且说和州本来兵少量多，经得前番折腾，又变卖了些积粮与郭子兴发丧，粮食不免有些吃紧，少不了要另辟新地。因得徐达前番有功，如今阿秀假孕不便带到军营，所以很多事情都与徐达商议，徐达见朱元璋为此心忧，便于冯国胜一起建议图取集庆。集庆便是如今的南京，重要的产量大户。如今朱元璋既然想要攻打集庆，就先要出兵赚下太平，于是便回家与阿秀商议，阿秀听说集庆地大物博，自然乐意。要朱元璋带着家眷一起走。
行军至快到太平的的一处山地，蕙兰要临盆了，便告诉阿秀装作阵痛，待得自己在素心的帮助下诞下孩子，蕙兰便让阿秀将她衣内的枕头塞进自己衣服里，仍充孕妇再做图谋。
阿秀正要安抚蕙兰，蕙兰却先让素心直接用阿秀的衣裳包了孩子出去报喜。
阿秀知道素兰真心报答自己，怕自己啰嗦举棋不定，先斩后奏的给了孩子嫡出的名分。
朱元璋接过孩子，难掩喜色，当即要人取来斧凿，在一块山石上刻写道“到此山者，不患无嗣”。
龙凤元年三月（1355年），就在刘福通尊韩林儿为小明王，改元龙凤的第二个月，朱元璋为自己的长子起名起名为朱标，众将士齐声恭祝副元帅得子，全军喜笑颜开。素心将取名刻字一事告诉车内的两位夫人，只有阿秀心疼蕙兰在车内垂泪。蕙兰却安慰她道：“姐姐是极聪明的人，却恁的这件小事上糊涂起来？孩子生于我名下，只是庶出，元帅将来的大业，也是没有福分承接的。如今生于姐姐名下，是为嫡出，又是长子，难不成做母亲的不愿意自己儿子有个好前程么？”
阿秀知道她是宽慰自己，只好收了眼泪，紧紧将蕙兰搂进怀中道：“蕙兰，我知你心地善良，阿秀自与你保证，他日定让他加倍孝顺与你！不负你今日之情！”
3日后蕙兰装做产子，假言诞下死胎，草草了事。－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
朱元璋借着得子的喜气顺利向太平进军太平，准备将太平作为攻打集庆的落脚点。
之前曾有一人携带乡亲父老来投靠朱元璋，此人名叫陶安，一路上看见朱元璋军容齐整，便问朱元璋将来意欲何为？
朱元璋说希望可以托当今小明王的福，平定天下。陶安听了捻捻胡须，又问朱元璋打下太平又将如何？
朱元璋回答：“拿下太平，再图集庆。”
陶安于是大笑道：“甚好！只是不知是否可以听得在下一言？”
朱元璋素来喜好听取这些贤士之言，便道：“先生但说无妨。”陶安道：“如今天下大乱、海内沸腾，豪杰并争天下，然则争天下为虚，抢钱粮为实，实在没有平定天下救民水火之心啊。”
见朱元璋颔首不语，陶安又道：“如今朱元帅与那等国贼不同，竟有平定天下之意，在下不才，请问元帅，进得太平又将如何？”
朱元璋知道陶安是话提点自己，便答道：“我若取了这太平，必然约束军士秋毫无犯百姓，以安定民心。”
陶安闻听此言道：“果真如此，朱元帅天下可定！古来人皆曰‘行仁义者得天下’朱元帅便是这行仁义安民心之人，如若元帅所得之城皆当做自己的故土一样对待，何愁民心不定，天下不定呢！”
一旁随行的李善长听闻此番对话，也于旁边附和道：“我的想法一如陶公，元帅乃一代帅才，自然天下可图！“
朱元璋听得哈哈大笑，随即立下军令，要手下军士进城严格自律，不得滋扰百姓。到了龙凤元年六月（1355年），朱元璋果然顺利拿下了太平，手下士兵也严格执行命令，不曾滋扰地方。
阿秀又建议朱元璋可以派军士们去田间帮忙劳作，一则锻炼身体，二则积累民心，朱元璋称赞妙计，便依计而行。
过了两个月朱元璋打算去攻打集庆时，困难却有来了。
原来到了江边，朱元璋却犯了愁，原来自己一直以来精心训练的都是步军，如今集庆一侧逢水一侧临山，非得需要水军，方能过河攻打集庆。
这时已是龙凤二年（1356年）二月，集庆周围地区的地区都已被朱元璋控制，利用征来的“战船”，朱元璋过了江，直往集庆城下而来。
在城下扎好了营寨，朱元璋命令将士们暂且歇息，明日升帐再议攻城。
这天晚上却发生的一件事，让朱元璋利用机会除掉了两个对头。
先前在太平，有个叫陈野先的家伙带领了小股元军投靠了朱元璋，朱元璋对于来降来投的人向来是来者不拒，便收下了他。
因这个陈野先口才了得，朱元璋还在同他结了兄弟，却不料只有阿秀想起了这人的名字，记得这家伙仿佛有点故事。
阿秀上了心，夜深人静时查看自己的笔记，发现自己又一次疏忽了，只是淡淡写了句，先降复叛，旁边还画了个问号。
阿秀的笔记里，正史是直接写的，野史是标注问号的，也就是说，这家伙投降不投降叛变不叛变完全没个谱？查了等于白查了，阿秀懊恼的骂自己，你这个死女人，选择性的丢三落四么？！
第二日，阿秀想了个主意，打算放着此人先不管，直接假定他叛变，把其他的损害尽力降小。
于是借口新近颠簸太多，让朱元璋到底把陈野先的家人哄骗着送回太平去，由徐达照看。阿秀私下又写了字条用信鸽带回太平，要他严加看守。
家眷既然被送去太平作质了，接下来还要剪除他的党羽，虽然此人带来的人不多，却马虎不得，于是找了个机会，把这些人中的部将留下，小兵却送去给郭子兴的妻弟张天祐那边去效命。
阿秀暗地里安插了几个眼线在陈野先手下，一路上这个陈野先虽然牢骚很多，总装做认真打仗的样子，私下偷懒，却没什么异动。却不料驻扎集庆城下的第一晚，眼线却听到了一些有价值的东西。
原来这个陈野先，见眼下已经到了集庆城下，明日就要攻城，这集庆属于元军军政要塞之地，一旦自己冲上去了，即使打不下来，传扬开去，将来再想叛变回去就绝无可能了。
于是他连夜召集了几个跟随自己投降的部将嘱咐道，第二日无论被派去哪里，都要躲起来，不要冲上去，漏了姓名。一旦开战，看准机会召回旧部于内部反攻朱元璋，企图搅乱朱元璋的军阵。
眼线听到了这些消息，哪里敢耽搁，连忙告诉了汤和，汤和一路飞似的跑进帅帐，告诉了朱元璋，这朱元璋心下一想，起了借刀杀人之心。
第二日，升帐派将。
朱元璋把陈野先也派去张天祐军中，料想第一次交锋城内守将福寿一定死战到日暮，便索性让他和张天祐郭天叙舅甥两个一起去攻打集庆后方，自己则督阵军中，静待其变。
一旦开始攻城，这陈野先自然还是看着那舅甥两个苦战，自己带着大家后面偷懒，却暗自在自己的亲信中找了一人混在攻城队伍中混进了集庆。
这一战果然如朱元璋料想般持久，到日落才各自收兵，朱元璋下令攻城部队原地扎营，不用返回，这一战双方伤亡不小。
陈野先的密使乘机夹在清扫战场的军士里面，扮作伤兵被抬回来，此人带回福寿的书信，约好一旦陈野先在红巾军中叛乱起事，自己定然出城接应，内外夹击夜袭朱元璋。
陈野先见信喜不自胜，已经全然不将自己家眷放在心里，只想着自己此番立功定能飞黄腾达，于是打着犒劳士兵邀郭天叙来自己帐内吃酒，待得郭天叙酒醉不醒，便手起刀落砍了他。
随后便出其不意的直扑张天祐的大帐，生擒了张天祐，即刻送去给城内的福寿。元军会师总反攻，这一路由舅甥两人率领的红巾军群龙无首，只得大败，死伤竟近两万多人。
陈野先乘胜追击，想完全吞掉这股残兵再来灭了朱元璋。朱元璋料得他贪心，派人飞马至败退的红巾军中传令，命部队佯退逃往溧阳，引得其追赶。
每每陈野先要放弃追击了，红巾军便扔下些粮草辎重，引得他继续追，待等追到日出，便一记回马枪，除掉了陈野先。
恰好此时另一路红巾军骑兵赶来，为首将领名叫从子兆，此人奉朱元璋之命，前来接管部队，先收拢了残部，而后奉命屯兵于附近的方山，和海牙两地呈掎角之势以窥太平。