经过李书玉童言稚语的一番启发，段智仁找到了自己今后努力的人生目标，不再自哀自叹，在家里开始翻找起以前的医书，一本一本认真地研读起来，比起初学医时还要用心几分，同时结合自己行医的经历把一些心得体会记录下来，虽然不奢想能流传后世但也是对自己所学成果的一份保留吧。遇见疑惑不解之处，又无人询问，就想起自己的女婿李宏业在郡上当差，郡上必有很多知名的医馆，就把疑问写到信上央他闲暇时去问一问，能问出来固然是好，问不出来也不强求，又让他多去文斋书店逛一逛，搜罗些医书下次回乡探亲时帮自己带回来，以备自己今后研读之用。人一旦有事情忙碌，就会觉得生活过得很有意义，精神自然高涨，胃口也跟着变好，他的身体竟也一日一日地硬朗起来，让高氏看在眼里，喜在心里，虽不明白是什么原因让他转变了人生态度，但能有好的改变岂不正是自己所求？
研读医书占了段智仁大量的时间，但他并没有放弃对外孙女李书玉的教育，以前为打发时间讲的故事也停下了，开始正式地给李书玉讲解医书上的知识，自己的儿子段永康也被他拉来当了学生。以前是儿子小，身体瘦弱，怕养不大，想他段家就这一根独苗，怎忍心儿子小小年纪就劳心累神，自然不愿教给儿子那些深奥难懂的草药医理，后来是他的腿出了意外，为了救治伤腿家里人都忙做一团，他也没精力和心情去教导儿子，如今儿子已经十三岁了，眼看就要成人，也该为儿子的今后打算打算了。毕竟不忍儿子一辈子劳作在田间地头，终日面朝黄土背朝天，早早为生计累弯了腰，就想着让儿子也学自己的医术，今后能有一技之长养家糊口而不必太过辛苦劳累吧！
这日，段智仁正在教导儿子和外孙女，外孙儿李书文在一旁自己玩涂鸦游戏，突然从院外急匆匆地跑进来一个人，怀里还抱着一个孩子，抬眼一瞧，却是村里的接生婆刘三婶和她的儿子小四，只不知她这匆匆而至有何事情？正想开口一问，刘三婶已跑到他跟前，顾不上喘口气，就大声地哀求起来：“段大哥，我知道你的医术高明，你快救救我家小四吧！”说完已是泪流不断，呜呜大哭起来。段永康赶紧站起身，把凳子让给刘三婶坐下，并帮着她把怀里抱着的小四送到段智仁面前，让段智仁先细瞧瞧再说。李书玉此时也惊得站起身来，看了那叫小四的孩子一眼，就见他的两腮鼓得象两个大面团，又肿又胀，眼睛都快不能睁开了，像极了被人胖揍一顿的猪头，心里不禁一乐，但知道此时不宜发笑就使劲憋住，看外祖爷如何诊治。
段智仁也瞧见了小四肿胀的两腮，心下不由一惊，赶紧拿手搭到他的脉搏上，感到脉搏跳动的极快，随后抬起手捏开他的嘴巴，小四就忍不住地大叫：“痛！好痛！”眼泪随之顺流而下。刘三婶只能使劲搂紧他不让他乱动，嘴上哄着他：“小四，你忍忍啊，等你段大伯给你看了就不疼了啊，乖，先忍忍啊！”那眼泪却像断了线的珠子似的一串串地往下掉。段智仁装作视而不见，快速看了小四的舌头，看见舌质红，舌苔呈薄黄，放下手又拿手背试了试他额头的温度，感觉有些发烫，凝眉思索一下，告诉一直拿泪眼注视着他的刘三婶，说：“他三婶，小四这是得痄腮了，病情倒是不算太严重，不过这疼痛是免不了的。”“那该咋治啊？总不能让小四一直这么疼着吧，他现在疼得连饭都不敢吃，太遭罪了！你帮忙想想法子吧！”刘三婶急切地说，希望段智仁赶紧想个法子让儿子别再这么疼就好。段智仁苦笑一声：“他三婶，不是我不给小四治病，你也知道我多少年没给人看病了，家里也没有任何药材，就是给你开了药方一时也找不到药去煎啊！”刘三婶知道段智仁说的是实情，并不是存心瞒哄自己，可是看着小四肿如发面馒头的脸，听着他时不时的小声哼哼，当娘的那颗心就快被揉碎了！只能求段智仁再想想有没有简单点的法子先给小四治着，等小四他爹回来再带去镇上求医。
凝神思索了好久，抬头看到院外的榆树，段智仁紧皱的眉头忽然松开了，他想起了自己最近看到的一个偏方，就先拿来一用救救急吧！于是吩咐儿子段永康快去树上再捋些榆钱下来，又叫李书玉去自己的卧室拿捣药用的药臼药杵，因家里没有红糖又让刘三婶找些红糖过来，刘三婶家里倒还有些，就赶紧放下小四回家取红糖去了。等东西齐备之后，他就把红糖和榆钱儿放到药臼里用药杵使劲地捣，一直捣成红红的浓稠液体才罢手，让刘三婶把小四放平躺在她的腿上，然后开始往小四的脸上涂抹那浓稠的液体，抹了厚厚的一层，直到把肿胀的地方都覆盖住才停，又嘱咐刘三婶：“回去让小四好好躺着，别乱动，也别摸脸，等药膏干了再换新的，他这疼痛应该能止住，过几天肿胀也会消下去。”刘三婶忙不迭地表示了谢意。
临走时，段智仁又让段永康把剩下的榆钱儿和药臼药杵都给刘三婶送家去，让她自己在家就可以捣药膏给小四抹药，还说若是小四实在吃不下东西，这榆钱儿和红糖捣成的药膏也可以入口的。刘三婶谢了又谢，抱着小四慢慢离开了，段永康拿着东西跟在她后面一块离开了院子。
“外祖爷，你真厉害！”李书玉由衷地向段智仁赞美道。段智仁却摸摸她的头，夸起她来：“如果不是你那天说的话，我也不会去研究榆钱儿的，今天这治病的功劳有你一半呢！”李书玉知道自己的话终于让外祖爷理解了，也开始付出实际行动，不由咧嘴笑起来，看来未来的美好生活有着落了！
过了几日，小四肿胀疼痛的两腮果然好了，恢复成了原来的样子，刘三婶高兴地带着小四上门拜谢，直夸段智仁的医术高，那个偏方看着简单可效果很好，归还了药臼药杵，又谢了谢帮忙捋榆钱儿送东西的段永康。段智仁一笑而过。不过，小四吃榆钱儿红糖药膏倒是吃馋了嘴，天天央着她娘给自己弄来吃，让刘三婶烦恼不已，这榆钱儿好弄，红糖可还得花钱买呢！