老夫人在里间休息静养，让丫鬟唤两位夫人去近前，其他小姐们在偏堂等候，小丫鬟备上普洱茶和糕点瓜果，侍疾连人模样都瞧不见，算哪门子侍奉，老夫人说屋里人多乱哄哄，她头疼的厉害，更喜清静，饶是这样，也没松口让人回去，就在偏堂端坐了将近三个时辰。
湘莲哪曾这般端坐过？老夫人屋里的两个妈妈眼珠都不转的盯着几位小姐，湘莲连身子都极少动弹，等起身时，身上酸麻一大片。
湘玉觉着奇怪，问道：“若是祖母不舒坦，我和大姐姐归家后，怎么都没人提醒让我们去瞧瞧？”
湘莲轻哼了一声：“咱们这个老夫人性子有些古怪，我也不太明白，我出院时，隐约听见下人们谈什么两相冲撞不利于身子，也不晓得是什么含义，祖母连面都没让我们见，就打发小姐们全走了。”
湘莲略坐一会儿，天色太晚夜路难走，打着一盏灯笼带丫鬟出院，湘琪困得直打盹，湘玉笑着把她送到厢房，看她熟睡后才离开，嘱咐守夜的丫鬟警醒些，防着小姐踹被着凉。
等回了屋子，蔓草垂着手早早地等在一旁，湘玉绕过长桌坐到榻上，让采薇把扇门关紧，问道：“事情办得很妥帖。”
蔓草憨笑道：“小姐放心，咱们有陈妈妈做内应，做起事来万无一失，该损毁的奴婢都损毁了，没留下蛛丝马迹。”
湘玉舒口气：“我也是万不得已，还好祖母无碍，羊肉加田螺，就是腹胀难受些，于身体无损害。让陈妈妈管紧嘴，别露出马脚来。”
蔓草答道：“这等事她吓得不行，自然不敢透露一个字儿，再者她是奴才，被揭发出来最好的结局也是赶出苏府，她怎么舍得。”
陈妈妈不是老夫人面前得脸的妈妈，老夫人身边有四个妈妈，陈妈妈手里没甚权柄，平时吆五喝六，丫鬟婆子们表面敬畏她，实际上并不真正信服，不过是跟着老夫人的老人儿了，给几分薄面罢了，现在管着最不起眼的几个小丫鬟，手里的进项只有月例，不像其他得脸的，还有孝敬可拿。
也是因为这样，湘玉才派蔓草盯上陈妈妈，软磨硬泡拿银子让她帮忙递消息，这次湘玉也是无奈，湘雪太过殷勤，祖母难免会怜惜她一二，湘雪一次次的算计出击，之前重嘉身上的那笔，湘玉还没跟她清算呢，既然她愿意摆孝顺孙女儿的款儿出来，那么湘玉便成全她。
京城的庄子上刚献上来一筐田螺，厨房的人过来问，老夫人早上要不要加一道炒田螺，刚送来的，现吃正好儿。田螺肉鲜嫩，老夫人便让厨房做一盘。
湘雪每日皆会去祖母那儿，端着爱心汤，承欢膝下，好不孝顺。这日中午湘雪送来一盆白萝卜羊肉汤，汤汁熬得白白的，一看就很滋补，大中午的，老夫人就喝了一碗半，要不是身边的人拦着，只怕碗里还得盛。
当时吃的时候还好好地，到了午后便腹部涨的难受，开始没当回事，以为是进食太多，后来实在忍不住，头还疼，就让人唤了大夫。
苏老夫人本以为是吃的积食，谁知道大夫说，是吃了相克的食物，田螺跟羊肉，吃了定会腹胀，寻常人许是没注意，不过不是什么大病，养养便好。
老夫人气急，掷出手边的青瓷茶杯，陈妈妈从外间进来道：“老夫人，您先吃的田螺，谁也不知道庄子上今天进田螺啊，算计不了，您吃了田螺，中午三小姐就端羊肉汤给您喝，这……”
“住口！”苏老夫人呵斥道：“小姐也是你能随意猜测的？”
陈妈妈不过是给老夫人提个醒，她一时半会琢磨不到湘雪身上，只是提醒她罢了，讲说小姐的是非，借她胆子她也不敢，主就是主，仆就是仆，不能僭越。
老夫人心里有一杆秤，不用别人深言，这一次她就算不怀疑湘雪也不打紧，心里到底存了一个疑影儿在，几次之后，还能坚信不疑？湘玉不信。
采薇拿手捶打蔓草，粉拳落上去一点不疼，跟挠痒痒似的：“幸亏你机灵，昨晚听见杏雨问厨房那有没有白萝卜和羊肉，猜到明日要做这种汤。”
蔓草嘿嘿道：“我不过是碰巧撞到的，我去找厨房的二丫玩儿，陪她坐在灶坑旁烧柴火，他们外面说的话一字不漏的进了我的耳朵。”
湘玉疑惑的问：“二丫？二丫是谁？”
采薇搅了一张温热的帕子递给湘玉，让她擦脸：“二丫是厨房的烧火丫头，今年十五岁，人很是憨厚，又高又胖，大家叫她二丫或者胖丫，老子娘是厨房里的窦二家的。”
湘玉心道，蔓草有一点好，和谁都能聊上几句，刚来苏府也没多久，哪个院子里的丫鬟，都有那么一两个人能搭得上话的，倒不指望多亲近，都是各为其主，能相识已属不易，这也是她的本事。
第二日湘雪一大早端汤过去，老夫人连屋都没让她进，打发身边的二等丫鬟各立一边，说道：“老夫人身体不适，需要静养，三小姐这段日子不必日日过来，等老夫人身子完全好了再说。”
湘雪脸上看不出丝毫的不耐和失落，笑道：“今日汤已经熬好，麻烦姐姐转交给祖母，我先回去。”
湘雪扭脸的瞬间，脸色垮下来，祖母何时派一个二等丫鬟跟她说过话？这等于在打她的脸，身子好了不过是一个说辞，看来一时半刻，祖母不想见自己……
湘雪不明白，是哪里出了问题，昨日还好好地，祖母头疼后连性情都大变？这不合理。
陈妈妈守在杨树后头，见湘雪走后，一溜小跑蹿出府，乐得牙花子都要咧开，比她想的还要顺利哩，她就是添油加醋说了一两句，就能有银子可拿，这买卖可不亏，以后有七小姐做靠山，非得把自己孙女弄进小姐院子里当丫鬟不可。
湘雪瞬间就安静下来，清晨跟着众人一起给老夫人请安，规规矩矩的一起离开，更加沉默寡言。
无论是哪个女先生，都有一个共同的要求，便是让学生们练字，这不，湘玉端坐在书桌前，认真的完成女先生布置的练字功课。
书桌放在南边靠窗的位置，阳光顺着窗格洒在纸上，晕出一个个微黄的光圈，湘玉歪着头，能瞅见窗外那棵歪脖子柳树，也不知道当初栽种出了什么问题，整个树都是歪的，湘玉让丫鬟拿布条拴在树干上，捆了三个月也没丝毫效果，依旧歪歪的斜拉在一旁。
她正出身，采茶唤她：“小姐，刚大少爷的书童来禀报，大少爷让你去他书房一趟。”
湘玉收回目光，手一抖墨汁染在纸上，她遗憾的摇摇头：可惜一张好纸，白白被糟蹋了。
虽说前后院有别，但通常主要是男眷轻易不得进后院，反而是女眷来前院，一家子没太多的约束，在湖南如此，在京城也是如此，湘玉进苏重秉和苏老爹的书房，如入无人之地，书童丫鬟们都习以为常，连拦都不拦。
书房大门紧闭，湘玉轻轻一推就开了，门并没拴门闩，湘玉有些诧异，书房里除了大哥还有另外也一个人：元明清。
元明清笑道：“七妹妹来了，你让我寻的书我找到了，看看满不满意。”
湘玉也没客气，接过来只见封皮上赫然写着几个大字：“武经总要，里面全是密密麻麻的繁体字，内容她就不懂啦，看着样子是本好书。”
以往元明清也没少替她寻书，大大方方道了声谢：“多谢元大哥。”
元明清咳咳一声道：“那日回来你大哥没难为你吧。”
湘玉指指苏重秉：“你问他。”
苏重秉不自然的转头：“玉儿你还有其他的事吗？无事便走吧，我跟你元大哥还有要事商谈。”
这就是赶她走呗，湘玉偏偏不想走，她找张椅子桌下，从书架上拿本书：“你们聊，我看会书。”
另外两人憋笑，指着湘玉的书道：“你确定看这本？”
湘玉抬头茫然道：“没错，就看这本，难不成舍不得给我看？”
元明清轻声道：“你再仔细瞧一眼。”
湘玉合上书，心道一声糗大了，这本是《农政全书》。
她一个五谷不分大门不出二门不迈的娇小姐，拿一本农业书看，不可谓不滑稽。
湘玉把书放回原位，又拿起一本论语：“你们聊。”
苏重秉见湘玉不打算走，叹口气开始跟元明清聊天，两个人聊的都围绕学业，湘玉在一旁总结：看两个学霸的日常。
如果这两个人在现代，一定是那种：我好无聊，让我做一套题放松一下的学霸战斗机。
湘玉开始还竖耳朵听几句，到后来直接无视，她一个学渣，到了古代成为学渣渣，完全不理解这种科举男的世界。
湘玉看完一小段，想舒缓眼睛，望望窗外的翠绿，听到两个人的谈话。
只听苏重秉问：“你救过他？”
元明清：“偶然见遇见过一次，不过是顺手帮忙而已。”
苏重秉像在思考什么过了好一会儿才道：“这也是好事，我们现在已经成定局，但形势难料，你那有一个保障，万一有差池，也不至于全军覆没。”
两个人仿佛在打哑谜，湘玉看书看得有些微困，她灌了一口凉茶，决定继续端详窗外的风景。