云苓也没离得太远，她在不远不近的地方，随意挑了棵高大的树，脚尖轻点，飞上树顶，寻了个粗壮的枝桠坐下。几点月光从树叶间漏下，细碎的光影在她的脸庞上跳跃。
万花谷中有许多参天古木，她以前经常喜欢坐在树上，仰望万花谷的天空——仿佛这样，她就能离天空近一些了。
其实没有。
而且，现在，她不仅没有离天空近一些，更甚者，她连万花谷，都已经……
云苓苦笑，垂眸低低呢喃：“太远了啊……”
如她和天空的距离，看似触手可得，实则遥隔千里。不，时间的距离，又岂止千里？
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云苓坐在枝桠间，不知为何，突然忆起一件很久很久以前的事。
那次，她用了个巧法子，爬上了一棵极高极高的树。可是，后来却怎么也下不去。当时年纪尚小，还未习得轻功，她一个人坐在树上，看天色渐渐暗下去，谷中猿猴的叫声由远及近，在昏暗中格外清晰。她急得快要哭出来。
这时，她听见了苏雨鸾师父的声音。
温柔的，含笑的，极是动听：“小淘气，我们找了你好久呢。来，下来罢，莫怕，苏师父接着你。”
她探头，便见苏雨鸾师父站在树下，张开双臂，仰头微笑看她。
那一刻，不知哪儿来的勇气，她毅然往下跳，却是往苏雨鸾师父旁边跳去——她怕砸疼了那样温柔的琴圣师父。
只是，她也怕疼啊！
她紧紧地闭上了眼睛。
“……小傻瓜。”
一声轻叹响起，预想之中的疼痛并没有传来，一双温暖的手接住了她。耳畔响起了林白轩师父的声音。她睁开眼睛，发现自己被林白轩师父抱着。
苏雨鸾师父走上前，接过她，点了点她的额头，语气温柔地责备：“你啊，都说了苏师父接着你呢，怎的还往旁边跳？”
林白轩师父轻笑：“这丫头怕砸疼你呢。”
苏雨鸾师父闻言，莞尔一笑：“好孩子，来，我们回去罢。他们，都在担心你呢。”
回去之后，看见平安无事的她，谷主和几位师父都明显松了口气。
她抿了抿唇，有些不安：“我……对不起，弟子给师父们添麻烦了。”
几位师父却没有生气，笑着揉揉她的发顶。
“不麻烦，不麻烦。”
“小丫头，真能躲啊。”
“无事就好。”
师父上前，拍了拍她的发顶，温声问道：“云丫头一个人待在外头，怕么？”
她脸颊微红，道：“不……不怕的。”
如今想来，师父只怕是看出了她的嘴硬，却也没拆穿，点点她的鼻尖：“今夜来陪师父睡好不好？云丫头可莫要嫌弃师父。”
“好。”她正庆幸着，今晚自己只怕不敢一个人睡了呢。
谷主问苏雨鸾师父和林白轩师父：“你们在哪儿找到云丫头的？”
苏雨鸾师父笑答：“在寻仙径的一棵古木上。那树足有几人高呢，这丫头，也不知怎么爬上去的，后来便下不来了。”
谷主闻言哈哈一笑，摸了摸她的发顶：“云丫头可真厉害，当年似你这般大的时候，我还不会爬树呢。”
没有责备，反而得到了意想不到的称赞。
她仰头，睁圆了眼睛看谷主：“真的吗？我很厉害？”
“嗯，很厉害。”谷主肯定地点点头，捋了捋自己的胡须：“但云丫头也要记得，凡事做之前，要多想一想，给自己留条后路。”
年幼的她似懂非懂地点点头，只知晓自己被谷主表扬了。旁的，却没怎么听懂。
谷主想来也是清楚的，便也没深言，只沉吟片刻，取出一只水色的笔，递给她：“云丫头，此笔名‘鸢息’。”他轻轻一笑：“鸢者，鹰也。我们的小云苓啊，就像一只小鹰。小鹰总要经历许多事情的，但拿着鸢息，便不会怕了。”
她双手接过鸢息，爱惜地抚摸着水色的笔身，用力点点头：“我不怕的！”
谷主笑了，抚了抚她的发顶。
自那以后，她便相信，无论如何，都有万花谷众人站在她身后。
如此，便足够了。
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指间水色的鸢息被云苓转得愈发地快，却没有多少花样，来来去去都只是重复一个动作，机械，麻木。她目光忽的一顿，落在鸢息上。
谷主，你说，拿着鸢息，便不怕了，可是……
她无意识地蜷缩起身子。
为何，我还是会害怕？
是不是因为，这次我知晓，再怎么样，也不会再有你们在身后了？
不，不是。
我只是在害怕，害怕真的会像大通大智说的那样。你们若是不在了，万花谷若是不在了，我……又岂能苟活于世？
我其实还想问很多很多，可是我已不敢问下去了。我真的很怕，很怕听到最坏的消息……
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云苓依稀记得，她的背包里有酒。是芳主一脉的一位师姐亲手酿的桑落酒，塞进了她的背包里。
不知桑落酒，今岁谁与倾。
师姐塞的时候，还笑着说道：“云苓啊，这酒量该好好练一练了。”
彼时她尚且不以为意，如今恍惚间忆起，倒觉得师姐说得有几分道理。
如今她肯听师姐的话了，可是，师姐又在哪里呢？
“今岁、谁、与、倾……”
云苓呢喃着，给自己倒了一杯桑落酒——她极少饮酒，只是今日，她却想放纵一回。
“咳咳咳……”
仰头，一杯酒下去，微有些辛辣的味道，云苓猝不及防呛住了。第二杯，味蕾似是已经适应了那样的味道，竟品出几分甘醇和甜美，是师姐的微笑。习惯了，便有了第三杯，第四杯。她举着酒杯，睁着迷离的眼透过叶间的缝隙去看天。几粒零碎的星子在夜色中闪烁，云苓的唇畔浮起一抹苦笑。
万花谷的星空，从来没有这般惨淡的。
漫天繁星，璀璨得仿若星河倒垂。
多美啊……
分明知晓还有希望回去的，可是，可是，若是回去晚了呢……
一想到这儿，委屈、哀愁、恐惧……似潮水一般涌进胸腔间的空隙里，几欲将她淹没。云苓觉得眼眶涩涩的，她伸出一只手覆住眼睛。
她不能哭泣。
她不该哭泣。
远在大唐的亲友们即将饱受战乱之苦，她又有什么资格哭泣？
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“云苓。”淡漠中透着几许担忧，清凌凌的声音倏地响起，如冰似雪。
云苓垂首，便见叶英站在树下，抱着轻剑，仰头看她。逆着月光，云苓看不清他的眉眼，而他整个人被笼罩在朦胧的如水月色中，犹如冬日灰颓天空下飘落的第一朵新雪，洁白晶莹，风骨清新。
“云苓，下来罢。”叶英轻声道。
云苓闻言，竟也乖乖地从树上跃下。她睁圆了杏眸，努力辨认眼前的人儿：“叶英？你怎么来了呀？”软软糯糯的，那一个“呀”拖得极长，令人心头发软。
叶英嗅到女子身上的药香，混合着醇厚的酒香。他知道云苓极少饮酒，酒量算不得多好，不禁有些无奈。
“回去吗？”叶英的声音，在云苓耳中，有些迷离。
云苓意识尚不清醒，眼睛一亮：“是回万花谷吗？”一向稳重的女子，这时却像个吃到糖的孩子。
云苓这副模样，让叶英不忍回答“不是”。他抿了抿唇，伸出一只手来，定定地“看”着她，语气坚定：“云苓，相信我，我会带你回家。”
我会带你回家。
这样的承诺，让云苓蓦然眼眶一酸。她搭上叶英的手，轻轻一笑：“好，我信你。”
我信你，会带我回家。
云苓笑着，压抑了许久的泪珠却从眼角滚落。
“啪嗒”，泪珠砸在云苓的手背上，溅在叶英的掌心里。仿佛带着炙热的温度，烫得人心里生疼。
叶英一怔。
她……哭了？
不知是压抑了太久，又或许是酒精的作用，一滴泪珠落下后，泪水如何也止不住。
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云苓觉得有些混沌了。
她歪着头看眼前的人儿，迟疑了一会儿，似是有些不敢相信：“师兄？”
还未待叶英答话，女子接下来的动作便令他愣住了。
云苓竟一把伸手抱住了他！
“师兄……”本该清脆温婉的声音微微沙哑，带着淡淡的哭腔：“我会不会……回去……晚了？我会不会……再也……见不到你们了？”女子将头埋进他怀中，断断续续地说着，细碎的哽咽揪得心里发疼。像只毫无依靠的小兽，低低地哀鸣着，飘散在空气中，说不出的揪心。
叶英身子僵住了好一会儿，却并未推开她。他犹豫了一下，抬手，准确无误地抚了抚云苓的发顶：“莫怕。”
这一声“莫怕”，恍惚间便和苏雨鸾师父的温柔重合起来。
“我……不怕的……”她喃喃着，像个孩子般，蹭了蹭他的掌心。叶英有些不自然地收手，却被她抓住了。他觉得，握着自己的那只手很小，细腻柔软，指尖却是冰冷的。
叶英又是一僵，想要抽回手，却听到她轻声说道：“师兄，我不会怕的。”女子的话音犹带哭音，却渐渐坚定起来：“我不会怕的。这次，便由我来保护大家……”
那般极致的温柔，让我如何不去守护？
谷主，诸位师父，师兄，师姐，这次，我是不是……很厉害？【本章节首发大侠文学,请记住网址（https://Www.daxiawx.Com）】