悠闲的日子没有几日，很快,贾大人就该正式出现在人前了。此次蛮人投降,谈判的事情都是由贾琳负责的。除了贾琳,自然还有一些老臣。粗读中国历史，贾琳其实特瞧不起那些所谓的大国风范,好容易把别人打败了，人家也投降了,等到人家递交投降书了之后,为了所谓礼仪之邦的名声,或者为了彰显上国状态,又给人家送粮草送金银。最后不叫人家割地赔款不说,还倒贴一车子财物。
贾琳很想唾那些老臣一脸，你们这么逗比,你母亲知道吗？！
反正贾琳是这群谈判人员中级别最高的，谈判的时候，贾琳就死咬着要蛮人赔钱、赔地、赔女人！千万别误会，这最后一项，其实是要蛮人把从大晋朝边疆掳走的女人还回来，而光这最后一项，都能让蛮人的人口在几十年内减少好些。
也许是贾琳这态度太过强硬了，一群老大臣简直都不想和他共事，有不少气得拂袖而去的。对于贾琳这种行为，自诩读书人的老臣们整天张口闭口就是“有辱斯文”，或者就是“强盗啊强盗，此等行径与未开化的蛮人何异？”有那气性大的，连折子都写好了，为的就是要在靖德帝面前告贾琳一状，言辞激烈地说他身上毫无读书人的气节，败坏了大晋朝礼仪之邦的名声。对此，贾琳左耳进右耳出，却一直坚守着自己的底线。
一直到整个谈判结束了，贾琳才把那些老臣们请出来，叫他们站在那里听那些在战争中家破人亡的大晋朝子民说自己的故事。他们中不乏年迈的老人和毫无生活能力的幼儿，还有那些从战场上下来的伤残老兵。他们的生活都无比艰难。而这都是蛮人造成的。
贾琳很不屑地反问：“人家都抢到你家里来了，你好容易把强盗打退之后，不想着安抚家人，不想着抚恤受伤的护院，就想着把钱财送给强盗，好让强盗们休养生息，下次再打上门来？甚至，你们中还有人想主动把围墙拆了，主动把原本属于自己的地盘划给强盗？我真怀疑你们还是不是大晋朝的子民！别是和蛮人勾结了的吧！”
远在京城的靖德帝看着充盈起来了的国库，心里十分满意。在皇上的默许下，这一番国土不可分割的理论迅速占据人心。
水忟自命风流，大冬日还拿着一把描金折扇摇着，笑道：“这国土，的确是该寸步不让，谁知道上面会长出什么好吃的东西来！”这话还没有说完，就被他那位看似清秀实则武艺了得的娘子给提溜了耳朵。窦氏恨铁不成钢地看着自己的丈夫，说：“你该有些长进了，整日里没个正行，小心日后孩子跟着你学坏了！”
“孩子学我有何不好？我这般风流倜傥玉树临风才比子建貌似潘……等等，孩子，你是说孩子，娘子你有啦？”水忟傻眼了。
待贾琳和秦恕从西北回来，都已经是年关了。这时候，就是连圣上都已经封了笔，虽然说贾琳和秦恕都是明摆着要高升的，但这也应该是来年开春之后的事情了。
也不知道贾赦是从哪里得来的消息，贾琳才回来，第二日，他的拜帖就送上门了。
贾琳瞧着那拜帖，那上面的话倒写得恭谨十足，甚至贾赦那意思都不是上杏林胡同来，而是在外面的茶馆里再约了一处。贾琳挑眉一笑，应了。
贾赦原配周氏的娘家周家已经把贾府给告了，虽然事情过去久远，可人证物证竟然也被翻了出来，再加上贾府新近又刚死了新媳妇李纨，判决一下来，这事儿定然是贾府的不是。但是，贾母那么大的年纪也不是白活的，所有的事情往王夫人身上一推，她这个老太君竟然抽身得干干净净。
如今贾珠已经不在了，元春又不知道是个什么样的境遇，宝玉年纪尚小，王夫人深知只要有贾母在，那么宝玉就还有好日子过，因此万般无奈之下，也心甘情愿认了罪。她如今已经身陷囹圄，只等着来年开春的时候审判，约莫是个流放千里，或者发卖为奴的下场。
贾政却是极其相信贾母的，既然王夫人亲口认下了，在他心里，这事儿自然从头到尾都是王夫人的不是了。他向来好名，可如今出去总免不了被人指指点点，一时之间，他心里的夫妻情分都化为了浓浓的怒火，竟是不顾孩子们的体面，二话不说就写了休书，给囹圄中的王夫人送去了。而王家那边，大房贾琏的媳妇王熙凤可也是王家的人，王熙凤会做人，自她头次流产之后就算到了有如今这一幕，自然早早打点好了，现如今竟然也没有人要为王夫人出头。只有王子腾虽然瞧不上王夫人这个妹妹的手段为人，可到底还派了人略微照顾一下王夫人在狱中的生活。天子脚下，王子腾可不敢动手把王夫人捞出来，也不好叫贾府收回休书，他如今也只能尽量让王夫人的日子好过一些了。
待贾琳到了茶馆，贾赦早已经在包厢中等着了。
贾赦是个拿得起放得下的——其实就是个没脸没皮的——见着贾琳推门走进来，面对着这个曾经是自己子侄的少年，他竟然一点都不觉得尴尬，反而佯装恭敬地行了大礼，然后一脸谄笑着把正座让给了贾琳，道：“大人这气色越发好了，想来还要高升呢！”
“何必叫得如此生疏呢，我如今虽然已经是出族之人，但当初贾琏二哥的帮助，都是记在心里的。就是从世家交往而论，如今也该叫您一声贾伯父呢！”贾琳倒也笑语盈盈。
贾赦虽然在大事上迷糊，可人情往来到底比贾政要熟悉些。如今贾琳是什么身份？贾赦倒是有心想应下这声伯父，可到底还是没那个胆子，连忙赔笑着说道：“大、大人客气了……实不相瞒，我今日约大人出来，是望大人给指个路子呢！大人是个知恩图报的，还记着琏二当初那一点点滴水之恩，可能我琏二如今却是有家不能回……”说着说着，贾赦还装模作样拿袖子擦了擦眼角。
贾琏倒也不是真有家不能回，只是贾母这一弃卒保帅，贾琏一是心里有气，二是知道自己回来后碍于孝道又要妥协了，因此借着王熙凤怀孕一事，他们索性在半道上停下了，只说王熙凤动了胎气，半点劳累不得。就在前两日，王熙凤刚生了个男孩出来，如今又有了坐月子的借口。但这借口不能老是用啊，少则一个月，多则两三个月，贾琏总是要回来的。
“我家那些污糟事儿，说出来也不怕大人笑话，如今因着有周家给出的嫁妆单子，琏二生母的嫁妆倒是如数搬出了荣禧堂的私库，待琏二归来，这自然都是要交到琏二手上的……”贾赦说着就忍不住露出了几分咬牙切齿，“只如今，他们二房休了媳妇，把前些日子丢脸的事情都扣王氏头上了，整个二房虽然损了面子却无伤筋动骨……”贾政如今坏了名气，要娶续弦的话，指不定要寻那等小家户出来的女子了。但是，无论续弦的家世如何不上台面，只要贾母偏心，掌家的自然还可以是二房，毕竟邢夫人那家世……不说也罢。
贾赦想要的是住进荣禧堂去，是在贾府真正大权在握，但贾母的地位不变，就是如今去了王夫人，二房照样能占据荣禧堂。以贾母的偏心，这日后的好处，贾赦一点都捞不着。可以说，贾赦心里有了执念，想法甚至有些病态了，他是不管什么一荣俱荣一损俱损的，只要二房倒霉，他怎么都乐意。
贾琳低着头把玩着手中的茶杯，好一会儿，他才淡淡地说道：“皇上是个能为的，既然要下决心整治吏部借钱一事，那么别看现在还没有多大的成效，迟早还是要让世家贵勋们把银子都吐出来的……伯父以为呢？”
贾赦一呆，这怎么就转换了话题了？他还等着贾琳拿主意呢！好在他不敢质疑贾琳，只是顺着贾琳的话又开始诉苦了：“别的不敢说，但我对皇上绝对是一片真心（贾琳嘴角抽搐了一下，这叫什么话啊）啊，只是如今我在贾府说不上话，实在是心有余而力不足……”贾母死卡着权利不放，贾赦就动不了荣国府的家财，那里能拿出那么多的银子来？
“我这里倒是有一法子，就看伯父舍不舍得那些银子了……”
贾赦听到这话，立刻拍了大腿：“大人但说无妨，我也是豁出去了，这银子就是不还了国库，反正也是到不了我手上的，我还不如用这银子在皇上面前赚一份体面。”
贾琳笑眯眯地应道：“是这么说没错。如今收缴欠款的工作并无多大成效，这若是伯父能开一个好头……皇上心里自然也是念着你的好的。”
贾赦的眼睛立刻就亮了，忙不迭地点头，道：“确是如此，确是如此，大人快说！”