勤政阁是宣正帝处理政务的地方，即使他因为幼年的经历，年轻时有些狠辣阴沉，年老了却又很是刚愎自用，耳朵中更是只听得见奉承的话——忠臣不好做啊，想说什么劝解的话，还要先说一番好话来打底——但他到底还不算是一个昏君，至少在勤政这一块上，他完全是做到了。即使到了如今这个知天命的年纪，宣正帝依然每天会花上不少的时间亲自批改奏折——当然，由此也可以看出，宣正帝的身子还真挺不错，至少离老得动不了还远，三皇子或者四皇子如果老老实实地等着老皇帝翘辫子还好，如果没了耐心，他们一早玩完。
熏香袅袅中，宣正帝折子批到一半，忽然像是被什么气到了，直接将手中的笔丢了出去。作为宣正帝身边的得意人，常福面不改色地侍立在宣正帝身后，微微低着头，就好像什么都没有看见。宦官虽然按规矩不能识字，但在宣正帝身边伺候了这么多年，常福如今也能勉强认出一些字来。方才那让宣正帝大发雷霆的折子写的事情正是要奏请皇上立太子的。这原也没有错，毕竟宣正帝已经到了如今这个年纪，这些年，像这样类似的奏折就没有断过。秦二世而亡，之后多少朝代都以此为鉴，绝不能在皇上临死之前，对下一任皇帝的人选还模糊不清。只要稍微有些使命感的官员御史，都会以此为由来提醒圣上。但宣正帝从来没有像这几个月一样，看到这种奏折一次就发一次火。
这是什么时候开始的呢，仿佛是去年七皇子出宫开府之后……不不，应该来说，是皇上训斥了大批官员之后。常福眯了眯眼睛，不敢再想下去了。他本来就不是一个完全人，所以除了贪财，他最是惜命。不该管的事情不要管，不该知道的事情也不要去探究。如此一想，常福的身子伏得更低了一些。
“他可还在外面跪着？”宣正帝忽然问道。常福心头一紧，又一松，他一直在宣正帝身边伺候着，勤政阁外面的事情自然也是不清楚的，所以这个问题就不好明着回答，但常福也没有必要去说外面那人的坏话，因此，常福一边将宣正帝手边已经冷了的茶水给换了，一边恭敬地说道：“镇南侯世子是难得的忠孝之人，想来，皇上不说起，他便一定还是跪着的。”
宣正帝又冷哼了一声。他端起茶盏，正要喝一口，外面却传来了喧嚣声。宣正帝便又将手上的玉杯给放下了，脸色更黑了一些。常福意会，立刻就走到外面去。不一会儿，常福就回来了，脸上带了些许轻松之色，道：“皇上，忠顺王来了。他见外面下了雨，镇南侯世子又跪着，便招呼下人把世子扶起来。世子不依，忠顺王只好安排了人去熬姜茶，自己亲自帮世子打着伞。”勤政阁的人都是皇上的心腹，除了皇上，也只有忠顺王指挥得动了，忠顺王身上的盛宠由此可见一斑。
“就他多事！”宣正帝骂道。常福不做声，只毕恭毕敬地站着。果然，过不了多久，宣正帝便说：“去，叫他们两个都给朕滚进来。”
秦恕其实没有跪多久，像他这种习武之人，别说那雨不过是刚下起来，雾蒙蒙的，才沾湿了衣服，就真是暴雨如注，他跪了不到一个时辰，对身体也没有什么妨碍。所以，当他起身的时候，他站得还很稳当。不过，水忟借着宽大衣摆的遮拦，趁人不注意，踢了秦恕一脚。于是，等秦恕走进勤政阁的时候，他走路的样子就有些微微的不自然。看到他这个样子，宣正帝就是有气也气不起来了。对于这个外孙，如今他只能叹一句，怒其不争啊！
“皇爷爷，我先前还以为这是下面的奴才犯了错，才被罚跪的。但细瞧了一眼，觉得他眉目间和应昊有些像，这才多问了一句。没想到，他果然是应昊的哥哥呢。我之前怎么就没有听说应昊还有一个哥哥的？”水忟一派天真地问道。应昊就是清灵郡主的长子，秦恕同父异母的弟弟，只比秦恕小了八个月。水忟这话说得有些戳心，仔细瞧瞧，秦恕的衣服虽然不破不烂，但那材质那做工的确不像是龙子凤孙们穿的。就是秦恕不住在镇南侯府上，那他还有闵柔公主的嫁妆，何至于落到这般地步？宣正帝心里不由地又火了起来。
因为宣正帝对长乐大长公主这一脉荣宠不衰，清灵郡主未嫁时，就养得比皇家公主更骄纵一些，行事总是恣意而张扬的，如今嫁了人，孩子都大了，也不见她收敛多少。当初，她身为一个未嫁女，竟然敢直接放出话来，说非当时的镇南侯世子如今的镇南侯不嫁。宣正帝出于政治方面的考虑，没有应许这门亲事，反而将闵柔公主下嫁了，他原本对这个表外侄女是有些愧疚的，毕竟清灵郡主也是他看着长大的呢。但此后，清灵郡主将去给她宣读赐婚旨意的天使打了出去，这直接就将皇上的歉疚给磨没了。等着闵柔公主因难产去世，清灵郡主直接热孝过门还“早产”生下了孩子，皇上对清灵郡主的宠爱就淡了好些。再后来，皇上亲封了闵柔公主留下的孩子为世子，可堂堂镇南侯世子却叫清灵郡主这个做继母的养到了庄子上去，像个隐形人似的，这些年都不曾露过面。因着长乐大长公主这个做姑母的如今年纪大了，轻易受不得刺激，宣正帝也只管不知道这些事情，懒得去训斥清灵郡主。再说，在宣正帝看来，他已经将世子之位给了那个孩子了，这也算是补偿了。于是，这些年也相安无事。
只是，如今这事儿闹得太过了些！堂堂世子爷，清灵郡主竟然叫他去娶男妻，行的还是并娶之礼！镇南侯今日早朝的时候，甚至还特意递交了奏折请旨赐婚呢！说什么，老镇南侯在世时候定下的亲事，如今他老人家仙去了，但做儿子儿媳的不敢违背他的心意，只好委屈世子了。又说什么郡主身子不好，大师有批命，世子和他的婚约者八字最合，大吉大利，绝对能冲好这门喜。要不是当着众位臣子的面，宣正帝能直接把那奏折砸到镇南侯脑袋上去。而镇南侯都把去世的老镇南侯搬出来了，他这个做皇帝还能怎么样，难道要反对这门亲事逼着镇南侯不孝吗？
所以，散了朝，宣正帝直接把秦恕这个当事人给宣进宫来了，他想着，若是秦恕自己不答应的话，那这事还有转圜的余地。但是，秦恕话里话外只有那么一句，那就是请皇上成全，竟是直接不声不响地把这事儿认下了。其实，秦恕也是没办法了，他毕竟是小辈，他只要说出一句反对的话来，那就是不孝，弃先祖留下的婚约于不顾，弃病重的继母于不顾，日后就算顺利袭爵了又怎么样，那些酸儒一人一口唾沫都能淹死他。
这世间，能像清灵郡主那样仗着自己的身份不管不顾行事的人毕竟只是少数。秦恕从来都不是那个可以任性的人。
宣正帝清楚这一点，但他还是生气，所以秦恕就被迁怒了。
“这小表弟也老实呢，从来没见过罚跪还跪得那样一本正经的。”水忟笑嘻嘻地说，“皇爷爷，我这还是第一次见到小表弟，只觉得他十分面善。要不这样，皇爷爷就看在我面子上，别管小表弟做错了什么，也别罚他跪了，只罚他抄书就好！哎，我就是瞧不上应昊那副趾高气扬的模样呢，都是镇南侯府上出来的，看来看去，果然还是我的小表弟人品更端方一些。”其实，真要论亲戚的话，别管镇南侯是否已经再娶了，因着闵柔公主下嫁的缘故，镇南侯家的孩子，水忟都能叫一声表弟表妹（就是从清灵郡主这边论起来，那也是表弟表妹，不过关系更远了一些而已），但是水忟却只管秦恕叫表弟，其中亲疏可见一斑。
宣正帝对这个水忟孙子是十分宠爱的，也就是水忟还敢在他面前提点小要求什么的了。两个月前，水忟和应昊在一家玉石铺子里为了一个玩意儿闹了起来。水忟素来低调，平日里除了进宫请安，大部分时间都待在自己府里，甚少有外出交际的时候，因此少有人认识他的，结果就被应昊给仗势欺人了。为了这事儿，水忟还特意来宫里告了那应昊一状，委委屈屈地在宣正帝面前磨蹭了半天，最后把宣正帝一块心爱的砚台给顺走了。所以，水忟现在才会在话中踩着应昊，捧着秦恕。宣正帝明白他的小性子，又怜惜他早早没了长辈兄弟，身边的确冷清了些，若是秦恕果然合了他的眼缘……宣正帝故意皱了眉头，说道：“你问问他，朕可没有罚他，是他自个儿要跪的！”
若按照镇南侯府的族谱排下来，到了秦恕这一辈是日字辈，不管秦恕愿不愿意承认，他在族谱上的名字，也就是官方的名字，是应早。对了，秦恕的异母弟弟应昊，他身边有个很得力的小厮，那小厮的名字叫应晚。