“你可以走了。”汤姆·里德尔稍微用咒语处理了下阿斯加德身上的灼烧痕迹，然后出人意料地说了这句话。
阿斯加德慢慢支撑着站起来，脸上的表情很不好看——这头像狼一样的男人捂着肩膀，紫色的双眼戒备而警觉地打量着汤姆·里德尔。“你愿意放我走？”
“为什么不？”里德尔轻声说，他的声音透着愉快和一丝嘲弄。“我要的不是承诺，也不是一时的屈服。阿斯加德，我要的是你的服从。”
阿斯加德·卡罗并没有要走的意思，“你杀死了我的狼人同伴只放我独自回去，你的打算是什么？”说到这儿，他紫色的眼睛眨了眨，“你期望我怎么向狼人们解释——黑魔王和他的部下杀死了所有的狼人，你觉得这样会有利于你招募它们吗？”
“如果我是你的话，我会更在意自己的处境。满月过后的狼人力量很虚弱，恢复需要很长的一段时间。我给你留下了伤口，狼人们不会认为你没有抵抗过。”汤姆·里德尔的语气很平淡，他并不打算继续和阿斯加德的谈话。“多琳。”现在汤姆·里德尔把注意力转向我，“你去检查那辆马车。”
车夫还在昏睡中，满是雀斑的双颊透着酡红。他像马匹一样不时打着响鼻，完全没有意识到自己差点丧命——不折不扣的醉鬼，他手里半空的酒瓶说明了一切。标注K.B的马车和一般的用于出租载客的黑色公共马车没什么不同。只是玻璃窗严严实实地被灰色不透光的帘子遮蔽，使得外面无法看清车厢内部。我提起斗篷下摆登上车沿，咒语轻易打开了原本用来搭载乘客的车厢——预备给客人的座位上满满当当塞着用油纸封口的包裹，从气味判断是魔药材料。“是货物。”我将包裹打开，果不其然里面是被压制成饼的半成品药材原料，看样子是预备送到某处进行进一步加工。
“目的地是麻瓜的地方。”我搜了一遍车夫的身，并没有发现魔杖——这说明这个男人是个麻瓜。“阿布拉克萨斯感兴趣的东西看来只是这个车厢里的东西。”
“是输入到麻瓜界的愈合魔药。”我身后突然传来了阿斯加德·卡罗的声音，“女巫，你不会以为我们这次来只是为了吃臭烘烘的马肉吧？”
“我还不知道你们狼人缺愈合魔药。”——他为什么还不走？
“狼人们不会制作魔药，它们也不可能堂而皇之地去对角巷的魔药商店购物。”雪白长发的男人简单看了看车厢内的情况，然后粗暴地抓过我手中的包裹嗅了嗅。“我不能空手而归。”他回头看向汤姆·里德尔，“黑魔王，如果你允许我把这些魔药带回去——狼人们的态度会缓和很多。”
在汤姆·里德尔的示意下，我退让一侧。阿斯加德·卡罗登上马车，把昏睡的车夫从驾驶座上推了下去。两具倒在血泊中的马骨架突然支撑前腿站立起来，重新聚集到车头——被咬穿前鼻露出森白门齿的马头勉强能套上衔环。我想，这恐怕是和阴尸复苏一样的黑魔法。
空中划过一道闪闪发亮的半弧，一只银质底座的紫水晶男戒落在了汤姆·里德尔手里。
“在下次决斗前，我们不会再见面了。”那双紫眼睛盯了汤姆·里德尔很长一段时间。“这个给你，记住下次我还会把它取回来。”
没有多余的话，也完全没有和阿莱克托和阿米库斯道别的意思。阿斯加德·卡罗扬了扬手中的马缰绳，骷髅马和装满魔药的马车就这样消失在树林深处。
“那是我们的家族戒指，主人。”
阿莱克托表情谦卑，只是上前做了确认。
“阿米库斯。“汤姆·里德尔吩咐，”你戴上这个戒指。从现在开始，你就是卡罗家族的继任家主。“
……
我回到布尔斯特罗德庄园的时候已经将近凌晨时分。
和麻瓜名流们一样，社交界最后的保留节目永远是持续整晚的舞会。从花园小径走回原本通往娱乐室的走廊，你可以嗅到娱乐室里面的酒精和烟草的呛人味道——还有火炉燃烧时热腾腾的木头香气。纳吉尼伪装的马尔福夫人从走廊出来迎接我们，这条蛇顺从地回到汤姆·里德尔的身边，正嘶嘶向他汇报什么。
家养小精灵罗尼被里德尔命令返回了马尔福宅邸，当然它被禁止透露出今晚发生的事情，但我想阿布拉克萨斯迟早会知道这一切——只是早晚的问题。“纳吉尼说阿布拉克萨斯表现得很规矩。”汤姆·里德尔踱步到我身边，将纳吉尼身上的复方汤剂药瓶还给我。“你认为他为什么要瞒着食死徒这辆马车的消息？”
“阿布拉克萨斯知道食死徒对于麻瓜的厌恶和血统的坚持，在他们面前表现出对麻瓜界利益的兴趣显然是不明智的。”
我告诉黑魔王在宴会上阿布拉克萨斯和我受到冷遇的情形。“你总需要给我们共同的朋友一点甜头。”我看着布尔斯特罗德庄园热闹的景象，若有所思。“阿布拉克萨斯的忠诚很容易获得——他在乎的只是马尔福家族的利益。如果你给予这方面的让步，允许马尔福家族在巫师社交界施加影响，阿布拉克萨斯这么聪明的人，不会不表示出感激。”
“聪明也有缺点，他的表现未免太灵活了。”汤姆·里德尔说，“我需要来自古老纯血统巫师家族立场鲜明的支持——这个家族最好和斯莱特林有着很深渊源，这样的巫师家族还有很多。”
比如卡罗家族和它的新任家主。
“那么你需要我做什么。”
“我不能过多的依赖阿布拉克萨斯和他提供的巫师界的资源。多琳，在这段时间你总有机会接触到那些立场向我们倾斜的巫师家族，我需要知道可以联络的是哪些力量。”
我心绪不宁地看着纳吉尼，它伪装的马尔福夫人离开显然有一段时间了。再过几分钟，重新攀谈起来的巫师们就会注意马尔福夫人的突然缺席。“我想我该回到人群中去了，汤姆。”我摇匀装着复方汤剂的小药瓶，将剩下残留的魔药一饮而尽。“当然，我不会透露今晚的事情。”
然后我便准备离开，但汤姆·里德尔却拉住了我。“你现在还是多琳·梅多斯的样子。”他提醒我，“药剂起效还有几分钟的时间。”
汤姆·里德尔的唇角上扬，他越发靠近，出于谨慎，我不得不向后退了一步。
“多琳，你知道我为什么不让你戴上食死徒的面具吗？” 这一次黑魔王没有动怒，他只是问了我这个问题。
“即使你让我戴上的话我也会拒绝的，黑魔王大人不喜欢被人拒绝。“
“你忘记了？”他在我耳侧低语，“你是一条毒蛇，是我的同类。”
这时，从布尔斯特罗德庄园的二楼传来一阵动听的钢琴旋律，那些跳完舞兴致不减的巫师们聚在一起，高声唱着一首改编自《诗翁彼豆故事集》里的歌谣：
——哦，那是宏伟城堡和无数财富的主人。
——一场又一场舞会，为了取悦他的爱人。
——肌肤像牛乳光滑，黄金般的秀发。
——美貌的姑娘，她的名字唤作莉亚。
——哦，莉亚。聪明的莉亚。
—— “但是亲爱的，那只是你假意的殷勤。”
——可怜的姑娘，她知道自己是恶魔的祭品。
——“我不会答应，除非它出自你的真情。”
——“那么不要害怕，莉亚。我会献上我的证明。”
——巫师拿出匣子，它比人鱼眼泪还要晶莹。
——里面锁着秘密，一颗长着黑毛的心！
……
当我回到娱乐室时，阿布拉克萨斯·马尔福恰好合上琴盖，他浅色双瞳满是笑意。“你错过了我的演奏，亲爱的。”
我们马尔福家主身边聚集的巫师明显变多了——其中自然有宴会主人克洛德·布尔斯特罗德，他看上去是在强撑笑脸，但很显然心不在焉。艾米恩·斯拉格霍恩夫人脸上挂着笑容，她又多要了一杯香槟，现在这位孀居的夫人容光焕发，恍若回到了五十年前——还有许多阿布拉克萨斯并未和我介绍的男女巫师，他们也在自如地称赞马尔福家主的演奏，在此之前，他们对我和阿布拉克萨斯可都视若无睹。
刚刚重新融入社交圈子的我一时不知道找什么话题。我们的马尔福家族非常自如地揽过我的腰。 “我得提醒一句——该把我还给自己的夫人了，克洛德。” 他笑着对其他巫师打趣。
“真可惜。”留着海象胡须的布尔斯特罗德家主翘着胡子，“你还欠我一首曲子，阿布拉克萨斯。”
“还有我。”艾米恩·斯拉格霍恩咯咯笑着，“您今天可一支舞都没跳呢！”
马尔福确实回归了社交圈，只可惜我们的马尔福家主还不知道自己大祸临头。【本章节首发大侠文学,请记住网址（https://Www.daxiawx.Com）】