奴隶军不再继续行进,而是停在原地远离河流。他们很难观察到对岸山中的情况，同样那些群山也为这些逃生者提供了绝佳的掩护。
事实上他们正在等巴尔卡,然后决定接下去究竟何去何从。但信号发出去后一直没有收到回音，林平之几乎要怀疑那只鸟早在半路就冻死了以至于巴尔卡压根不知道他们现在具体的位置。这种束手无措的感觉让人焦躁和沮丧。
好在这种令人厌烦的状况没有持续多久，耳目过人的林平之远远就看到侦察兵带回了一个熟人。
“艾利西斯,”他看上去像是独自前来,甘尼克斯心里一紧，“巴尔卡他们……”
“不不不,他们还活得好好的。”艾利西斯尽量打起精神,他金灿灿的头发和明亮的眼睛帮了不少忙，他解释道,“他们只是……只是不打算回来了,你知道。”
“什么，”
“巴尔卡让我们往西走……”
“等等，他们为什么不回来？”甘尼克斯的眉头纠结一气，他打断艾利西斯的传话，“我现在只想知道这个。”
艾利西斯停止牵强附会，脸上挂着难看的笑容，“我们看到了瀑布，就在前面，只要大半天的时间。巴尔卡没打算回来，他们要尽力让庞培远离我们。他说如果不把罗马军队彻底引走就是前功尽弃，他们会淌过河来，我们都会被杀死，巴尔卡不想让这个发生。”
“……巴尔卡只有两百多人。”甘尼克斯半天才喃喃道，天知道他们有多不愿意听到这样的消息。
林平之安慰他：“他们是勇士。”
甘尼克斯点头：“没错，他们是英雄。”
艾利西斯鼻子一酸，两人的肯定令他真正意识到了他的爱人不再归来，他发出一声哽咽：“究竟还要牺牲多少人……”
“直到战争结束。”甘尼克斯的回答就像一声叹息。
……
远离水源的生活已经不会再给林平之带来什么困扰。他学会从雪，水坑，甚至树干中的浆液中获取必要的补充，但某些时候这回适得其反，干渴的喉咙得到暂时的解救之后饥肠辘辘的肚子就更加难以忍受。
等到他们再也拿不出丁点食物的时候甘尼克斯终于决定杀了营地里的最后一匹马。它们在一口大锅里煮着，浓浓的肉香味让无数人开始吞口水,林平之看了眼凑到跟前的木勺，低头尝了口里面的肉汤，舒服地呼出口气：“我想念这个，又香又热。”随即又皱了下剑眉，“但我可再也不想吃这个了，至少不要再是这种境地下。”
甘尼克斯对林平之的抱怨哼哼地笑着，肉汤里浓烈的酒味让喉咙连着肠胃暖洋洋地热起来，他挑了块好料给林平之，剩下的得拿去分给其他人。林平之老远都能听到甘尼克斯隆隆的笑声。大家都喜欢甘尼克斯具有煽动性的笑声，那能让他们暂时忘记目前的困境痛苦，好像任何事都没什么大不了一样。
野蛮，粗鲁，百无禁忌；热情，执着，无所畏惧。这些令罗马人轻蔑的蛮族正因如此特质才令他们此刻如临大敌。
吃饱喝足之后奴隶军即刻启程，林平之觉得脚步都轻了不少，但不久她就发现并不只是吃饱了的缘故，更因为他们在下坡。
甘尼克斯也注意到了这点，他查看地图，但没有在那片羊皮纸上找到自己所在的位置——地图上压根没有对这一片的标注。但他们除了继续前进外别无选择，至少这决定不会立刻要了他们的小命。
这主意太他妈明智了！
当一座山崖竖在眼前时甘尼克斯不由心道。
这是一座不高的山崖，下面一片延伸到山脚的广袤森林。他们的视野不够高，但看出个大概已经足够。在将近一个月的长途跋涉后奴隶军终于翻越过了阿尔卑斯山，只要穿过这片森林就能够一路畅通无阻地跨过罗马边境，地势不算高但也没法大批突破。这简直就是一个天然的屏障，他们知道只要能尽快到这下面去，庞培就再也无可奈何。
奴隶军为了终于能够摸到的自由之门喜极而泣，柳暗花明绝处逢生都不足以形容他们此刻的激动和喜悦。他们不断地感谢上天，感谢诸神，感谢为此牺牲奉献的每一个灵魂。每个人都变得信心十足，好像接下去坏运气就会一扫而空。
“实在是太好了……”甘尼克斯喃喃道，立刻和林平之来个火辣的热吻小小庆祝一番。
“嘿……”林平之小小推开他，倒并不是出于羞涩而是喘不过气。他往下看了看，崖顶离地面的高度十丈有余。他到：“我们需要一些工具才能顺利下去。”
“哦，这很容易。”
他们马不停蹄地寻找藤蔓然后用它们结成牢固的绳索。埋在深雪下的植物导致工作的速度很慢，好半天他们才弄出来十几条，还好他们有充裕的时间。
“女人们先下去，强壮的男人负责孩子。”甘尼克斯下令，对其中一名角斗士道：“确认每一根绳子都够坚韧，再让其他人下去。”
“那些人怎么办？”林平之低声问。他指的是队伍中带有重伤和失去肢体的同伴。女人和孩子的总数只占不到一成，而这一群的数量却很可观。这其中也包括艾力贡，他们没有办法顺利完成这项冒险，而成人要负担另一个成人也有风险，毕竟山崖虽然不算太陡峭但要摔下去也够呛。
最后甘尼克斯决定当人全下去的差不多后留下一批人再用绳子把他们吊下去。
一切都进行得非常顺利，他们连夜动作，县辖区的一部分人先行在森林中扎营，不管山洞还是被别的什么都尽可能隐蔽。甘尼克斯作为领袖理所当然地要留到最后。
该死的责任！
甘尼克斯觉得自己简直和斯巴达克斯越来越像了。虽然他并没觉得有什么不好，但这一切都自然而然得让他觉得古怪。
“你没事吧？”林平之将水壶递给他关切道。他理所当然地留下来陪甘尼克斯，事实上他并没一直在上面，简便的轻功让他可以上下自如，只要随手搭根绳子就能眨眼间荡到地面，这个优雅漂亮的姿势一度让某些羡慕的孩子想要模仿而摔断了手。林平之因此承担来回监察通报的任务——简单点儿就是跑腿的。
“感觉前所未有的好。”甘尼克斯回答，他温柔地看向挺拔俊俏的伴侣，低沉的声音低低道：“你知道我现在最想要什么吗？”
“美酒？”林平之不假思索。
“哦，那是当然的。”甘尼克斯冲他眨眨眼，“我想我们该有个温暖干燥的小屋，里面有可供坐着的木椅，地窖里储存足够的食物。我们会在舒适的床上做|爱，炉火照在你漂亮的脸上，做到都两人精疲力尽后在阳光中醒来，不用急着起床，当我们依偎彼此回想今天时会感到无与伦比的骄傲。”
那是个美丽的憧憬，林平之紧紧握住他的手，沉静幽黑的双眼坚定地望向他保证：“我们会做到的。”
第一个黑夜过去后一共下去了一千多人，按这样的速度至少还要四天半才能全部到达地面。甘尼克斯慢慢踱着步道：“太慢了，还有没有什么别的办法？”
“让我想想，哦，应该没有，除非大伙儿都像林一样咻一下就飞下去。”他们唯一的大夫，白发苍苍的老头卢修斯揶揄道。
“放心吧，我们没见着任何庞培的走狗，他们没准还在山里被耍得团团转呢。”
“让大家尽量加快速度。”甘尼克斯点点头，但他知道越是重要关头越是不能掉以轻心。
三天之后，当山崖上的人仅剩下三成的时候，他们终于还是见到了庞培。
银光闪闪的盔甲首先晃到了奴隶军的眼睛，他们从欢笑声中回过头，随即一片寂静。
他们看着罗马大军远远逼近，那些鲜艳的冠羽就像一群雄赳赳的公鸡昂着脑袋乌泱泱地压过来。
“林，走。”甘尼克斯的声音严肃冷冽，他紧盯着对面的动作，对林平之道：“你立刻去森林里通知艾力贡让他快带那些人撤走。”
甘尼克斯此刻唯一能做的就是正面应敌，庞培的军队人数是他们的几倍。这几乎是一场一开始就注定了结局的战役。林平之一瞬间觉得对方是故意支走自己，但转念一想自己确实是脚程最快的那个，于是他快速道：“明白，我会立刻回来找你。”
宝石一样的蓝眼睛转向他，甘尼克斯道：“不，答应我跟他们一起走。”
林平之蹙眉：“你答应过我不会再这么做……”
“我办不到。”甘尼克斯温柔地说着强硬的话，手里的藤蔓系到他腰上，“我永远爱你，林。”随即微微用力将对方推下了山崖。
藤蔓的缓冲令林平之平稳落地，他仰头望向甘尼克斯，对方确认他安全后就离开了崖边。他定定看了一会儿，转身朝林中跑去。
“甘尼克斯，传说中的竞技场之神，我们的民众总是喜欢夸大其词，你认为只有你知道兵分两路吗？”庞培高高在上地发表对奴隶军的蔑视：“是时候结束你的传奇了。”
作者有话要说：元旦快乐~！
终于终于快要完结了_(:3」∠)_