他是向皇后和文泰帝嫡子，出身尊贵。
出生的时候，他便是太子，享到的是无边的荣耀。
他那些年来，也曾无忧无虑过，认为会和其他皇子们兄友弟恭和睦相处。
等他逐渐长大，才发现有着皇室的出生，并不是什么幸事。
欺骗、虚伪、隐瞒，谁都不可以相信，唯一能相信的人便是自己。
“朕也想和丹阳一样，去姑苏游玩！”万启帝声音细微，“朕也曾想看看，江南的烟雨。朕也想认识，那些才华横溢的学子。朕也想和父皇一样……”
有那么一个人，可以白首不相离。
即使路程疲惫，即使不被人重视，也没有关系。
只要有那么一个人在他身边，累了可以枕在她的身边，听她的声音便足够了。
他虽然是太子，可他的心从来不大，想要的无非就是一个安稳的感情和以后。
但是，这于普通人而言的最正常的事情，却是他最不可能得到的。
在他十六的时候，便迎娶了向家的女子。
他想要继承帝位，就得服从父皇的安排。
其实，那会他也曾想和向氏好好的试试。可惜，这个妻子和他的母亲一样，口里说的永远是向家，偏袒的也永远是向家人。
这两个向家的女人，似乎都忘记了，他是她的儿，他是她的妻。
她们心心念念的只有向家，却从未在乎过他的想法。
李德全此时浑身冰冷，他用足了力气才说了一句，“等陛下身子好了，便能出去走走了。如今御花园的花也开了，很是好看！”
“嗯！”万启帝不再言语，似乎陷入了沉思，而是挥手说，“出去吧！”
李德全准备起身的时候，大门从外被推开了。
一个穿着黑色斗篷的少年出现在他的眼前，而身姿和容貌明明是李德全最过熟悉的，可那份气质却发生了太多的改变。
沧桑？陌生？凛然？
李德全不知该用什么词语来形容。
万启帝也意识到有人进来了，他睁开眼看着不远处的少年，下意识便呵斥，“谁吩咐你回来的？”
少年摘下兜帽，那张俊朗的面容出现在了万启帝的眼前。
“父皇！”
他说，“儿臣想和你说会话！”
万启帝的怒气似乎积攒到了顶点，可过了许久他又疲惫的皱眉，“你想做什么？”
“想阻止父皇做一些事情！”周隐竹比离开京城的时候又消瘦了不少，眉目的沉稳更是多了许多，这样的周隐竹一点也不像是曾那个游手好闲的人。
万启帝似乎在周隐竹身上，看到了昔日的自己。
年轻，却又苍老到如同已经身在棺木。
周家的人似乎与身俱来都带着这样的气质，从前是父亲，后来是自己，现在是他的孩子……
万启帝闭上眼，冷笑，“你以为你能阻止？”
简直可笑。
万启帝并不是痴傻的人，他知道到了这个境地其实周隐竹是有准备的，他的反驳就像是个小丑一样。
即使如此，他也是帝王，怎么可能这样轻轻松松的投降？
周隐竹走到万启帝身边，依旧和从前一样行礼，最后坐在床榻一侧的凳子上，“不知道，儿臣想要试试。父皇，我们已经很久没这样说过话了吧？”
万启帝道，“和你有什么可以说的呢？”
“父皇从前或许从未想到，儿臣会来到这个世上吧！”周隐竹淡淡地说，“即使母妃并非向家人，可外祖和向家走的太近，在父皇的心里，也是罪过吧！”
殿内的烛火闪烁，而刚出门的李德全遇见了候在门外的高斯年。
高斯年的侧脸隐藏在兜帽里，看不清楚他的情绪。
李德全大惊，想要呼喊出来的时候，却听见高斯年说，“公公还是自保的好！”
这句话就像是浇在烈火上的冰水，瞬间没了气焰。
火焰变成了一团乌黑。
殿外的李德全始终没有发出什么声音，而殿内的万启帝自然也知道大逝已去。
他看着周隐竹，“朕当初，应该掐死你！”
他说的镇定，言语里透着冰冷的气息。
“多谢父皇饶恕了儿臣，不过在父皇的眼里，儿臣活着比死了还要痛苦吧？”周隐竹眼里带着几分嘲笑的意味，“父皇以为儿臣真的不知道母妃为什么会去世？外祖父一家为什么会离开京城？”
周隐竹继续说，“母妃唯一的错，就是不该和蒋家起冲突。可当年的事情，怎么能怪母妃？蒋贤妃可是想要了儿臣的性命，母妃会那样对她，也是自保。”
“作为一个母亲，想要保住孩子，难道是错？”
万启帝的眉目里带了几分戾气。
这件事情，即使所有人都忘记了，可他不会。
昔日的蒋西涧不能有身孕，所以对一切有身孕的嫔妃，都带了攻击性。
很不幸，周隐竹的母亲，便是其中一位。
“而且，父皇一直都知道，母妃并未和向家有利益关系，她会进宫无非是父皇你来挟持向家的筹码之一。只是，意外有了儿臣！”周隐竹呼吸有些不平稳，“那么父皇你告诉儿臣，你为何一定要了她的性命？还让太后娘娘亲自下手，最后更是把儿臣交给了太后娘娘抚养？”
这是万启帝的恶毒，也是万启帝的报复。
他的母妃当年差点被蒋西涧害死，反抗的时候也只是伤了蒋西涧，结果却被万启帝记恨。
明明他的母妃才是最无辜的女子。
可万启帝，不仅让蒋太后夺走了他母妃的性命，更是让蒋太后亲自抚养他长大。
他们以为年幼的他并不记事，所以才会如此。
等有朝一日他和蒋太后真的有亲情了，才恍然大悟蒋太后是杀他母妃的凶手，这于万启帝而言，是最有意思的报复了吧？
“可惜，儿臣都记得！”周隐竹说，“儿臣记得，也痛苦。但是痛苦也要活着。”
“父皇是不是很失望，你原本以为可以摧毁儿臣，却不想这件事情成为了儿臣这些年活下来的支撑！”
万启帝听着周隐竹络绎不绝的言语，眼里的冷笑始终没有消散去。
过了一会，他才打断周隐竹的话，“朕杀了你的母亲，所以你才要夺走朕的帝位？”
他问的认真，而周隐竹却闻言大笑了起来。