温明珠假装生病，一歇就歇了三天。萧舜明知道她是装的，却也不揭穿她，陪着她在当地的客栈里住了下来。
这个毗邻桐城的小县城，宁静而安详。温明珠她们投宿的客栈，打开窗户便可以看到不远处的环城河。这两天天气放晴，便经常有学堂学子在岸边结伴同游、行诗垂钓，间而也有富家子弟的画舫游湖饮酒作乐，载歌载舞，热闹非常。
温明珠很想去凑一凑这份热闹，但是，她现在是在“生病”呢！生病了，怎么还能出去玩，而且还是去湖上吹风呢？
“唉！”温明珠只能无奈地叹口气。看来，下次要再拖延，必须另外想理由了。至少得能出去玩才行，就算只是去街上转转也好。成天闷在房间里，她快真的生病了。
温明珠这边是闲得发慌，而萧舜呢，虽说是暂停了赶路，每天却还是十分繁忙。赵胜时不时地进进出出，传递着各种消息。温明珠有次在里屋啃蜜柚的时候，留心听了下外间萧舜和赵胜的说话。
他们说的都是北江的事情，哪位将军想约他会面，让他定个时间，哪位大人又急着找他，还有些在北江王那碰了壁的，就想他帮忙劝一劝，之类的。都是些杂七杂八的事情，温明珠听了会，就一个头两个大了。
想想她皇兄每天也是这种境况，温明珠就忍不住慨叹：当皇子不容易啊，还是公主好！
小的时候，她就想跟皇兄玩，但是他总是很忙，每天能一起吃顿饭，已经很不错了。如今又遇到个同样繁忙的萧舜，她这是，跟大忙人过不去了吗？
如此看来，如果他们两人都放弃身份，择一处风景怡丽的世外桃源过悠闲自在的生活，倒也是个不错的选择。但问题是，她现在有些信不过他了。
他之前跟她说过，等北江那边的事情告一段落之后，他就到望京来陪她。结果，他母亲病情一重，他就“变脸”了。之前说过的话就不作算了，还要逮着她回去，给他母亲了结心愿，使之不至于含恨而终。
那这就很明显了，在他心里，他的那位继母，比她要重要多了。现在是病情转重，他要抓她回去。虽然他这会儿的意思是，如果她愿意放弃身份的话，他也愿意放弃一切陪她一起离开。那若是之后他母亲病危呢，以他对母亲的敬爱程度，他能坐视不理？到时候，谁知道他又会整出什么妖娥子来？！
所以她不能妥协，绝不妥协！明知家里有着这样一位母亲，却还要来招惹她，那他一早就应该有面对这种两难境地的觉悟了。
想起这事，温明珠心里又不痛快了，忿忿地往嘴里塞了一大块蜜柚，忿忿地嚼了两下，一边隔着帘子怒视着萧舜所在的方向。
忽而，她听到他们的谈话中提起了一个熟悉的名字，萧庭。
“萧庭？”温明珠怔了怔。那个与她有过一面之缘的小正太，北江的前太子。自从北江的江山易主之后，就没有听人提起过这个名字了。据说政变当晚，他在亲卫的掩护下逃了出去。温明珠倒是有几分好奇，他这段时间，他都干啥去了。于是，温明珠又竖起耳朵认真听了听。
“……陛下这已经是第三次派人来催了，让殿下尽快回京。说萧庭那边沉寂了这么久，最近又开始冒头了。而且从他们最近出没的地点来看，就在东望西北和北江南边这一带，我们这一路过去，只怕是会正好撞上……”
萧舜似乎是沉吟了一会，方才说道：“我们此行十分低调，正常的话，应该不致于会暴露行踪。除非……是一路追踪我们而来的……”
温明珠明白他的意思，他是说他选的这条路线很隐蔽，正常来说，是不会被人发现的。如果被发现了，那只可能是谢绝那边故意透露出去的。因为萧舜这次是靠着谢绝，才瞒天过海地带着她出京的。那他们出京的时候，谢绝多半是跟着的。如果从那时开始，谢绝就派了高手一路尾随，那确实是能洞悉到他们行经的路线。
所以，换而言之，若是萧庭他们找上来了，就说明，谢绝跟萧庭一伙，也达成了某种合作。
不过，就算那样，也正常。谢绝既然能与萧舜合作，当然也能和萧庭合作。于他们而言，只要有利益可图，无所谓盟友是谁。
当天晚上，吃饭的时候，萧舜问起温明珠的病情。问她好点了没，要不要吃药。
温明珠闻言，不由给了他一个白眼。想催她早点动身上路，就直说呗，非要用吃药“恐吓”她。温明珠没好气地说：“差不多了吧。”
“那明天启程吧。”
“哦。”温明珠不情不愿地应了声。
好吧，一个办法拖三天，也差不多了。回头再想个好了。想个更好的。
这天晚上，温明珠就失眠了。原因，自然就是因为在想拖延行程的办法。一直想到大半夜，才迷迷糊糊地睡过去。但是睡得很浅，不多时，就被外间的一记板凳挪动的轻响声给惊醒了。
温明珠睁开眼睛的瞬间，听到了外间有门轻轻合上的声音，好像有人出去了。
“萧舜？”或许是预感到有事情发生了，温明珠一下子就清醒了，快速地翻身下床，准备去外间看看萧舜是不是真的出门去了。
正要掀帘子出去，便听到“砰”的一声响，透过帘子的细缝，就瞧见一个受伤的侍卫摔了进来。似乎受了重伤，倒在地上挣扎了许久都没再站起来。紧接着就冲进来两个手中提剑的黑衣人，其中一人手中提的剑上，还滴着血。
血……
温明珠也是第一次看到这种架势，不由吓了一跳。目光在屋子里一转，赶紧踮着脚尖，轻轻地退回几步。俯身一蹲，便躲到床的后面去了。
她完全可以断定，这肯定不是太子派来救她的人，而是来找萧舜寻仇的！而且，八成就是萧庭那边的人。她得躲躲好，冤有头债有主，找萧舜去吧，可别让她遭受了这池鱼之殃。
黑衣人在外间没看到萧舜，就提剑往里间来了。在他们就要进入里间的那一瞬，隔间处突然人影一闪，有人从黑暗中窜了出来，与那两个黑衣人缠斗在了一起。
就在外间“噼里啪啦”的激烈地打斗声中，里间的窗户被人从外面打开了，一条纤细的身影，鬼魅一般地闪了进来。
温明珠正躲在暗处，偷眼打量着这人，他却小声地叫唤了起来：“公主……明珠公主。”