阮媛淡淡地笑了出来：“你这么说，我就信你。希望你别让我失望。”嘴上这么说着，可即使不放心，阮媛也说不出什么来。便就站起身道：“晚上我就要回家，公主在牡丹园备了酒席，说是给我饯行，我是来喊你一块儿的，也算是我们认识一回。”
吕倩也跟着站起身，笑道：“姊姊这回回去，可一定要顺心如意才行。”
阮媛瞟了吕倩一眼，道：“现在你也敢来打趣我了。”
虽然两人心下，都不太自在，尤其是阮媛，还在想着吕倩和刘贵到底有没有事。但两个人去到牡丹园时，仍是有说有笑的。
陈玉碰了碰赵宁，赵宁小声笑道：“就你事多，她俩个和好了，不是挺好的么。”
陈玉撇嘴。四个人又寒暄了会，丫头进来，说外面厅上已经摆好了。于是四个人便相携着出到外面。既然赵宁吩咐过，午饭果然准备的很丰盛。
阮媛先拿起酒杯道：“拿着公主府里的酒，却要先敬公主一杯。谢谢公主这些日子的收留。虽然事情终没办成，但公主也尽力了，我先干为敬。”说完，阮媛便将酒一仰头喝了。
赵宁说不出舍不得的话来，但到底心下难受，于是一言不发地便就将酒喝了。
陈玉和吕倩两个对视了一眼。
阮媛让丫头又斟了一钟酒，拿在手里道：“既然我要走了，那么也就不怕公主生气将我丢出去。有些话，我却是要说的。有个对不对的，希望公主原谅一、二。这杯酒，就当我的谢罪酒。”
说完，阮媛又一仰头喝了。
赵宁虽然没说话，但也让丫头将她的杯子满了，也随着阮媛一仰头尽了。
陈玉和吕倩觉得，今天定是要她俩善后了。这两个一准的醉鬼了。
两杯酒下肚，阮媛和赵宁肚子里都有些空，便就拿起筷子，都夹了些菜吃。放下筷子，阮媛又让丫头将杯子斟满，但并没有拿起杯道：“公主但凡听我一两句劝也是好的。天下的男人千千万，公主又何必非驸马不可呢？我不骗你，你若再这么闹下去的话，可真的就要步那下场了。公主，即使你不怕，但我们舍不得你。”
陈玉听阮媛说这个，不禁也附和道：“她说这个我倒是赞成得很。要让一个男人难受，有很多种办法，明儿公主生个大儿子，就是一个办法。何必和他吵呢？我最喜欢不出一声的，气死他才好呢。”
阮媛白了陈玉一眼道：“你倒是说改变目标便就改变目标，怎么劝公主还死盯着驸马呢？要我说，弃了驸马得了。他哪里好呢？”
陈玉不爱听，将她跟前的酒喝了，将杯子往桌上一拍，道：“你明知道那是不可能的。公主不可能放弃驸马的，那只有让他难受了。我说的哪里不对了？我和你说，我一早就看你不顺眼了，处处以自己本事，瞧不上这个，瞧不上那个的。”
阮媛也不怕她，也喝了酒，指着酒杯让丫头斟酒，然后瞪陈玉道：“我看你还不顺眼呢。本来呢我是让你来帮公主的。可是你来了这么些日子，可有帮上什么忙？倒是沾了公主的光，一面跟着赵昞不清不楚的，一面两眼盯着王爷不放。小心踩船踩多了，掉水里才好呢。”
陈玉瞅了眼吕倩，笑得意有所指：“你说公主，怎么就看不到自己？我虽然不好，最起码没一棵树上吊死。要我说，你不过是从一颗歪脖树换另一颗歪脖树而已，刘贵和楼石没有什么区别。”
不知为什么，赵宁和吕倩都以为这下陈玉可算是踩了阮媛的尾巴，阮媛非跳脚不可。可阮媛却出乎众人意料地并没有出声，只是笑了笑。便就开始从丫头手里抢过酒壶，自斟自饮起来。
陈玉闹了个没趣，也学阮媛，自斟自饮。赵宁也觉有萧索意，她不爱理人，正是因为这个。相聚时热闹，可一到分别时，就让人伤感。与其这样，不如一开始就别聚。虽然阮媛只是回娘家，可是阮媛这一回去，便将刘贵当成了一切的，哪里还会想到别的？
赵宁越想，也越发伤感，不知不觉，也是一钟接一钟地饮上了。
渐渐地，除了不能喝酒的吕倩，阮媛、赵宁、陈玉都两颊泛红，眼睛发饧，话便就又多了起来。一扫先前的各自低头饮闷酒。只是说得话便也就越来越不中听。越发说起实话来了。
阮媛眯着眼睛看陈玉，话也说不连贯，道：”别以为我不知道你怎么想的，你是不是觉得你比别人都漂亮，又有才气？总觉得比我们强对不对？不是我说你，你也太得意了些。漂亮有什么用？不过是副皮囊而已，才气？别逗笑了，就你写那诗，直要笑死人了。再说了，就你这些个有的，随便去个青楼楚馆，哪个不会？我劝你，多读读书，才是正经呢。”
陈玉用手抓了自己跟前的菜，便就扔阮媛，道：“我知道你们瞧不起来，我是姨娘生的，高贵又比不过公主，读书比不过你，那又怎么样？你们就是嫉妒我，有男人肯为我出头，肯护着我。公主，你高高在上，可有哪个哥哥肯出来护着你？还有阮媛，你不就觉得自己书读得多，比我懂得多？”
“呵”陈玉笑了，然后将手里的酒一饮而尽，才又说道：“阮媛，你是不是总也不照镜子？就你那模样，要我说，楼世子肯喜欢你已经不错了，还妄想着你那表兄？咱俩在这儿打个堵，你若将来果然嫁了你表兄，你结婚时，我便去给你跳舞助兴。”
赵宁一拍桌子道：“陈玉，你别一天天没事闲的找事干。我知道你们一个个的表面上对我恭恭敬敬，其实都瞧不起我。切，不是我瞧不上你们，你们有什么资本瞧不起我？不就是都有个臭男人喜欢么？你们说，你们是出身有我高贵，还是长得有我好？陈玉、阮媛，还有吕倩，我全算上，你们谁比得过我？”
说着说头，赵宁就哭了起来：“娘……我想我娘。我要是有娘就好了，你们知道吗？其实我一点儿都瞧不起你们，你们真正让我嫉妒的，只一个，你们都有个真心疼你们的娘。阮媛，不是我说你，你改改吧，别总让你爹娘伤心，像我，从没有过，多想有个爹、娘疼我？你们一个个的，都是生在福中不知福。”
秋风瑟瑟和傍晚，夕阳夕下，满地落叶，阮媛在绿珠、绿柳的搀扶下，拉着长长的影子，踉踉跄跄地上了回阮家的马车。她吃吃的笑着，嘴里念叨着：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还，呵……”
阮峰夫妻还有阮荿、阮莫兄弟、小孙氏和刘贵都早早地在阮家等着阮媛回来。直等到快门太阳完全落到山后面，阮媛所坐的公主府的马车才缓缓地，不紧不怕地驶到阮家门口。
郑妈早就在门口等着，远远地瞧着马车，也顾不得年纪，竟就大喊道：“评事、太太，婵娘、婵娘回来了。”
阮媛从车上下来，依然醉醺醺地。一见郑妈，便就扑上去抱住道：“郑妈，对不起，婵娘又让郑妈伤心了。”
郑妈拍了阮媛一拍掌，转而又轻抚阮媛道：“你这孩子，回来就回来，怎么就喝得这么醉？知道让郑妈伤心，还总是不听劝。好了，都已经这样了，咱们婵娘这么好，总会找着如意郎君的。乖，以后只别再一意孤行就行。”
阮峰和大孙氏没出来，小孙氏和刘贵、阮家兄弟这时从屋内迎了出来，便就闻到一股子的酒味。小孙氏上前，将阮媛从郑妈怀里拉出来道：“你这孩子，怎么喝这么醉？”
阮媛一见小孙氏，便就想起上辈子到最后，小孙氏仍是对她下不了狠手，不禁又是一阵的伤心，就又搂着小孙氏大哭起来。
哭得小孙氏手足无措，只当阮媛因为合离的事，伤了众人的心，过意不去。安慰道：“好了好了，咱不哭啊，你爹娘虽然嘴上说得狠，可既然让你回家，也算是原谅你了。只以后多听点儿话，多孝顺他俩，一家人哪有多大的仇？”
说着话，小孙氏便就扶着阮媛往院里走。彼时阮家院子已经修得七大八，初有些规模。刘贵和阮家兄弟也在边上劝慰，保证说一会儿见到阮峰夫妻，帮着说好话，定不会让她受罚。
阮媛听了，更是伤心。尤其是见到刘贵，见他对她与阮家兄弟没甚分别，更是伤心。再与前世一对比，阮媛哭得更加伤心起来。弄得大家伙都不知道如何劝慰了。
可是不管阮媛怎么哭，刘贵说来说去，说得和阮家兄弟说得，一般无二。进到正屋里，阮峰和大孙氏见阮媛哭得如此伤心，便就先心软了起来，再一见她喝得如此的醉，以为阮媛这是怕回家挨骂，才会如此。又一想，事情已经这样，再打她骂她，又有什么用？
万一逼迫得急了，再出个什么事情。为今之法，也只得让阮媛修心养性，再给她觅个良缘。或是万一不如意，他们老俩口辛苦点儿，再逼着那两兄弟好好学习，将来挣个名头出来，给阮媛招赘个，指着娘家，也不至于受太大的苦。
这两口子一同这么想，再加上郑妈和大孙氏一直在边上劝。阮媛更是一进来便就扑到大孙氏怀里，叫阮峰夫妻想立起脸来也不行，终是叹了口气，算是原谅了阮媛。
大孙氏抱着阮媛反倒安慰起来，说得和一进来时小孙氏说得差不多。小孙氏见了，放下心来。阮媛还未回来时，小孙氏劝了一天大孙氏，可大孙氏就是不肯输嘴。好似阮媛回来，便就要打她一顿。等到果然见了面，竟也就只抱头痛哭。
小孙氏笑道：“好了，你们娘俩个别哭了。还好意思哭？竟逗我和郑妈玩，弄得我俩个一天吃不好坐不好的担心，结果呢？真是的，快别哭了。郑妈，你也别抹眼泪了，去厨房看看，弄些吃的的。四个丫头也是，这儿比不得以前，在这儿可是要干活的。你们也去厨房帮郑妈的忙吧。”
郑妈听了吩咐，将脸上的泪用帕子擦净，答应着带关绿珠几个去厨房去了。
阮峰、大孙氏可是一整天都不曾吃饭呢。此时气也不生了，竟都觉出饿来。大孙氏觉出不对劲来，在她怀里的阮媛没了动静。大孙氏低下头，扳着阮媛的肩看时，就见她两眼微闭，气出均匀，竟是睡着了。
大孙氏是又好气，又好笑。
小孙氏见了，也是一阵地笑道：“也不知道喝了多少，竟就这么睡着了。咱们扶她去她自己房间，放床上睡吧。明天别再睡受风，头疼。”
阮家兄弟过来帮忙，刘贵只是若有所思地瞅着阮媛，劝慰着阮峰，竟一动没动。
阮峰也拿阮媛没法，看着众人将阮媛架走，指着门道：“她这是要将我气死了才安心。那兄弟两个指不上，将来这个不省心的丫头就指着你了，你可要一定挣气些，挣个名头出来，将来她再嫁的话，到婆家才不至于受气。”
越说越伤心，阮峰又是一声长叹道：“要不然，可怎么好？我和你姨母还能活几年？能养她到几时？到时果然落到嫂嫂手，兄长都是好的，可有几个嫂嫂能容得小姑吃家里一辈子？将来说不定，她的幸福，就指着你了。”
刘贵陪笑道：“瞧姨父说得，两位表兄都是好的，将来定不会差了。再说我和婵娘自小感情就好，照看她也是应当的，这个不劳姨父操心。姨父只需给婵娘寻个她喜欢的夫君就行，咱们也不要他能比镇北侯那样的人家，只婵娘喜欢、对婵娘好，不嫌弃婵娘就行。若是有些本事更好，若没本事也没什么关系，咱们谁还照拂不了婵娘？”
阮峰听了，大慰老怀。觉得小姨家里的这个外甥没有白疼，果然是个有良心的。不觉连连点头道：“但愿吧，要果然这样，我和你姨母死也放心了。”
见郑妈领着绿珠几个，往屋里端来饭菜，笑着又说道：“你也难得不学习出来，就再陪我吃回饭，完再和你娘回家去。从今后可定要好好读书，眼看着就要大考了，分心不得。”
刘贵点头称是。(未完待续。)