平京
章沁心横生出来的枝节，被秋冉有惊无险挡了回去。她也知道自己的幸运其实是因为袁克栋的偏爱。有他做守护神，才能在这个家持宠而娇。做了“娇妃爱奴”，她才明白为什么人们会说“温柔乡是英雄冢”，“从此君王不早朝”。不得不说，他是一个长情的男子，对上官宜鸢的爱过了这么多年还能余到她的身上。
她又有些不解，如此深情，最后又化成情绝。
“你……你今天不去晨跑吗？”她推了推压在她身上的男人。他现在改了习惯，每天早上都在她身上运动一番。
他不说话，把她的双腿勾在健硕的腰身上。抵力地一顿冲刺，激荡得她的灵魂都要从身躯里冲出来。
她失声娇喘，手指紧紧抓着身下的被褥。十指交握，他汗水淋漓地趴在她身上，在她耳边旧事重提，“鸢儿，我想要个女儿。名字我都取好了，乳名叫悠悠，大名就叫袁子衿。”
她心里涌起一阵酸苦，青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今。
“怎么不说话？”他抱着她翻过来，让她伏在他的胸膛上。两个人的身上的汗水潮湿黏糊，从她的视线看过去，他有完美的下巴，漂亮的鼻子，广阔的额头上布满细小的汗水。
“我知道你读书比我多，嫌弃我是老粗。名字是不是取得不如你心，你可以再——”
她的瞬间手覆在他的唇上，强颜欢笑道：“名字取得很好。只是我想，如果真的怀孕，生的是个男孩，该怎么办？也叫悠悠吗？”
他愣了一会，抚摸着额头大笑起来。爽朗的笑声震得她快要从他胸膛上滑下去，“男孩更好啊！多子多孙多福气。”
秋冉也笑着，心里的苦楚却泛滥成灾。
说好不失心，怎能不失心？
面对他对宜鸢的真情真意，她先是感叹、然后感动、接着动容，最后心也不知不觉为他动了……
哪怕她爱着清逸，现在每晚却在他的怀里安睡。哪怕他给予真心的人是宜鸢，承受爱情的人却是真实的她。一边如履薄冰地欺骗，一边又在感受盛大的快乐。
她感觉自己快要被分裂。
许多时候，她分不清对他付出是为了帮清逸报仇，还是出于自己的本心。对于他的关心和体贴越来越像出于一个妻子的本份。
毫无办法去逃避，唯一的办法就是期待国会选举的日子快快来到。杀了王靖荛老贼，她就马上离开这里。离开这些纷扰，也就能回归自己的本心。
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秋冉办杂志的事闹开后，章沁心搬起石头砸了自己的脚。第二天就称病不肯起床主事。或不但，越美也称病了。家里的重担子一齐压到秋冉身上。
好在在松岛，她跟在惠阿霓身边，协理小姐管家、理事。倒也为难不着她。原来是章沁心管家的时候，许多事她不方便多言。现在轮到她主事，有些宵小不知她底细，即想着是年轻读书的少奶奶。能糊弄便糊弄，趁机浑水摸鱼，多捞油水。
第一件事，就是玉楼东的参茸。霍管家领着采买的单子，要秋冉签字。秋冉看着单子上的金额数目，心里不禁惊疑，这参茸的价格跪得离谱。
她把单子放在手里，并不急着签字，“霍管家，如果这山参是长白山的野人参倒也不算特别贵。可俗话说，一手交钱，一手交货。那掌柜的来了没有？他至少也得让我看看货吧？”
霍管家脸色一变，大没想到，秋冉会要验货。结结巴巴地说道：“老太太在玉楼东买参已经有几十年了，和他们家王掌柜是老熟人，好多年没验过货。”
秋冉笑着说道：“霍管家，老太太不看货是老太太不看，我不能不看。因为这参茸主要是老太太用，我不能不经心啊。”
“是……是。”
霍管家退出来，在墙边跺脚叹气。不敢声张，赶紧去找王掌柜。两人急急忙忙收拾出一匣子参茸送到秋冉面前。
“三少奶奶，您看——这参不错吧？”王掌柜毕恭毕敬地站着。
匣子里的参茸排列得整整齐齐，鹿茸又满又大。
只见，秋冉捏起一根老人参在手中左右端详，半晌后才笑着说道：“不错，这些果然是正宗的长白山野山参。须、芦、皮、纹、体样样符合要求。霍管家，收起来送到老太太房里去，告诉老太太今年的参很好。”
“是。”
王掌柜和霍管家拿着秋冉签字的账条出来，王掌柜小声嘀咕道：“霍管家，刚刚幸好没听你的。以次充好去糊弄三少奶奶。你看她刚刚说话和评价，可是个行家啊。”
霍管家擦了擦额头的汗，不住点头。
“今日给你们的参都是上好货色，你和章姨太的抽水就不能给了。”
“那是，那是。”
三五件事处理下来，大家才料到三少奶奶不好搓哄。霍管家在她那碰了好几个钉子，再不敢造次。
秋冉日夜不停地处理家里大大小小事务，待她腾出手来想起越美，已经是三五天后的事情了。
越美自从从汉平餐馆聚餐回来，就闭门谢客，谁也不见，也不出来走动。
越美和宜鸢一样，在大家心目中都是性子有点高傲的人。对于她的异常，便也见怪不怪。
众人不语，秋冉不能不语。纸包不住火，越美的事若拖下去，总会被人发现。
“三少奶奶，三少奶奶！”秋冉抬起头来，才发现小菱拿着药油站在她跟前，“你的脚该涂药了。”
“嗯。”她点点头，侧过身体。任小菱为她掀起裙子，右侧膝盖上青紫有拳头大小的淤青，一碰就痛。最严重的时候，右腿弯都弯不得。
小菱的手指柔滑，涂上的药膏清凉冰润。“比前两天好多了，三爷给的药膏就是好。”
秋冉微微活动活动双腿，果然没有原来那么疼。
“这两天，越姨太还好吗？”她装得不经意地问。
小菱收走药盒，努嘴道：“还不是那样，病恹恹的。”
“什么病？找医生看了吗？”
“姨太太自己说没什么大病，拦着不让人请大夫。让西洋医生给她打维生素就好了。”
秋冉不语，请洋医生打维生素是平京贵妇圈刚刚兴起的东西。许多有钱人家的太太，有事无事就打一点维生素，号称有病治病，无病强身。
“我去看看她吧。”
秋冉翻身下床，令小菱拿两样点心备上，两人一齐去往越美居住的小院。
越美的女佣露香看见秋冉来了，宛如看见救星。老远就跑过来，“三少奶奶。”
秋冉问：“越姨太呢，还没起床吗？”露香接过小菱递过来的点心，摇头，“姨太太起是起了，就是人没力气，还躺在床上。”
越美为什么没有力气？秋冉怕引起怀疑，不敢在小菱面前深问下去。只得笑着对露香说道：”你们姨太太是个懒猫，能有什么大病，不过是找借口托赖而已。让我去进去笑她一笑，把她给闹起来。”
“三少奶奶如能把她闹起来，那是最好不过的。”露香捧着点心盒子笑道。
“露香，你和小菱一起，找几个碟子把我带的东西装起来。再烧一壶滚热的水，我想喝一杯普洱，一定要滚热的水才行。”
“是。”
躺在内室床上的越美听见秋冉的话，心里像被人揪住一样疼。
别看她平时伶牙俐齿，不饶人的样子。其实是外强中干，心里虚弱至极。遇到大事的时候，慌得比平常人还不如些。怀孕这么大的事，她是没有一点主意，六神无主。
秋冉走进内室，越美正侧歪着身体半靠在枕头。秋冉一看她的脸，不禁暗暗心惊，才几天不见，整个人消瘦一大圈，头发像枯草一样，神情凄哀。
“……”越美刚挪了挪身子，还没说话，眼泪就顺着脸颊滴下来一颗，真当得上是未语先哭。秋冉即快步上前，按着她的肩膀，把她压回到床上。叹息道：“才几天不见，你怎么憔悴成这个样子？”
越美现在的样子可不就是憔悴吗？
怀孕的女人本来心情波动剧烈，越美孕吐明显，茶饭不思。又要担忧自己的身体状况被人发现，终日如在豺狼虎豹环伺之间，一个可心的人都没有，怎么能不急剧消瘦，内心惶惶？
“唉，”秋冉把手绢压在她眼睛上，说道：“快别哭了。你这样子，不是引得别人起疑心吗？”
越美用手绢紧紧压着自己的眼睛，肩膀不停抽动。哭着说道：“我何尝不知道要强颜欢笑，不得软弱下来。心里这么想，就是做不到。我只要一想起，肚子一天天大起来……腿都是软的。想到他会对付我的手段，我就……”
越美哭着哭着说不下去，秋冉坐在床沿贴近她，叹道：“早知今日，何必当初。”
越美抽噎着，哭道：“我不是何必和孙哲在一起，我是何必当初结婚！我和濂瞻早就没有爱情。或许从一早开始就是我一个人在自作多情。但我和孙哲是真心相爱的，他爱我，我爱他，爱有什么错？我舍不得他，也舍不得肚子里的孩子。要我把孩子做掉，我宁可去死！”
女人为母则刚，提到孩子，哭得一塌糊涂的越美脸上又显出一股坚韧和刚强。
“你不是说会帮我吗？”越美泛白的脸上显出红润，充满期待地看着秋冉，“帮帮我……想离开这里，和孙哲一起去上海！”
“你还是想走？”
越美脸色一窘，表情开始是茫然，然后是坚定，“是。我不想再被困在无爱的婚姻里。无自由，毋宁死！”
秋冉动容，同为女人，越美想自由、渴望幸福生活的心情，她能理解。但越美想和孙哲一起从平京离开，无疑是痴人说梦。平京是袁克栋的大本营，他掌控着平京的铁路、公路、码头、船舶。如果没有人接应和帮助，两个光有理想主义的青年后果堪忧。一旦被发现，抓回来后……
秋冉想到这里，不冷的天，身体不由打了个寒颤。事到如今，即使危险也顾不上了。她伸手抓住越美的手，说道：“我可以帮你离开，但首先你振作起来。即使要逃走，也要有健壮的身体，对不对？”
越美犹疑不定地看着秋冉，惊喜地说道：“你有办法？”
秋冉不点头，也不摇头。她知道，那一条离开的路，是惠阿霓费尽心思为她安排的退路，是她最后的生路。她把它让给越美和孙哲，就是把自己置于悬崖峭壁。可若是不帮他们，她的良心又不允许自己如此自私。
“这件事，你要听我安排。”秋冉语气沉沉地说道：“因为这不仅仅关系到你，更有我的许多朋友牵涉在中间。若有闪失，你连累的不只是我、是孙哲，还有很多无辜的人。”
“只要能离开这里，我什么都听你的！”越美紧紧拉着秋冉的手，千言万语都说不出来。凝望秋冉的容颜半晌，轻叹又喃喃，“我们真是有眼无珠。怎么会把你和宜鸢认做一个人。你和她明明一点都不像。她没有你的软心肠，也没有你的知冷热。她虽美，但最爱的永远都是自己，想的永远也是自己。你究竟是谁，为了什么而来？”
秋冉微微一笑，嘴角刚动。小菱和露香即端着滚热的普洱进来。秋冉忙捏了一下越美的手，示意她不要再说下去。
“三少奶奶，喝茶！”露香玲珑乖巧地把手里的茶盏递到秋冉手里，又冲越美说道：“姨太太，喝茶。”
秋冉笑着对露香说道：“你们姨太太还在病中，普洱太苦，你换一盏温水给她润喉。”