西门吹雪俯身把装着乌香的盒子拾起来，轻轻一抠那盖子就揭开了，散发出异香的乌黑膏体上，有几抹浅浅的凹陷。他盯着看了一会儿。
亲口告诫他乌香是药也是毒，以后不再用的叶孤城自己用过乌香，还不止一次。
他大概知道叶孤城是如何捱过那些被疼痛和失血折磨的白天和夜晚。
西门吹雪忽然气得笑了。
他甚至发出了笑声，在寂静的月夜里清晰得令人悲伤。
覆盖在终年不化的冰雪下的西门吹雪是易感的、忧伤的、寂寞的。
若非如此，他不会为了从未谋面的江湖汉子去与高手争生死于瞬息间；若非如此，他不会在杀了独孤一鹤后接受孙秀青给予他的爱意；若非如此，他不会在杀人之后，只轻轻吹去剑尖的一滴血，没有杀戮的兴奋，没有胜利的喜悦，只有内心的疲倦独面这世上的苍凉。
很少有人知道孤高自负、杀人无算的西门吹雪是如此易感、忧伤而寂寞。
但叶孤城知道。正如他知道西门吹雪的骄傲与孤高一样，他同样也知道他的忧伤和寂寞。所以他不想让西门吹雪在这种情况下直面自己的死亡。
西门吹雪就像是当初的自己，对剑和这世间依然怀抱着纯粹的情感。
可是西门吹雪不应当再走上自己当初走过的崎途，也不应当经历自己当初经历过的痛苦。西门吹雪不应当沾染污秽，他应当走一条通天彻地、至诚至正、光明灿灿的大道。
可现在竟让西门吹雪如此悲伤。
西门吹雪终于开口说道：“你——”
他的责备未能出口，因为院子里传来了脚步声。
白云城众人的轻功不及西门吹雪，但这么长的时间也足以赶到城主的居所。
西门吹雪压住所有未及出口的话，迅速掩住了叶孤城的衣襟，系好衣带。但他仍旧扣住叶孤城的脉门。
进来的人不多，除了跟西门吹雪出来的照胆，和她同为入室弟子的二人，还有住在城主居所附近的三名近侍，绝大多数人还要各司其职。
即使边上不坐着西门吹雪，叶孤城的情形人人都看得出来。眼前骇人的场景和醒目的血色让入室的六人大为惊诧。
西门吹雪抬起头，即使希望渺茫，他也希望能为叶孤城拖住一些时日，他没有太多解释的余地，他需要安静，需要秩序，他不希望现在出现任何嘈杂、慌乱和争执，即使他知道这些人的关心都是好意。因此西门吹雪凛冽的剑气几乎可以把任何人推出门去。
叶孤城对他说出今晚的第一句话。
他轻轻说道：“不要浪费……”
西门吹雪是打算费些内力，多费些也无所谓，又不是第一次给他度内力，叶孤城也并非这么矫情的人，他很快地随口道：“不浪费，你不用介意。”
叶孤城屈起手指轻轻触碰他的手，放缓语气道：“不要浪费，我的时间。”
西门吹雪正在调运气息，都为之顿了一顿。
竟是如此无情之人。
他看得懂叶孤城眼中的意思，他现在开始劝诫并没有任何作用，叶孤城并不想要活下去，否则数日之前他就不会瞒他。
西门吹雪轻轻攥住他掌心里湿冷的手指，他并不能捂热它们，他缓缓松开了手。
西门吹雪起身离开，经过照胆身侧的时候，他向有些慌乱的姑娘点了点头。
“你们先谈，有事叫我。”
不通武艺的大海商叶麻脚程最慢，这会儿才赶过来，倒是和正出门的西门吹雪打了个照面，进去的时候关上了门。
西门吹雪独自在院子里站着。
他向四面看了看。
冷月无声，照在雪白的院落上，明明是南海的冬天，整个院落却像是覆了雪，令人心中生寒。
少时第一次看到从海船上跃下的叶孤城，他有几次在抱着剑的夜里，想象过白云城主住在什么样的地方；月余南下之途，他在浪涛声声的海上，也想象过叶孤城住的地方；在他的幻想里洁白、清净的院落，真的是这般洁白、清净。可如今他甚至都不想看一眼这个地方。
莫道还家便容易，人间多少事堪愁。
艺成之后，他曾经为了很多江湖朋友出头，报仇、破案、救人、杀人。他曾是那般无情无欲、无私无我，为了别人，连自己的性命都不在乎。可是他唯一在乎、唯一知心、唯一舍不得的一个叶孤城呀——
他无论如何也救不了。
他无论如何也留不住。
约莫一炷香时间，西门吹雪看见红鼻头红眼圈的照胆先走出来。他们互相看了一眼，两人谁都没有说话。
西门吹雪走回门边，既然有人出来，那么谈话似乎要结束了，他听见门里有争执声，他霍然推开门。
六个低首站立的人回头看着他。
西门吹雪冷冽地扫视了一圈。
“城主——”叶麻似乎还想争取一下。
叶孤城并无意让他们僵持，他低声道：“去吧。”
众人散去，屋里恢复了一片寂然，除去叶孤城微喘的呼吸声，连根针掉在地上的声音都能听到。
方才有人点过油灯，挂在床边，暖色的灯光照在叶孤城脸上，柔和了他的脸色，看去不似先前那般惨白骇人。
西门吹雪坐在他身边，他脸上的汗迹、唇角的血迹也有人拭干净了。不去看伤口的话，他现在和身上整洁的白衣一样干净。
西门吹雪给他诊了脉，脉象虽然中空微弱，倒尚算平稳，或许是回光返照，或许是方才的保险子和内力，也还有那么一点儿作用。这伤势能拖到现在，虽然严重，却不会让人当场立毙。
月光和影子渐渐变了角度，西门吹雪沉默地坐着。
两个人忽然都开了口。
西门吹雪问道：“还疼么？”
叶孤城道：“你累么？”
一时有些尴尬。
都到这无可挽回的份儿上了，他们倒是照顾起彼此来了。
西门吹雪知道叶孤城扎束好的衣衫掩住了伤，但疼痛终究不会放过他；今晚一番折腾，西门吹雪自己也是真的累。
叶孤城侧过脸来看他：“上来躺一会儿吧。”
西门吹雪有些惊讶，难以置信地看着他。
床并不小，西门吹雪估量片刻，偏身躺了下来。
若是陆小凤和人在一张榻上，估计要抵足而眠促膝而谈，睡着了也能摆出一个大字，西门吹雪却只是悄无声息地躺着，和屋中的陈设一样笔直而静默。
岛上没有暮鼓晨钟，连深夜打更的都没有。
叶孤城道：“什么时辰？”
西门吹雪看了看窗外光色，道：“天还黑，若是你想用乌香，就用吧，用了也许能睡一会儿。”
西门吹雪去拿乌香盒子，叶孤城在枕上微微摇了摇头。
他缓缓说道：“在船上，我答应跟你去看，城中风貌。”
西门吹雪在黑暗中道：“我去过了。”
叶孤城道：“不远，就是这里的海，我习剑的地方。”
西门吹雪道：“好。”
身畔油灯的火苗跳动着，伴着一声叹息。
西门吹雪道：“你为何定要如此？”
叶孤城道：“你知道。”
他又说道：“若你是我，你会活下去么？”
西门吹雪并不敢说知道。
他曾经以为自己是最了解叶孤城的人，犹如镜像，可如今看来，世上每个人都是孤独的。
他不知道自己如果是叶孤城，明知道罪名加身、荣耀已逝、身体摧毁、无法在剑术上再进一步，甚至只能逃避罗网地活下去的时候，还会不会活下去。因为他终究不是叶孤城。
他也许会继续行走江湖，直到和那些杀不尽的恶徒拼杀至死吧。他并不想躲藏起来，仰仗朋友的庇护苟延残喘。
可那不也一样是在求死？
西门吹雪道：“你从未考虑过我？”
叶孤城沉默了一阵才低声道：“一年之前，正月十五，我决定北上。我只对他们说，我去中原。我从未想过，能活着回来。”
他侧过脸，与西门吹雪近在咫尺的目光相对，他暗淡的眼中流露出感激之色。
叶孤城道：“谢谢你。”
四个月的朝夕相对共研剑术，能够叶落归根再看一眼故乡，他无一不感谢西门吹雪。
西门吹雪道：“我的想法，你可知道？”
叶孤城微不可闻地笑了一声：“我知道。”
西门吹雪道：“唯有诚心正意方能论剑，但剑术之外，我待你亦是诚心正意。”
叶孤城轻声道：“我知道。”
西门吹雪叹道：“可你亲口对我说，不必诚于人；你信中对我说，罪莫大于可欲；你总是有事瞒我，我始终不能……”
“西门，我无法像你一样，”叶孤城声气微弱，仍是慢慢说道，“但我对你，我的剑，以及心意，都是真的。你啊，不能被这种事束缚，你应该只盯着更高处。”
眩晕让他睡在自己的床上也仿佛漂在无处着力的茫茫大海上，为了抵御疼痛，他攥住了西门吹雪的手指。他疲倦得快要睁不开眼睛，望着西门吹雪的目光里还留着一点亮光，仿佛是黎明将至的暗夜里最后的星光。
西门吹雪紧紧地握住冰冷僵硬的手指。
这一次他低头轻轻亲吻那些苍白细瘦的手指，单薄的掌心，用温热的嘴唇挨个啄过每个关节的凸起，叶孤城没有抗拒，没有惊讶，也没有失去知觉。他坦然接受他的心意。
西门吹雪用手捂着他的手，又俯身去亲吻他的汗湿的额角，清瘦面颊，白贝壳似的耳朵，脖颈上暗蓝的血管和细腻的皮肤。
西门吹雪最后在失血的唇角轻轻碰了碰。
他小心地拢住叶孤城，抵住他的几处要穴，缓缓运功，在他耳边说道：“睡吧。我不走，天亮带你去。”
启明星亮起的时候，西门吹雪起身从剑架上取下剑，拿到叶孤城面前。
那柄形式奇古的乌鞘长剑。
叶孤城已经无法再拔剑，他伸手抚摸着剑鞘上保养完好的陈旧的皮革，像是抚摸着珍贵的活物，珍爱的人。这把剑比他的寿命要长许多，陪伴了他近乎一生，他知道其上每一处微小的顿挫。
他对西门吹雪道：“我死以后，你带走它。”
当初在紫禁之巅，西门吹雪可以毫不犹豫地带走他的剑。可眼下在白云城，西门吹雪不能不兼顾城中弟子的想法。
叶孤城道：“虽然以后，剑于你可有可无，不过它勉强配得上你。”
西门吹雪点头道：“好。”
白云城用一艘海船送他北上，随船物资只多不少，估计还会有额外的馈赠，但就算成斛的明珠，三尺的珊瑚，也比不过这一把剑的珍贵。
西门吹雪携了剑，抱起叶孤城，慢慢向海边去。
他想起九月十六，他也是这样抱着他；回到万梅山庄，他也是这样抱着他；从厂卫的刑场上出来，他还是这样抱着他。明明是一个人，他怎么越来越轻呢。
眼前展开一望无际的大海，深色的海水和曙光未现的天空连成一体，黑色的礁岩在旁肃立，白浪拍在上面便粉身碎骨，仍旧一次次永无止歇地撞上去。地上不再是柔软的沙滩，而是尖锐凌乱的石砾，像碎瓷和碎瓦一样锋利，从西门吹雪的脚下一直延伸到海浪的边沿。
在这样的东西上面，没有人想把脚步踩实。
西门吹雪不用轻功，他忍住疼痛，一步一步慢慢地走过去，在砂砾和海浪的边沿坐下来。
天海的分界之间，现出了一道霞光。
西门吹雪低下头去看怀里的人，叶孤城阖着双眼，久无声息。
西门吹雪低声道：“孤城？”
他好像从未这样叫过他的名字，一次也没有。
叶孤城并没有回应。
西门吹雪将手指放在他颈侧、鼻下，脉搏是安静的，呼吸也是安静的，只有体温尚未消散。
他就这样悄无声息地失去了最后一口呼吸，安静得像是无风的云，连最精细、最谨慎的西门吹雪都不曾觉察。谁能抓住一朵云呢。
最锋利的剑崩毁了，看得到未来的双眼紧阖着，永远。
这样举世无双的剑客，百战成名，纵横两洋，震动京华，血光里来，刀剑里去，却如此安安静静地，无人觉察地离开。
他就应该这样安安静静地，在他深爱的故乡，在他喜爱的海边，在他熟悉的浪涛声里，在他最挂念的人身边，和他的剑一起永眠。不再被濒海的杀戮缠绕，不再被远航的愿望驱使，也不再被围观、被品评、被伤害、被利用。
西门吹雪将剑放在叶孤城怀里，将人和剑都紧紧抱住。他独自一人看着眼前的霞光越来越亮，夺目的太阳从海上跳了出来，连云也发出了五彩的霞光。
海日生残夜，
江春入旧年。
西门吹雪眼前的海上仿佛出现了远航的船，叶孤城站在甲板的边沿，他手中有剑，他雪白的两袖在风中猎猎抖动，就像他十几岁时第一次见到的那样，像白鸟迎风飞去，永不会再回来。
西门吹雪眨了眨眼睛，被朝阳照亮的海上并没有一艘船。
四维寂寂，唯有孤城临海，鸥鸟掠波，水浪接天，涛声依旧。
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