下午五点半, 宿贞抵家。
进门就看见容舜跪在客厅里, 常燕飞与童画围着容舜团团转。
“怎么了？”宿贞将手里的PAD递给助理，神情变得严肃。她毕竟不和儿子们住一起，底下暗流涌动很难即刻察觉，今天谢茂邀请她参加师门集会, 她以为商量的是未来修真大学之事。
联想到下午常燕飞曾打过电话，宿贞心道不好。
她是有经验的。
当初她非要还道嫁人，常家就曾为她召集同门，共议出族。
常老祖毕竟老奸巨猾, 一边召集同门气势汹汹地要把宿贞逐出家族，一边又悄悄地把宿贞放走。等到常家六房齐聚之时，宿贞直接在机场被堵回了京市，压根儿就没出席。
所以, 隐盟内部都传说宿贞被逐出了常家，常家内部则完全没那么回事。
毕竟当事人没到场，六房齐聚训斥空气呢？大家伙儿假模假式地吃了个饭, 随后就散了。虽说从那以后常宿贞就成了宿贞, 直接从隐盟销声匿迹，可常家内部依然把宿贞当正经姑奶奶。
这要是谢茂要处置容舜……家里得乱套！
好在宿贞并未担心太久, 童画已小嘴叭叭地把前因后果说了一遍, 眼眶红红的，并不敢哭。
昆仑下楼来施礼问候：“太太回家了。主人和石先生即刻就下来。”又对容舜说, “主人说, 看着太太的情面上, 不与你计较，起来吧。”
几个小的都看宿贞的脸色：谢茂要处置常燕飞，您作为常燕飞的亲姑姑，怎么想呢？
宿贞确实没什么想法。
倒不是她和常燕飞不亲近，不肯护着常燕飞。常燕飞是常家嫡系精英弟子，本就该承接常家法脉，当初谢茂一声不吭收了常燕飞做徒弟，宿贞还有些惊讶意外呢。
当初收刘奕做徒弟，正儿八经问过九爷夫妇，父母答应了才能拜师。收花锦天时，先询问花孤竹夫妇，再带话给花孤山，家中允诺之后，谢茂还向父母表达了感谢，才把花锦天收归门下。
容舜这里拜师其实也不轻易，先是叔辈容锦轩来谈了束脩节礼，回容家老宅吃席，谢茂与衣飞石还用师长的身份坐了上席，也是跟家里打过招呼、走过关系的。
只有常燕飞，拜师时谁也没知会，常燕飞要拜师，谢茂就收下了。
谢茂与衣飞石没多久就相携下楼。
今天也算是比较正式的场合，谢茂与衣飞石问候宿贞之后，几个徒弟都上前叙礼。
打扮得浑身红通通的刘奕特别扎眼，谢茂把他的红帽子揭开，用手挠了挠刘奕顶上的短毛，刘奕不着痕迹地皱了皱眉。谢茂已经把帽子重新给他戴上，吩咐延嗣清平：“给奕儿发个红包。”
这明显是促狭了。刘奕硬邦邦地顶回去：“我不要。”
谢茂拍拍他的脑袋，又忍不住笑。连袜子都是红的。
单从日常相处来看，谢茂其实很少摆师长的架子，尤其是对小一些的孩子，如石慧、刘奕，包括刘奕的小傀儡，他的容忍度都相当高。
刘奕知道敬畏谢茂，可这种情绪并非无端恐惧。他知道，在先生跟前，反驳辩解都是被准许和鼓励的，先生喜欢和弟子们沟通。反过来，这一套在师父面前就行不通了。师父轻易不训话，训话必有确凿证据，在师父跟前哔哔，没什么意外就是直接挨捶。
揉过红通通的刘奕之后，谢茂见人都到齐了，说：“咱们先吃饭吧。”
说话便往餐厅入席，遵照师门秩序一一落座。
厨下送来冷盘热菜，都已经摸清了家里几位小爷的口味，这是谁爱吃的菜，就放在谁的面前。助理开了红酒、起泡酒与白酒，照着从前的习惯，分别给各人斟上，所有人都拒绝了。
今天谁还敢在席上饮酒？不止不饮酒，桌上多数人饭都吃不下去。
连一向没心没肺的铠铠都缩着脖子，尽量减少自己的存在感，只机械地吃着自己面前的两盘菜。
谢茂也不曾说什么，偶尔替衣飞石布菜。
宿贞的出现多少给了常燕飞几分期待，然而，宿贞仿佛没听见先前童画的讲述，餐桌上很自然地和谢茂、衣飞石说了些日常事务，半个字没提常燕飞。她的态度很明确，根本不想插嘴。
一顿饭气氛诡异地渐进尾声，常燕飞突然起身，让助理满上一杯酒，说道：“师父，师叔。”
谢茂缓缓抬头，看着他。
常燕飞想了许久，终究无话可说，仰头将敬酒一饮而尽。
谢茂见宿贞已经放了筷子，便吩咐道：“撤席。”
“你不必去下边跪着。仍旧坐在这里。”谢茂喝止欲离席的常燕飞，指着距离他两个位次的席位。
今日是师门宴席，谢茂坐了主位，衣飞石与宿贞分别坐在他身边。容舜带着童画在宿贞身侧，常燕飞就坐在了衣飞石身边。
虽说常燕飞拜师时间还在花锦天之后，可是，谁也没把他当“师弟”看。
毕竟与谢茂相识于微时，曾共生死，情分不同。
“你我相识之初，黑猫就在你身边，联手与我斗法一场。”谢茂侧过身和常燕飞说话。
这不像是师父训斥徒弟，更像是兄弟酒局上叙述旧情。当初的事，不提就似很遥远了，提起来又恍如昨日。初出茅庐的燕飞惊天遭遇谢茂，被打了个彻底服气，从此打定主意跟老大混。
那时候的常燕飞穿着卡通棉服，身怀陊印，藏着被自家老祖夺取皮囊的恐惧，期盼着黎明。
“伦敦街头，捕猎之门开启时，黑猫曾开阴路，襄助我们行动。”谢茂再说旧事。
“前有投诚之心，后有襄助之义。”说到这里，谢茂也有些伤感，“我素日里是不怎么经心俗务，对你关心得少了。可自你我相识以来，我也不曾亏待过你吧？”
常燕飞坐不住想要起身，被谢茂一只手虚虚压下。
“你是曾经旁敲侧击地问过我，想让我除去常家老祖——”
这句话把不明真相的花锦天和刘奕都惊住了。孙子求师父干掉爷爷？
谢茂却没有在线科普的意思，耐着性子和常燕飞说道理：“你一心向道，心在道在，心灭道消。这个道理难道想不明白吗？”
“要我替你杀了常老祖容易。你心中有樊笼枷锁，不曾自己去打破，日后如何登真？就如小象幼受枷锁，一辈子恐惧持鞭之人。我将你护在羽翼之下，等着你日益成长，有朝一日自破樊笼、身无拘束，方才是修行之道。”
常燕飞不得不起身辩解：“师父，弟子实无此心。”
谢茂点了点头，表示可以不怀疑常燕飞的用心，进一步问道：“那是为什么呢？”
“我一直在调查各家家主闭关之事，黑哥找到我，说了香织先祖的往事。它欲救从前被夺去皮囊的先祖，必须请师叔帮忙。我本是想要与它一同前往‘天庭’探查详情，它说我修行不济，恐被老祖所困，拿了我的鲜血做成替身，带着陊印独自去了……”常燕飞第一次说起当时的详情。
谢茂点了点面前的酒杯，延嗣清平上前斟酒，看着澄净透彻的酒浆，静静听着。
“我是曾经想求师父替我除去老祖。那时候处境艰难，恐怕老祖发现我陊印已失，强行夺去皮囊……”常燕飞没有说的是，那时候他与谢茂还不是师徒关系，并不肯定谢茂一定会保护他，何况，谢茂也不能时时刻刻保护他吧？
“如今师父传我正法，师恩庇佑，我并不着急杀他。”常燕飞解释说。
那又是为了什么联合黑猫欺骗师父呢？
这事不能说得太细。谢茂端起酒杯一饮而尽。烈酒入喉，辛辣无比。
“斟酒。”
延嗣清平再次上前斟酒。
“你继续说。今日师弟们都在，你姑姑也在，说清楚了，才好处置。”谢茂说。
常燕飞说不下去了。
很多事情，事到临头都不觉得亏心，总觉得理所当然。
现在一样一样拆开来揉碎了细说，味道就彻底变了。当初常燕飞当着黑猫的面，热血上涌、义不容辞，这会儿黑猫不在身边，谢茂一句一句问他，他才惊觉自己做了什么。
“你不说？我替你说。”
“你与黑猫是旧日交情，他急慌慌来找你，你义不容辞，推拒不了。”
“我猜，你当初也想过问问我，直接告诉我，需要我帮忙。可是，它不许。对不对？”
谢茂拿出自己的手机，打开聊天软件，翻到常燕飞偶然单独发给他的一个作揖的表情。
那就是黑猫哄着常燕飞下地狱的当天。谢茂没有随时玩手机的习惯，过了半个小时才给常燕飞发了个“？”，常燕飞的回复是：【刚到北地，给师父请安[磕头][磕头]】
这三条信息看起来很普通，就是一次单纯的私下问候，然而，搭着此后发生的事情来看，将常燕飞的试探与放弃，全程跟踪体现了出来。
“它为什么不许呢？”
“因为，它知道小衣身子不好，我可能不会答应它的请求。”
“如果我拒绝了你，它就失去了拿你的安危裹挟我对付常老祖的机会。”
“它不想冒险。”
“所以，从一开始，它就没想过和我沟通，而是打算直接把你藏起来裹挟我上它的战车。”
说到这里，谢茂又饮了一杯酒。
“斟酒。”
隔着衣飞石，谢茂的目光落在常燕飞身上，一丝凝重，一丝冰凉。
“黑猫不信任我，无可指摘。我与它是什么交情？它知道我是什么人？你呢？常燕飞。京市初见，我就教你如何破解阎罗幻阵，你身上带着陊印想求庇护，我二话不说让你跟在身边，你口服的丹药，护身的法宝，我哪一件亏待你了？”
“斟酒！”
“黑猫都知道小衣身子不好，我可能会拒绝它，你不知道他身子不好吗？！”
“你不肯回来问我，一声不吭躲在地狱十九层，任凭黑猫拿着你的安危恐吓我，无非是你与黑猫更亲近，为了它不惜阴亏我！哪家弟子这样坑害师父？就因为它有求于我，因为它弱，因为我强，我就活该被你们联手对付么？！”
谢茂狠狠一掌拍在桌面上，满桌饮器颤抖，酒水洒了一桌。
常燕飞再也坐不住了，离席屈膝跪下：“弟子错了！”
“你给宿妈妈打电话，叫容舜来求情——”谢茂发出一声气急的冷笑，“如今同门皆列席旁听，我正正经经问你一句，常燕飞，你若问心无愧，说我不该处置你，可以，我饶了你！你怎么说？”
常燕飞狠狠一个头磕了下去：“弟子罪有应得，任凭师父处置。”
谢茂将容舜、童画、花锦天、刘奕，乃至一旁的铠铠，全都看了一遍，说：“共议。”
谢茂冷酒喝了三四杯，眼睛都瞪直了，骂得常燕飞抬不起头来，这时候谁还敢再替常燕飞求情？容舜脸上那么大个巴掌印儿还没消呢。说是“共议”，这件事并没有什么可商议之处。
铠铠已经快要缩到桌子下边去了。他是真的害怕。
满屋子徒弟都不敢吭气，最终是宿贞请谢茂自决：“年长为兄，这几个都是弟弟，不好说话。你是师父，该如何处置，弟子们岂有不从不服的道理？”
容舜才站了起来，躬身道：“悉听先生裁决。”
大师兄带头起身表态，剩下几个小的也都纷纷起身，躬身聆训。
谢茂沉默片刻，一手拿起酒杯，一手接过延嗣清平手里的分酒器，离席走到常燕飞跟前。
常燕飞依然俯首不起。
“表哥。”谢茂说。
这就是谢茂的裁决。
从此以后，师徒之事再不必提。离了这层比父子骨血更亲的关系，咱们还是亲戚。
家里有的灵丹妙药珍材法宝，一样不亏待你。外边你忌惮的常老祖，一样无须害怕。你是宿妈妈的侄儿，是石一飞的表哥，就是谢茂的亲戚。从前相识于微末的情意，不会一斩而断。
只不过，再不是谢茂的徒弟，不能承袭谢氏法脉，永远被革除道统之外。
做到了这一步，谢茂已然仁至义尽。
余下容舜、花锦天都无话可说，常燕飞同样无话可说。
他狠狠磕了三个头，含泪抬起头来，接过谢茂递来的酒杯。
不等他饮酒，谢茂已经把他扶了起来。平辈之间，没有跪着饮酒的道理。
常燕飞缓缓站直身子，看着谢茂的双眼，泪水啪嗒落在酒杯之中，也委实说不出更多的话了，只能颤巍巍地端着那杯酒，一仰而入。
辛辣的酒水仿佛火线烧入胃袋，常燕飞满嘴酒香，只能尝出苦涩。
“表弟。”他哽咽出二字。【本章节首发大侠文学,请记住网址（https://Www.daxiawx.Com）】