送别回国的学兵，土城，燕宁策马漫无目的巡视，营垒犹自在，人踪已渺然，失去了驻守学兵的号角声，让残酷攻防战毁坏的箭楼，血迹犹存的墙面，看在眼中更觉悲凉，独在异乡远离亲人，身处高位却平添无穷寂寞。
分别时强忍泪水做豪放语，而今泪珠一颗颗滴落，却再无人会递上手帕柔声劝慰，小姐妹此后万里相隔，再见面不知何年何月。
诺大的北城全成了燕侯府，时刻有一营精兵防守，偶尔碰到来往的行人，不是驻防的兵将，就是各司各署的官吏，没有人敢打扰，任由脸挂泪水的怀远侯燕宁，像个找不到家的孩子一样，在亲卫队严密保护下东游西荡。
不知不觉走近了督察队的驻地，看不到熟悉的巡逻队，门口再无哨兵厉声喝问口令，学兵军团解散了，督察队又怎能留下来，清辉帝国破军校尉，高垣不得不离开草原回标营，燕宁没有挽留，大祭祀早有言在先，广阔的大草原能容纳千军万马，但容不下一颗追求武道的心。
望着熟悉的院落，燕宁没勇气推门而入，明知人去屋空，却总觉得还能再见一面，再没有军法约束和身份羁绊，他和她只是一对年轻的情侣，在大草原尽情释放彼此的爱恋。
院门从里面打开，亲卫拔刀护在了燕宁身前，等看到走出来的人，刀还没收起，燕宁已从马上纵身扑去，亲卫队长忙拨转马头下令警戒，将原来的督察队驻地保护起来。
两人相拥一瞬，燕宁方要推高垣入内，他趁机跳到了旁边，指着里面直摇头，哄笑声随之传出来，羞得燕宁抬不起头。
“参见燕侯！”李长弓拉长了调子行礼，燕宁一脚踹过去：“滚！”嘴中喝骂心中却没有丝毫见怪，这一场恶作剧分明是变着法子让她开心，点子不用问就出自李长弓。
短暂的慌乱过后，燕宁忙问常云飞：“你们留下可奉有军令？”固然想和高垣长相伴，但更知道逃兵会面临怎样的处罚，燕宁问时便筹思怎样补救，脸上神色变幻更让督察队员们看得入迷，羡慕队长果然艳福不浅。
“队长几个让刀疤脸赶出了标营，说马术不熟弓箭不准，留在草原训练以观成效。”
常云飞边说边笑，这理由亏仇星辰说得出口，还正儿八经下达有书面命令，连燕宁听后都笑起来：“不是仇校尉，保证是温标长的主意。”
“各家公侯府的人，去翠华前就奉命与主家脱离关系，前不久各自家主传话过来，让今后就跟着队长。”常云飞说完给燕宁行礼：“燕侯，我想留在草原，免得回去和兄长们起冲突，请您收留，以前和郡主禀报过，说任听燕侯安顿。”
“好啊，快收拾东西，走，回府慢慢说，我给你们设宴。好男儿岂可拘泥于祖宗家业，大草原别的没有，建功立业正当时。”
大礼，梅英留下的大礼，燕宁如今有钱有兵，缺的就是可以信任的军官，督察队哪一个不是军中骄子，一百多经过战火考验的军官，不用多久就能控制住军队，留下来的人不用问都加入了残兵院，以后处置公务为部属，论私情都是同门师姐弟，不怕梅英会藏有其它心思。
燕侯府大摆酒宴，督察队员们喝不过巴郎领着的陪客，一个个醉醺醺让抬下去休息，华自飞和胡立还在与巴吉较劲，老狐狸一挥手赶人：“你俩别老在眼前晃，去去去，悄悄话人背后说去。”
燕宁乖巧地斟满酒，见华自飞点头答允，这才行个礼退出去，高垣却让老头喊住一顿臭骂：“回去就把校尉衣甲脱下来，老实换上学兵服，何时当上了将军，才有资格坐在这喝酒显摆。”或许是老头喝得有点多，骂了几句更生气：“看看，没成亲的媳妇都裂土封侯了，你挂个校尉军衔有什么可得意，还破军呢，哪一个不比你强。滚，杂务不用你管，老实去习武，要不把你送到京都去，让小岳儿管教。”
高垣一句话不敢说，老头骂完急忙开溜，一出门就发现燕宁躲在窗口旁偷笑，走过去假装生气：“我挨骂你倒是挺高兴。”燕宁脸一红，眨眨眼走向后院。
相拥相依温存良久，燕宁见高垣的手又变得不老实，推开她跑去桌旁轻笑道：“别得寸进尺，爷爷方才还在骂，没成亲呢。”老话重提高垣唯有苦笑，李长弓和宇文洁分别时尝到了甜头，如今没人处老嘲笑高垣还是童子身，多次想赖在燕宁房中不走都让赶出去。
“我想家了。”没来由掉下了泪珠，燕宁爬在桌上低声哭泣，高垣劝解半晌才破涕为笑，却又含羞带气嗔怪道：“成亲成亲，爷爷话不离口，却不去我家提亲，难道让我父亲先开口。”见高垣尴尬又换了话头：“我不在乎名分，可总得先有个说法吧，哼，真当我非你不嫁啊，再这样下去，信不信我另找个人气死你。”
清辉贵族女子的开放高垣也有所耳闻，招架不住燕宁数落，只能一味说好话，提亲，他和梅英的关系早瞒不住人，谁敢去燕侯府提亲，就算有人不要命去了，在皇室态度明确前，燕侯府敢答应吗？更别说华岳临分别挑明了两人的关系，他现在越想越觉得小师姐是故意那样做，符合一贯的作风，嘴上不说用行动表明态度。
“逗你几句，还真生气了，呵呵，想成亲我还不答应呢。”燕宁边说边整理衣裙，软语开导高垣：“连打带准备，草原战事用了一年，实战有了经验，炼气难免拉下，这一年你好好修炼，爷爷也说了，杂务不用你管，政务你也管不了，我应付得来。等你结业时，草原也会稳下来，我们去京都看望大姐去。”又给高垣整理好衣服，依偎在怀中低声说：“到时她俩再没说法，我就随你意，哼，大不了以后不回清辉了，我偷偷看望爹娘去。”
内外有别，督察队的住处在燕侯府西侧，离燕宁所住的后院还隔着好几重院落，高垣恋恋不舍回到驻地，几名不好酒的队员在巡逻，看见他都扭过头偷笑，看得见吃不着，亏队长有这份定力忍耐。
“要笑大声点，免得憋得慌。”高垣喊过来执勤的队员，月色当头，坐在院落里传授起炼气口诀，随后又逐个纠正，教导完毕已是半夜，临走留下话：“不许私自传授，他们喝酒误事，迟学些时日是自作自受，除了入门口诀，以后传授武学就照这规矩，和评定战功一样，没功劳休想得奖赏。”
第二天，酒醒的队员叫苦不迭，逼着李长弓去求情，他还没答应就让胡立喊走了，回来时一身的泥土，老狐狸传授武艺可没有高垣的耐心，错了就用拳脚纠正，看到这队员们死心了，去求情万一队长来这手，还不如晚些时候学得好。
能对付高垣却糊弄不了华自飞，等他找上门来，队员们终于明白什么叫严师出高徒，老头是真打，下手很重，传完口诀扬长而去，督察队院落横七竖八躺了一地，李长弓边骂边一个又一个往房间抱，他也是残兵院的人，华自飞传艺自然无需回避，从此再不说老狐狸的坏话，比起华老头，师父仁慈多了。
关起门训导三个月，督察队员全掌握了入门口诀，华自飞拍拍手不管了，师父引进门修行在个人，高垣便是如此训练出来，他却不想想，高垣还有四个老头在旁协助呢，结果今天你来问明天他来问，让高垣苦不堪言，不得不在修炼之余埋头读书，实在回答不上来，只好苦着脸去找爷爷，请教一会挨揍一次，逼得他时常静坐思索，以前只知其然不知其所以然，如今回味仍有许多地方想不通，于是静坐的时间越来越长，苦思冥想成了家常便饭。
华自飞看在眼里暗自皱眉，老狐狸在旁出了个损招，燕宁政务繁忙，修炼进展让老头气在心中又无从发作，一听当时就乐了。
高垣，你不是有事没事就去烦燕宁嘛，好，以后她的修炼就由你来督促，进展慢了军法处置，高垣哪敢不答应，于是燕宁偷懒他挨揍，一来二去燕宁怎忍心，两人见面后谈论修炼远多于儿女私情，大祭祀听说后笑了，索性照葫芦画瓢，将指导弟子燕宁的责任推给了高垣。
一名武圣两名武宗亲自指导，在落凤大陆，谁人能有这么好的师承，高垣苦归苦，修炼的进境却是突飞猛进，反过来又激起了燕宁的好胜心，两人暗中较上了劲，隔断时间就要比试一场，胜负自然无人知道，只有高垣自叹命苦，打赢了燕宁撅起嘴几天不理他，打输了照赌注又是好几天不能一亲芳泽，输赢他都觉得憋气。
“习练武艺就为杀人，所谓除恶就是扬善，学兵突袭，一夜间十万人丧命，中间葬送多少无辜，凡人看来无异于恶魔。但看看今日的草原，各部再不敢轻易举刀开战，三国舍弃了延续数千年的试炼，每年因此让多少人得以活命，是善是恶又何必再执着。以霹雳手段显菩萨心肠，佛祖尚有怒目金刚，呵呵，须知功过是非，不过一场过往云烟，史册留名，到头来还不是一场空，善也罢恶也罢总归会让人忘记。”
北城是燕侯府，大草原的军事政务中心，城外各国商户大兴土木，风云城外的各色人等，逐渐移居过来，可以预见将来的繁华。南城高高竖起了狼神塑像，巍峨的寺庙里香火不绝，草原人寄托心中的期盼，佛前一炷香，所求有恶有善，大祭祀看惯了世间的虔诚和虚伪。
“又劳烦您出手，弟子——”
“我出手你出手有何区别，我出手只杀首恶，你出兵祸及无辜，说起来反是为师多一场功德。”
三国撤军，没有了军事威慑，部落首领中总有人蠢蠢欲动，游牧部落发动战争要远比生产获利丰厚，燕侯府为此几度出兵，以迅雷不及掩耳之势抹杀了异心，兵锋所过又是斩草除根，大祭祀不愿累及无辜，暗中出手诛杀了阳奉阴违的部落武宗和首领，也给时有争论的三国朝堂传递去信息，燕侯府不光有武宗，更有武圣坐镇，从此以后刺客少了许多，高垣终于相信燕宁所说，以前的刺客，背后少不了三国权贵的身影，尤以清辉皇家嫌疑最大，但绝不会是梅英指使，由此可见京都的争斗远没有平息。
“去吧，一个理政有方，一个潜心习武，一明一暗相得益彰，高垣不便掌管军政，坏事也是好事，去了狼神传人的戒心，如今武艺有所成就，他年你二人离去威慑犹存，后世子孙，呵呵，去吧，去吧。”
燕宁红着脸拜别大祭祀，后世子孙，师父话中透着玄机，与高垣的婚事再无担忧，回到北城后四处督促准备行装，一年时光匆匆而过，高垣结业要去京都任职，怀远侯燕宁借口进贡相伴而行，小姐妹一年不见，又要共同对付京都的敌人。