等孟彪用尽力气把双手从绳套里挣脱出来，顾不上手上鲜血淋漓，一把揪掉嘴里的破布扔掉，然后解开绑在身上的绳子，撒开腿就朝外面跑，可是，刁二蛋带着人早已走得无影无踪，根本看不见儿子的一点踪影了！
“小虎，爹对不起你！呜呜……”孟彪蹲下身，用流血的双手捂着自己的脸，痛哭失声。良久，他才站起身，迈动麻木的双腿又回到被绑的地方。
地上放着一个纸包，孟彪颤颤巍巍地捡起那个纸包，心里无比纠结，想把它远远地扔掉，可是又知道这个东西不能扔，因为刁二蛋临走的时候告诉他：“想救你儿子，就把这包药粉放进‘天然居’的饭菜里，等官差把李老板抓起来的时候，你的儿子就会平安回家了；否则，这辈子你都别想再见到你的儿子了！为了你儿子的小命着想，你可要快点动手，别让我们等太久！”
为了救儿子，他不能不听刁二蛋的话，可这包药粉明显是害人的东西，要是真的放进“天然居”给客人做的饭菜里，客人吃了以后出了问题，表妹夫就会被抓起来，只怕到时坐牢都是轻的，说不定连命都送掉了！表妹刚成亲半年就守寡，自己怎么对得起她和姑母？更何况表妹夫给了自己重新做人的机会，还那么关照自己、信赖自己，自己怎么能恩将仇报呢？
可是不听刁二蛋的话，儿子怎么办？虽说这几年儿子都是爹娘照顾长大的，自己并没有过多地关心过他，可自从自己改邪归正，时不时地给儿子买点零嘴和玩具表达自己的关心以后，儿子就特别的黏自己，听着儿子甜甜地喊自己“爹爹”的时候，自己心里是多么满足，又是多么庆幸：原来自己有一个如此可爱的儿子。自己还有机会补偿以前对儿子的漠视，给予儿子迟到的父爱！
但是如果不按刁二蛋说的做，那么自己将再也见不到儿子，再也无法弥补对儿子的亏欠了！
“怎么办？老天爷。我该怎么办？”孟彪坐在地上，痛苦地揪着自己的头发，不知道该做何种选择。
天色越来越暗了，一群乌鸦“嘎嘎”叫着从孟彪头上飞过去，飞向一旁那棵树上温暖的巢。孟彪惊醒过来，他呆坐在这个荒凉的地方已经很久很久了，内心依旧在饱受煎熬，他不知道自己应该怎么做，才能既不伤害到表妹夫，又能救出自己的儿子。他多想有一个可以两全其美的主意啊！
看看天色，早该回家了，也不知道爹娘现在是什么样子，家里是不是闹翻天了？
当孟彪失魂落魄地回到家里时，爹娘守着昏黄的烛光正在焦急地等着他归来。一见孟彪。他娘魏氏就冲了上来，抓着孟彪的胳膊，一脸泪水，上气不接下气地说：“彪、彪子，小虎、小虎不见了！呜呜……都是我没看好他，都怪我……”
他爹孟老三也奔过来，仅剩的一点希望就放在孟彪身上了。嘶哑着嗓子说：“小虎中午还在呢，下午就不见了，我和你娘找了一下午，就是没人知道小虎去了哪里，彪子，你知不知道小虎在哪儿啊？”
孟彪看看痛哭不止的娘亲魏氏。又看看满脸期待的爹爹孟老三，儿子小虎对于他们来说就是他们的命根子，若是小虎回不来，只怕二老的命也得跟着去半条！“为了儿子，为了爹娘。表妹、表妹夫，我只有对不起你们了！”孟彪终于下了决定，脸色在昏黄的烛光下惨白起来。
“爹，娘，小虎没事，过两天就回来了，你们不用担心！”孟彪出声安慰自己的爹娘，声音粗噶而难听。可在魏氏和孟老三听来却像仙乐一般无比动听，魏氏停止了哭泣，顾不上擦一下满脸的泪水，急切地问：“彪子，小虎在哪儿？谁把他带走了？为什么现在不让他回来？你快告诉我是怎么回事？”
孟老三听见孙子小虎有消息了，提到嗓子眼的一颗心才慢慢落下来，此时才注意到孟彪身上的衣服又脏又乱，而且手上和脸上还有血迹，儿子和人打架了？要说以前见到孟彪这副样子，孟老三是见怪不怪了，因为儿子打架斗殴是常事，哪天孟彪身上不带点儿彩回家才是稀奇事呢！
可最近这大半年，儿子规矩得很，天天按时去李家“天然居”大酒楼上工，酒楼打烊了就按时回家，除了自己家和“天然居”大酒楼，就没有去过别的地方，也没有和人再打过架。今天这是怎么回事？难道儿子又故态复萌了？
孟老三的脸色更难看了，他不自觉地提高了嗓音：“彪子，到底怎么回事？你是不是和人打架了？你们打架归打架，干吗要把小虎牵扯到里面，小虎只是个小孩子罢了，你们怎么能造这样的孽？”
孟彪心里如刀绞一般，可他又不能说出实情，既然爹爹孟老三这样误会他，那就误会好了，总比知道实情心里要好受些。“扑通”一声跪在地上，孟彪泪如雨下：“爹、娘，儿子不孝。是儿子一时冲动，老毛病又犯了，结果连累了小虎，儿子以后再也不会了，求爹娘原谅儿子这一回吧！”
孟老三和魏氏惊呆了，好不容易浪子回头、改邪归正的儿子，怎么又变回去了？居然还连累到自己的孙子，小小年纪就跟着吃苦受罪，太过分了！小虎还那么小，他是无辜的啊！
“你这个不孝子！你还我的小虎！还我的小虎！”魏氏一下爆发了，她扑到孟彪身上，用手狠狠地抽打着孟彪的后背。
孟老三脸色铁青，他颤抖着手指指着孟彪，厉声喝道：“你这个逆子！今天我把话给你说明白，若是小虎因为你有个什么三长两短，你就再也不是我孟老三的儿子，我宁愿无子送终，也要把你的腿打断，再逐出孟家！”
孟彪跪倒在地上，任凭痛苦的泪水一串串地滴落到脚下的地面上，如果死能解脱，他真想死了算了……
第二天一早，孟彪就去了“天然居”大酒楼，还不到营业的时候，几个住在酒楼里负责看守的伙计正在打扫卫生，见了孟彪纷纷和他打招呼：“彪哥早啊！”
有个伙计疑惑地问他：“彪哥今天怎么来这么早？”孟彪还没来得及回答，另一个伙计挤眉弄眼地说：“彪哥没娘子暖床，当然起得早了！”
“哈哈……”一连串的笑声在大厅响起，孟彪也跟着笑了，他指着那个伙计笑骂说：“汪小六，是你想娘子想得睡不着吧？可别诬赖到我头上！”
大家又是一阵哄笑，孟彪对他们说：“不和你们说了，我去厨房看看今天要干什么活！”
转过身，孟彪往厨房走去，他脸上的笑容已经消失不见，心里痛苦地想着：“如果‘天然居’出了事，这帮子小伙计也要受连累吧？就算追究不到他们的头上，到时“天然居”被封，生意做不成，他们也要跟着失业吧？他们上哪儿再找一份工钱如此丰厚的工作呢？……”
进了厨房，只有看火的老杜头在，因为小灶上整天都煨着一些高汤，或者蒸煮一些耗时较长的荤菜，所以需要一个人专门负责晚上看火。老杜头是个孤寡老人，无儿无女，生活很艰苦，书文知道后就把他带到了“天然居”，让他专门看火，再干点厨房里的杂活，包吃包住每个月还给他一些工钱，让他留着养老。
因此老杜头对书文非常感激，对厨房里的事也很热心，整天都不闲着。孟彪看见他正坐在矮凳上剥蒜，每天做菜要用的大蒜都比较多，可剥蒜又是个麻烦活，而且剥的时间长了，手指头都是又辣又痛的，很难受，因此没几个人愿意干这个活，老杜头就笑呵呵地把这个活给承包了，还说他人老手慢，做不了别的活，正好可以剥蒜。
这个心地善良的老人平时也没少帮孟彪做事，孟彪开始的时候心里转不过弯，进了厨房不好好干活，还是老人经常和他闲聊，劝他摆正心思，多为家里的爹娘和儿子想想，不要把大好时光都用到吃喝胡混上，将来老了上哪里买后悔药去？正是老人的关心，让孟彪渐渐认识到了自己以前的错误，决心改邪归正了。
孟彪和老人打招呼：“老杜叔，早啊！”老杜头抬起头，看见是孟彪，一边拿矮凳给他坐，一边关心地问他：“这两天怎么没见你小子来厨房做事啊？怎么了，是不是家里有事忙啊？现在忙完没有？要是没忙完你就接着忙去，厨房这点活我替你做了，还累不着我，你可千万别和你老杜叔客气！”
孟彪眨了眨眼，把涌上来的眼泪压制下去，故意露出一个笑容说：“忙完了，谢谢老杜叔关心，我就是忙完了才赶紧回来的，生怕耽误了厨房里的活。不过有老杜叔在，我是白担心了！哈哈！”
老杜头也跟着笑了：“你这小子！”
孟彪坐下帮老人剥蒜，心里难过不已：“要是‘天然居’出了事，老杜叔就没有地方可去了吧？像他这样的老人，哪家酒楼愿意要他呢？今后老杜叔怎么办？我、我不能这么自私，为了小虎，而牺牲掉‘天然居’所有的人啊！”