复试快到中午时结束的,宫里的太监给学子们端来了简单的汤菜,有想方便的,直接跟太监说,自会有人领着去。
但初次进宫,大部分学子心中都是敬畏,做什么都小心翼翼的,接过汤时点头致谢,想方便去就面带笑容地说“麻烦公公了”。
方宴小时候经常到宫里玩,这时候自然不会时时处处都带着讨好的笑,给他案头放汤的小太监觉得没受到足够的尊重,手下就微微歪了歪,一些汤汁洒在案头。
方宴淡淡地看了小太监一眼,说道:“劳烦公公擦干净,下午还要答题。”
四周的人无不把目光投到这处来,都在暗暗惊叹此人之大胆,他们哪里敢瞪眼看着这些公公把汤放到桌子上啊,谁不是汤一送来就伸手接过的?
乐巍和乐峻的座位都距离方宴比较远,这时只能干着急。
那小太监一听这话,虽然说了“劳烦”二字,却着着实实是嚣张,再看此人气度高贵,担心是哪位大人家的子弟,也不敢再故意为难,老老实实地就掏出帕子把桌案上那一片汤汁擦了干净。
如此一来,边上的学子都开始时不时地打量方宴一眼,暗想此人到底有什么后台?
小太监刚出清泰殿殿,就被总管叫到了一边,“刚才你是怎么伺候的?放个汤碗都放不好了?”
“干爹”,小太监笑得满脸谄媚,“小人不是一时手滑吗?您见的人多,刚才那位进士老爷是谁啊,怎么别人都战战兢兢恭恭敬敬,那人却显得很随意?难不成是朝里哪位老大人家的后辈?”
不是仗着有后台,小太监也不敢故意洒了汤汁。
总管还看不出这小子的心眼,当即就兜头糊了一巴掌,压低声音道:“是不是谁家老大人的后辈也不是咱们这等人能叫板的?以前教你的都到狗肚子里去了?这大殿里面的,以后每个都是朝堂栋梁,谁给你的胆子在他们跟前显摆?”
小太监也不敢躲,嘴上还犟道:“别个进士老爷怎都那么客气。”
总管眯了眯眼睛,一脸冷色,“你小子心气儿高如果不想在前面伺候,咱家可以走走路子,把你送去那不用看人脸色的地方。”
在宫里不用看人脸色的地方除了冷宫还是冷宫,小太监登时吓出了一身的冷汗,忙求饶道:“干爹,我再不敢了,您别不管儿子。”
总管看了小太监好一会儿,直盯得小太监心里七上八下,才摆手让他下去。
这时在蒋家做客的乐轻悠正在喝下午茶,蒋家的花会来了不少人,都是与蒋家有往来的各府主母和待嫁小姐。
谁都知道蒋家独子年轻有为,却到现在还未定下一门合适的亲事,好些人都瞄着蒋家未来主母之位呢,一收到蒋家的赏花贴,便都带着待嫁的女儿过来了。
因此有专门给小姐们设的席面和娱乐场所,一上午乐轻悠认识了两个比较谈得来的姑娘,这时跟她们谈天喝茶,倒也惬意。
蒋夫人招待那些贵妇,小姑娘这边只有让几个得力的大丫鬟在旁照顾着,至于那个还未出嫁的庶女茜芝,只让她随意地去宴上玩玩还行,做主人家招待那些贵女,要招人不喜的。
蒋茜芝心里知道,嫡庶之间就好比鸿沟,这些各个府里过来的女子都是嫡女,就算没有母亲交代,她也不敢充主人招待她们。
更何况,这段时间她在府里过得颇有些不如意,原因是以前大哥从外面回来,若是买了什么东西,多多少少都会让人给她送一份,但自从乐家回来,大哥连一句话都没跟她多说过,更别提捎什么东西。
府里的下人哪个不是人精,见大少爷明显不待见这个庶小姐,一个个地也都怠慢起来,虽然不敢明面上欺负她,但背后嚼个小话短个吃食的事情却不少。
蒋茜芝又是生气又是害怕,也曾隐晦地跟父亲告了大哥一状,却不想平日里很疼她的父亲竟然把她说了一顿。
蒋茜芝才意识到,这个蒋府,她根本连半个主人都算不上,祖母、母亲、父亲、大哥,乃至大哥看重的人,她都得讨好,如果不讨好,现在的她就是下场。
一时间又觉得悲凉,在屋里跟姨娘哭诉了好久,今天看到来府上赴宴的乐轻悠,蒋茜芝的第一感觉是恨,随后想起姨娘那些话,她现在的身份,谁都恨不起,能做的只有认清现实,过去跟那个只因大哥看重就能压她一头的农家女做朋友。
蒋茜芝直到用下午茶了,才强压着不甘愿,过来跟乐轻悠搭话。
“乐姑娘,你也来了啊。我之前只顾着跟好朋友说话了,都没看到你,你是跟谁一起来的?”
一开口就带着些让人忽视不了的火药味,来这里赴宴的女孩也都没见过乐轻悠,听到这蒋家的姑娘问起来,难免都注意了一二。
而跟乐轻悠聊得不错的两个姑娘这一上午聊的,也只是胭脂水粉茶果点心之类的普通话题,见蒋茜芝似有挑衅之意,都感兴趣地看向乐轻悠。
乐轻悠笑了笑,暗暗感叹一句:这无处不在的塑料姐妹花感情啊。
“我自己来的”,她说道,只是话音刚落旁边的乃至背对着她的好几个姑娘都看了过来。
她们的目光中带着些不可思议,似乎在说一个女孩家怎好单独出来走动?
“太不讲究了吧”,乐轻悠还听到右手边茶桌上的一个姑娘这么低声跟旁边的同伴说道。
蒋茜芝只觉这些日子来压在心头的阴霾一下子被吹开了,紧跟着就懊恼道:“看我这记性,听说你很小的时候父母就相继去世了,肯定是我大哥带你来的吧,大哥先也不跟我说一声,我好陪你四下逛一逛我家的园子。”
蒋茜芝太高兴了,完全忘了她过来跟乐轻悠打招呼是想和她交好,这些话一说完,四周看过来的眼神就都不对了。
乐轻悠上午结识的两个好朋友站起身来,一句话都没说,携手到一边坐着去了。
右手边茶桌上那个快言快语的姑娘又低声跟同伴道:“这到底是什么人啊?怎么参加花会,还要蒋公子带来?不会是那种地方的人吧?”
一直矜持不语的同伴这才娇呵了一句,“你胡说什么?蒋夫人还在上面呢,能让那种地方的人过来吗?”
“可是我听说”,旁边一个茶桌上的姑娘就侧过头,一手竖起挡着半边脸,说道:“蒋公子跟那个名妓薛如如关系非同一般,若是借着那个名妓有什么人厚着脸皮攀上蒋公子,也未可知啊。”
这些茶桌都是两三个人一桌的,五六个茶桌,隔得也不愿,这姑娘看似压低的话其他人都听得清清楚楚。
这姑娘身后的嬷嬷听她越说越不像,便咳了咳,姑娘俏皮地吐了吐舌头,跟刚才说话的那两个姑娘道:“咱们听鼓词去吧。”
三人很快站起身离开了这个地方,其他茶桌上的姑娘虽没离开,却时不时低笑一两声,场面看着是一片地和谐融融。
静静听完这些话的乐轻悠却觉得心底有些发冷,短短几句话,那三个她只知道姓氏的姑娘就给她堆了一个好名声,如果这个时代跟明清时一样对女子严格,担着个疑似“那种地方”女子的名头,她这一辈子就别想嫁人了。
便是在这个对女子比较宽松的时代,有这么个名头,她以后也少不了被人嘲笑的。
能解释吗?站起来跟这周围的人说一说自己姓甚名谁来自哪里?
恐怕只会得到她们无可无不可地一笑。
这些人的态度,就是那种不屑与你这种人多说,你是什么人都与我们无关的高高在上。
乐轻悠也没有那么无聊,反正,她以后和这些人都不会有什么交集,只是她随后看向旁边的蒋茜芝:“蒋小姐,你这待客之道真好。”
蒋茜芝露出一个疑惑的表情,跟着她又天真地笑起来:“你不嫌我怠慢就好,咱们一起喝茶聊天。”
话落,一旋身就在绣凳上坐下,伸出葱白玉指提起茶壶,要给乐轻悠续茶。
乐轻悠把茶杯往旁边移了移,淡淡笑道:“不用劳烦蒋小姐了,我担心你倒的茶我喝不下去。”
蒋茜芝放下茶杯,脸上也露出一点怒色:“乐小姐,你这是什么意思?我虽然是个庶女,却不是没有尊严的。”
乐轻悠又笑了笑,“跟蒋小姐说话真是累人,每句话都能从多个方面解读呢,我都不知道你到底要说什么。”
这不就是说自己心机深沉吗?蒋茜芝腾地站起来,“乐小姐,我只是看没人与你聊天才坐下与你说话,你有必要说这样的话讽刺我吗?”
做客却跟主人家的姑娘吵了起来,看看大家会站到谁那一边。
蒋茜芝心里知道自己惹这个人就是在跟大哥作对,自己不能把事情闹大,可是就是不甘心不情愿,以往讨好祖母、父母就罢了,她是哪个台面上的人物,得让自己一个三品大员家的女儿屈膝对待?
话说出来,蒋茜芝也下定了决心,拼着日后大哥训斥自己,今天也得让这个农家女好看。
乐轻悠却没有跟她唇枪舌剑争高低的想法,那又有什么意思呢?把茶杯里的茶一口饮尽,她就拂了拂袖子站起身来。
见她有动作,蒋茜芝一瞬间想了很多反驳的话,却只见那个农家女看都没看自己一眼,径直走向了不远处站着的母亲身边的一个大丫鬟惜秋。
蒋茜芝握紧拳头,也向那边走了几步,如果这个农家女去跟母亲告状,她还有一场硬仗可打。
乐轻悠看着这个柔柔笑着向自己施礼的大丫鬟,觉得有些意思,蒋夫人放她在这边照看,也有防着小姑娘们斗起嘴来的意思吧,怎么这丫鬟刚才不去通知蒋夫人呢?
还是说她们都觉得自己孤零零一个人过来赴宴,吃点亏就吃了吧,谁让现场其他人的身份都比她高?
惜秋被这位乐小姐看得不自在,忙问道:“乐小姐有什么要吩咐的吗?”
“没有”,乐轻悠摇摇头,“只是时间不早了,我回家还有事,就先走了,请带我去跟蒋夫人辞行。”
惜秋见她的神情半点没有异样,不由感叹起她心思深沉起来,刚才被那几个姑娘那般挤兑,竟然没有气得反驳,现在还能神情如常地要去跟夫人辞行,以后若真做了自家少夫人,恐怕难有妾室在她手底下讨生活啊。
“乐小姐跟我来吧”,惜秋甜甜一笑,又福了福身,才走在乐轻悠前面。
蒋茜芝紧张地看着她们到母亲跟前,开始说些什么,便迅速地在心里组织起自己可能用到的话语,然而她只等着母亲让人来叫自己,然后跟那农家女好好争辩一番,却见那农家女说了会儿话就跟在一个引路小丫头身后走了。
走了?就这么走了?
心直口快的姑娘道:“做贼心虚了吧。”
矜持的姑娘摇摇头:“蒋公子如今……真是太……”
太什么,到底没说。
心直口快的姑娘就叫蒋茜芝,“茜芝,你来,我们说话?”
蒋茜芝走了过去,坐下后苦笑道:“舒冰姐姐,沉玉妹妹,也不知道我刚才哪句话得罪乐小姐了。”
“那个是哪个楼里的啊”,方沉玉眨着眼睛问道
洛舒冰娇呵一声,“话不能随便乱说的,这事关一个姑娘家的名誉。”
蒋茜芝点了点头,十分认同洛舒冰话的样子,然后迟疑着道:“其实我也只见过她一次,她是我大哥的朋友。”
洛舒冰捧着茶杯的手指动了动,端起茶杯抿了一口,才道:“对了,你们最近可见过周姑娘?”
蒋茜芝觉得洛舒冰是把话听到了心里,心情便又畅快几分,说话时脸上却带了几分同情道:“她现在轻易都不出门的,被几个兵痞子送回来,到底是坏了名声。”
洛舒冰的父亲是鸿胪寺少卿,鸿胪寺主管的就是各种仪礼,因此她很重规矩,叹道:“如今这样,周姑娘还是出家为宜,否则周家就要一直被人当做饭后谈资来嘲笑。”
“那你这就小看人家周姑娘了”,方沉玉一直看不惯周依依,当下拍着手笑道:“听说她马上就要和一个寒门举子定亲了,到时候咱们要不要去恭贺她一下?”
洛舒冰笑道:“早日成亲,也是个不错的选择。”
“不错什么样呀”,方沉玉又心直口快地道:“如果不是冲她家,再是寒门的也不会娶她啊。”洛舒冰伸手捏了捏她的脸颊,“你这张嘴啊,就是不饶人,可如果碰到心思狭窄之人,定然要得罪人的。所以你以后可不能这样想什么就说什么了。”
蒋茜芝点头:“舒冰姐姐说得对,有些人小心眼,一句话能记人一辈子,我现在就特别担心刚才那人”,她说着指了指刚才乐轻悠坐的地方,“跟我大哥告我的状。”
乐轻悠也的确如蒋茜芝所担心的,跟蒋宜深告了她的状,当时虽然不辩解什么,她却不打算吃这个哑巴亏,因此在出门后蒋宜深跟来送她时说以后让她常到他家玩,她就隔着车帘子说了:“以后我还是不来了,蒋大哥的妹妹似乎不喜欢我。”
说完,乐轻悠觉得自己这话特别像蒋茜芝爱说的那种可以让人想很多的话,忍不住抿唇笑了笑,掀开车窗帘道:“蒋大哥,你回去吧,不用送我了。”
“要去宫门口接你哥哥他们吗?”蒋宜深让成善牵马过来,“京城里车多,我还是送你过去比较好。”
乐轻悠摇摇头,“不用”,说着放下窗帘,对外道:“夜与,我们走吧。”
成善牵着马过来,看向那已经走远的马车,忙把马缰递给少爷。
“不用了”,轻轻的话虽不多,蒋宜深却清楚地感觉到她那种拒绝的态度,想起刚才她说的那句话,对成善道:“等客人都走了,你找小丫头问问,姑娘们那边都说了什么。”
成善答应着,要把马牵回去,蒋宜深又伸出了手,“马缰给我,我还是送她过去吧。”
成善把缰绳给递了过去,见少爷骑马走远了,才敢笑出来,少爷这么在乎乐小姐,他可得把姑娘们说的话打听清楚了。
乐轻悠正捏着樱桃吃,就听到车外响起渐近的马蹄声,蒋宜深在外道:“轻轻,我送你到宫门口。”
乐轻悠掀开车窗帘看了一眼,也不好再说什么。
……
殿试成绩由十名考官共同批改,然后选出前十名的卷子呈交御前,由皇帝钦点前三甲【本章节首发大侠文学,请记住网址(https://Www.daxiawx.Com)】