宋小橙心都要跳出喉咙口，说话都变了音调：“狗獾你别唬我，是谁的名字，在哪儿呢？”狗獾被人群推挤着粗爪子指向：“宋小橙，号码不错啊，五十九位！”
总算看到自己的名字在列，她才长长地舒口气，旁边的佣人挤开，说知道名字就出去让别人看。人堆里又闷又热，玲珑急切地大喊：“有没有我啊，快帮我看看呀！”只可惜宋小橙被挤了一身灰头土脸，真没有找到她的名字。
回时的路上，玲珑极为不满，一个劲儿说那几个宫人评委肯定是收钱了，不然就凭她新学的昆曲，还有那一身价值不菲的新行头，怎么可能落选嘛。宋小橙好言安慰她，可能是别人看出她新学，不如其他姑娘有功底。玲珑撅着嘴，宋小橙第一轮胜出了她自然也很高兴，其实她本来也没有抱着什么进宫当妃子的心思，只想着宋小橙的耍獾实在是让人啼笑皆非，如果她能中选然后把机会让出，岂不是一个大大的人情吗？
狗獾却顾不了这么多，它缠着宋小橙请客吃鸭聚德，说是她答应好的。她当然没问题，距离进一步选美还有两天，期间有的是时间。
回到客栈，掌柜和伙计那叫一个会察言观色，扫了她们一眼就知道谁中了，谁落选。纷纷上来对宋小橙说好话，然后顺便想揩油小费。宋小橙心里也好快活，她的名字在现代世界从没上过任何光荣榜，没想到穿越到古代救弱女子，反而小小地出名一番。她很大方地给了小费，叫伙计去鸭聚德买三只鸭子片好了打包带回来，伙计痛快地答应一声就去了，狗獾乐得小胖脸笑个不停，在大堂里转来转去心痒嘴馋。
袁青竹也下来祝贺宋小橙晋级一百个美女，不过她的心思还放在那些东洋人身上，不知他们要搞什么鬼。宋小橙也看出她的疑虑，好言相劝先吃东西再说。等鸭聚德的烤鸭来了，香脆的鸭皮、白嫩的鸭肉、香喷喷的连皮带肉分了好几碟，鸭骨架做成了椒盐风味，黄瓜、大葱、白糖、荷叶饼和小米粥一应俱全。
三人一獾坐在一起欢欢喜喜地吃烤鸭，狗獾自然是大功臣，它也不包饼，直接抓起鸭肉就啃得满嘴流油。玲珑此番失利，她平时有点小心眼，但看到宋小橙晋级了她也挺高兴。袁青竹眼睛看不见没法吃，宋小橙很贴心地为她裹好一张烤鸭卷饼，加了好多白糖，送到嘴边。
看她们吃得这么香，伙计也过来凑凑热闹，笑着说：“几位大小姐好福气啊，真是会享受买回来吃。”
“是因为懒嘛，不然吃片皮鸭还是当场吃更香，还能看看师傅的刀工呢。”宋小橙给袁青竹盛小米粥，还很温柔地吹一吹生怕烫。
伙计满眼羡慕，趴在桌上同她们聊天：“姑娘你真会关心人，不过还好今天你们没去鸭聚德堂吃，我刚才去的时候，那里场子都给包圆啦，好像也是哪家的小姐晋级，然后在那儿请客呢……你们肯定猜不着那些是什么人，好家伙那横劲儿！”
“是什么人，总不见得是东洋人吧？”宋小橙随口一说。
“嘿，姑娘你就是聪明，”伙计一拍桌子，“可不就是东洋人嘛，好家伙那些男的个个身上垮着一把长刀，烤鸭师傅拿鸭子出来片，有个壮汉嫌他动作慢，唰啦一下子抽出长刀来，一刀就把肥鸭子给片成两半啦，还叫他动作快点，不然把他也劈喽，你说横不横？”
“这东洋人还没到二十世纪就这么豪横了吗，”宋小橙皱起眉头，“那后来呢，烤鸭师傅也是拿刀的呀，他还真敢劈。”
“当然只是吓唬吓唬他，可那架势也够吓人的，一屋子全是喝酒的东洋人，长得跟我们倒是很像，可那做派就跟螃蟹一样，像是横着走路的，也不知道他们在我们地盘上横个什么劲儿？”伙计叽叽咕咕地说，宋小橙再问他：“那你有没有在人群中见到美人啊，一个叫高山春美的小姐。”
伙计张口刚想说话，眼珠子瞥向桌上的椒盐鸭骨架，喉头狠狠地咕嘟一声响。“好了好了，赏半只鸭骨架给你也无妨，你可把看到的照实说出来。”
伙计拿起一块鸭屁股就吃，嘴巴里塞得满满的告诉她们。一屋子东洋人里有三个女的，两个看上去是少妇，坐在男人堆里跟他们喝酒聊天，和服拉得很低连肩膀都露出来了，那叫一个骚；最里面最好的位置坐着一位美人，眼睛大皮肤白，小嘴红得像樱桃，穿着高档和服像一个漂亮的瓷娃娃，旁边一圈儿小厮围着她伺候，一看就知道她绝不是一般人。
宋小橙表示明白，再问他有没有觉得这帮东洋人有奇怪的地方，里面有没有类似忍者一样的家伙，伙计也说不出来，总之就是觉得他们横就对了。她们吃完烤鸭商议一番。凭借宋小橙的经验，她觉得高山春美肯定和盛妃举办选美大赛脱不开干系，她决定在下一轮比赛中好好监视高山春美，到万不得已的情况下给她灌药粉，非要问出个究竟来不可。
经过上次那轮淘汰赛，从一千位美女里选出了一百个特别出众的，要带到宫廷教习所去进一步培训观察。这天宋小橙按照规定来到教习所大门口，一眼看过去身边都是姿容出众的美人儿，什么大家闺秀、娇柔歌女……要什么样的美女都有。
她在人群中张望着有没有高山春美的身影，玲珑落选她也没有伴儿，袁青竹也不能进来，接下去的日子就要靠她自己了。一直到宫人们让美女排队准备训话的时候，才看到衣着和服的高山春美姗姗来迟，这回也是她一个人，任凭多大的官家小姐也不许带佣人。
一个小头目跟大家说规矩，先到清凉院，有嬷嬷来看仔细她们的身体，有伤疤、六趾、缺牙、狐臭等短处的一概不要，然后再安排学习歌舞礼仪，悟性不高太笨的人也不要，剩下的姑娘可以留待，三个人住一间房。
宋小橙看着这人面容严肃地宣布，周围的姑娘都很认真听，她回头瞥见高山春美排在最后，一脸不可一世。突然宋小橙“哎哟”叫了一声，缩起手来直喊疼，一个膀大腰圆的老嬷嬷拿着戒尺，狠狠地瞪她。她低头一看手背都打红了，这宫里的规矩真是不好混啊，其他人都朝她看，宋小橙红着脸道歉说自己不该乱看，这才罢休。
小头目总算训完话，接着就让姑娘们到清凉院。宋小橙自然也一起进去，到那儿脱下自己的衣服，换上清一色的白绸袍子和凉鞋。各位姑娘排成几排站好，让老嬷嬷们检查。
大家换衣服的时候，有的娇气的大小姐需要人服侍更衣，有的人则害羞不敢当场脱，房间里乱哄哄的吵吵嚷嚷。宋小橙可顾不了这些，三下五除二换上袍子，把药粉瓶子带着身边，从人堆里慢慢挤到高山春美附近。
高山春美这回没有表演时那么夸张穿了十几层振袖，只是一件淡紫色浴衣，她解开腰带，突然猛地一回头，正好和宋小橙目光撞了个正着。
“你看我？”她冷冰冰地问。
宋小橙毕竟脑子灵活，她不但不离开，反而笑嘻嘻地迎上去：“对啊，我从来没见过和服，原来腰后面这个小枕头里是空的啊，我还以为是钱包呢。”
高山春美不屑地一笑，目光里写得明明白白四个字“孤陋寡闻”，也不理睬她。“哎呀你的身材真好，”宋小橙充分发挥她的厚脸皮特点，想要和高山春美套近乎，“不过你都不需要别人服侍啊，我之前看你身边有很多小厮，不过想想也是，他们都是男的，你换衣服总比那些十指不沾阳春水的大小姐强多了。”
宋小橙有一搭没一搭地说着，高山春美解下繁复的腰带，突然甩到她手上：“拿好了。”好像把她当成丫环一样，脱下来的襟巾、首饰都甩给了她。宋小橙有点哭笑不得，不过谁让她想探秘呢，只好忍一忍。旁边的姑娘们也换好了衣服，看着她跟低人一等似的，再加上先前在教习所门口挨了戒尺，个个眼中好像都有点看不起她。
高山春美换好白绸袍子，轻蔑地瞥了宋小橙一眼：“东西放我柜子里，手脚可别不干净啊。”就昂起下巴离开了。当我是小偷吗？宋小橙忍耐一下心里的火气，她堂堂一个现代世界的国民，穿越到古代居然还要看东洋女人的脸色？她心想：现在为了套近乎就算了，等我知道他们在搞什么鬼，到时候一并算账。
很快老嬷嬷来让美女们安静点，大家排好队，五个人一组到隔壁的小房间去检查。宋小橙这回学乖了没有站在最前面，她算好人数，站在了高山春美的后面。
检查速度很快，有的姑娘欢天喜地出来，有的则黯然神伤收拾东西准备回家。宋小橙看着她们陆陆续续进出，盘算自己身上有什么缺陷没有，牙齿也挺整齐的，没有伤疤和六趾，就连青春痘也没有，要说有什么比不上古代美女，可能就是脚大了一点吧。
她偷偷看高山春美的脚，东洋人也没有缠足的习惯，不知道自己这一关能不能过。此时叫到她们一批的五个人进去，宋小橙恰好卡在最后一个，她有点忐忑不安地进入小房间。
五位嬷嬷站在那里，宋小橙倒是没有看到龙嬷嬷，她再怎么说都是皇后身边的人，怎么可能做这种粗活嘛。面对她的嬷嬷恰好在先前用戒尺打她的那个，这肥胖的老女人表情很严肃：“抬头张嘴，再把袍子敞开。”
宋小橙有点羞怯地敞开了，旁边的美女也都顺从地这么做。只听旁边一位嬷嬷沉着声音：“其他都尚可，鸡头米凹陷，不要。”
她忍不住瞥了一眼，果然是啊，那个美女胸部很大，但是好像尖端不像常人一般凸起。此时高山春美幽幽地冒出一句：“这算什么，吸一吸就好了。”
另一个老嬷嬷看看这美女，又挑毛病：“太茂盛了，就算入宫也要剃掉。”高山春美低低地哼一声：“茂盛说明欲/望强，这是大大的优点，白痴。”