“走路不小心摔的。”章沁心的问题层出不穷，秋冉笑着问道：“时间这么晚了。你怎么还没睡，不会是特意在等我吧？”
“是……也……不是。”
“来了、来了！”这时，章沁心的奶奶小跑着奔过来，向着章沁心，说道：“姨太太，我把老太太请来了！”
秋冉心里“咯噔”一下，章沁心气得跺脚，压低声音对奶妈，说道：“这么晚，你把老太太请过来干什么？”
奶妈看了看秋冉，再看到她身后的袁克栋，委屈地退后两步，小声说道：“你不是说要把老太太请过来——”
“大晚上，把我请过来，到底什么事啊？”老太太拄着拐杖，由李妈妈扶着，慢慢腾腾挪过来。
“母亲！你怎么起来了？”袁克栋笑着走到老太太身边，“我和鸢儿刚回来。”
“你们去哪儿呢？这么晚回来？”
“我带鸢儿去看文明戏去了。”
老太太点了点头，“想要看戏，请大班到家唱堂会即可。这么晚，女人还是不要抛头露面的好。”
“好，我们知道了。”袁克栋笑着，搀扶起老太太的手，“母亲，我送你回房去吧。”
他的漠视让章沁心感觉自己被逼上悬崖，她索性把心一横，嚷道：“老太太，我还有话没说！”
袁克栋呵斥道：“有什么话，明天再说！”
“不行！”章沁心闹起来，老太太也只得停下来，看她究竟要说什么。
“大家都是体面人，本来我还想保留彼此一些脸面。但是现在，三爷已经被迷了心窍，有些话我不得不说！”
袁克栋的眉头簇簇的跳动，澎湃着满腔的怒火，“我被什么迷了心窍？”
“被她、被她！“章沁心指着他身后的秋冉，尖声叫道。
“我？”秋冉疑惑地指了指自己。她常常感得自己努力这么久，也不被他所钟爱。怎么到了章沁心的嘴里，就成了迷了心窍？
章沁心发出一声冷笑，“我想请问三少奶奶认识这本杂志吗？”说着，她从袖筒里抽出《自由生活》扔到秋冉的脚边，“这本杂志是三少奶奶出钱办的吧？我就粗粗翻了一下，里面写的东西触目惊心。”说到这里，章沁心的目光中闪出泪来，心痛地奔到老太太身边，拉着她的袖子，可怜巴巴地说道：“老太太，里面可全是抨击政府，抨击三爷的文章啊！”
“啊，有这种事？”老太太听到章沁心的话，立马不高兴地发起脾气。她转头质问秋冉道：“上官宜鸢，真的有这样的事？这本杂志是你办的？”
“我——”秋冉一下子被问懵，支支吾吾地回答不上来。
她这此地无银三百两的窘态，让老太太大为光火，咄咄逼人地质问道：“你、你说，你为什么要说濂瞻的坏话？我们濂瞻是有哪里对不起你？”
秋冉百口莫辩，被逼得连连后退。章沁心得意地把杂志捡起来，翻开，大声说道：“母亲，您眼睛不好。我把文章读给你听，《论舞弊——”
“够了!”袁克栋大喝一声，抽走章沁心手里的杂志，扔到地上。房间里顿时静得可怕，所有人的目光从秋冉身上转到袁克栋的身上。
“濂瞻？”
“母亲，你别急。”袁克栋把老太太扶到椅子上坐下，“鸢儿办杂志的事情，是我的意思。所以，你不要怪她。”
章沁心冷笑地看着袁克栋，心脏像被刀划开一样疼。
老太太吃惊地说：“濂瞻，既然是你的意思，为什么上面还要说你的坏话？养狗还能咬主人吗？”
袁克栋扶着老太太的手，笑着解释，“母亲，我们现在倡导新政府、新主义，言论自由。每一个人都可以发表意见、畅所欲言。报纸杂志是自由阵地，是宣传的咽喉。我让鸢儿出钱办这本杂志的目的，就是希望杂志在将来为我所用。杂志写我不好，也是为了维护它公正的形象。养兵千日，用兵一时。杂志的正面形象树立起来，被公众接受成为有影响里的报刊，对我就越有利。”
他伸手把退到身后的秋冉推出来，往老太太身边靠过去。
“母亲，你就别冤枉鸢儿。都是我的错。”
秋冉本来腿痛，站得不稳，被他一推，整个人差点跌到老太太跟前。袁克栋的手扶着她的腰，小心地止住她的跌势。
老太太握着秋冉的手，说道：“好孩子，事情是濂瞻说的这样吗？”
秋冉点点头，眼睛中噙着泪花儿，“对不起。”
“算了，算了。没事就好。”老太太拍了拍秋冉的手，“刚刚把你吓着了吧？看这脸白白的，快回房去休息吧。”
说到这里，老太太昏黄的眼珠看着急赤白脸的章沁心，责备地说道：“你们年轻人的事，我也管不了那么多。但事呢，要弄清楚。下次别咋咋呼呼，我这心脏受不了！”
“老太太，我也是担心爷……”章沁心委屈得和什么似的，猛擦眼泪。
“好了，你也别哭。快些回房去吧。”
袁克栋给李妈妈使个眼色，李妈妈立马说道：“老太太，没事就好。时间不早，我送你回房吧。”
送走老太太，章沁心一跺脚，扭头走了。小菱望着她的背影，吃吃地笑着说道：“阿弥陀佛，真是菩萨保佑！咱们的章姨太今晚可要睡不着啰！”
秋冉横了小菱一眼，心里对袁克栋充满感激。如果不是他的大兜大揽，今晚，她还不知道要受多大的罪。
突然之间，秋冉感到双腿凌空。
袁克栋一把打横把她抱起，嘴硬地说道：“我不是非要抱你不可，是你磨磨叽叽，动作太慢！”
小菱在一旁掩嘴偷笑，“三爷想抱三少奶奶就抱罢了，还找什么借口啊！”
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松岛
苦夏难过，蝉虫都躲在屋外的黄杨树叶底下。没有风，挂着的窗帘像画布上的一样，静悄悄的，一丝涟漪都没有。
惠阿霓拿着秋冉寄过来的信，搁在手里敲了又敲。
秋冉在信上问她，知不知道袁克栋为什么要把宜鸢送到疯人院？
他爱她入骨，怎么舍得把心爱之人毁掉？
“荡荡上帝，下民之辟。疾威上帝，其命多辟……”
阿霓不经意抬头，听见云澈朗朗的读书声时断时续。
若要问果，首先要问因。最解其中味的莫过于当事人。惠阿霓捏了捏手中的信，提起裙子缓缓往楼上走去。
宜鸢回来如斯久，两姑嫂说话聊天的机会不多。一个是不愿讲，一个是不屑谈。两个个性同样出身高贵的女人都有自己要维护的骄傲。
“宜鸢，”阿霓敲了敲书房的门，“我可以进来吗？”
“进来吧。”
阿霓推开门，就听到一阵急促地桌椅拖拽声，云澈像出笼的小鸟一样向她扑来，“大嫂！”
她笑着摸了摸云澈的脸，“累了吧，下楼去吃西瓜。已经用井水冰过。”
“嗯！”云澈点点头，一溜烟地跑下楼。
宜鸢抬起头看了门口的惠阿霓一眼，转过身，重新拿起桌子上的诗经开始细看。
阿霓踌躇一会，想离开，脚像在地板上生了根。她知道秋冉打听宜鸢旧事的用意。秋冉想要依靠袁克栋复仇，她和袁克栋之间发生一切的基石都是源自他对宜鸢的爱情。她只有知道得越多，才能做到更好、更深入地走入他的心。
“你怎么还不走？”宜鸢对着手里的书，如同对着空气说话。她见阿霓没吭声，微微侧了侧头，把手里的书合上。
“秋冉在平京还好吗？”
阿霓没想到她会主动问起秋冉，心里感到非常惊讶，“你怎么知道秋冉在平京？”
“我又不是傻瓜。”宜鸢微微笑了。
“你不怪她，不怪我？”
“怪？”宜鸢咀嚼这个字的含义，“我不怪任何人。清逸也是我弟弟。如果她能利用我的身份替他们报仇，我很高兴。有些路，我已经不能再走下去。希望秋冉能走下去。”
阿霓听她语气平和，没有生气的。赶紧走上前两步，继续问道：“宜鸢，如果你也是想替清逸、清炫和父亲报仇的话。能不能把你和袁克栋的事全告诉我。我也能转告秋冉，让她更快地为他们复仇。”
宜鸢回过头来，认认真真地看着一脸焦急的惠阿霓。她凝神思考很久，手指在泛黄的《诗经》封面上来回摩挲。
“宜鸢？”阿霓急切地说道：“你就告诉我，为什么袁克栋要把你送到疯人院？”
“因为我……吸鸦片……”
“只是因为吸鸦片吗？你为什么吸鸦片？”
宜鸢眸子颜色突然暗淡，声音低哑地说道：“因为婚姻不快乐，人生不美满。”
“宜鸢——”
面对阿霓不依不饶的追问，宜鸢激动地站起身来。她非常生气地瞪着惠阿霓，说道：“不要再问了，我什么都不会说！难道你没有听过一句话。靡不有初，鲜克有终！”
她咬着手指头，走到窗边。
惠阿霓被她勃然的怒气吓了一跳，想问的事体再不敢问。
“大嫂，吃西瓜。”这时的云澈端着西瓜敲门进来，把盛着瓜瓤的碗递到阿霓眼皮底下。
“好。”阿霓接过云澈的西瓜，想了想，扭头把西瓜放在书桌上，“宜鸢，天气热，吃点西瓜吧。我和云澈先出去了。”
阿霓领着云澈刚走出房门，就听见里面传来碗碎的巨响，接着是一阵摔东西、砸东西的声音。最后，是撕心裂肺，嚎啕痛哭的大喊大叫。
云澈怕得紧紧抱住阿霓，“大嫂，姐姐怎么呢？她是不是——”
阿霓连忙捂住云澈的嘴，在他耳边小声说道：“云澈，你二姐没疯，她只是伤心罢了。”
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