第二日,段氏就派黄平把附近有名的一个成媒婆请到家里,说了自家和书文的一些情况,然后给她封了一个红包,拜托她先去苏家求亲,探探苏家的反应,若是苏家应下了,接下来就准备各式礼品正式到苏家提亲。
成媒婆是个胖胖的妇人,年纪倒不是很大,作为附近有名的媒婆,当然知道苏家的姑娘提出的嫁人条件,因为她曾经几次登门替人求过亲,但是都无功而返,让她觉得很没面子。
这次一听还是去苏家,心里就有些不情愿,不过看在红包丰厚的份上,她好心地提醒段氏:“我说李夫人啊,您家是新搬来的,可能不了解这苏家的情况,苏家的姑娘可是不轻易答应求亲的,她嫁人有两个条件,这两个条件不满足她是绝对不会答应的!她的两个条件您听说了吗?”
段氏微微一笑,对成媒婆说:“这你放心,她的两个条件我家自然都知道,而且也都应下了,你到了苏家尽管放心大胆地说,看看苏姑娘还有别的什么要求没,我们都会一并满足的。”
成媒婆很是诧异地看了段氏一眼,没想到还真有这样好心的人家啊!她原本以为苏梦桐若是不改变她提出的嫁人条件的话,这辈子就孤独终老了呢!既是李家答应了这两个条件,下面的事就好办多了,李家有心求娶,苏家庆幸都来不及,必不会故意为难,这亲事,百分百能成,她的谢媒礼也能妥妥地到手!而且,最难嫁的苏梦桐都经她的手嫁掉了,这对于提高她的名气更是大有帮助,以后这祥符郡想求亲说亲的人家还不都得找自己啊?
越想心里越美的成媒婆乐颠颠地告辞了,挪动胖胖的身子一路小跑着去了苏家,要向苏姑娘道喜去。没到中午呢。成媒婆就折返回来了,她略有些夸张地擦擦额头上的几滴汗珠,段氏一边低笑一边唤小丫环上茶,对成媒婆说:“辛苦您了!快坐下喝杯茶、解解渴!”
成媒婆就势一屁股坐在靠椅上。又拿着手帕扇起风来,等小丫环把一杯温热的茶水端上来,她更是一口气喝了个干净,一旁坐着的书玉和书晴都偷笑不已。段氏赶紧让小丫环再上一杯茶,成媒婆连忙向段氏道谢:“多谢李夫人!您家的茶水可是分外好喝呢,我就厚颜多要一杯!”
又喝了一杯茶水后,成媒婆向段氏道喜:“恭喜李夫人,贺喜李夫人,令郎的亲事成了!苏家什么要求也没再提,甚至说聘礼都可以不要。当然为了面子上好看还是要准备一些的,不过苏家说了一点也不留,出嫁的时候再全部带回来!”
段氏听了这个消息很是开心,就和成媒婆讨论起定亲要用的东西,毕竟“十里不同风。百里不同俗”,尤其是这婚嫁之事,更是各地有各地的规矩,李家是新搬来祥符郡的,对祥符郡婚嫁的规矩根本不了解,自然要向成媒婆这样的婚嫁专业人士好好讨教一番。
成媒婆更是喜得见眉不见眼,这李家看着虽不是大富大贵。却也是有钱的人家,出手又大方,想来在儿子的婚事上必不会吝啬钱财,成亲前肯定要买很多的婚嫁之物,她心里盘算着要给谁家的喜铺拉生意,到时她也能跟着多赚几个。
商量妥当。段氏与成媒婆约定三日后再去苏家,正式提亲。段氏留成媒婆留下吃午饭,成媒婆这点出息还是有的,就婉拒了,最后带着段氏让小丫环包起的几样点心回家了。
三天后。成媒婆引领着段氏和书文以及几个下人去了苏家,本来就是近邻,路倒是不远,不一会儿就到了。
苏家的小院虽然破旧,却打扫得干干净净,苏梦桐的娘亲孟氏亲自出迎,把段氏一行人让到正房的堂屋就座,屋里的桌椅也是破旧的,上面铺的一些桌布、坐垫却是新的,颜色虽然素净可让人看着却很舒心。因为是定亲,苏梦桐就躲起来了,堂屋里只有孟氏带着小儿子苏星桐张罗。
孟氏是个四十上下的妇人,浑身上下收拾得很清爽,只是面色有些不正常的苍白,虽然今天特地抹了些脂粉遮掩了脸色,却还是给人一种久病未愈的感觉。苏星桐只有岁,身子瘦小,可能平时没见过这么多人来家里,神情有些畏缩,只是依偎着孟氏,不敢走动。他偷偷地打量书文好几回,书文一身崭新的衣衫,加上俊秀的面容,很有些玉树临风的样子,书文发现他偷看自己就善意地对他笑了笑,苏星桐却害羞地躲到了孟氏的后面,再不敢偷看了。
在成媒婆给双方介绍之后,孟氏亲自给段氏和成媒婆倒上茶水,轮到书文时,书文哪敢让未来的岳母给自己倒茶,连忙站起身接过茶壶自己给自己倒了一杯,嘴里还说着:“不敢劳动苏婶娘,小侄自己来就好!”孟氏含笑看着他,摆摆手,让他快坐。
这个既年轻又英俊的小伙子孟氏虽然是第一次见,可从女儿嘴里已经听过不少次了,他第一次出现在女儿面前时是什么样子,第二次又是什么样子,后来的几次见面又是什么样子,女儿给她描述的都很细致。从女儿的言谈中,孟氏知道女儿对那个李公子是很有好感的,只是两家门户相差有些大,自家的情况又比较特殊,因此女儿很清醒,知道别人心善帮了自己几回,可自己却不能以此赖上人家,所以始终不敢表露出任何心思,把那份对李公子的情意深深埋到了心底。
孟氏既为女儿的懂事欣慰,又为女儿的懂事心痛,若不是自己的身体拖累,女儿又何至于这么辛苦,连嫁人都这么难?若是只有自己一个人,她想着等女儿出嫁了就到地下找自己的夫君去,可偏偏还有一个没成人的小儿子挂念着让她丢不开,她无论如何都要把苏家的这点血脉抚养长大,成家立业才能安心离开。好在老天爷开眼,这个心善的李公子对女儿也有情意,竟然请媒婆上门提亲,还答应了女儿的两个条件,女儿总算是苦尽甘来,得享幸福了!
成媒婆轻咳了一声,正准备就两家定亲的事再说一说具体的安排,忽然门外传来一声呼唤:“姑姑在家吗?侄儿又来看您老人家了!”
孟氏一愣,随即又有些恼怒,可当着未来亲家的面,却是不好发火,只得赶紧站起身,对段氏告了个罪,连忙走到门外去招呼来人。段氏和书文有些好奇来人是谁,不过不好意思出门去看,成媒婆小声说道:“来的是苏娘子的娘家侄子,叫做孟彪,是个街头混混,平时很少和苏家来往的,不知道今日里来苏家做何事?”
只听得门外几声争执,然后一个流里流气的男子就出现在了众人眼前,五官虽然端正可脸上长了不少的壮疙瘩,看着有些吓人。他自来熟地和众人打招呼:“这是哪里来的贵客啊?我叫孟彪,见过各位啊!”说着拱手敷衍着行了个礼。面红耳赤的孟氏紧随其后也进来了,她强压着火气说道:“大侄子,今天家里真的有事,不方便招待你,你先回去,等明天再来如何?”
孟彪却自寻了个椅子坐下了,大大咧咧地说:“姑姑有事尽管去忙,我就在这里看看,不会搅扰你们的。”然后翘起了二郎腿,竟是一副死赖着不走的模样。
孟氏气得眼睛直冒火,可又无可奈何,明明知道这个混账侄子不怀好意,却又没办法把他赶走,一时之间站在堂屋门口,竟有些不知所措起来。
书文见了,忙起身扶着孟氏进来坐下,然后笑着对摇晃着二郎腿的孟彪拱手说:“这位是孟家表哥吧?怎么说孟家表哥也是苏婶娘的娘家亲戚,既然来了,正好帮着作个见证好了!”
孟彪依然坐在椅子上,连起身的意思都没有,他打量书文两眼,咧开大嘴,先对还在生气的孟氏说:“对呀,姑姑,好歹我也是您的侄子嘛,有什么事我也能帮上忙的。”然后才对书文说:“这位公子有些面生,不知怎么称呼?还有来我姑姑家所谓何事啊?”
书文不以为意,继续笑着说:“鄙人姓李,名书文,随爹爹升迁刚搬来祥符郡不久,就住在这隔壁,因仰慕苏姑娘的人才,今天特来苏家求亲的。”
孟彪猛地停住了晃动的双腿,睁大了眼睛,张大了嘴巴,好半天才想起来问:“你就住在这隔壁?那座三进的宅院是你买下的?”
书文点点头,温文尔雅地说:“不错,正是鄙人。不知孟家表哥为何如此问啊?”
孟彪忙站起了身子,摆摆手说:“没事,没事,我就是随口问问,随口问问,不必介意!”心里却想:那座三进的宅院可是值不少钱的,这位李公子能买下它,可见是个有钱的主,既是有钱人,那就好面子,等会我且闹一闹,说不定能多得点银子呢!
打定主意,他又坐下了,对着书文说:“李公子既是来苏家求亲,那你可打听清楚了我表妹的事?”
书文在生意场上混了不少年头,知道这种街头混混没什么真本事,却最会唬人,因此不动声色地说:“自然打听清楚了,不然怎敢冒冒失失地前来求亲?”