却说林如海被钦点为巡抚都御史，驻扎苏州。上一世林如海死心塌地在江南为太上皇做事，按理说疑人不用，可太上皇用完了林如海，再一回想皇帝先前的示好，心里却落下了疑心病。一面暗下旨意命林如海彻查江南盐政将他置于风口浪尖，一面又画了块大饼百般哄骗。等到林如海被当地盐商勾结暗害明白过来时，早已是毒入骨髓，不得不急急将唯一的女儿送入了贾府。
这一世的林如海虽然前期也向太上皇一派倾斜，但是因着贾母的几番点拨，在圣上抛下橄榄枝那一刻时，便顺杆子投靠了新皇。因为这世没投靠了太上皇，也不向前世那般在处理盐务时接触到太上皇手下的权力核心，所以太上皇虽然心里暗恨此人不识抬举，却也没了上一世置林如海于死地的心思了。
忙乱些日子，吏部派发的官印同任职文书一到，林如海便要启程。作别了贾府众人，忽然又有那孙大夫前来请辞，林如海忙问何故。只见那孙大夫笑道：“当日贾府四处找寻妇科圣手，说要送去苏州。原本找的那人是我一个朋友，阖家都在京城，十分不愿去，又惧着贾府权势。我一个人无牵无挂，又恰好向去苏州游历一番，便让他举荐了我。如今我师姐到了府上，我便可以功成身退了。不必强留，若是有缘分自然能再见。”也不听林如海挽留，微微一笑自去了。
更有那一起子擅长钻营之徒，见二圣对着林如海都是青眼有加，揣度着林如海要扶摇直上了，纷纷前来攀附结交。幸好林如海如今客居于贾府，又忙着打点各色俗务以备返乡，倒也少了许多烦恼。
又有人打听到贾府当权人、一等将军贾赦之子已经十五岁了，但尚未说亲，不少人便动了心思。所以虽然林如海回了苏州，每日前来拜访之人仍是络绎不绝。贾赦背地里跟邢夫人暗骂:“咱们住在偏院那会儿时谁记得我这个一等将军？出去喝个花酒都有人背着偷笑，说我被兄弟挤兑的住马棚边儿上。他们懂个屁！老子那是孝顺！是兄友弟恭！居然还敢编排老太太不疼我，呸！平素里八竿子打不着的旧亲都跑来攀交情，还不是因为眼看着妹夫起来了，我又掌了权的缘故。”
邢夫人近日也见了几家的太太，亏得她这二年来被打磨出来了，面对着诸人的奉承，只管同着他们说笑，一提到贾琏的婚事却不松口。听到贾赦这样说便笑道：“老爷跟他们这些人置什么气，不过是踩低捧高的势利眼儿罢了。倒是琏儿的婚事老爷要好好相看，虽说房里也放了两个人知冷知热的，但这么混着也不成个体统。”
要说贾琏的婚事被耽搁了，这里头也有贾母的不是。
话说王家到了王子腾这一辈有二子二女。那长子王子胜最是好色贪杯，房里养了无数姬妾，跟着之前的贾赦倒可以喝上一杯；生的儿子王仁小小年纪也酒色之徒，吃喝嫖赌无所不精；女儿王熙凤从小养在王子腾跟前，虽说充当男儿养的，但到底没念过书，见识有限。之前贾母将二房强留在荣禧堂，王夫人便想将王熙凤聘给贾琏：一来，凭着凤哥儿那个性子，最是不能容人，若是不能诞下嫡子，绝不会容许庶子出生，那荣国府的爵位岂不是落在二房手里了吗？二来，就算贾琏袭了爵位，那王熙凤便是贾府名正言顺的女主人，自然感念自己这个帮她寻得一门好亲事的姑妈，到时候二房的待遇也不会太差。
没成想贾母居然让大房二房回归原位了，连带着得了管家权的邢夫人地位也水涨船高，很能在贾赦面前说上几句话。这样一来，王夫人便歇了心思，懒得帮王熙凤同贾琏牵线——大太太必定不乐意贾琏同王家结亲，何必讨这个没趣儿？
而贾母这边却是被上一世的记忆所误导，只顾着将一个个祸端掐灭在萌芽，没想到这种种小方面的变动，虽然会给贾家带来好的影响，也会影响到在前世看来理所当然的事情。
等到贾赦贾政一同前来请安，吞吞吐吐的请求贾母摈退左右后将秦家欲与贾府结亲一说，贾母不由得愣住了：“秦家，哪个秦家？”
贾赦面带难色道：“是工部营缮郎秦家，说是有意将女儿许配给琏儿。”
贾母仍没有回过神儿来，又问道：“工部？营缮郎不是八品吗，如何配得上咱们的门第？莫不是二老爷的故交？”
见贾母问了自己，贾政很有些为难，捋着胡子也不答话，只是不停叹气，又拿眼睛去看贾赦。
贾赦只得硬着头皮答道：“二弟与那秦业虽同属工部，但并不相识。今日那秦业亲自来时，二弟还道不知为何看着他有几分眼熟哩。只是，只是那秦业虽说身份低微，但此事却十分棘手。他那女孩儿比咱们琏儿大上一岁，还是从养生堂抱养的。”又四处瞧了一瞧，凑到贾母耳旁悄悄道：“儿子隐约听人说起过，那女孩儿被送到养生堂当日，有人瞧见那位爷的亲信在附近出现过，似乎还听到了婴孩的哭声。没过两日那位便反了，忠义王老千岁临阵变卦，可不就是被他割了脑袋？他倒豁出去自个儿杀了进去，结果连个全尸都没留下。满府的姬妾们全都生殉了，几个小爷也没落着好。倒是一个有孕的侧妃有福，在事发前难产死了，一尸三命。”说着，贾赦便竖起四个手指头来，又摇了摇头。
贾母只觉得心中怦怦直跳，强作镇定道：“你没犯糊涂吧？”一双眸子死死地盯着贾赦，贾赦忙道：“儿子知道此事事关重大，不敢自专，便说母亲早已相看好了人家，只是还没请人上门去提。那秦业便冷笑了两声，自行去了。”
听到这话，贾母才放心一二，那秦可卿可不就是个祸患头子，只是疑惑这四皇子的门人怎么找到了荣府头上了。
上一世是贾蓉娶了这秦家的女孩儿，没想到忠义王的旧部因着元春走了恭太妃路子的缘故，也找上了宁府，直言要杀了四皇子的遗孽为忠义王报仇。贾珍为贾蓉迎娶秦可卿本是想联络上四皇子的旧势力以便更进一步，没想到毫无收获还惹了一身骚。又恰逢同秦可卿之事被尤氏贾蓉撞破，贾珍便顺水推舟，勒死了秦可卿。只是没想到四皇子仍有残余势力蛰伏于朝中，寻得机会变为小主子报仇，为后来的抄家谋逆知罪种下了孽因。
忽然想起上一世这时候贾琏已经同王熙凤定下了亲，怕也因着这个秦业才找上的宁府。只是贾琏如今都十五岁了，怎么还没同王家说定？贾母连忙问贾赦道：“琏儿的亲事你可有什么章程没有？若是不早点同王家将婚事办了，还不知道要出什么幺蛾子呢。”
贾赦也有点儿懵，看着贾母道：“琏儿媳妇的人选儿子都还没确定呢，不过是哄那秦业罢了…又与王家扯上了什么干系？”
贾母这才回味过来，合着自个儿来了这么久，正事儿没办成几件，还差点耽搁了贾琏的婚事。一边在心里引以为戒，一边对贾赦道：“我确实也看好了一个人选，便是二太太的内侄女。小的时候还来过咱们家，我记得那小丫头长得机灵可爱，又口齿伶俐，配给咱们琏儿也不算辱没了她。明儿我叫二太太来，让她去王家探探口风，如何？”
贾赦一向孝顺，尤其是这两年日子好过了，更是惟贾母之命是从，最怕亲妈忽然又不疼他了。连声应了，又同贾政笑道：“大太太那里我亲自去说，若是这婚事成了必定好好待那孩子，总不会让弟妹难做。”
贾政自然无二话。
王夫人得了贾母的命令倒也爽快地应了，贾珠在张家舅爷同林如海的指导下功课很是长进，李纨有了五个月身孕，贾宝玉还不足三岁看着又十分伶俐，那觊觎爵位之心也歇了几分。又想着王熙凤毕竟叫自己一声姑母，贾琏虽然不求上进，倒也捐了个缺，嫁过来倒也相配，哥哥们也必定喜欢。王夫人便挑了一个日子，亲自去府上提了，果然王子胜同王子腾都十分欢喜。两家互换了庚贴，又商议了日子，便等着择了吉日将王熙凤抬过来了。
偏偏下聘当日，赵姨娘抱着刚满月的姐儿来讨好，满脸赔笑的对贾母道：“这王大姑娘到了咱们府上也是享福，可是二太太的亲侄女儿呢，也不知是何等花容月貌，我一想着心里头就喜欢。”
邢夫人听了这话就有些不喜，这王夫人的侄女嫁进来能跟自己一条心？更何况贾琏还不是亲生的，虽说这两年关系好了许多，焉知不会娶了媳妇忘了娘？
贾母向来不喜赵姨娘，听了这话神色淡淡，连探春也不让赵姨娘抱上前看了，只管看着迎春带着宝玉学认字。
王夫人忙道：“胡说什么！凤哥儿嫁进来我自然疼她，她可不仅是我侄女儿，更是我侄儿媳妇呢，我不会疼她？要你一个做下人喜欢做什么？”
赵姨娘脸色一会儿青一会白，只得讪讪笑了。
忽然有那宁国府的婆子前来报喜，一是贾敬的继室被诊出了喜脉，二是宁国府的小爷，才刚满十二岁的贾蓉议亲了！