春寒料峭的湖岸上,巨大的喧嚣声滚滚而来,观众们扯着嗓子大叫,一个个巨大的礼花似的分数从主席台裁判席上飘了出来，工作人员不断地走来走去,在她身后，许多镜头蜂拥着对准了哈利和他救上来的小伙伴，德拉科才睁开眼睛，芙蓉哭得岔气似的朝自己的妹妹扑去——哈利还没有变回来，黑发天然救世主正摆动着漂亮的鱼尾,面对不知所措……
然而赫敏没有看这一切。淡淡新绿的草坪上,身材修长的黑发少年睁开了眼睛。
他还是浑身湿漉漉的，水从额前滑下来，紧紧勾勒着衬衫线条——
和许多个日子以前出生的那一幕一样,汤姆睁开眼睛，对着她咧嘴笑了。
“我是你的珍宝么？”他笑着问她。
这一笑简直太灿烂，让人分毫把持不住，太阳出来了，周围人山人海，无限喧嚣——赫敏忽然挑了挑眉，撇下所有人，转头就走。
“喂——”他反手接住有人抛给他的一条浴巾，笑嘻嘻地跟上了：“我听到你的想法了。”
赫敏大踏步迈过广场，把喧闹的人群留在身后。
汤姆一直跟着她，一边擦着脸一边笑道：“你承认了——你的脚步比平时快了23。”
赫敏蹬蹬走上城堡阶梯，一语不发。
“我是你的珍宝嘛？”他不屈不挠地问。
赫敏终于转过头来看着他。在迈向走廊的地毯之前，他快速地眨眨眼睛，给自己扔了一个无声的烘干咒，那的样子顿时不见了，可衬衫依旧很露骨地贴着胸膛。
她终于说：“你的头发揉乱了。”
岂止是乱。用快速烘干咒是一定有这种后遗症效果的：再柔顺的发型都会很快拱起来，仿佛一只黑色小狮子……
别人也就算了，可他是汤姆·里德尔，祖上是魔法界最骚包冷艳的萨拉查·斯莱特林，亲爹是不列颠乡绅家的少爷，不列颠这种地方，连最叫不上名字的乡下绅士也恨不得戴上礼帽才肯出门——他骨子里有非常偏执狂的成分，对领带的执着就在于此，他是曾给自己起名voldeort的男人，放在东方世界这简直应该翻译成“龙傲天”或者“独孤求败”，他固执任性，神经质似地注意着仪容，哪怕堕落成魔还把自己切成数片也只是熬到秃顶，绝不可能愿意让人看到他发型与气质不配、一团糟糕的样子……
但此时此刻，他只是不在意地拂了拂黑色蓬蓬头，笑得仿佛很有些狡猾：“噢——是么？我一直觉得你喜欢我有时候夸张一点的……”
赫敏转头继续上楼。
安静的楼道里，黑发小魔王蹬蹬直接跑到她上一级台阶上停了下来，凑近她的脸，眼睛动也不动地说：“你呼吸加快了……”
赫敏瞪着他。
“我是你的珍宝嘛？”他坏笑地望着她问。
“……”赫敏转过头，面无表情地说：“你都知道了还问？”
他骤然大笑起来，笑了足足好几秒才停下来得意地望着她：“因为我想亲口听你说啊。”
赫敏干脆地不理他继续上楼。
“喂……你都承认了……”他跟着她，节奏轻快地跳上台阶：“你总说要念头通达，不能因此逃避我吧？”
“好吧。”她走进终端室坐了下来，“那你想怎样？”
汤姆笑嘻嘻地坐在她对面，给自己悠然倒了一杯红茶。
霍格沃茨从旁边跳过来，眼神兴奋地说：“赫敏！你的分数是第二名呢——太精彩啦！还有哈利，鱼尾太漂亮了——现在网上热闹极了……不过赫敏，你怎么提前回来了？大家都在岸边庆祝呢。”
赫敏点了点头，淡然道：“应该是这样。这里有格林德沃操心，我就不管了。”
霍格沃茨疑惑地看着她，又看着汤姆。
但汤姆微笑着晃了晃茶杯，径自开口了：“距离第三个项目还有三个多月，反正呆在学校也没什么事做……不如我们一起去吧？”
霍格沃茨睁大了眼睛：“咦？”
赫敏扫了他一眼，不置可否。
“去吧去吧，我看到卢修斯发来的信息了，如果把我一个人丢在这里也太可怜了——”他哄着她说。
“你们要去哪里呀？”霍格沃茨问。
“去美国。”
黑发少年优雅地放下茶杯，托着脸颊，紧盯着她说：“据说马尔福家族与美国方面谈判了整整几个月，对方狡猾无比毫无结果……然后终于到了今天，对方居然对我们言明他们的研究所已经创造出了另一种魔法网络终端，并以此要挟我们。卢修斯坐不住了，要你速速飘洋渡海考察真相……”
“哇哦。”霍格沃茨一呆，“美国人自己的终端吗？法阵怎么架设的？中心由谁来控制？也是我这样的城堡吗？”
“说不定呢。”汤姆说。
赫敏也砰一下放下了茶杯，抬头说：“学校这里确实没什么事了。霍格沃茨，若我在美国也遇到了你这样的器灵，我便将它带回来和你做个朋友。”
“好耶！”霍格沃茨高兴地拍了拍手。
“我们只需要一个月就回来。”
“太好啦！”
“帮我们看好救世主……哦，不过照顾他的人现在很多，更重要的是看好邓布利多。”汤姆坏笑着说，“如果是在平时，他肯定不希望我在学期内脱离他的监视之下……然而，他现在什么也顾不上了……最好你能让画像劝说他把我们圣诞节时送给他的生子魔药喝下去。”
“我会的。”霍格沃茨很认真地答道。
赫敏马上转过头：“哈？你圣诞节时也送了他生子魔药？？？”
汤姆无辜地摊开手：“是啊……”
霍格沃茨眨眨眼，拍说说：“你们真是不约而同！”
赫敏淡定地又喝了一口茶：“邓布利多那么大年纪了……哈。如果他真的能……只怕他就更舍不得死了，说不定就能想开了。戈德里克·格兰芬多应当早就想到这一点。”
汤姆笑嘻嘻地撑着下巴看着她：“你这么一本正经说这件事真有意思。”
赫敏站了起来，毫不犹豫地说：“既然这样，马上就走吧——城堡，帮我们请个假。”
她大踏步地站了起来，小黄鸡已经拎着精致的旅行皮箱笑嘻嘻地飞了过来，两人一只鸡一只行李箱，霍格沃茨便捷通道迅速启动，瞬间便越过广场上还在欢庆的人群，把他们传送到了校门以外——
“have a best honey oon！”霍格沃茨站在城堡台阶上，远远地挥舞着小手帕说。
大西洋海浪涛涛，铂金荣耀号平缓地前行。
此时，这艘马尔福家专属的巨型魔法游轮上，非但没有往日云集的那些欧洲古老巫师家族的绅士名媛们，也不在日常的航班开启——甲板上，竟然只站着赫敏和汤姆，仿佛整艘船专程为他们启动的一般。
烧鸡乐颠颠地逗那些落在甲板上的海鸥，赫敏靠在栏杆边，表情若有所思。
海风和太阳照耀在汤姆脸上。远离了不列颠那种敏锐、谨慎、神经质似的气候，似乎他整个人表情为之一亮——“你很迫切要早点离开三强争霸赛……是嘛？你其实也不着急美国的事……你把船速调整到最慢了。”
“不错。”在遥远的海面上，赫敏转身安静地坐下来，并不掩饰地说：“自从圣诞节以来，学校的事让我感到有些疲倦。”
她敏锐地扫了他一眼。
“是因为我嘛？”他还是笑着坐在她对面。
“你知道的。你的一些张扬的行为，让一些事情变成了话题讨论的中心……我发明出魔法网络，并不希望是大家专程议论我自己的……”
他眨眨眼，声音华丽而低沉地说：“大家议论的也是事实啊……恋爱中，恋爱中和恋爱中……”
他情不自禁地想起圣诞节风波之后，第二天他英雄般地去礼堂用餐，哈利德拉科罗恩纳威等小伙伴轮番过来——
纳威先低着头，眼神复杂地走到斯莱特林长桌这边，在他面前放了一株玫瑰花——玫瑰花的花枝垂下了头。
罗恩接着他走过来，满脸满眼都是颓废，往纳威的玫瑰花上放了第二株——但随后他挥挥拳，语气悲怆地说：“你们……赫敏是个好姑娘！……”说完长叹着走了。
哈利跟在他们后面，表情认真诚恳地说：“呃……to，我们都希望你能加油，不管怎样。”
汤姆发自内心地笑道：“谢谢。”
“唔……”哈利飞快转动着脑子说，“赫敏以前曾经对我说过她认可的恋爱观……呃，我想应该是恋爱观吧？她曾说爱是不能够直接表达的，日本人表达爱就说‘今晚月色很美’，中国人就是‘原来你在也在这里’……呃，你们继续吃，我回去吃了。”
坐在一旁的德拉科当时挑了挑眉，拍了拍他的肩——然后是贾斯廷·芬列里，这厮居然也来了，他好歹也算是伊顿公学的苗子，放在麻瓜世界妥妥的不列颠权二代，此时满脸颓废不甘心地看了汤姆一眼，也往他的长桌上放了一株垂下脑袋的玫瑰花……
想到此处，几个月后的他不由得笑出声来，在微微摇晃的甲板和海风中轻声说：“今晚月色很美。”
赫敏马上看着他：“哈？你有病吗？”
汤姆悠然笑道：“虽然现在是白天，但今晚的月色一定会很美。”
赫敏挑了挑眉毛：“我们今晚会停在纽约。而这里是大西洋上。”
他眼睛一转也不转，温柔地看着她说：“我相信今晚美国东海岸的月色一定会很美。”
她瞟了他一眼，懒洋洋地靠在长椅上，对着太阳眯上了眼睛。
他继续笑道：“这段时间你在学校里一直……嗯，有一些压抑……我相信你并不是真的这么想的，实际上你对我……你看，你现在对我似乎坦率了许多……”
他的目光肆无忌惮地扫在她裸出来领口上，无袖白衬衣仿佛和自己是一套，修长浑圆的胳膊从领口延伸出来……
她随意地换了个姿势，扫了一眼终端，轻声说：“我早就说过，实际上我在学校里已经没什么提升空间了。除了架设网络以外，救世主也无需我操心，因此实在没什么兴致——越过这个经度，这里就彻底脱离网络法阵信号了……就这样吧，没有网络之前的人们就是这么生活的。”
她把那前一秒还疯狂刷屏着【哈利人鱼王子】等信息的火爆终端轻快地扫到一边，继续仰头晒太阳。
汤姆笑了笑，随手打了个响指，甲板角落里的大提琴小提琴手风琴自动拉了起来。悠扬的古典乐中，他歪头说：“要不要跳舞？”
“我今天穿的是牛仔裤。”
“脱掉不就好了。”
“啪——！”她弯腰抄手打了他的脑门一下……
晚上，纽约港华灯初上的繁华夜幕下，卢修斯嘴唇急得燎泡似地等着他们。
赫敏悠然抬头：“不错……和传闻中一样，一抬头就能看到自由女神。”
她凝视着自由岛中心的巨大女神像，女神举着火炬，微微垂首望着往来船只行人，浑身都仿佛凝聚着强烈的气运造化，美不可言。
她细细扫过，口中不由赞叹：“确实不错……这女神像立于港口入海口之侧，自由岛又恰好位于这一处地势之‘眼’，可谓凝聚举国气运，当真妙不可言！美国人真懂啊——”
汤姆亦低低一笑，念着基座上的一句话：“自由照耀世界……”
然而卢修斯却翻了个白眼，不忿地说：“确实不错，法国人的东西……呵呵。”
赫敏不由得一笑。这自由女神像两百年前由法国所赠，送的目的便是为了恶心不列颠。这其中确实饱含一段英法美三国相互扯吊的不堪恩怨……老牌不列颠人看到这神像确实不忿，管她有多美丽非凡，管她是否能汇聚举国气运，不忿就是不忿……
卢修斯似乎很心不在焉，捉急地带他们乘上特殊的马车——那马车华丽度丝毫不输给布斯巴顿的飞马马车——便脸色阴沉地说：“你一定要去看看……我都不知道美国人为什么会发明出那种东西。”
“哦？”
“我们将会在他们的芝加哥研究所停下。”卢修斯闷声说，“到时候你便知——美国人问得我哑口无言，说实话我现在还不知道终端的运行原理——”
“总有一天你会知道的，现在还不行。”赫敏斩钉截铁地说。
“好吧，好吧……”他推开马车，不痛快地走了下来。
马车停在夜幕下，浑身散发出幽幽荧光。飞马穿过天空，不过倏忽一会儿便抵达了芝加哥。
他们停在一幢银色的超流线型建筑前。说它是赫敏见过最具后现代感的建筑也不为过，它不是蒸汽朋克也不是哥特式，在老派严谨的不列颠绝对看不到这种设计，它的构建材料甚至都无法让你感知是如何切出那么流线型的切面的，月光打在上面，好像瞬间来到了外星人的世界……
汤姆饶有兴致地看着那幢建筑，抬起头低声说：“今晚月色很美。”
卢修斯低声说：“好吧……我们要进去了。他们的人来了。”
银色的活动门自动滑开了。它不是那种传统的活动门，它连接口都是流线型的，非常神秘，不知用何种机关控制，酷炫非常——里面走出了几个人，居然都穿着白大褂。
赫敏和汤姆把脸裹在黑色袍子下，仿佛瞬间气场都冷艳高贵了一截。
输阵不输人。卢修斯身侧站着赫敏汤姆，身后十几辆骚包马车上下来了一群黑色风衣礼帽黑伞——看上去像是卢修斯旗下的掌柜们的家伙——他微微有些倨傲地扬着头，矜持地说：“我们的技术人员今天也到了这里，我想我们可以进去了。”
隔着袍子，汤姆轻轻碰了碰赫敏的手。赫敏感到他轻笑了一下。
她自己也有些想笑，情不自禁地想起了德拉科在火车上第一次过来试图结交哈利的情形——
“噢，好吧，没问题——”对方领头的一个人头发乱糟糟的，手上还戴着手套，眼神兴奋地说：“哦——你们的技术人员也来了么——好的，呃……我很乐意。请进。”
一行不列颠巫师就这么沉默、神秘、高贵冷艳地走进了与他们画风完全不符的建筑里。
赫敏有些想笑——卢修斯听不到，可她听得到，这一路上进去许多人在窃窃私语议论他们：
“天哪，不列颠的巫师们……”
“他们可真老土！”
“都什么年代了，还穿这种斗篷……”
“那位首富先生倒是很帅，可是他真不打算换个造型吗……”
“他们的技术人员也是这个调调，一种老式的酷炫……”
“听说还是坐四轮飞马马车过来的呢！我的天啊现在已经不是几百年前啦……”
“他们平时也住在城堡里吗？那种古旧的、潮湿的石头房子……”
一路走过去，研究所里来来往往的人都穿着白大褂。卢修斯的表情微不可见地皱了一下——赫敏看得出他在心里觉得他们不够精致，而且，而且他正在挣扎：这个研究所真的靠谱吗？为什么什么人都有？！刚才过去的一位丰满的白大褂女性是个吸血鬼，那边一个操作台上正在互相讨论的是狼人和妖精……狼人吸血鬼为什么也会成为技术人员？！为什么他们还会在一起工作？！梅林啊……还有，之前他就shock过一次了，这个研究所里走来走去的三分之一的人都是麻瓜，是的，麻瓜！高贵的马尔福怎能和麻瓜合作？！美国佬真让人难以容忍！如果不是为了生意，他根本来都不会来……
她简直要大笑出来——如果卢修斯知道美国人正在议论他太老式不够新潮，不知会不会眼角滑翔……
终于，他们走到了研究所的尽头。
“请看。”研究所的负责人长得仿佛更像科学家而不是一个法师。他骄傲地介绍道：“这是北美魔法界三百年来最伟大的发明——大型计算机网络交换中心！”
一架银色的、足足有马车那么大的机器呈现在他们面前。这时这美国的造物才有一点蒸汽朋克感了——它的机体由许多魔法小轮催动着运行，基座是超大的魔晶能量块，能量块不断发热、溶解、输送能量……然而它又距离粗暴的、喘着粗气的、第一次工业革命时代的蒸汽朋克精神这样遥远，它的所有零件都是光滑圆润闪闪发亮的，好像邓布利多的办公室，但一点都不像邓布利多的办公室那样令人心慌和暴躁，它并没有自己的灵魂，但恐怕快要生出来了——
它是一种全新的造物。无数冰冷的机器堆积在一起，生生运算出了宏阵的轨迹，将的信息凝聚在一起。
它是魔法。不，它是科技。但科技就是一种魔法。
赫敏不由得发自心底地赞叹道：“好！你们是参考大型智能计算机的结构做的吧？很耗人力、很耗物力，但非常令人赞叹……”
卢修斯不动声色地问：“你们参考了麻瓜的造物？”
对方负责人高兴地说：“哦，那当然……你们现在还在管普通人叫麻瓜吗？啊哈哈……这确实，因为是你们嘛……我得承认，魔法网络的诞生本来就不是美国巫师——不，不能只说巫师，我们魔法部规定不能搞种族歧视的——在美国巫师及不同神奇生物、异能者、人类科学家的共同努力下，我们创造出了这架主机。它现在的大小能辐射三百米远，你们可以试试。”
赫敏接过一面与她的终端差不多大小的平板——这面平板的材质也与这所建筑一样，外壳银色，设计非常流线型，触感与赫敏的截然不同……
她转头看着平板的反面，上面打着一个黑色的小logo，意外的与酷炫的外壳不同，显得有点q有点可爱——是一只被咬了一口的苹果。
对方朝她咧嘴一笑：“很不错的logo，不是吗？它代表人类迈出生活第一步的勇气，违背上帝，咬了那一口苹果……”
赫敏衷心地说：“逆天而行，走出伊甸园的第一步——我很喜欢……这个logo一定会名垂青史的。”
回去的路上，卢修斯满心暴躁：“你居然一直在夸他们？这不是让他们更得意了吗？现在怎么办？我们需要放弃北美市场了？”
赫敏平静地说：“事实上我们并不能否认他们的优秀。我最初也试图构建那种大型计算机运算中心——然而我的人力财力当时都有限，无法在那条路上走得更远……这成本很高，但它确实是我一开始就想走的路。幸而我又很快找到了几乎无需成本的网络架设办法。”
卢修斯一愣：“你是说，我们成本比他们低得多？那么——”
他心中猛地狂喜起来。
但赫敏摇摇头：“然而我说的成本低是指在欧洲。具体技术细节我目前不能透露，但如果我们在美国也架设网络，要么也在美国找一个信息交换中心，那样很贵；要么就沿用不列颠的信息交换中心，再牵跨海信息线缆过去……大西洋这么大还有海沟，成本算下来会吓死人的，平摊到美国每一个用户身上，他们肯定不会上网了……”
“所以……”
“所以刚才的美国人民其实解决了一个后顾之忧啊！”赫敏眼睛亮亮地看着他，“他们解决了主机这个问题！所以接下来你只要和他们谈合作就行了，他们负责主机，而北美各地的网络法阵由我们来架设，保证合同一签完美国人民就能全部连接上欧洲局域网，享受和欧洲魔法界网民的一切同等权利……”
夜幕深沉，他们在灯火辉煌的芝加哥中心大街下了马车，汤姆眼神晶亮亮地看着她。
他带着笑意，表情意味深长地举起手，咬了一口苹果。
“怎么啦？”她还沉浸在刚才的兴奋里，瞥着他说：“你好像有话要说？不过我们要先去酒店——”
“不。”他在酒色的路灯下牵住了她的手，手心里传来一阵兴奋的凉意，声音也低沉如酒：“我们不去酒店。我带你去一个地方。”
“什么？”
“我的公寓。”他凑近她的耳朵，拨开她的头发低声说。
作者有话要说：矮油，下章好激动！乃们不要潜水啦快粗来冒泡~~~！