙想念的紧，拉着她问东问西，郭靖和谢曜自然有说不完的话，两人不知怎的谈到武功上，郭靖方才见他出手救郭芙的一幕，心中谢曜的武功已经远远在他之上，但心中没底，总忍不住想切磋切磋，做个比较。
他刚一提出这个想法，谢曜就笑了笑：“我怎么记得小时候，每次都是我找你切磋，怎的如今却反过来了？”
郭靖想到小时候柯镇恶不许他与谢曜切磋，自己便每次推辞，不由感慨道：“小时候那是小时候的事情，咱们转眼都快三十岁的人了，哪有一成不变啊。”
柯镇恶正好带着郭芙往凉亭这边散步，听到二人谈话，咳嗽一声，说：“你们两个，是在偷偷说我不是么？”
谢曜和郭靖一见是他，忙双双起身，上前迎道：“大师父，你想多了，我们怎会说你。”
柯镇恶一左一右牵他二人，走近凉亭，摇了摇头：“怎么不能说？做错了就该说！错了便是错了，我柯镇恶一把年纪，有甚么不敢承认。”
郭靖两人都深知柯镇恶的性格，由着他说，于是柯镇恶从当初为何不喜谢曜的缘由通通说了出来，谢曜边听边点头：“若是我，也不会喜欢我自己。”他话音甫落，郭靖却打断他，“不然，你那时候可比现在有趣，我和拖雷都喜欢找你玩。”郭靖说罢，忽然一怔。
谢曜见他神色有异，问：“怎么？”
郭靖深深叹了口气，答道：“你还不知道罢，拖雷……拖雷两年前大败金兵，在回蒙古的途中病逝了。”
谢曜默然片刻，忽然望向北方，道：“人谁不死，只不过是早晚罢了。”
柯镇恶早已经过了知天命的年纪，对谢曜话深有赞同，他一拍桌子道：“我今后死了，你们可别哭哭啼啼，像个小媳妇似的。”
“大师父，好好地说这些干么！”郭靖埋怨他一声，但看谢曜神色，显然已经对生死感悟堪破良多。郭靖点了点头：“于此事上，我却是比不上曜弟你。”
谢曜朝他微微一笑：“这种事还是不要和我比。”
正说话间，亭下忽然传来一声大哭，三人忙一齐走过去，却见郭芙站在花丛里大把大把抹泪。
“芙儿，好好地你哭甚么？”郭靖对他这个女儿全然没有半点法子。
谢曜走上前，蹲在她面前，伸手擦了擦郭芙小脸蛋上的泪痕，笑着问：“你是不是饿了？”
郭芙眼泪即刻一收，撅嘴道：“我没有饿，爹爹说话不理我，大公公说话也不理我，谢叔叔你也不理我。”
饶是谢曜和小孩儿相处的多，对这种问题也没得办法。申屠行冲和丁跃虽然那时和郭芙年岁差不多，但至少是男孩儿，都像小大人似的，从不会因为这些莫名其妙的原因哭泣。
花园里，几人大眼瞪小眼，都不知说甚么好。
郭靖心想哪能一直惯着她，正好趁黄蓉不在，对郭芙横眉竖眼道：“芙儿，你给我过来！”
郭芙瞧她爹神色就知道不对劲儿，朝郭靖做了个鬼脸，抓着谢曜扭头就跑：“爹爹，我带谢叔叔去逛桃花岛！”谢曜站也不是，走也不是，惊讶之下就被郭芙拽着衣角跑进林中，这林子里满布五行八卦，转眼就将郭靖甩在背后。
“慢着！”谢曜忙将她拉着，总算明白柯镇恶对着他一脸头疼的表情了。他摇了摇头，对郭芙道：“你爹爹和你说话，你跑甚么？”
郭芙咭咭咯咯的笑道：“我立刻就跑，他才抓不住我！”谢曜不由失笑：“那好，我问你，你爹爹的武功好不好？”郭芙从小就听人说她爹爹厉害，于是自然而然的点头：“当然。”
“既然他武功这般好，难道还抓不住你么？”谢曜说罢，郭芙果然愣了愣。他伸出手，“走罢，回去向你爹爹认个错。”郭芙迟疑的看他一眼，摇摇头：“爹爹万一打我怎办？”
谢曜笑了笑，保证道：“叔叔帮你拦着。”