陶梦阮知道邢曼烟虽然细心又敏感,但一直也是个骄傲的人,当初何家戏弄于她,她人病了一场,在别人面前却一点怯弱都没有露。可如今,那惨白的脸色让陶梦阮眼睛一刺,很想冲过去问她,究竟发生什么事了。
为了表示对这一次诗会的重视,葛姝专门请了几位才名卓著的贵妇来平定诗作,结果展示出来之后,在座的也都表示信服。邢曼烟性子敏感,陶梦阮觉得她不可能说出没把握的话,那么到底是哪里出了问题?
陶梦阮心急的盼着这类似颁奖仪式快些结束,好去问一问邢曼烟的事,偏作为主持的葛姝宣布了名次之后,一向德高望重的丞相夫人接过了话头。陶梦阮原本还以为是哪位作的格外好,也特别夸奖,却没想到孙夫人打开一幅作品,十分严肃的表示批评文学抄袭的行为。
孙夫人虽然没有点名批评,但陶梦阮认得邢曼烟的字,再回头看邢曼烟,只见她脸色苍白,身子摇摇欲坠。陶梦阮印象里,邢曼烟虽然心细敏感,说话还有些刻薄,但一直是个很正派的人,何况以她的骄傲,也不可能做出这样的事,第一个反应就是有人陷害邢曼烟。
陶梦阮抬头看挂在一起的两幅作品,几乎一模一样的词句,最终判定邢曼烟抄袭,却是因为诗中提到碧玉海棠花,满京城都知道,碧玉海棠花只有应奉侯侯家有一株某代皇帝赐的,而邢家跟应奉侯王家一直没什么往来。
应奉侯但听这个封号就不得帝心,事实上最开始的时候,王家封的并非应奉侯,而是应安侯,到了大约几十年前,王家出了个佞臣,当时皇帝昏庸,那时的应安侯世子引得皇帝排除奸臣重用亲故,让朝中众人不齿。其后当时的太子在众臣拥护之下登基,本想重惩应安侯府,但当时的应安侯也是有魄力的,将亲子除族打杀,而王家其他人也确实没有参与其中,皇帝没有理由一起责罚,但心头火难平,于是将应安侯改封应奉侯。
虽然已经过去许多年了,但皇家心里起了膈应,这么多年来应奉侯家就占着个空空的头衔,几乎没有人得到过重用,哪怕王家姑娘,偶尔出席京中的宴会,也要被人排挤。陶梦阮看那幅作品的署名,署名字比较小,看不清具体的,王这个姓却看得清楚。
孙夫人虽然对这种事深恶痛绝,但毕竟都是十几岁的小姑娘,孙夫人还是很有分寸的没有说更多,专门搭起来的台子离陶梦阮她们坐的位置还有些距离,旁人听着女官念了两首诗,但要说更多的,也看不清楚。这种情况下,陶梦阮虽然担心邢曼烟钻牛角尖,但也不会傻到跑过去暴露邢曼烟,让人嘲笑于她,只是这样一来,接着吃饭告别,陶梦阮就没有机会单独跟邢曼烟说一句话。
陶梦阮觉得,邢曼烟先前经历了何家的事,如今承受能力应该不错了,这事打击虽然大,但应当不至于寻死觅活的,却没想到邢家不仅仅邢曼烟一人,还有个不着调的老夫人。陶梦阮还没来得及递帖子上门寻她,就听到消息,说刑老夫人嫌孙女丢人,将邢曼烟送到庵堂去了。
陶梦阮一时气得恨不能掐死对方,人家太子府都还知道分寸,没有将这事爆出来,你当祖母的就明晃晃的点出来了,真以为大义灭亲算什么好名声吗?
葛氏从周芸香那里,早就听过老太太不着调的举动,如今听到这个,更是忧心忡忡,向陶梦阮道:“你芸香姨邀娘一起去小福庵看看你曼烟姐姐,你要同去吗?”
陶梦阮自然连忙点头,小福庵是京城中贵族人家女子出家或者修行的地方,一向清静,却并不对外开放,庵堂的开销主要就是庵堂人家人添的香油钱。正因为如此,想要娶拜访还真不容易,若没有周芸香带着,她和葛氏还真没机会见到邢曼烟。
周芸香怕邢曼烟想不开,匆匆忙忙整理了东西,次日就往小福庵去,叫上葛氏,是怕她一个撑不住,还有人替她打点一二。当日周芸香娘家姐姐病了,周芸香出门探病,回到家就听说邢曼烟连家门都没进,就被老太太派人送到小福庵去了。周芸香要出门去追,却被老太太让人拦下痛骂了一顿,偏丈夫和长子不在京中,周芸香被关了两天,她姐姐和葛氏上门探望才放了出来。
关了两天周芸香也想明白了些,丈夫和长子不在家中,弟妹跟老太太是一条心的,女儿留在家中只会糟心,还不如暂且在小福庵住着,虽清苦些,倒也清静。
小福庵比较远,陶梦阮她们一早出发,午后才到了地方,周芸香是邢曼烟的母亲,她一来,小福庵的尼姑便出来迎上。为了让女儿过得好些,周芸香带的东西可不少,连葛氏都准备了不少的香油钱,准备等等捐给庵堂。
邢曼烟并没有出家,只是代发修行,周芸香她们一道,寺里的尼姑就将她们带去邢曼烟的住处。早在知道邢曼烟被送走,周芸香被关起来,葛氏和周芸香的姐姐就派人送了不少东西过来,有了那些东西,邢曼烟在庵堂也没有受委屈,住着向阳的屋子,里面的物件都是好的。
陶梦阮在见到邢曼烟,以前只是有些清高的姑娘,此时已经变得冷漠,越发白的脸色好像寒冰雕成,见到陶梦阮一行人的时候勉强露出了些笑容,却很快淡了下去。葛氏带了陶梦阮,说是出去转转,其实就是想让邢曼烟和周芸香好好说说话,两人由小尼姑带着,听说后面有一片早开的桃花,两人一起过去看。
小尼姑不过十一二岁的模样,性子还有些活泼,她是自小在小福庵长大的,年纪大些就出了家,但小福庵清修的女子比较多,香客倒是少见,小尼姑没见过多少外人,多少有些胆怯。
寻到桃花林,小尼姑也没有走开,给葛氏和陶梦阮两个介绍着桃林里桃树的品种,还提到不远处有一个温泉池子,这边的桃花才开得这么早。陶梦阮有些好奇,便要过去看,小尼姑自然不会拒绝,引了她们过去,那池子不大,周围还开了些小小的野花,野草已经长得茂盛。
“明一师姐,师父叫你呢!”小尼姑明一正要解说那个小温泉池子,一个更小些的尼姑跑过来,不由分说便要拉了明一过去。
明一抱歉的看了葛氏两人一眼,葛氏见状,温和笑道:“你去忙吧,我和阮儿在这边转转。”
明一想想,小福庵除了尼姑都是修行的人,没什么危险,便点点头道:“好,两位施主可随便看看,明一很快就回来。”
陶梦阮见明一年纪不大,却很有几分妥帖,心里也有几分好感,看来,邢曼烟在这边养一段时间,应该也不错。
明一跟小尼姑走开了,陶梦阮走近了小池子,拿手试了试水温,向葛氏道:“娘,这水问温的,过来暖暖手!”
葛氏自然做不出这样的动作来,笑着摇摇头,道:“你呀,都是大姑娘了,还爱闹!”
陶梦阮嘻嘻笑着,从水里摸出一颗漂亮的鹅卵石,叫小满拿着,又伸手去摸,感觉有人看她,侧头看去,只见对面的一丛草当中坐了个人,一动不动的,只一双眼盯着陶梦阮看。陶梦阮提起裙角走过去,那人仿佛被吓到了一般,挥着袖子喊道:“别过来、别过来……梅芷芙,不是我害你的……不是我害你的……是安雅兰、是她,你去找她……”
见那人激动地挥动胳膊,小满和小雪连忙将陶梦阮挡到身后,陶梦阮却一时呆住了,梅芷芙这个名字,现在恐怕没几个人记得了,可陶梦阮知道,因为梅芷芙是司连瑾的母亲,十多年死了十六年的靖国公夫人,而安雅兰,便是如今的靖国公夫人。梅家原是清河名门,只是后来有些没落了,梅芷芙过世之后,跟靖国公府的关系也淡了,后来迁回了清河,就淡出了京城贵族圈。
当年梅芷芙的死,也不是没有人怀疑,但梅家式微,司连瑾年纪又小,也没有人去查证,到了如今,恐怕已经没有人再记着当年那个风华绝代的女子。陶梦阮几乎没有从司连瑾口中听到他过世的母亲,那时他太小,之后安氏进门,以安氏那明晃晃的恶意,若非司连瑾被太后抱到宫中养着,只怕世上早就没了这个人。等司连瑾长大了些,该清洗的人也该清洗的差不多了,哪怕司连瑾想要查证,也没了那个机会。
葛氏正要让身边的婆子将人赶走,疯疯癫癫的人,若是伤到人也是白吃亏,陶梦阮却伸手将她拦住,向后面道:“青雀,将她带回去!”
陶梦阮发令,剩下的青雀自然会想办法办妥,葛氏有些不赞同,道:“阮儿,她那般模样,若是伤了你……”
“娘,她可能跟靖国公府有关。”陶梦阮一脸认真道。
“这……”葛氏惊讶的微微张口,没有再说话,转身道:“我们看桃花吧,等会儿折几支好的,给你曼烟姐姐带回去。”
“嗯,”陶梦阮也离了小池子,跟葛氏一起走进桃花林里。
这才二月初,桃花也并不多见,陶梦阮虽然喜欢,但也不好给人家桃花都摘光了,只拣了好看了折了四五枝,拿了三枝给邢曼烟带去,其他的叫小雪拿着,回去放自己屋子里。
葛氏由着陶梦阮摘花,她到了这个年纪,已经过了喜欢摆弄花草的时候。等陶梦阮拿了带子将桃枝绑起来,小尼姑明一才跑得上气不接下气的赶来,道:“两、两位施主在这边可曾见到一个疯疯癫癫的女子?”
“没有啊!”陶梦阮睁着眼睛说瞎话的本事也是炉火纯青了,“我们在池子那里捡了几颗鹅卵石,又摘了几枝花,倒是没见过其他人。”
明一松了口气,那疯婆子在庵中已经好些年了,平时还好,一旦发起疯来又闹又打的,佛门胜地又做不出将个弱女子赶出去饿死的事,只得小心地看着,怕她伤了人。今日那人又跑出来了,她被师父叫过去也是为了这事,这才想起来,那疯婆子平时就喜欢到温泉池子这边来,生怕她冲撞了陶梦阮母女两个,明一连忙赶过来,好在佛祖保佑,今日那个疯子没来。
葛氏不会拆陶梦阮的台,何况靖国公府的事她也有个数,既然可能跟司连瑾有关,自然跟陶梦阮也有些关系,还是带回去妥帖些。至于后面的交涉,女儿既然叫人将人带走,自然也会将尾巴收拾好。
明一生怕贵客在这边出点什么事,也没敢带着陶梦阮两个赏景,直接领着她们回去。
陶梦阮捧着花到邢曼烟屋子的时候,母女两个已经哭过一回了,邢曼烟眼圈还有些红,人却已经平静下来了,跟葛氏和陶梦阮打招呼。
陶梦阮将花递给邢曼烟的丫头,叫她找个瓶子装起来。见到看的正好的桃花,邢曼烟也有些喜欢,道:“这两天就有桃花开了吗?”
“嗯,庵里西面有个温泉池子,那边的桃花就开得早些,曼烟姐姐若是无聊了,可以去看看,那桃花开得极好的。”陶梦阮在邢曼烟旁边坐下,邢曼烟这个时候多走动走动,心情才能调整过来。
周芸香原是想将邢曼烟接回去的,她硬要接邢曼烟回去,邢家也没有法子,再不济还能回娘家暂住一段时间。倒是葛氏和周氏都劝周芸香,如今让邢老夫人一闹,满京城都在风言风语,何况能指望老太太怎么对待邢曼烟,还不如叫邢曼烟暂且在小福庵住着,一来避避风头,二来等邢家大爷和大公子回来,接邢曼烟回去自然更容易些。
陶梦阮一直想问邢曼烟那天的事。其实那天的事,若是邢曼烟当时能第一时间反驳,谁对谁错还有得回旋,可邢曼烟沉默失去了最好的时机。当然,就算如此,若邢家事后能及时作出反应,甚至只要不是立刻将邢曼烟送走,坐实了这个罪名,都不可能到如今这个局面。到了如今,邢曼烟背了品行不端的罪名,被老太太以教训为由送走,然而在外人看来,邢曼烟跟邢家姐妹是一体的,邢曼烟品行不端,邢家姐妹能好到哪里去?于是,接下来,邢曼烟的堂妹一个被退了婚,一个正在商议的亲事吹了。
葛氏拉了周芸香出去,两人自然是去添香油钱,顺便请庵里照顾邢曼烟,陶梦阮陪邢曼烟坐下。
邢曼烟目光落在小丫头刚刚插好的桃花上面,有些怅然道:“阮儿妹妹,你猜到了吧!我为什么会落到这一步。”
陶梦阮有些猜测,邢曼烟跟王家姑娘没什么交情,为什么王家姑娘会写出一首几乎跟她一模一样的诗,而且,诗中还提到王家独有的碧玉海棠。陶梦阮当时想不明白,后来想起来,王家还有位三公子,人称病公子的王季生。
陶梦阮之前就发现,邢曼烟很容易对忧郁而坚韧的男子有好感,何家公子如此,陶少宇如此,王季生更是此中翘楚。只是,何家公子是装的,简单说就是装模作样哄女孩子欢心,陶少宇是家境所迫,没有心思放在风花雪月上面,王季生,恐怕就是处心积虑的接近邢曼烟。
可陶梦阮想不出王季生这么做的理由。若是看中邢曼烟的家世,想要邢家作为助力,那么应当盼着邢曼烟好才是,为何要毁了邢曼烟?
“我跟季生是去年在赏菊宴上相识的,我对上了他的对子,他说,我对的好,忍不住跑来见我一回。之后,他时常偷偷将他的诗作送给我,与我讨论,渐渐地,我也会回信。现在想起来,我真的好傻,我想这次得个好名次,早早猜了题目准备,还将提前准备的诗送给他,请他帮我指点,那碧玉海棠的那一句便是他替我改的,我本来觉得放在那里没有那么好,可是,因为是他改的,所以我一个字都没有改,没想到、没想到他是要他的妹妹踩着我爬上去……他不是喜欢我,只是因为,我最适合做踏脚石……”
陶梦阮能感受到邢曼烟心碎一般的感觉。邢曼烟是才女,却不是眼里只有才名的人,相反的,大多时候,她淡然得什么都不争,她想得好名次,大约是想到那时,她能跟父母提一些要求吧,比如,她跟王季生的婚事。
“在他看来,我一定很傻,居然,一个字都不改的用上去了,呵呵,我也觉得,我好傻……”邢曼烟缩缩脖子,就向冷风吹来一般。
陶梦阮不知怎么劝她,只得握住她的手,邢曼烟却一笑,道:“阮妹妹,你不用担心我。事不过三,我难道还真会一次又一次的犯傻不成?以后不会了,再也不会了……”
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