既然计议已定，戴思恭和芷兰告退离去，阿秀留下来，朱元璋见她似有话要说，宽和一笑：“阿秀有事，不妨直说。”阿秀听他不称皇后，只道自己闺名，心里十分受用，但面色反而更恭谨：“有一事关于前朝，臣妾想说，但陛下命令后宫不得干政，所以臣妾惶恐。”
朱元璋笑着拉起她的手，拾阶而上，坐在龙椅之中，拉阿秀坐在近旁：“我喊你阿秀，你便不是皇后，若以后你有事关乎于前朝不得不讲，只需自称阿秀，我便只当是平民夫妻间的闲话，如此，无妨。”
阿秀终于释怀一笑：“夫君宽待阿秀，阿秀感激万分。”朱元璋一笑：“阿秀尽管说罢。”阿秀一面抚着朱元璋袖子上的龙纹，一面轻声道：“八月里伯温先生得罪了太常少卿胡大人，辞官归去，如今已近两月，夫君是否有意召还伯温先生？”
“阿秀可知道我为何未阻止先生离朝？”朱元璋扬眉一笑。“为何？”“旧年年尾，我曾问他何人可堪丞相之位，他只言徐达，我问李善长如何，他沉吟不语，后来只说丞相如栋梁，必须用粗壮结实的大木，如用细木，房屋就会立即倒坍。”
“我又问杨宪，他说杨宪有才能却没气量，不够平和开阔。我再问汪广洋如何，他答：‘他的气量比杨宪更狭窄。’于是我又问胡惟庸，他索性说：‘譬之驾，惧其偾辕也。’我问他为何，他说区区小犊，一经重用，偾辕破犁，祸且不浅。”
阿秀听得微微皱眉，朱元璋又继续说：“既然这样，我便说‘我的丞相，确实只有先生您最合适了。’可他呢？偏偏又谢绝说‘我太疾恶如仇，又不擅处理繁杂事务，如果勉强承担重任，恐怕要辜负皇上委托。天下何患无才，只要皇上留心物色就是了。”
说完朱元璋也颇为忿忿的问阿秀：“你说说，他这样自傲又看不起同僚，我为何要执意挽留？”阿秀听见是因为这个，反而笑了：“夫君以为他恃才傲物么？我却觉得先生看人极准。”
见朱元璋一脸疑惑，阿秀解释道：“徐达先生是不世之栋梁，自然可堪丞相。夫君为了凑齐双相，才问了其他人，先生不评价李善长，是因为他外表温和，内里苛刻，为政之见又略嫌迂腐，和徐达无法比肩。至于其他人，多年来阿秀冷眼旁观，我觉得恰如先生所说，在朝为官无妨，若为丞相则难堪其用。”
朱元璋想了想，问阿秀：“你也觉得李善长不堪重用？”阿秀笑道：“不是不堪重用，只是难堪丞相一职。徐达宽厚温和，李善长却爱嫉妒，身为国相，人道是宰相肚里能撑船，李善长待人苛刻，故而不该为相，若夫君只为双相齐全，充数便罢了。其他几人皆是碌碌之才，比李善长犹不及，何以为相？”
“至于伯温先生，他若真的恃才傲物沽名钓誉之徒，何至于在元廷无立足之地而隐退山野？他任职过的属地之民，都爱戴敬仰于他，足见此人为政之道是爱民亲民。况且古往今来，越是大才，越有不足为外人道的小癖，譬如李太白曾让高力士脱靴，或许言行放荡，御前失仪，但大才在身，瑕不掩瑜。夫君不要因为伯温先生的傲慢而疏远他，还是召还为上。”
阿秀言语恳切，有理有据，朱元璋一时蹙眉捻须不语。阿秀一指书案之上：“人人道文房四宝重要，阿秀觉得镇纸却更重要：镇纸可以让纸张端正不移，才便于书画，其道理正如国相于一国是栋梁根基，怎可因为缺少栋梁以椽柱而替？”
朱元璋终于点点头：“阿秀言之有理，但他自请离去，过两月再召还他，也免得遭人非议。”阿秀一笑：“缺少贤才，访贤招贤便是，大明亲民轻赋，自有贤臣归附，不必急于一时。若陛下不信，也可将先生不主张立相之人逐一以高位试之，高下立见。”
阿秀起身施礼：“快用膳了，今日答应了承欢跟她一起用膳，臣妾告退。”朱元璋拉住她：“如此便要走了？我同你一起去。”阿秀羞赧一笑：“同去便同去，如今公主皇子都另有居所和宫人伺候，除了每月请安，平日也甚少见面了。”
两人一同出来，阿秀想抽回手，朱元璋却故意捉的更紧，两人就这样手拉手回到坤宁宫，一路上宫人侧目，啧啧称奇。走到坤宁宫前，殿门口一个清丽的女娃娃飞奔而出投入阿秀怀中：“娘！”阿秀一笑：“等久了？怎么不喊你爹？”
“父皇！”承欢脸一红，对着朱元璋一个万福。朱元璋假装吃味：“为何喊你母后为娘，喊为父却是父皇？”承欢咧嘴一笑：“父皇是天下人的，娘是我一人的，怎会相同？”
朱元璋哈哈大笑：“你娘是天下人的，也是你爹的，你这丫头打算独吞不成？”承欢拉扯朱元璋的袖子荡啊荡：“父皇有那么多美丽的嫔妃，何必和承欢抢娘亲？让一让可好？”
朱元璋看看阿秀，半认真半玩笑的对承欢说：“因为你娘，比后宫所有嫔妃加起来，都要珍贵。所以爹爹不能让。”阿秀见他们两个斗嘴，拉着他们一起往里走：“虽然是九月了，毕竟还是暑热未消，你们且进去再斗嘴不迟。”
三人进来，素心等人已经备好了碗筷。朱元璋拉着阿秀紧挨自己坐，承欢气呼呼的也紧贴着阿秀坐，一张大桌子三人挤在一起，阿秀打趣道：“你们坐的离我这样紧，我如何吃饭呢？”
素心忍笑给朱元璋布菜：“娘娘是香饽饽，皇上和公主各不肯让，娘娘且忍忍，等他们吃完，娘娘再吃也是无妨的。”朱元璋噗的笑出声：“罢了罢了，朕坐开些，你也坐开些，让你娘吃饭。”
承欢见朱元璋往外挪了挪，自己也挪了挪，阿秀总算长出一口气：“陛下和公主的厚恩，我是福薄难堪消受，谢谢两位退让，我可总算能抬起手吃饭了。”(未完待续。)