一折戏才唱了一半，茉莉带着一干小丫环上点心：有一寸来大的虾饺、绿豆黄、藤萝饼等新鲜点心，杨青捻起一块藤萝饼放入嘴中，细嚼一番，咽后，再喝一口银耳莲子羹，方赞道：“这好时间就得配这饼，黛儿妹妹有心了。”
其他人也纷纷尝了面前的小点，美食当前，嗜好的沈若雨很快就吃完了面前的三个虾饺，赵青青也懒得让她，自己遂吃完，虾饺里夹杂了清脆的菜蔬，吃起来爽口，宝钗自己也忍不住吃完了。
接着又一轮丫环撤换下空盘子，上蜜饯和时令水果，进退有度，有些盘子还有一两个点心，必要躬身示意，得了同意后方才换了。
苏清琳身边坐的是探春，她摇着美人团扇笑问：“贾三姑娘想必也跟迎春妹子一处读书学针线，不知四书可读否？”她今日穿的蕉布裙上绣着最爱的黄梅，外头还穿了流云罩纱，手上的羊脂玉镯子和玛瑙镯子随着摇扇叮叮咚咚清脆悦耳，听在探春的耳里极为不舒服。
宝钗大大方方转回头问：“难道苏妹妹不读女诫列女传，倒去读了四书？女儿家学做针线女红才是正理罢。”
这话听在其余几位姑娘耳朵里倒没什么，惜春回头直愣愣看着宝钗，想要说些什么，让赵青青给拉住了，对着她轻轻摇摇头。
越容兰这时弹弹袖子，放下手中的自斟壶，笑道：“想必是薛家人手急缺，连针线上的人都省了。”俏皮的转回头对黛玉眨眨眼：“幸而我等姐妹是无需如此度日，不然被人笑话作践绫罗，那是老天都看不过眼的。”
探春耳朵都红了，羞得手中的帕子几乎被绞成了一块破布，宝钗脸色略白，两耳似乎未听闻，眼里只有远处的戏子，要是不看她那耳尖有些红，都以为真的没听闻。
几位姑娘心里嗤笑，越容兰极少为难人，未出口不已，一出口必让对方面子里子都没有，上一次在皇宫赏花宴里头就把南安郡主躁到两个月都不敢参加各宴会，越容兰之父任礼部尚书，皇后娘娘则是她的姑妈，自小时不时进宫陪伴姑妈，皇帝也喜欢，哪里还有人敢惹她，偏她人缘极好，口齿伶俐，众多小姐极爱与她相交。
黛玉特地留了大家午饭，迎春因与杨橙坐一处，那杨橙也是个慢性子，就学着杨橙，看起来倒像是亲姐妹，又引来苏清琳等人一阵笑，惜春有赵青青照顾，自不会出差错，探春只得眼看着苏清琳如何行事再学一番，宝钗尴尬极了，脸上终于掩不住那股无措：刚才旁边的丫鬟们自上前布菜、换菜、置汤，其中一品珍珠汤丸是用豆腐制成，软香扑鼻，宝钗竟用自用汤勺去勺，旁边等她勺完，立即把最后给黛玉那桌上的珍珠汤丸给先换上，快速把其余同桌人的碗数勺出来，一一奉上，才赶紧吩咐厨房再上一品。
黛玉赞赏对这个丫鬟点点头，果然很机变，怪不得母亲提拔她为宴席丫鬟。
饭毕，众人均站起身来一一走动，赵青青喜好画画，一早听闻惜春也是个好画的，拉着她去早已备好的案桌，对着湖里的荷花画起来，宝钗存心要挽回自己的脸面，见案桌上的颜色只有几样，便轻笑道：“妹妹备的颜色少了些，便不是很周全，我倒是可以给妹妹说几样备着。”
黛玉正与钱明珠拆拼蝶几图玩，听闻宝钗如此说，扭过头去似笑非笑道：“我们又不是生意人家，自然没预备着这么多的颜色，况且许多颜色都是可以调出来的，要是实在没有，我就打发人去姐姐的铺子里买去，姐姐叫掌柜的给个好点的价格可好？”
话刚落，钱明珠也随口一句：“薛姑娘家是皇商，家大业大的，想必才不会贪你几个钱使唤。”
宝钗没成想自己没抓住黛玉的缺处，反而被各位姑娘排挤，心里一阵懊恼，笑道：“哪里话，妹妹叫人去取便是了，哪里有向自家亲戚要钱的道理。”
“也是呢，都绕了圈的亲戚，幸而薛家亲戚没那么多，不然都不够取。”水汐也开口了，她与越容兰玩另外一个蝶几图，正猜着如何下手，宝钗几次言语都说着黛玉，那是她以后的小姑子，对她一向极好，她怎么能够容得宝钗一而再再而三的说，比划着手里的方块，头也不抬：“哪里是我们这些人能比的，只得住在自己家里。”
宝钗被刺得满脸通红，咬咬牙，拉了探春往另外一个小亭子去，身后立即跟上两个丫环。
众人也不理会，自得其乐的凑着一块玩儿，沈若雨取了旁边的钓鱼竿与苏清琳钓鱼赌荷包，一时间整个水亭莺声燕语好不开心。
半日下来，沈若雨输了荷包，赵青青得了惜春的一幅雨后荷叶图，惜春得了赵青青的锦鲤戏花图，杨橙邀迎春来家做客，迎春忙忙应了，黛玉则把自己那蝶几图送与钱明珠，还约必画上已组合好的蝶几图样下次聚会再看。
在小亭里说话的两个人听小丫鬟说要散了，方才收拾了过来。
黛玉一一送到仪门，看着她们的轿子离去，才回了自己的院子。
宝钗并三春回到贾府，先给贾母请安，贾母和蔼的问道：“今儿有哪些家小姐一起玩了，相处的可融洽？”
宝钗一一回答了，探春在一旁补充，他们并不敢多说那几位小姐什么话，只是捡些好话说了，正说着，逢宝玉回来，听闻众姐妹去了林学士府，开口埋怨：“竟也不跟我说一说，我也能去见见林妹妹！”
因宴会中都是极贵人家，贾母忙开口安慰：“宝玉，那都是女孩子的聚会，外男是不能去的，下次你妹妹来了，定会告诉你！”
宝玉这才笑开了脸，连问道：“你们做了诗了么？又有哪些新认识的妹妹？可与林妹妹那般相似？妹妹认识的人，必都是极出色的！人如此之多，那就是众艳赏荷图了。”
迎春听宝玉如此一问，大骇，也不待探春和宝钗出口，忙道：“这都是闺阁中的交往，哪里能够说道这些！”
幸宝钗也还知事，只拿新鲜的戏岔开了宝玉的话，探春心里一直压抑，强笑也说了半天。
大家用饭毕，贾母知她们累，就先行让她们散去。
迎春回到自己房里，忍不住把这些事情说与王兴福家的：“嬷嬷，宝玉这样是可不好？”
王兴福家的摸着迎春的头道：“姑娘远着便是了，这些嬷嬷只知道个影儿，宝哥儿这些话要是传出去，那可是大不敬了，早些睡吧，明儿问问太太分说分说，也解解！”
迎春点点头，沐浴换过衣裳，就向里休息去了。