阿秀日前查好了年表，知道近日必有变故，每日都小心仔细的协整家事，打听城外的动向，今日可巧眼皮一直跳个不听，又听说朱元璋在前面款待郭子兴和孙德崖两人，知道要生事端，便出来寻朱元璋。
阿秀急急塞给他一个字条就命人将他偷偷送出城去丢给孙德崖的人。孙德崖的军队刚听说主帅被抓，就认定是朱元璋指使的，哪知道却见朱元璋出来了，就抓了他。
朱元璋出来的路上看了字条，上面写着“以人换人”，心里早就有准备，如今放手叫他们捉了自己。
孙德崖的兵马既然抓了朱元璋，就派了人进城再来找郭子兴。郭子兴此刻正在暗自得意，正将孙德崖五花大绑置于地上，突然外面人来通报说朱元璋被孙德崖城内的细作抓走了。
郭子兴呆了，忙叫人来请阿秀商议。
阿秀听人来请，心下道：时也命也运也！你如果杀了孙德崖，起了刀兵，毁了我夫君名声是小，刀兵一起，我与朱元璋怕是只能埋骨于此。事到如今，只能牺牲义父你了。
阿秀见郭子兴，一脸涕泪的就跪下了：“义父好狠心，阿秀刚有身孕，就要让阿秀守寡不成？！”
这郭子兴听言也是一惊，本来他便舍不得朱元璋，却也不能白白放弃这个除掉孙德崖的机会，本就两难，如今阿秀一哭一跪，彻底让他没了主意。
阿秀见郭子兴慌忙来扶，更是心下纠结起来，怕他一扶之下发现自己假孕，岂不前功尽弃？
于是阿秀打开郭子兴的手，索性俯身在地，哭的更是厉害：“义父不用扶阿秀，阿秀命苦，本来卦术就不精，如今有孕，更不好起卦，怕伤胎气，哪知道义父偏偏此时拿了孙德崖，害的阿秀夫婿被抓，如今只怕已经被那孙德崖的人杀了！”
郭子兴彻底懵了，当场僵在地上，扶也不是不扶也不是。
正在此时，外面通传，朱元璋麾下的徐达求见，称有两全之策。
阿秀听得徐达来，一块石头落了地，自己省事了，她想。
徐达进来，便是一礼，朗声道：“大元帅，副帅夫人，请莫烦心，徐达可以保得副帅归来！”
郭子兴正不知如何呢，便说：“快讲快讲！”一面让素心扶阿秀起来。
徐达道：“以我去换副帅！待得人换回来，副帅和元帅大可以直接动兵，徐达愿为元帅们殒身效命！”
郭子兴当然乐意，阿秀想到至少换回朱元璋，后面就是自己夫妇说了算了，自然也愿意。
于是叫了那孙德崖的使者进来，告诉他如此这般，准备换人。
不多时，换回了朱元璋，阿秀假装出去迎，等朱元璋回来，阿秀急急告诉他，定要力保徐达性命，否则前功尽弃。
朱元璋无法，只得先斩后奏，按阿秀的意思拿孙德崖换回了徐达。
孙德崖得以回到军中，带着军队当即逃回濠州去了。且说郭子兴在府内见军士不由分说放走了孙德崖，连惊带气，一口鲜血吐在当场，晕了过去。
朱元璋忙请人医治，几日还不见起色，便派人通知天叙天爵兄弟，另派人通知刘福通和刚刚号称小明王的韩林儿。
这厢是遍请名医，寻求仙药，却不料郭子兴急火攻心，早就没了生意，于是一日重似一日，过了一个多月，竟然死了。
朱元璋和阿秀又不免着人发丧，忙乱起来。料理完郭子兴的后事，蕙兰和阿秀这两个真假孕妇便进入了待产阶段，一应起居饭食都在阿秀房中，互相照应。
朱元璋虽然仍为副元帅，官位品阶在天叙天爵之下，却握有兵马实权，因此更加每日专心练兵，想把这支军队彻底锤炼成攻无不克的铁军。
这一日朱元璋照例去练兵，家中的阿秀蕙兰正与莲儿一同摆了午饭来吃，门口的家奴却在门外禀报，说府外有一女子啼哭，求见夫人。
阿秀如今衣服里塞得硕大一个塞满棉花小米的枕头，本就担心滑脱，自然不想出去看，便道：“既是女子，便引她进来，在这里门口回话吧。”
想了想，又道：“午后把汤和和李善长两位请来，说我有事情商议。”家奴应了便去了。
不多时果然进来一个女子，阿秀远远在房中见她穿着丧服，按规矩怕冲撞了蕙兰的孩子，便要她站下，叫素心搬了个凳子与她坐在门外台阶侧面等着。
阿秀见她坐下，上下打量起来，此女一身热孝，想是刚亡故了双亲，模样长得也算齐整，年纪似比蕙兰略小些，身上孝服甚有尘灰之色，料想是远路来此的。
待到蕙兰和莲儿放下碗筷，阿秀便问：“我见你热孝在身，又是女子，不好抛头露面，何事特来府上求见？”
那女孩子本就怯怯的，兀自低头哭泣，听的阿秀问话，便抬了头望着阿秀，却不答言。
素心便告诉她：“这是我家大夫人。”
那女孩子听得如此，竟从椅子上起来，跪在地上语带泣声道：“阿秀姐姐，我叫天莹，是天叙天爵的庶出妹妹！如今爹娘亡故了，来投和州。”
阿秀一惊，心中道：从没听说义父提有女儿，当初也是因为只有一对儿子膝下无女才收的自己，怎么平地蹦出个女儿来？
莲儿见阿秀脸色一变，知道她心生疑惑，担心她平素心肠软，便借口问道：“姑娘莫要扯谎才好，谁不知道郭元帅生前只有儿子，才收了我们夫人做义女。如今只管说郭元帅是姑娘的爹爹，却有凭据么？”
那女孩子听了，点点头道：“娘亲去世前，将爹爹当年给她的东西给了我，如今可当凭证。”说着，自怀中取了一片玉佩和一封书信来，递与素心，素心便用自己的帕子托了来给几位夫人看。
阿秀见了玉佩，便不再疑惑，当日义父曾经给过自己一个同样的玉佩，纹理可看出是一块石头出来的，又要莲儿将信展开读给自己听。
信是郭子兴写的，大意是当初只是一时起了顽心才与接信的人有的一段露水情缘，如今思前想后家中已有几位夫人，又有两个儿子，不能再收纳她进府做妾，给她一些银两，一块玉佩要她保重。署名年月云云。
看样子是个卑贱女子与郭子兴有过短暂交往，但是郭子兴嫌弃她出身，给了银钱和玉佩做补偿。却不料此女子情根深种珠胎暗结竟有了一女。
阿秀心中慨叹女子身世飘零，不免语气温柔道：“你娘如何去的？”
天莹哽咽道：“娘亲虽然不被接纳，却还是深爱着爹爹，所以打听了两位哥哥的名字，为我取名天莹，后来听闻爹爹去世，便一病不起，几日里便撒手去了。”
阿秀心道：都说是痴心女子负心汉，果然如此，郭子兴生前何等富庶，却容不下一个区区女子，真让人心酸。
思及至此，阿秀叫天莹等等，自己佯装进屋换块帕子，又将塞在枕头夹衬里的笔记拿出来，照着嫔妃名册对了对，却果然有这么一个女子，也便放了心。
急忙再出来，假意没找到帕子，打发素心去浣洗衣裳的婆子那里去取，便低声和蕙兰莲儿低声道，如今只有收了她了，不然跑了出去，与夫君名声有损。
两人点点头，低声回道，全凭姐姐做主。
正好素心取了帕子回来，阿秀接过帕子，便叫素心通知下人整理房子与天莹居住，交待元帅回府便行礼收做侍妾。
天莹谢过阿秀，随着素心去了。
阿秀这才看着两个人，坏笑道：“哎，这样下去，我们夫君妻妾岂不成群了？待等你们姐妹人多了，我就好退位让贤了。”
蕙兰莲儿原本有几丝黯然，如今听阿秀出言宽慰讨喜，便掩口齐笑道：“外面都道姐姐如何温婉贤惠端庄沉静，却不知私底下如此的嘴巴伶俐不饶人呢！”
于是三人又笑在一处。十分温馨。
及到晚间，朱元璋回府，听闻又多了一名侍妾，心下十分不悦，却也奈何不了阿秀，也便只好依从了，只是当晚没有去天莹那边，只在阿秀蕙兰这厢歇下了。