金乌西坠，天色转暗，仿佛有个无形的人很快地反反复复在天地之间涂上薄薄的墨色，暗色一层比一层更加浓重，一直暗到可以衬托出月影星辉的光芒。
叶孤城向自己的居所走去。
灯红酒绿里喧嚣的人声像远去的海潮一样渐渐退去，真实的海潮声在沉夜的幽静中越来越喧嚣。
海岛的自然条件恶劣而难以施工，白云城的建筑规模已是十分难得。叶孤城的居所不在城中央的四面拱卫之地，而在背山临海的僻静之处，旁人罕至，平日里既便于他独自修行，又颇得“楼观沧海日，门对浙江潮”的雄壮之感。
他慢慢走着，摇摆的树将张牙舞爪的影投在他脚下，像是满头乱发飘飞的鬼魅。
昔时在海上施展轻功，这段路用不了片刻功夫，此时他却觉得太远了。
海岛的夜风，毫不寒冷，却仿佛要把人吹透似的。
他抬头看了看月，正月十五已经过了，月却还有些圆，海上空气极为清透，月轮亦比中原看到的亮上三分。
天风里回望当时明月，刹那间忆起九月十五子夜的红墙黄瓦、剑影刀光，还有白衣负剑的西门吹雪，面孔苍白，仿若自月中来。
眼前明亮的月微微有些重影，接着眼前突然一黑。
叶孤城向前一步伸手一把抠住道旁粗糙的树皮，转身倚住树干止住身体的下坠之势，脊心有些湿冷，他唇间微微抽着冷气，闭目等这阵疼痛和眩晕过去。
仿佛是在无色无声的虚空里待了片刻，他四周才渐渐恢复了声音和颜色。
有什么毛乎乎热烘烘的东西在他裤脚蹭来蹭去。
叶孤城低头看了看，是大橙子，不知道从哪儿冒出来的。
大猫在他脚下发出撒娇般的咕噜声，用力伸了一个懒腰，用胖胖的侧腹磨蹭他的小腿，又用尾巴勾住他的腿肚。
在船上吃了那么好吃的龙趸鱼腩，大橙子跟他亲得不得了，看他有了动作，越发凑了上来，跟个粘人的小孩儿似的。
叶孤城慢慢俯身，轻轻抚摸它头顶，一层薄薄的短绒又软又暖，那温热的暖意缓缓暖着他浸满冷汗的掌心。
他直起身，从骨节里拔出力气，再次向沙地踏出一步、一步、一步。
他走得不快，但仍然很稳。
他的院落孤寂，寝室素简，四壁无物，只有白的月光透过窗棂，将一个个白色的光斑描画在白的床帐和被褥上，这些雪白的器物犹如贞女，安静妥帖地迎接主人归来。
看见床，就往下倒，仿佛是背负了数日的山石在一瞬间倾覆下来，叶孤城只觉自己像被一座山压住，浑身上下再拔不出一丝力气。
没有人说话，只有潮水声依稀可闻；没有人点灯，只有月光照在他的脸上身上。
虽然已经过去一盏茶时间，疼痛依然像一只恶兽死死咬住他死活不肯松口，它尖锐的牙齿咬穿了血肉，咬进了骨髓，仿佛要把两扇肋骨都咬碎，要将心肺咀嚼研磨似的，既无法逃避，也无可缓解。所剩无几的内力已在连日的煎熬里耗尽，此刻没有纤毫内息可用来压制伤势，所有的痛苦都像锋利的刀刃一样，直直斩落，穿插在血肉、筋骨和脏腑之上。喉咙里的血腥气一波连着一波滚动着往上冒，他只能一次一次滑动喉结，费力咽下涌入嘴里的咸涩血液。
他并非要独自舔舐什么伤口，一生孤身面世，他没什么痛苦受不了，但他必须再挨过一晚。
他只能再次饮鸩止渴。
他伸手摸出装乌香的小盒子。这是当初西门吹雪给他找的，当做镇痛提神的药使用，因为他知道乌香成瘾且伤身，虽然随身带走，但本不打算再用，不料近日来只能靠它救急。
他手上颤抖乏力，半天才将盒子摸出来，紧扣的盖子却打不开，稍一打滑，整盒乌香都飞了出去，在地上陀螺似的打了几个转，一头栽在床下不动了。
叶孤城自嘲地嗤笑，一抹血缓缓染上他唇角。
西门吹雪听见了照胆的问话，照胆也许只是随口一问，却如钟鼓在他耳边敲响。西门吹雪霍然一惊，立刻挣脱了虚浮的酒意。他意识到了哪里不对——或者说哪里都不对，他对白云城的作风并不熟悉，叶孤城不喜喧嚣也是正常，但是他对自己过于冷淡了——简直就像有意把他交给别人照应一样。叶孤城也许对他人冷淡，但在西门吹雪面前却意外地多言，遇到西门吹雪不熟悉的事情便会细细解释给他听，在船上也答应了带他去看白云城风貌。
他们都是言出必践之人。
西门吹雪既然答应了无论如何要送他回乡，那便不顾风险、不辞劳苦也要做到，并不要求什么回报。但如今二人都到了白云城，叶孤城却不再跟他说话，这是没道理的。他一度以为这是城主在城中的身份使然，但看城中之人如此热情随意，叶孤城往日的言行纵使比他人更冷漠，但应当不会违背人之常情。
他心中隐约的疑虑，忽然被照胆一语道破。
西门吹雪起身离席：“他住在哪儿？”
亏得照胆反应快：“你说城主？”
西门吹雪不由分说便向外走，照胆急忙跟上，她本来应该带路，可她的轻功绝无可能紧跟西门吹雪，只好在后方大声喊方向。
月色皎洁，照着寂静的沙地，夜色如水，树影婆娑。
西门吹雪循着照胆喊的方向疾行片刻，听见混杂在风声与水声之中的另一种声音。
那不是人说话的声音，也不是人的哭声，而是动物的嚎叫。
听第二声的时候西门吹雪发现这是猫叫声，听到第三声的时候他确定是大橙子。
他寻声找到僻静的院落，体型硕大的猫儿正在门槛上徘徊嚎叫。
这片房舍虽无雕琢粉饰，架子却不小，里面几进几出的格局，只有门边一点灯笼火，西门吹雪一连推开了好几间无人的空房。
最后还是大橙子从他身后窜出来，钻进了一间房。
西门吹雪在门口站定，敲门，如前道：“是我。”
西门吹雪再道：“我进来了。”
声音落进去，依旧没有回响。
西门吹雪推开门。
叶孤城听见了西门吹雪的声音，但疼痛占据了一切，几乎将他填满，将其他知觉驱赶出这具沉重的躯壳，他无法收拢意识来判断声音自何处传来，眼前也仿佛拢着一层黑雾不辨人影，只能茫然地寻找来人。
借着尚算明亮的月光，叶孤城的面孔突然闯进西门吹雪眼里，他睁着两只眼睛空蒙蒙的不知道在看哪儿，脸上惨白得让人不忍心看，连嘴唇都灰白了，却又染着一半血色，额上冷汗流水似的沿着脸颊鼻翼直淌下来，鬓角浸得湿漉漉的。
西门吹雪心里乱糟糟的，顾不上多言，先摸到他腕子。那脉搏本就细微无力，西门吹雪又难免焦躁，两只手来回按了一遍，一时间竟都摸不到脉。情急之下西门吹雪将二指放在他汗湿的颈侧，方才觉察血管突突跳动，略松了一口气。
叶孤城总算对上了他的目光，露出认出他的神情。
西门吹雪沉声道：“是谁？”
见他不答，西门吹雪再问：“有人下毒？”
两问出口，西门吹雪自觉荒谬，这是在白云城之内，除非发生了什么不得了的内乱，岂能在叶孤城归来当日就发难。二人已有数日安闲度过，未曾向任何人动武，如果不是此间有人暗下毒手，那他们此前最后一次拔剑的情形是——
荒唐。
这是最坏的推测。
西门吹雪想到当夜情形，心猛然一沉。
他手伸到叶孤城胸前却意外被挡住，那力气不值一提，冷硬的手指只在他臂上略略搭了一下就滑了下去。
西门吹雪解开他里外上衣，贴身竟还整齐地缚着一层白布带，将整个胸肋紧紧裹住。原来不用他管，叶孤城闷不吭声自己也能将伤裹得如此妥帖，西门吹雪真不知道是不是该夸他两句。
若要将布带一圈圈绕下，就得把人折腾起身，西门吹雪在布带上轻轻按了一按，略一沉吟，倏然拔剑，青光过处，只将数层绷带，齐齐割开。
西门吹雪的剑，若要杀人，固然是鬼神难逃，他决定不伤人时，自然也拿捏得妙到毫巅。布下肌肤，无一分被剑尖所伤。
白布散开，暴露的伤痕入眼十分可怖。钝器的伤痕与刀剑不同，没有干脆利落的切口，铺陈着大片陈旧发黑的淤血、充血的青肿以及紫癜，混在一起犹如一个污浊的泥潭，衬着青白的肌肤，像是把肮脏的乌墨泼在白缎上。因着数月间频繁受伤，胸肋间几乎找不到一寸好地方，人又十分消瘦，肋骨折断的凹陷愈发清晰可见，人每喘息一次，那塌陷也随之起伏波动。外面看去已是如此，内伤不堪设想。
西门吹雪心跳如鼓，浑身紧绷，他平了平气，道：“是那天在水里伤的？”
叶孤城未置肯否，事到如今他也无法隐瞒，可他说不出来，他几次张开嘴连□□声都发不出来，只有鲜血从枯白的唇间溢出。
西门吹雪一手托住他脊心，手心里一道脊骨凸得像刀棱似的，他都不敢抱他起身，只小心地托着，腾出一只手击穴止血。叶孤城自他从厂卫手里带出，一路带伤奔波，全靠意志撑着，熬到现在人比纸薄，西门吹雪连击两处穴道，再下不去手。封住穴道，说是止血，实则让血脉迟缓停滞，人已孱弱至此，封穴恐怕更糟。
西门吹雪道：“你忍一忍。”
叶孤城内力全失，脉象已是阴阳俱脱，若不用内力吊住，只怕一时三刻都撑不下去。西门吹雪从怀中掏出伤药瓶，将唯一一枚保险子纳入他口中，又扣住他脉门，强渡内力。常人如此虚弱之时，便不得不晕去，还可少些疼痛折磨，西门吹雪强渡内力给他，却是强迫他气血运转，又强迫他意识清醒，顿时唇边溢血不止，内外伤痛大作，直如上刑一般。
西门吹雪皱眉道：“这伤已拖了数日，如今几乎无救，你耗尽内力，不过是为了压住伤势，若是今日没有发现，你是不是还要撑到明日送我走？等我走后，你是生是死，一概不愿让我知晓？你为何一定要瞒我？”
叶孤城微微睁眼，平静地看着他，脸上并无痛楚之色。
西门吹雪知他口不能答，仍旧道：“你自己忍得疼，便以为世上之人，都是这般无血无泪，精钢铸就？”
叶孤城听得出，西门吹雪嘴上说的是“世上之人”，他实在只是为他自己发此一问。
叶孤城闭目不忍再看，那可是西门吹雪啊，山崩于前不变色，海啸于后不动声的，如何能有这般哀言。
他不肯说，因为他实不愿西门吹雪如此。
西门吹雪将他平放在枕上，换个姿势道：“我不知你在船上用何种方法，方能行动无碍，以至于我竟未能……”
他脚下忽然踢到了什么小东西，那东西发出滑动的声响。
西门吹雪看了一眼，他立刻认出了那是他弄来的乌香盒子。【本章节首发大侠文学,请记住网址（https://Www.daxiawx.Com）】