媒婆的反应，更加让阮媛觉得这中间有鬼，说道：“哦，是吗？我长这么大还没敲过呢，总要敲了才知道能不能随便敲。我倒要瞧瞧，婚姻合两姓之好，成与不成，怎么就说不得了？官老爷要是说说不得我便信。你？”阮媛一只手指着媒婆道：“信不得。”
“瞧姑娘说得。”媒婆堆着笑道：“我的话怎么就信不得了？姑娘左近打听打听，经我说成的婚姻有多少？哪个不满意了？我可不是那两头骗的，向来有一说一，有二说二。”
阮媛冷冷地笑道：“你现在也别和我说，去跟官老爷说吧。我倒要瞧瞧官老爷什么样。”
媒婆见阮媛油盐不进，便就收了笑道：“姑娘就直说了吧，想要怎样？”
阮媛道：“我也不想怎么样。先前李家那样殷勤，这突然说改定了别人家，定有个缘故。刚冰人那一出，定是李家不希望向我家提亲的事情说出去。让人不出声，总要给封口费的。你来，并没见带了银子过来。是李家没给呢，还是你给吞了？”
那官媒一听，一拍大腿道：“瞧姑娘说的，哪有什么银子？还什么封口费，姑娘也是从镇北侯府出来的，怎么张嘴闭嘴就是钱，比我们这样的还不如呢。可不是要掉钱眼里去了？”
大孙氏也说道：“你这孩子，胡说什么呢？亲事成或不成，怎么就提到银子上去了？”
阮媛看着媒婆，道：“娘，你别管了。既然没有，那你就走吧。咱们走着瞧，我明儿一早上，就让我两个兄长去学里说，李家向我提亲，完又出尔反尔。反正我是合离过的，名声什么对于我来说，也算不得什么。你可得想好了。”
媒婆沉着脸，与阮媛对视。阮媛并不怕她，就那么瞪着眼睛。最终，还是媒婆败下阵来，笑道：“哎哟，瞧姑娘说的，哪有什么封口费。但姑娘既然说了，少不得我舍了这张老脸，明儿帮姑娘要去。”
阮媛也不与媒婆计较，只是问道：“什么时候拿来？”
媒婆笑道：“明中午之前，准送来。”
阮媛道：“我可是没耐心的。若是迟了，咱们少不得官府见了。”
待媒婆走了，大孙氏问道：“到底什么意思。”
还未待阮媛回答，阮峰和阮家兄弟从外面一块回来。阮峰就问道：“媒人又来干什么？李家又来催了？要我说，你干脆就回了她，让李家另找吧。咱们家可高攀不上。”
阮媛亲自给阮媛拿了热茶来，递到阮峰手里，笑道：“爹和她碰上了？”
阮峰道：“嗯，看我一脸的晦气，好像咱们家把她怎么样的似的。”
大孙氏道：“可用不上了，她来是说，李家另寻别家姑娘了。可不知道怎么回事，又说要给钱，我还正迷糊，问婵娘呢，你们爷三个就回来了。今天怎么晚了？”
阮家兄弟对视了一眼，给大孙氏见了礼。退回自己的屋里换衣服去了。
大孙氏问道：“又怎么了？不会出什么事了吧？”
阮峰抿了口茶，坐到地中的椅子上，瞅了眼阮媛，叹道：“他小姨这几天没来，你也没去吧？离得这么近，你整天都在忙什么？”
大孙氏地心一下子提了起来，最近一段时间她一直觉得心慌，连忙问道：“她们家怎么了？上回她来时就怪怪的，我忙着婵娘的事，就给忘了。怎么了？出什么事了？”
绿珠端着水进来，放到盆架上。阮峰洗脸、手。然后进到屋里，换了家常衣服出来。才回道：“刚他小姨让人将我还有咱家那哥两个都喊去了。”
大孙氏一听，紧张地看着阮峰。
绿珠几个将饭菜已经摆到桌上，阮峰跟说道：“你们去将那兄弟俩也喊来一块儿吃吧，既然知道了，还避什么嫌。”
郑妈听了，退了出去。
阮媛不用猜，也知道定是刘贵的事情闹了出来。她并不想听，就要走。阮峰却道：“你留下，走什么？你小姨说得对，你是不是一早就知道了？却不和家里说。”
由于先阮峰让人往家里送信，虽没说去哪儿，却是让家里人不用等他们爷三个回去，所以阮媛大孙氏还有郑妈等人，都已经先吃了晚饭。
阮荿、阮莫兄弟进来，也已经换了衣服，洗了手脸。也坐到桌前。然后阮峰动筷子，阮家兄弟也就跟着开吃。
大孙氏和阮媛虽然不吃，但也坐到桌前。
阮媛说道：“爹说得这是什么话？那种事情，表兄若是不承认，我又能怎么说？这是小姨知道了，要不然，爹说，我跟你们说了，你们能信？表兄向小姨全交待了？”
阮峰也没在这上面纠结。叹道：“吕通议的孙女儿，那样高的门第，你小姨能不急吗？劝也不听，我看贵哥儿鬼迷心窍了。吕通议什么人家？那是吕妃的娘家，可是咱们这样的人家随便攀附得起的？劝也不听，说定要好好学习，将来考个功名，配得上这位吕姑娘。”
阮媛一想，也对，小孙氏如何会知道吕倩未婚先孕的事呢？就不知道赵宁的事情如何，周毅已然知道赵宁没怀孕的事，会不会闹将出来。若真是像上辈子一样，闹得人尽皆知，到时小孙氏才真的会被气死呢。
“那小姨最后怎么说了？”阮媛问道。
阮峰回道：“能怎么说，发狠心说除非贵哥儿自己出身头地，身份上不说十分配得上，也不至于吕家听闻提亲的，便就打将出来，你小姨才会请媒人去说。要不然，决不去丢那个脸。”
阮媛有一种感觉，纸终包不住火，吕倩的事，早晚会被小孙氏知道。
阮荿这时叹道：“可我总觉得哪里怪怪的，又说不出来。刘贵每次提吕倩时，都会很紧张。按理说既然小姨知道了，吕姑娘身份又高贵，不应该啊。还有什么可紧张的呢？总觉得他在隐瞒什么似的。”
阮莫说道：“大兄也觉出来了？我也觉得怪怪的，一时没想出来哪里怪。你这一说，还真是的。”
阮媛吓得头都没敢抬。不过阮峰、大孙氏都在想刘贵的事，也没大注意到阮媛的反常。倒是阮氏兄弟笑道：“妹妹今天怎么这么老实？”
阮媛恶声恶气道：“要你俩管，你们整日在学堂里，花着钱，明春下场有几分的把握。今天你们可都瞧着表兄了，他可是说明春定会中，你们就不上火？”
一提这个，阮氏兄弟就没了脾气。急忙吃了饭，借故读书，就都跑回自己屋里猫被窝里暖和去了。
第二天的中午，媒婆果然准时送来一包银子。阮媛亲自接了，冲着媒婆冷冷地笑，谢也没说一声。媒婆送出本以为肯定是自己的银子，一副心疼肉疼的模样走了。
而李大姑娘虽然是庶出，但自那日之后，简夫人似乎真的很喜欢她，派人又将她接到镇北侯府，陪着陈莹、楼新玩了几回。三位姑娘处得非常的好，倒似成了手帕交。
当然，接虽然不是楼石接去，但总是楼石将这位李大姑娘送回李府。李三与他娘周氏都觉得可能有些希望，对这位李大姑娘十分的好。
但言谈之中，楼石总是说兄未娶而先嫁妹，不大好。孝后紧跟着的，便是悌，何为悌？便是要知道礼让兄长。
于是，李三思来想去，由着他爹娘给他定了亲。直到下完聘礼之后，楼石却是再也不肯见李大姑娘了。李大姑娘打发丫头去求陈莹，陈莹和楼新给李大姑娘下了几次帖子。可楼石再也没有出现过。而对于楼石，简夫人的话都不好使，更何况陈莹、楼新？更是爱莫能助了。
可是等李三公子琢磨出味来，觉得自己上了楼石的当。他已经定亲，要是悔婚，人女方的家族也不是吃素的。所以，任李三肠子悔青，也是白忙了一场。最终是赔了夫人又折兵。李大姑娘的名声，也不怎么好了。
这只怪当初李家以为楼石定是看上了李大姑娘，所以极为张扬，就怕别人不知道。人楼家从头到尾也没有一丝的表示。所以，李家这一次可是打掉牙往肚子里咽，却又寻楼家不着。
阮媛自然不知道这些事情，李三公子定亲的事张扬出去后，她也就想：哦，原来他定了这家的姑娘啊。仅此而已。
整个冬天，阮媛都在家里猫着，哪儿也不曾去过。只是偶尔去隔壁的张家，陪着唐惠说说话。而公主府的事情，一点儿都不再知道。
第二年的二月春闱，刘贵果然不负众望的高中了。而阮家兄弟没中，也是意料之中的事情。阮家兄弟没受到什么打击，阮峰和大孙氏也没显出多失望来。
然后无论阮媛和刘贵如何，刘贵中榜的事情是件值得庆祝的大事。于是不论是阮家还是小孙氏，人人都为刘贵高兴，喜得合不拢嘴。左邻右舍的来道喜，小孙氏虽然嘴上谦逊地说：“这才哪儿到哪儿，殿试了之后才有准呢。”
可心里，已经觉得刘贵万没问题的。
虽然还未到大摆宴席的时候，但阮家还是请小孙氏和刘贵吃饭，算是为他提前预祝殿试提名。然而，阮媛算算日子，吕倩生子也就这几天了。也不知道传出来的，会是谁呢？
由于没有外人，所以大家全都围在一桌上吃饭。席间，阮媛不时地偷觑刘贵。
可能是大考刚过，精神有些放松，刘贵的心情看起来不错。阮峰也说，准许刘贵今天喝些酒。阮氏兄弟对这个出众的表兄弟，虽说他考中了也为他高兴，但到底心底下有些嫉妒。于是便就不停的劝酒，刘贵来者不拒，不知不觉，面颊也红了，眼睛也半睁不睁地有些发迷。
小孙氏忙不再准许刘贵喝，但已经晚了。
大孙氏没当回事的笑道：“他刻苦了这么多年，考过了，殿试还会错？这是板上钉钉的进士，就随他喝吧。喝多了也不是个闹事的人，不过就是睡觉。没事的，贵哥儿尽情喝，多了不用回去，就住我这儿，姨母这儿现在还是有空房子给你住的。”
刘贵拿着酒杯，这回倒是不用让了，自己一杯一杯的自斟自饮。喝着喝着，便就拍着桌子大哭起来。
众人不明所以，全都愣住了。只有阮媛知道，刘贵这是心里难受，只怕吕倩仍是不肯见他。
突然，刘贵跪到小孙氏跟前，直挺挺地，吓得阮媛忙就上前拉他道：“表兄，你这是做什么？挺高兴的事，你别吓着小姨。有什么事情，等明儿你过了殿试再说，小姨没有不答应你的。”
大孙氏、阮峰几个都觉得阮媛话里有话。
小孙氏此时突然之间有些怕，对阮氏兄弟道：“他喝多了，你俩个把他架屋里去吧。有事，等明儿他清醒了再说。”
可是哪里架得动？刘贵就跪在小孙氏跟前，不住地磕头头：“母亲，儿子求母亲了，就答应儿子的请求吧。儿子真心喜欢她，若是娶不到，儿子宁可终身不娶，也决不另娶她人。”
阮氏兄弟边拉边劝道：“好了，这个你以前也说过，姨母不是答应了，说你只要今春中榜，便就为你求娶吕姑娘？一冬都等了，又何必在乎这么几天？”
刘贵却大声道：“不行，等不急了，她……”
“表兄！”阮媛不等刘贵将话说完，大声喊道：“你疯了吗？要是真喝多了，就回屋里去躺着去，挺高兴的日子，你非让大家都不痛快？”
刘贵不关领情，挣开阮氏兄弟的束缚，站起身，踉踉跄跄地走到阮媛跟前，结结巴巴道：“我的事，你、你少管，你是个什么东西？我就是要说，她……”
阮媛气急，扬手便就给了刘贵一个嘴巴。打得刘贵顿时清醒了不少。摸着脸，看着阮媛愣愣的。而众人也都愣住。
大孙氏和阮峰也觉出刘贵要说的不似什么醉后胡话，应该是平日里想说却不敢说的，想趁着酒劲说出来。而阮媛定是知道，怕他吓着小孙氏，所以极力阻拦。于是敢紧让阮氏兄弟去将刘贵架走，省得惹祸。
小孙氏面色平静，清清冷冷道：“你们放开他，让他说。他要说的，定是与吕姑娘有关系了。我看了，他反正早晚都是要说的。还不如现在说了，也省得我天天惦记着熬心。”(未完待续。)