炭火盆中木炭燃烧，轻烟送出暖意，会议厅和煦如春，宽大的座椅上，一张张老脸皱纹舒展。
“赞成十一，反对七十六，弃权十二。”
贵族与平民同罪的提议，在贵族院吵了半年，岁末得出结论。
开国公侯九十九家注1，每家在贵族院有一席，牵扯到贵族整体利益的律法，必须经过贵族院才能实施。数千年来，皇家与贵族交锋不知凡几，虽说胜多输少皇权得以逐渐加强，但贵族院始终守住了底线——皇家有权处罚贵族，无权剥夺名号封地，世袭之制不容挑衅。
“督察院提议，否决！就此提议，依议事规例，令狐副使，你有权做最后一次发言。”
元老会由四家郡王九家国公各派一人组成，实际上掌控贵族院，十三人轮流主持议事会，轮值元老脸上的嘲讽丝毫不加掩饰。
五品文官服穿在身上，妩媚与官威并存，元老们早领教够尖牙俐齿的犀利，数十次单独辩论，无不是面红耳赤败下阵，今天终于能将难缠的丫头赶出去。
“诸家元老坚决维护眼前利益，令狐清身为贵族子女，对长辈们的爱护致以真诚的谢意。”
弯腰一礼风情万种，再抬头却是脸罩寒霜：“提议遭否决，按议事规则，国王有权召开贵族大会，将提议交由帝国全体贵族公决，在此我以陛下特使之名知会贵族院：帝国贵族大会，来年三月召开。”
长发垂肩身姿婀娜，令狐清飘然而去，贵族院宁静片刻后声浪如要掀翻屋顶。帝国贵族大会，每次还未曾散会，帝国境内叛乱频起，军队血与肉的碰撞后，掌握权势的各方最终得以相互妥协，在血雨腥风中完成权利交接。
“最近一次贵族大会，已是六百年前的旧事，无数贵族子弟葬身战火，先祖亦战死阵前。内乱未平，海疆起了波涛，皇家恼怒援兵迟缓，战船上又死了东海王。”
来自秦公府的元老扶着座椅颤巍巍站起来，不顾阻拦走向出口，华公府的元老叹口气随之离开。
“华秦二府，这次看来铁了心，要与皇家站在一起。”
“慎言啊，这等事不是你我所该议论，走吧，将消息尽快传回去，如何应对是家主的权利。”
贵族院，元老们脸色各异离开温暖的会议厅，在门前不觉缩起脖子，今年京都天冷，又是一场大风雪。
军政部签发出一张张委任书，无数帝国军官冒着风雪上路，军令部一道紧急战备令，帝国各营封关锁城，各郡各府进入临战状态。郡王公侯封地，军队紧急集结，暗中培养的力量悄悄移动，多年难以剿灭的马匪山贼突然销声匿迹。
“事先一点口风都不透，清儿，眼中还有大姐和我吗？”
独孤英气呼呼责问，令狐清在贵族院点燃内战烽烟，朝堂上顿时换了近半大臣，一道旨意免去世袭公侯所任官职，近卫军奉旨包围府舍，所有世袭公侯限三日内离开京都。
“孤方登基落日入侵，亲征前梅林中宗室勋臣血流成河，往事孤不悔，今时心犹碎，有情无情任后世评说。回到封地尽快整军备战，事关切身利益，是友是敌自行选择立场吧，至于京都府舍，临别记得锁门贴封，孤不动片瓦块砖一草一木。”
大殿，老国王开诚布公，话说完便令退朝，各家世袭公侯跪拜谢恩，回府后匆忙安顿一番，先行带护卫乘京郊传送台去了封地。
令狐清在贵族院点燃内战烽火，回到家又挨父亲一顿臭骂，半年来显赫的公侯让你得罪遍，令狐家让人视为背弃贵族盟约的叛逆，如今让免去官职才想起有个家。
“还不去收拾，明天就跟我走，别想再回京都，老实呆在封地等嫁人，坏了家风还得赔钱。”
令狐清一声不吭，等父亲骂完转身去后院，强装笑颜见母亲，自从大娘去世，陪嫁丫鬟家中地位一落千丈，唯有聪慧的女儿能带给她欢乐和希望。
“娘收拾好了，走，你今晚就走，去郡主府当差。等到了封地，翅膀再硬也飞不出去，一辈子就像娘一般困在这锦绣牢笼。”
“娘，与郡主感情再好，终究还是寄人篱下。我不走，陪你留下来。”令狐清去门口听了会，小院静悄悄，与往常一般少人理会，爬在娘肩膀低声说道：“督察院免职是迷人眼目，我调任郡主府长史，四品官衔，以后不用看令狐家脸色。”
“那你怎么不告诉父亲，何必又挨骂，真以为娘不知道啊。”令狐夫人从身后拿过包袱，塞给女儿后眼泪直流，出口的话不容拒绝：“娘要随你父亲走，别恨他，困住娘的牢笼，不是他编成，唉，你父亲又何曾不是困在牢笼中，娘要陪他慢慢老去。”
“娘，我都找好了住处，你随我走，要不我回封地去，任凭他怎么安顿。”
“傻话，父亲怎么会害你，只是诺大的家族，有时由不得他不妥协。听娘的话，快走，娘相信你会像燕宁一样裂土封侯。”
令狐清抱起包裹，悄悄打开房门，又抿嘴站住了，小院中，父亲肩膀的积雪寸许厚，肋下夹着三尺剑匣。
“从西角门走，哪里没护卫，拿去，别辱没祖宗英名。”
抛出剑匣，父亲踏着积雪离开，令狐清默默跟在身后，西角门，一个人影也没有，巡夜的护卫应是都让父亲赶走。
“门外和留在草原的死士都信得过，以后不要给家里写信，有出息了再来接你娘。”
令狐清走了，走得很慢很慢，始终未曾回头，她怕一回头，便再也不会走出去，四名年轻的女子握着剑柄护在周围，全是从小与她一起长大的丫鬟。
女儿的背影早让雪花遮掩，父亲依然独自站在角门前，等报晓的鸡鸣声远近呼应，才抖落满身积雪关上了门。
令狐清离家静悄悄，宇文洁却与父亲吵了半天。
“我带数百人留在京都，皇家会怎么想，既是坐探又是内应，不要，就是不要，要不你留下我回封地去，不见得谁打仗厉害。”
“说话算数不？比武输了，听老子安排，转眼就反悔，军令反复无常，谁敢在你旗下当兵，非累死不可。”
宇文洁看父亲气得不轻，跑过去给他倒杯茶，重重放到桌案上，气鼓鼓坐在旁边辩驳：“为将之道，在谋不在勇，等我再练几年，看谁厉害，怎不说你比我多习武几十年。”
“上了战阵，输赢一瞬间，谁管你练武多少年！谋略，你要有令狐家丫头一角，随便折腾去。”宇文侯端起茶杯，一看和清水没区别，宝贝女儿只添水没换茶叶，将茶杯推过去训斥道：“丢三落四，看看吧，这就是你的好茶艺。”
“你要早同意不留下这么多人，我也不会走神。”嘴上强辩不服输，人已跑去换茶添水，双手端茶捧过去：“请用茶，喝饱了带人早点走。”
“你父女俩吵得府中鸡犬不宁，大雪天还比起武来，让我以为进错了门。”客厅外人未到声先到，宇文洁一跃而起满面笑容，母亲回来得正是时候，这场仗父亲稳输。帮母亲脱掉披风，眨眼间就捧上了热茶：“娘，你先喝杯茶暖和下身子，我去拿手炉。”
“还是我女儿懂事，不像你兄长，听说要开战，一个个只顾挑战马买衣甲，连今天接娘回家都忘记了。”
宇文洁羞红了脸，只顾吵架忘记去接娘，宇文侯看眼夫人气恼地说：“都是你从小宠坏了，没一点贵族女子的风范。”宇文夫人抿嘴轻笑：“没贵族女子风范？那你起来做个样子，让我和女儿学学。”宇文洁一个劲朝父亲做鬼脸，斗嘴，你稳输无赢。
“那边怎么安排？”
“没见到父亲，大概又在梅林，临走留下话，你快些回封地，京都听洁儿安排就行了。”
“把她留下和我想的一样，选出三百护卫，她只留几个女兵，我怎能放下心。”
“回来时听到风声，令狐家的丫头半夜偷跑了，你说去了哪？呵呵，随你女儿折腾吧，要不照样会偷跑。”
郡主府，令狐清半夜赶来，华岳见她脸上泪痕模糊，瞪眼就要发作，令狐清扑进怀中边哭边说，母爱似水父爱如山，华岳的泪珠如雨滴落，她记忆里没有父母的印象，两人一夜无眠。
听说令狐清偷跑只带走四个丫鬟，宇文洁也带四个人赶来，清儿心思多，不能让她觉得委屈。进门无人敢拦，宇文洁没去找姐妹们，直接在宫中挑起院落来，比在宇文府更胆壮，硬是逼右卫让出办公的院落，她带人住进去，雷鸣听说她的理由后暴跳如雷却只有自认倒霉。
“离清儿院落太近，有些不怀好意，搬得越远越好。”
姐妹几人聚在独孤英公事房，闲话没说几句，宇文洁就以翠华宫副使自居，开始发号施令。
“大姐让宫女习武？太好了，明天起归清儿指挥，接管各个院落防卫，侍卫和太监没令牌不得入内，特别是秦如风。”
“太监得习武，再没力气也比宫女强，我来训练，保证一个月就让他们有个军人样。”
独孤英实在忍不住，抱住宇文洁笑得花枝乱颤，华岳和令狐清也让她镇住，把翠华宫彻底当成军营管理，也就宇文洁敢说敢做。
“算你厉害，我一会就进宫给你讨要官职，清儿是长史，你就做司马吧，官比秦如风和雷鸣大，免得御史弹劾你以下犯上。”