崇德六年，明军在松山大挫清军威风，和硕郑亲王济尔哈朗被困锦州与松山之间。
皇太极怒不可遏，连夜召集睿亲王多尔衮，豫亲王多铎还有肃亲王豪格进宫议事。
豪格看着手中前线传来的密报，怒道：“明军那些个书生军，只不过靠着那点儿小聪明才赢了一仗，有什么好狂的？皇阿玛，儿臣请命，明日就亲自带兵过去，杀他个片甲不留！”
多铎轻蔑的瞥他一眼：“肃亲王虽说神勇，可那明军的手段我们也是见识过的，你若是轻敌，一个不留神便会被他人杀个片甲不留，连和硕郑亲王现下都被围困山中，你这么说未免也太拿自己当回事儿了！”
“哼！十五叔多虑了。”豪格嘲讽道：“我大清人人自幼在马背上长大，任凭他明军再足智多谋，可要说论打仗，连我大清的三岁小儿也毫不逊色！十五叔这么说可就是长他人志气，灭自己威风了。”
多尔衮正色道：“十五弟说的未尝没有道理。要论实打实的硬仗，明军自然不是我们的对手，可明军心机颇重，注意避短取长，我们若是不好好计划一下，必定伤亡惨重。”
豪格还想说什么，被皇太极打断：“睿亲王说的没错。豪格，你该多向你十四叔学学，别一味的只知道用蛮力！”
豪格瞪了多尔衮一眼，闷声道：“儿臣知道了。”
皇太极恨铁不成钢的瞪了豪格一眼，转而问多尔衮：“你可有什么计划么？”
多尔衮指着沙盘说道：“皇上请看。松山地势险峻，地幅宽阔，林木葱郁，易守难攻，我们只能设伏智取。不过目前为止最重要的一点就是，前方重要关卡被明军占领，我们的人又被困在山中不得突围，没有粮草的支援，只怕这场持久战很难有赢的可能。”
“不行，锦州必须拿下！”皇太极一边看着沙盘，一边说道：“只有先破了关宁锦防线，占领辽西走廊，才能夺取山海关。锦州正当东北与华北的咽喉要道，战略位置极为重要，所以夺取锦州，朕势在必行！”
略一思忖，皇太极说道：“既然京中的粮草运不过去，那咱们就在义州屯兵。义州离锦州只有九十里地，朕亲自率兵在义州囤积粮草，解决粮草供给问题。”
“多尔衮！”
“臣在！”多尔衮恭敬的应道。
“朕命你用当年围大凌河城的办法，四面包围，内外隔绝。在锦州东南面十八里是松山城，松山城偏西南三十里是杏山城，而杏山城西南约二十里便是塔山城。这三城护卫着锦州城。在其背后西南一百二十里是宁远城，为锦州城之后盾。是要围困住锦州，一切就好办了。”
“臣必当竭尽全力围困锦州！”多尔衮深深抱拳。
皇太极赞许的看了他一眼，继而对多铎和豪格说：“锦州被困，粮薪奇缺，外援断绝，明军必定会连夜命人传信到崇祯那儿去，崇祯定会派军队来救援。辽西走廊是平地，对于咱们八旗骑兵有优势。
多铎，豪格，你们就埋伏在那儿，这样就可以乘机歼灭明军夺取锦州！”
多铎和豪格正了神色，“遵旨！”
皇太极看着沙盘，豪情万丈的说道：“总有一天，朕一定会夺取山海关，统一天下！”
“吾等一定誓死追随！”多尔衮，多铎和豪格也受了皇太极的感染，异口同声应诺。
突然，皇太极身形晃了晃，一股鲜红的血液顺着鼻子留了出来。
小禄子眼尖，最先看到，惊呼着冲了过来，忙用帕子替皇太极捂上，尖声叫道：“快传太医！”
豪格扶皇太极坐下，担忧道：“皇阿玛，千万保重身子要紧！”
小禄子一边想办法给皇太极捂住流血不停的鼻子，一边说道：“可不是！皇上已经为了明军的事儿熬了几宿了，奴才怎么劝都劝不住！”
皇太极瞪了一眼小禄子：“??拢 ?p> 多尔衮上前一步，劝道：“皇上龙体为重，这次还是不要随军出征了。”
皇太极摆摆手：“无妨。锦州这一仗，至关重要，朕必须要去。你们都回去准备准备，三日后出发！好了，都下去吧。”
多尔衮还想说什么，多铎拉了拉他的衣袖，三人朝皇太极做了个福，退了出去。
出宫的路上，多铎似是有话想说，但看多尔衮的脸色，也不敢贸然开口。
多尔衮原本在闭目养神，感觉到多铎在一旁不自在，便开口道：“你有话就说，马车本就颠簸，你还晃来晃去的。”
“十四哥，看样子，皇上的龙体好像不太好了。”
“嗯。”多尔衮轻轻应了一声。
多铎继续道：“哥，此次若是大胜，我们何不趁着声望”
“不可。”多尔衮慢慢张开眼睛：“时机未到。此时明军还在叫嚣，形式不稳，若这时举兵逼宫，只会让明军钻了空子，得不偿失。”
“不可不可！每次都这样说。说到底，还不是为了一个大玉儿！”多铎不满的嘀咕。
多尔衮没再理他，闭上眼睛，靠着摇晃的马车，似是睡去一般。
皇太极回到关雎宫时，海兰珠正喝了药准备就寝，见到皇太极来，上前迎接道：“皇上怎么那么晚了还过来？”
皇太极携了海兰珠的手，坐到榻上。
“朕才议完事，想着过来看看你。怎么脸色那么苍白，是哪里不舒服么？”皇太极温柔的抚上海兰珠的脸。
海兰珠抿唇一笑：“皇上天天命人把补药送来，御膳房又天天好吃好喝的侯着，臣妾怎么会还不舒服？皇上，咳咳勿要，咳挂念。”
“你看看，都咳成这样了。”皇太极用手一下下拍打着海兰珠的背，企图让她舒服点。
海兰珠握住皇太极的手，娇羞道：“怎么能让皇上做这种事儿。臣妾无妨。咳咳。左右不过思念皇儿，下午见日头好，就在园中多站了会儿，兴许是吹了冷风，这会儿才会咳的。咳咳咳”
说完，海兰珠又红了眼眶。
皇太极轻叹一声，搂住海兰珠的肩膀，把她带入自己怀里：“已经很晚了，睡吧。”
海兰珠柔顺的点点头，安静的躺在皇太极身边，还是止不住流下泪来。
今夜意外的没有风，玉儿伫立在窗前，看着天上零零落落的星星，不知道在想什么。
苏茉儿拿了一件披风给玉儿披上：“主子，夜深了，早些歇息吧。”
“皇上议完事儿了？”玉儿头也没回。
苏茉儿在心底叹息一声，恐怕自家主子担心的是那位吧！
“听小禄子说这次皇上打算御驾亲征，三日后出发，睿亲王，豫亲王和肃亲王一同前去。”
“三日后就出发么？”玉儿怅然道。
苏茉儿答非所问：“主子，您让奴婢准备的给睿亲王福晋的贺礼已经准备妥当了，您是否要看看？”
玉儿身形一怔，“不用了，你办事我放心。好了，伺候本宫歇息吧。”
“是，娘娘。”
苏茉儿灭了两根蜡烛，正准备再灭几根，玉儿制止道：“可以了，你也去休息吧。”
“是。”苏茉儿悄声退出了内殿。
后半夜，一声惊雷划破长空，接着豆大的雨点就呈倾盆之势落了下来。
这入春后的第一场雨终究还是来了。