万历十年,六月二十日，被病痛折磨近半年之久的张居正,终于带着无尽的忧患和未竞的事业,怆然离开了人世。
文武百官停朝一月,谕示礼部设九坛制祭——国葬规格。
张居正辞世后的第二天,朱翊钧又敕命给他赠官上柱国，赐谥“文忠”。
于七月初移榇南归，棺盖在如山成海的哭声中送离了北京城，数以万计百姓跪地痛哭,满城皆恸。
“冯保又跑到白云观去了？让他没事少喝那些劳什子的神仙汤。你看,如今先生灵柩一走,他就病倒了。”
“皇后身子不好，朕最近事多,她得自己多注意。”
“刘大刀要回来了。这一仗打得可真够久，可惜先生看不到了。”
“潘晟入阁被弹劾了。这事儿内阁先拟票，于慎行当首辅也半月了，怎么还要问朕。”
“辽王妃上书伸冤，辽王府抄家产无数，据查全入张家。”
“这是今早送来的？”
梁永点头道：“是。”
朱翊钧两指轻点眉心，御案上摆放很多奏章，多数是绿皮小本。
从前内阁张居正一人说了算，凡遇大事找他商议。如今内阁三人决议，难免踌躇不定，于慎行空降首辅，根基未稳，还不敢擅权自用。张四维久居次辅，虽羽翼丰满却不可越俎代庖。申时行铁锅顶头，窥测风向从不妄言而近日上疏的奏章却也是不好决议。
“这是什么？”
梁永笑道：“皇后娘娘着人送来的雪梨汤，特地吩咐奴婢记得让您尝尝。”
朱翊钧头也不抬，本就烦躁的心情，闻言更是头疼不已。那一堆的奏章中有不少是再行选秀立妃，帝后成婚三年，到如今尚无子嗣，他不着急，多的是人坐不住。首当其冲的便是后宫的两位太后，他们太想抱孙子了。
少顷，朱翊钧对着看不完的文书，眼目间带着几丝疲惫。手中的金笔带着浓厚的墨香迟迟不曾落下，叹了口气，啪的合上连同邸报放置一边。
一眼扫过那些奏疏，眼神闪烁。暗暗下定决心，新政绝不能废。大臣们弹劾的奏章，自己如果留中不发，显然有损帝王的形象，但是如果加以批注，又趁了他们的意，势必会愈加得寸进尺，到时候，该如何挡。
梁永在一旁连忙整理好御案上的邸报和奏章，见朱翊钧没反应才抱了出去。这些都是要退回内阁的。
三日后，那些被打退的奏章再次被炮制一番送到了东阁。
云南道御史羊可立弹劾张构陷辽王，其家产不知所踪，请旨都察院彻查。
江西道御史李植上疏弹劾冯保十二大罪状。
广西道御史杨寅秋上疏吏部尚书王国光六条罪状。
兵科给事中顾允上疏蓟镇总兵事权之重，为天下总兵之首。戚继光将官久任理应调配他处。
……
张居正柄政十年，几乎所有衙门中的重要职位都有他的亲信，而最得他青睐的却只有戚继光与王国光二人。正如他说言得罪了太多的簪缨世胄，势豪大户。
事情发生变化，不是张居正的掌控力不行，是每个人都有自己的需求。即使是国家法令，传到地方上也常会发生改变，他的意志不能挡了别人财路。
两日后，羊可立杨寅秋等人接连被罢黜，戚继光被留京城，任职的旨意迟迟未下，官场中人一时还看不清皇上的真实目时，随着吴中行、张翰、邱橓、邹元标、沈思孝、艾穆等人的再度起复，其中最为张居正所厌的邱橓，提拔为了都察院副使。
在这个时期，京城各大衙门人心惶惶，几乎所有官员，都在密切注视着皇上的一举一动。而旧党和反张人士似乎达到了某种默契，弹劾折子是一道一道的来，而只要经过都察院审核确认无误的折子皇帝来一道准一道。
他们打算像这样一个一个的挪开张居正留下的‘基石’。
新政仍在继续。
短短的半月后，徘徊在宫门外的官员日渐增多，近日妄想击鼓闹事的言官也被锦衣卫拿下。 自张居正去世，朱翊钧亲政之后，慈圣太后呆在慈宁宫里已经很少过问国事了，朱翊钧批览奏折也不再需要向她请示。
而当朱翊钧大张阔斧调动官员时，慈圣太后只让邱得用捎了句饶有深意的话。
“皇上，凡事都要多多琢磨。”
再过几日，又一个爆炸性新闻在京城传开：大太监冯保请旨回南京守孝陵。
在这个非常时期，最能从种种细微末节处感受到祸机四伏的人，当还是冯保。这位数十年来在大内争斗中一直游刃有余的老公公，这一下算是真切地感到了大限临头。他稍想后，便明白了：皇上动作这么大。原来目标还是他，最后就这么生吞活剥收拾他。
冯保的心头若惊雷炸响，脑子里闪过一个又一个的念头，想到张居正临终前的极度忧虑，想到幽居深宫的慈圣太后，想到隆庆七年被百官弹劾的情景。
刹那间，他仿佛什么都明白了。
他猜到了结局，但做不来张居正。不甘心就这么任人摆布束手待毙。想在皇上还没下旨拿他时不妨放手一搏，然后……
然后他就该死了。
冯保叹了口气，看了眼富丽堂皇的冯府，才离了府邸慢吞吞的朝乾清宫走去。
那天午后，天空中乌云密布，几声雷响过之后，雨便淅淅沥沥地下了起来。风力牵扯着，雨点拍打着紫禁城各个宫殿的砖瓦琉璃，仿佛雨水也看不惯这些楼阁上日积月累的污垢，有心要将它们好好清洗一番。
申时行撑着一把油纸伞，进了午门，来到内阁衙门前。内阁中空荡荡的，没有一个人，申时行有些不习惯，他是来早了。有些怔怔地看着屋中的几张空椅，长叹了一口气。
内阁案桌之上，摆放着很多奏章，边上还有用笔砚压着的一张邸报，是六科刚刚抄送上来的，申时行拿起一看，顿时大惊失色，邸报上抄了好几份奏章，居然清一色都是弹劾张居正的：
工科都给事中沈有愈上疏，弹劾张居正专政擅权、扰乱朝纲、颠覆祖制，说他欺上瞒下，箝制言官，朝廷上下早已怨声载道。
户科给事中汪培上疏，弹劾张居正仗着自己的权力，让多名亲戚门生当上高官，甚至连他老家的家奴游七，也捐钱当上了兴都留守司都事。
吏科都给事中葛缙上疏，举报张居正生活糜烂无度，天天锦衣玉食，其中蓟州总兵戚继光就曾一次赠给他五名美貌女子。
吏科给事中徐长缜上疏，举报张居正生活奢侈，出门乘坐一座三十二人抬的大轿，名曰“如意斋”，上面有客厅、卧室、茅厕、走廊，甚至还配有专门的两个仆人伺候。
……
申时行看完，额头上冒出了冷汗，这么多言官一起上疏弹劾，定然是有所预谋的。于慎行是张居正的学生他不好说些什么，张四维向来反对新政必定会大肆运作，自己身为阁臣，要不要做些什么，这么多奏章该给皇上什么建议。
他还在思索时，就听屋外有人高呼：“皇上驾到——”申时行一愣，连忙跪下行礼。
朱翊钧进了内阁衙门，看了看四周才坐下，道：“朕闲来看看，没想到内阁中只有申爱卿一人。”
申时行不明所以，遂道：“是臣今日来早了。”说到这，停了一下，又说：“皇上亲自来此，不知可有什么要事？ ”朱翊钧很少来内阁，以往有事都是在云台商量解决。
朱翊钧看了眼满桌的奏章，笑道：“近日的奏章想必申爱卿已经看过了，朕心有疑惑，不知想如何批解。”
他说的意有所指，申时行蹙着眉头，犹豫了良久，终于还是低眉顺眼地说道：“微臣不敢妄言……”
朱翊钧一听有些失望，果然是张先生说对了申时行过于谨慎保守，让他出头办事畏首畏尾。
最近几天，他就接到了这些意料中的奏章，所列的冯保张居正罪状之多，简直是骇人听闻，而谁都知道，这些罪状大多是真的，都察院已经考核落实，皇帝留中不发那些意图不轨的人蠢蠢欲动。
人无完人的道理谁都懂，张居正再厉害也有缺点，独断专行，待人不善，生活奢侈，表里不一，是个道德并不高尚的人。朱翊钧也曾失望过，厉害如张居正毕竟不是孔明，他也有着历代官僚的恶习通病。他或许不是好人，但也不是坏人，只是个复杂的人，而古代对人的评价标准，历来都是把道德评判放在第一位。
“张先生是先皇留给朕的顾命大臣，又是朕的老师，尽心辅佐朕多年，已是劳苦功高。如今他刚病逝，就有人来弹劾。朕觉得定是有人背后作祟，意图不轨，这些奏章……”朱翊钧语气平稳，看着申时行，瞥了眼满桌的奏疏，沉声说道：“若真要评判张太岳，当以事之功过置第一位。”
朱翊钧身为皇帝，并不适合出面参与朝堂斗争，必须物色一个有能力的大臣，他首先想到了花玉楼，可惜太年轻了。而大多与张居正冯保有牵连有地位的朝臣都被弹劾，如今最合适的便是申时行，不过令他失望的是，尽管自己暗示得这么明显，但看申时行的意思，似乎并没有挺身而出的想法。
“申卿，朕希望过几日能有一人可以……”
“皇上”申时行没等朱翊钧说完，插口道：“张大人为朝廷鞠躬尽瘁多年，如今我大明能四海生平、国库充盈，张大人功不可没。倘若百官欲治罪于张大人，微臣定会进言，为张大人申辩。”
朱翊钧一诧，申时行态度变的太快，还是接口说：“有卿这句话朕就放心了，朕相信张先生的功过，时候不早了，朕就先回去了。”
“恭送皇上！”
朱翊钧出了内阁，坐着龙辇，陷入了苦思，在他心中申时行并不是最佳的人选，而锦衣卫刚得到消息，张四维的爹死了，内阁又要大洗牌，还有……
他这么想着就见乾清宫内跪着一人，远远看去那人缩成一小团，脊梁骨却依旧挺得笔直，以往的骄奢富贵之气被风霜疲倦代去，周围的内侍俱都守着门外，没人敢入殿。
“皇上，是冯公公。”梁永出声道。
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朱翊钧加快脚步，上前伸出双手将他扶起，冯保年迈也不知跪了多久，双腿颤巍巍地站不起来，朱翊钧不忍，吩咐梁永道：“还不给冯公公赐坐。”
“谢皇上。”冯保微微躬身，小心的扶着矮椅，虚坐半张未敢实坐。
朱翊钧瞥见他苍白如纸，一双眼泡儿亮晃晃的，似乎有些浮肿，病态样十足。忍不住问道：“公公的病好了么？”
“启禀皇上，老奴的病早好了。”
朱翊钧听出冯保这是在要强，快八十的老头被折腾成这样，不禁沉声道：“朕若今日不回乾清宫你莫不是要跪上一天！你大病初愈，腿脚向来不好，七十五岁的人了凡事多看顾着自己的身子。”
冯保听了这一番体恤话儿，眼角潮润，道：“这双腿废了也是它的福分。今后老奴却是没这个福气了。”
朱翊钧坐在御座上，闻言心头一动。朱翊钧小时候的身子并不好，闹百日咳或惊梦便打嗝不止夜夜不能眠。那时冯保就把他背在背上，一夜夜地在地上转圈儿，膝盖都磨出了血。久而久之就落下病根了。
朱翊钧想到什么，温声道：“先生一走，你也病了。最近朝中事多，朕倒忘了去看你。”
这时，梁永接过内侍煮好的茶，捧了杯递给冯保，是密云龙茶。
冯保轻嗅，上回喝这茶还是在张居正的府上，心下百感交汇。少顷，叹道：“皇上体贴，老奴感恩不尽。也不瞒皇上说，老奴年岁大了，常常犯迷糊，想想有些事干的自己真成为皇上的累赘了。”
他说的哀拗，瘦弱的身子一颤一颤，想再次跪倒在地上，却被梁永支住了身子。
朱翊钧双眸一闪，有些吃不准冯保的意思，这时候来找他是真话还是试探。
“大伴，你怎么会这么想，你帮朕看顾好了司礼监。”
冯保看了眼皇帝，摇了摇头，苦笑道：“那些奏章想必皇上已经看过了，如今用不着麻烦都察院，老奴认了。”
他又道：“老奴自知愧对皇上，愿回南京为先帝爷看守孝陵。”说完，身子像脱了力的芦苇杆依靠在梁永的身上。
朱翊钧见了心头一突，有些说不清的滋味。他以为冯保是来跟自己解释的，没有想到开口要求革职回南京。朱翊钧二十郎当岁初掌权柄，要想树立威信必要杀鸡儆猴拿人开刀。
清算张居正，他不会。那么就剩下冯保了，万历十年权望极高的二人。
“大伴……”
冯保逮着话缝，不待朱翊钧开口，说道：“皇上，此乃老奴的肺腑之言，大伴老了，年岁比张先生都大。前个月大病了一场，体力也大不如前，处置些许杂事就乏累得很。张先生去了，咱这心里就空落落的，去了南京守着先帝爷不给皇上添麻烦。”
冯保说完抬头看着朱翊钧，忍不住红了眼眶，眼泪唰唰的落下。他一辈子都呆着皇宫里，伺候了几代皇帝，朱翊钧更是他一手带大的。若张居正是当朝第一人，冯保当得上这第二人的位置。
他不是张居正，他怕死，但他更怕皇帝。
帝威难测。他怕哪天朱翊钧真的容不下他了，那就是生不如死。
果然，朱翊钧看着他老泪纵横，俯跪在地上，心里头酸酸的却也暗暗地松了口气。
东墙角处有一株正在盛开的嫣红的月季，朱翊钧双目清澈，似有水光，强自微笑，恍然说道：“张先生去了，如今连大伴儿也要走了。”
他这一番贴心话，冯保悲欣交集，没有接话岔。半晌才哽咽道：“老奴在南京一样守着皇上。”
朱翊钧不再说话，闭着眼，不看他了。
不知过了多久，才硬声道：“今日起，免司礼监掌印，即赴江南闲住，终身不得回京。”
冯保闻言一顿，身子一倒，跪拜在地上久久没有起身。
皇上哟，老奴与张先生教你那么多话，怎的就忘了呢，老奴还记得张先生在万历五年曾与你说过。
他说，当一代明主，切不可有妇人之仁！
去江南闲住和回南京种菜，我的皇上啊。
他知道，这个皇帝与嘉靖帝、与隆庆帝不同，冯保很想继续留在皇宫，看着这个自己教过的年轻皇帝如何富国强民，如何缔造‘万历盛世’……
若是在三个月前，他能轻而易举的捏死弹劾他的官员，现在不行了，他甚至要千方百计的为自己谋生路了。
冯保又向皇帝鞠了一躬，算是告别了朱翊钧，退出殿外，退出了这个自己拼搏一辈子的“黄金殿”，也退出了他的学生、当今皇帝的视线。
次日，冯保就走了，什么行李也没带，就带着几个家仆乘船去了江南。
他走的匆忙，甚至无人知晓相送，更不敢进宫去给慈圣太后辞别。
他知道主仆恩情数十年，这一去骸骨难归，若要道别再见慈圣太后必定不会放他离去。
作者有话要说： 更新啦！