正在这时,城外马蹄声起。
十几骑侍卫驱散围观百姓,冷声道:“皇上即刻回城,都堵在这里像什么话?!都散了散了!”
“军爷,”守城小吏陪着笑上前,“那些难民是从南边儿逃来的,我寻思着马上就是除夕,怎能叫这些衣衫褴褛的叫花子打搅了皇上过年的兴致?我想驱逐他们,可他们哭着闹着不肯走,您看这可如何是好?”
正说着,萧廷琛的马车已经到了。
十二匹马拉着的车座,六角垂下明黄色香囊和金珠,格外华贵奢靡。
一只白皙修长的手挑开缎面绣龙纹帐帘。
萧廷琛的桃花眼淡漠如水,“一座城有一座城的规矩,他们依旧是南疆人而非我大雍百姓,虽然可怜却也不能坏了规矩——”
这么说着,余光却瞟到站在人群里的苏酒。
男人话头一转,“——但规矩就是用来打破的,再有半个月就是除夕,你们老老少少也怪可怜,朕会派人为你们在城外修建简易宅院,再为你们提供食物和水。”
那些难民人数多达上千,纷纷感激涕零地跪下来朝萧廷琛磕头谢恩。
萧廷琛微笑,“朕素来爱民如子,想必你们今日也见识到了朕究竟有多仁慈。你们安顿好之后,千万不要日夜为朕祈福,更不要为朕写一些歌功颂德的诗歌曲赋什么的,也千万别凑银子为朕建立庙观随时供奉,朕受之有愧。”
难民们:“……”
总觉得这个皇帝话里有话。
萧廷琛不紧不慢地放下帐帘。
华贵的马车穿过长街,继续朝城主府而去。
判儿轻轻拽了拽苏酒的衣袖,满脸鄙夷,“苏姐姐,萧廷琛也太贱了吧?明明是因为看见你在这里才假模假样地扮好人,偏偏还有那么多百姓被他收买对他感恩戴德……”
苏酒笑笑。
她遥遥注视那座华贵的马车。
那个男人黑衣玄裳,凛贵妖孽。
本该是世间最恶的魔,却偏偏也学人普济众生。
虽然笨手笨脚,但……
依旧很耀眼啊!
马车里,萧廷琛无聊地单手托腮。
幼时的经历令他过早成熟,也令他对这个世界充满恶意和冷漠。
可好死不死偏偏叫他遇上了一个苏小酒……
那么好的小姑娘,怎么可以活在污浊肮脏的人世里?
只有太平盛世、锦绣河山,才配得上那样的她啊!
为了她,他愿意放下屠刀,弃魔从佛……
年关一天天近了,城主府的侍女小厮在白露的带领下忙得脚不沾地,一副要办出大型宫宴的架势。
萧廷琛不许苏酒做事,少女实在闲得无聊,于是央着他要出府逛街。
萧廷琛提议道:“街上人多不安全,不如去城外施粥吧?”
苏酒想起那些难民,点头应允了。
两人随着粥车来到城外,一座座简易小楼矗立在地势平稳的地方,甚至还修建出了几条青砖小路。
侍卫们搭起施粥的帐篷,立刻有一群小孩子围了过来。
他们面黄肌瘦,盯着大锅直掉口水。
萧廷琛望向不见边际的远方,那里隐隐有人影攒动,依旧还有难民成群结队地往这边赶来。
他淡淡道:“裴卿城为了军饷粮草,不惜联合当地富绅商贾欺压百姓,所以才会有这么多百姓接连北上逃难。再这么下去,咱们这边的物资供应也会出现问题。”
苏酒汗颜。
萧廷琛原本是来攻打征服南疆的,结果反而干起了救济南疆百姓的事儿……
“姐姐的裙子好漂亮……”
稚嫩的小奶音突然响起。
苏酒望去,一只脏兮兮的瘦弱小手,正小心翼翼触碰她的裙摆。
是个六七岁的小女孩儿,因为太瘦的缘故,显得十分没有精神。
而她的小脸上满是对漂亮东西的艳羡和渴求。
苏酒想了想,在她面前蹲下来,从发髻上摘下一朵淡粉绢花,温柔地簪在小女孩儿的鬓角,“现在你也变漂亮啦。”
小女孩儿摸了摸绢花,羞赧地笑了起来。
侍卫们施粥花了很长时间。
萧廷琛陪着苏酒坐在旁边,“妹妹出来散过心,心情变好没有?”
“……”
苏酒无言地瞥他一眼。
跑到难民们聚集的地方散心,这心情能变好?
更加沉重了好吗?!
她闷闷道:“咱们还是回府吧,这样一直救济下去也不是办法,我想想有没有别的出路。”
正要起身,那个六七岁的小女孩儿又颠颠地跑过来。
她紧紧攥着小手,有点害羞地伸到苏酒面前。
苏酒惊讶,“送给我的礼物吗?”
小女孩儿脸蛋红扑扑的,认真点点头。
她松开紧握的小手,掌心里赫然躺着一朵小小的腊梅花。
苏酒拾起,当着小女孩儿的面戴在鬓角,眉眼弯弯地笑道:“我很喜欢这份礼物,谢谢你……”
小女孩儿更加害羞,垂下小脑袋,嗓音稚拙:“我的小伙伴们都很喜欢大姐姐,我们想邀请大姐姐除夕夜来跟我们玩……我们攒铜钱买了焰火,虽然只有一点点,但希望大姐姐也能看见……”
苏酒望向帐外。
果然有无数小脑袋凑在门前,目光小心翼翼又十分期待。
苏酒试探着望向萧廷琛。
男人牵起她的手,“你若喜欢,来就是了。”
纵容宠溺的语调,令苏酒心中泛暖。
小孩子们走后,她踮起脚尖亲了亲萧廷琛带着青黑胡茬的下巴。
萧廷琛一愣。
就在苏酒红着脸转过身时,他眼疾手快地掐住她的细腰,不由分说地把她扭了过来。
他微笑着俯视她,“妹妹是在谢我?可这份谢礼也太随意了,不如我给妹妹示范示范正确的谢礼展示方式……”
帐帘悄然垂落。
远处,鬓角戴着粉色绢花的小姑娘,细胳膊细腿,浑身脏兮兮的,沿着积雪的草地一直往树林里跑。
她终于跑到一座废弃的小木屋前,轻轻叩响了木门。
木门“吱呀”一声打开。
屋子里置着圆桌,裴卿城悠然自若地品着香茶。
巨大的金色鸟笼挂在墙上,气呼呼抱臂蹲在鸟笼子里的少女正是南宫奈奈。
“大人,事情已经办成了。”
脏兮兮的小姑娘满脸谄媚。
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