京畿宽大平坦的官道上，一行数百人的队伍不疾不徐地前行着。
夏日的午后，炎炎的烈日。官道上除了他们一行人，就没有其他行人了。除去舒缓的马蹄声和细碎的车轮声，有种懒洋洋的寂静。
萧舜坐在马车里，闭目养神，伴随着马车前行而产生的细微颠簸，轻微摇晃着，有些昏昏欲睡的感觉。
忽然，一阵急促的马蹄声，打破了这片详和的宁静。
“殿下。”暗卫的声音在头顶响起。“明珠公主追来了。”
萧舜一惊，当即掀开车帘出去，就看到一骑矫健的红影从旁边疾驰而过。然后在数丈之外，勒马掉头，停在那里，注视着随着车队的前行而慢慢靠近的萧舜。
“公主……”萧舜一时有些不知道说什么才好。
这大热天的，顶着大太阳，她一个养尊处优的金枝玉叶，只身匹马一路追出京来。平时雪白粉嫩的小脸被太阳晒得通红，两鬓的发丝，全被汗水打湿，像小蛇一般蜿蜒在脸颊上。额头的汗水，结成串地滚落下来。有些许挂在长长的睫毛上，湿润了眼眶，有些泫然欲泣的楚楚之感。
但是她的神情，却依然是高傲而倔强的。
“你就准备这么不告而别吗？”温明珠微抬着下巴，仿佛她并不是来送别的，而来是质问、追责的。
萧舜从袖管中取出一封信，朝她扬了扬，说道：“我给你写了道别的信，准备明天派人给你送去。”
“你今天走，却明天才送信跟我道别？”温明珠轻笑着，眼底却没有笑意。
“我就怕你来追我回去，就像现在这样。”萧舜微微顿了顿。“然后，我就会有些不想走了。”
“那我现在追来了，你还走么？”
萧舜低眉轻笑了声，唤过副将，让他去通知戴将军，让队伍就地停下休息。待队伍完全停下后，他对温明珠说道：“烈日当空，还请公主上车一叙。”
温明珠没有多作考虑，就翻身下马，上了萧舜的车。
萧舜坐的车很宽敞，可躺可坐，点心、茶水、书籍，还有祛暑降温的物事一应俱全。
温明珠上了车坐下，萧舜就取了手帕拧了把清水，递与温明珠，供她擦汗用。在她擦汗的同时，他又倒好了一杯凉茶，等她擦好汗，就递给她，供她解渴之用。
温明珠喝水时，他又取了扇子，徐徐地给她扇着风。这一切的事情，都像是信手拈来的一般，那么自然，那么的顺理成章。一时之间，仿佛又回到了那一段朝夕相伴的午后时光。
“萧栋比我大两岁，我们从小一起长大，是最好的玩伴。我们之间的关系，比他与萧庭要亲密得多。”
萧舜突然说起北江故太子萧栋的事情，温明珠不由回眸看了看他。
“那时，我们两家的关系也还好，不像现在这样。皇上的身体一直不太好，朝政上非常依赖我父亲。那年，萧栋十六岁了，皇上想退位，将皇位传给他。萧栋怕登基后，政务繁忙，就没时间出去玩了。于是，那个冬天，他叫上了我，我们带了几个大内高手，就微服出游了。”
说到这里，温明珠已经大概猜到萧舜要跟她解释什么了。于是捧着杯子慢慢喝水，一边静静地听着。
“我们一路往西去，那边有很多风俗奇特的小国家，大多都很热情，很好客。直到有一天，我们来到了一个名为‘日照’的小国。”
“走在街上的时候，我就觉得这个国家有点不对。虽然大多数人民还是很热情的，但是，有一些人，看我们的眼神有些古怪。我跟萧栋建议离开这里，往南去另外一个国家。但是他不接受我的提议，他不觉得这里有异常。而且，那时候离开的话，这天就要露宿了。”
“我无法劝服他，只能陪着他一起。但是，那天傍晚，我帮我母妃寻的一味药有消息了。在凉州的一家拍卖行，三天后就要拍卖掉了。”
“我算了下时间，从日照过去凉州，正好是三天。于是，我得到消息后，立刻就出发赶去了凉州。我走的时候，只带走了一个侍卫，把大内高手全部留给了萧栋。但即便是如此，他还是出事了。”
“他被那个国家的人杀掉了？”温明珠问。
“是。”萧舜点头。“我也是后来才知道，那个国家有超过半数的人都信奉一个名叫‘依兰’的邪教，对外来之人心存排斥，尤其忌讳头上戴金之人，觉得会给他们带来灾祸。那天，萧栋正好束了个金环。他身边的大内侍卫个个身手不凡，但是，依兰邪教有种邪毒，溶于水，无色无味。他们察觉的时候，都已经中毒已久了。”
“而我，连日兼程，赶到凉州，却还是晚了一步，拍卖会已经结束了。所以，我也并没有买到药。”
“于是，几乎所有人都觉得我是故意的，故意引萧栋前往日照，目的就是害死他。包括我的父亲在内。”
“皇上那时虽然没有治我的罪，但是我们两家的关系却因此急转直下。明里开始收回我父亲手里的权利，暗中筹划着除掉我们父子。父亲也不是坐以待毙的人，他也采取了对策防备回击。”
“事情发展到如今，父亲之所以坚决地一定要走到篡位这一步，也是因为我。他觉得，我都做到不惜除掉萧栋那种程度了，他自然无论如何也要帮我达成。”
“但事实上，我从来没有那么想过。父亲只有我一个孩子，我从小就十分孤独。我们年纪相仿，我是真的把他当成了亲哥哥一样尊敬、依赖。我从来没有害他的意思，但是没有人相信我。”
温明珠心底仿佛有根弦被触动了，由衷地说道：“我相信你。”
因为，她也是。
她没有母亲，父亲也只有她一个孩子，而且常年征战在外。从小养在宫中，虽然深受宠爱，但是终究不是正牌公主，除了太子，其他皇子公主也不太与她亲近。然而太子，毕竟是储君，每天都很繁忙，只能抽空来看她，并不能陪她玩。
她也一直十分孤独，所以才会闹着要招三个驸马。不为别的，就为着，能有人每天都陪她玩。