戴思恭见阿秀辞意恳切，终于伏身叩头：“蒙陛下和娘娘隆恩，卑职愿鞠躬尽瘁死而后已，以报天恩！”阿秀让素心扶起他：“既然如此，趁天色尚早，先生还是早点去陛下面前禀明原委为好。”
一时待戴思恭去了，阿秀望着架上晾着的大字：“淡泊明志，淡泊。若人人都能淡泊，这宫里如何会有这么多勾心斗角？树欲静而风不止。”转脸吩咐，“请定妃来本宫宫里看绢花样子。”
芷兰和清筠正在一处说话，莺儿来请，清筠听见单请芷兰，知道应是有事要说，于是笑着告辞去了。芷兰起身对镜抿了抿鬓发，只带碧月伺候，随着莺儿往坤宁宫来。
“皇后要看绢花样，为何不请宁妃娘娘，单请我们娘娘？”碧月笑着问莺儿，莺儿一笑：“姑娘这话问我不如问皇后娘娘，我是下人，怎么敢问主子请谁不请谁？”
芷兰见莺儿话里有话，心里犯了嘀咕，回头瞪了碧月一眼，三人进了坤宁宫，待要入见，燕儿却拦住了碧月：“姑娘不便进去，在外面和我们说说话吧。”碧月看向芷兰，芷兰点点头，碧月便不多言。
芷兰一个人进了殿，素心带她往内间走，阿秀在暖阁门口见芷兰来了，牵起手拉她到窗前坐下：“今日请妹妹来，是想说一件旧事。”芷兰见阿秀面色似有为难，问道：“何事让皇后娘娘忧心？
“是旧年你那夭折的皇儿，有了些端倪，但或许妹妹知道了，比不知道，更痛心。”阿秀望着燕儿带着碧月在远端墙下嗑瓜子，转头对着芷兰字字轻缓说出，芷兰听了却像一记记重锤击在心间。
“皇后查明谁人害的我孩儿？”芷兰泪滴迸出，急切的问。阿秀摇摇头：“如今只是有些端倪，所以我请妹妹来，是打算斟酌查访，揪出这个贼人。”
“芷兰一切全凭姐姐调遣，只要抓住害我孩儿的凶手，芷兰死而瞑目，请姐姐助我！”芷兰伏身跪下，垂泣不止。阿秀拉起她：“那孩儿虽然在你腹中，但却是我心心念念盼着出生的孩儿，更是陛下的骨血，即便妹妹灰心不追究，我也终究不会放手，谋害皇嗣是重罪，我容不得这样的人！”
“我单独请你来，又阻隔你的下人，你且想想为了什么？”阿秀看着芷兰。“莫非？”芷兰一时惊疑不定，“莫非害我之人在我身边安插了内应？”
“妹妹细想，若没有人内应，妹妹是重身子的人，平素又不喜出去走动，如何能行事隐秘到我们都没有觉察？戴先生一代国手，妹妹生产前数次诊脉，都不曾发觉有人下手，岂非古怪？”阿秀叹息道。
“我身边的人，能每日在近前，唯有碧月彩星这两个大丫头，我是不喜欢陌生人动我东西的。姐姐说说看，如何害得我？”芷兰急切的细问。
“是你日常盥洗和饮用的水，被人动了手脚。冰冻三尺非一日之寒，这样细细的每日浅浅的下毒，毒物积聚缓慢而且不易察觉，让你时时昏睡呕吐，最终积重难返，到底折了你腹中胎儿的性命。”阿秀闭目不忍。
“水？是了，那便定是我宫里人了，我的孩儿既然已经夭亡，如今事情已经太久，怎么才能揪出这个贼人？！”芷兰灰心道。阿秀想了想：“诈孕如何？”
“诈孕？！这是欺君之罪！”芷兰大惊失色。“妹妹别怕。去请你之前，我已经让戴先生去御前进言，稍后我带你去见陛下，相信陛下一定会助你一臂之力。”
“若你不再有孕，便不会有人再下手，也只有这样才能引蛇出洞。”阿秀看定芷兰，“若你愿意，我们现在即便去见陛下。”
芷兰略一思量，目光坚定的点头：“姐姐既有万全之策，芷兰怎会不从。愿听姐姐差遣，只要捉住贼人，别说是假孕，就是刀山火海，芷兰莫敢不从。”
阿秀欣慰一笑，两人携手前往乾清宫觐见朱元璋。走到外面，芷兰装作无事和碧月说：“你回去吧，我和皇后娘娘还要去其他娘娘那里坐坐。”碧月不疑有他，和燕儿告辞回去了。
戴思恭说完原委，肃立阶下。朱元璋虎眉倒立：“光天化日，竟有人背主而行，加害皇嗣，此人不除，后宫不安！”正说着，赵成殿外通传：“皇后娘娘定妃娘娘觐见陛下。”
朱元璋高声道：“请！”阿秀拉着芷兰进了殿，宫人关了殿门，芷兰痛哭下跪：“请陛下给臣妾做主，臣妾身怀皇嗣，十月怀胎，一朝分娩却天人永隔！请陛下替臣妾主持公道！”
朱元璋自阶上走下，扶起芷兰：“方才戴太医已经告知原委，如今既然有了眉目，皇嗣事大，更是朕的骨血，无故遭人暗害身死，朕不会袖手旁观。”
阿秀一旁接口：“陛下既然已经知悉原委，臣妾有一计，请陛下恩准。”朱元璋看向阿秀：“皇后尽管直言。”“请陛下和定妃妹妹做一场戏，妹妹假孕，暗害之人定然会再次动手，到时定可以人赃并获。”阿秀弯腰回话。
“这并不难，只是皇后料定此人还会下手么？万一捉不到，又如何？”朱元璋又问。“既然是对皇嗣下手，定然不会只做一次，而且前次轻松得手，这次怎会罢手？若捉不到，只需说是小产便罢了。”阿秀仔细解释。
朱元璋听闻阿秀如此说，又看了看低头哭的梨花带雨的芷兰，叹口气：“既然如此，就这般做吧。”转脸向着戴先生，“只是要劳烦戴先生为定妃‘保胎’了。”
戴思恭恭敬一揖：“皇嗣为重，卑职责无旁贷！”芷兰见众人计议已定，哽咽着说：“谢陛下和皇后娘娘厚恩，谢戴先生操劳。”阿秀拉过她，替她抚背安慰道：“陛下既然打定主意要为你主持公道，你只需隐藏心思，不被房里人识破便好。”(未完待续。)