随后发生的事情，过了很久很久，林黛黛才慢慢的品味出个中滋味。她用了许多年了时光去猜测、去揣摩，容景轩心里是否爱过她。反反复复，心中总不得安宁。
直到很久以后的一天，她听青菱同她传报王府中近来的事情。竑儿王妃入府之后二人总是不睦，看着是王妃骄纵，其实是竑儿恋着自己之前的司帐丫鬟不肯放下，才叫王妃吃心。林黛黛心中纳罕，她并不觉得竑儿对那司帐丫鬟有何特别之处，只是想着青菱心细如发，不由也上了几分心。
过了很久竑儿对王妃多番忍让，夫妻二人渐又和睦，连小世子都生下来了，林黛黛才放下心了。直到一日王她生辰，阖府为她庆寿。宴席上有个丫头不知怎的，看着形销骨立，从竑儿身边经过时一个踉跄，险要摔倒。
竑儿伸出手来，待要去扶，伸到一半，却又硬生生的将手收回来，由那丫鬟摔倒在地。转面与王妃一同为她贺寿。虽是如此，王妃的脸仍是霎时间便黯淡了下来。
原来是她，林黛黛领悟过来。
王妃很快又打叠起精神同她说笑，过了一会儿听河东狮吼那处“跪池”时，王妃看着陈季常被柳月娥罚跪在池边时，直把眼泪都笑出来。
已贵为太夫人的林黛黛心中暗叹，对竑儿来说，爱不是许她王妃位分，不是与她诞下小世子，爱是那双伸出去又收回的手，是立一个备受宠爱的王妃在她前头，让她在这王府里有立锥之地。
想通这一关节，林黛黛突然悚然一惊，那些在夜里纠缠着她的，让她苦苦询问以致无法呼吸，想要尖叫的梦魇终于散去。容景轩终究是爱过她的，即便这份爱不是最初的，或许也不是最深的，但容景轩终究是爱过她的。
夜里林黛黛将所有簪钗卸下，镜中的妇人虽已不再年轻了，但仍是从容的。她早该想到——多年来她的生活虽不是富贵无极，但总是优渥安稳的。后宫中比她聪慧，比她貌美，比她有心计的女子不知凡几，只有她一个人，保全了所有儿女，能在宫外安然的做着太夫人。怎么会是幸运之神眷顾呢？分明是他事事为她筹谋考量。
皇后诞下公主后几年间所发生的事情，对许多人来说，都是不醒的噩梦。
贞贵姬并未流产，而是艰难的生下了孩子——但那孩子身体孱弱，不多时便离世了。然而林黛黛这只是对外的说辞，谣言渐渐传开——贞贵姬生下来的孩子身子并不孱弱，只是是个阴阳人，竟是被人给生生扼死的。
林黛黛听到阴阳人三个字，联想起当年涂了雌黄的瓷器，心中霎时便明了——皇后果真连亲妹都不放过！
庆妃大约在宫中已蛰伏太久，再按捺不住，直如一团烈火一般将容景轩拦下，将昔年林黛黛所用器具上涂了雌黄一事吐露的干干净净，直言宫中有人手段毒辣。
容景轩自是震怒，将贞贵姬宫内的器具一查，果然常用的几样上都施了雌黄。然而将事情顺势查下去，事态忽又直转而下。事情查来查去——施了雌黄的器具是何时混进贞贵姬宫里的呢？竟是林黛黛亲自给贞贵姬换铺宫时混进去的。
一重重的事情如同海浪一般打向林黛黛，她才从这一波的打击下勉强站稳，偏另一波海浪又来了。宫人皆传和妃在容景轩前早已失宠，如今又犯下这样的事情，若不是顾念和妃诞下了一皇子与一皇女的情分，陛下早摁死她了，如何还能让她在冷宫苟活呢？
容景轩甚至不听她辩上几句，就将她打入冷宫。林黛黛让青菱将“秋江渔艇图”好生送去容景轩书房，只盼容景轩能多少顾念一下往昔的情分。可容景轩只将画随意收进匣子中，又命青菱送了回来。林黛黛看着匣子，内心的失望无以复加。
最让她担忧的是——两个孩子都抱到皇后的昭阳殿去了。
冷宫里头又阴又冷，刚烈如庆妃，见了此情此景竟也哭的像个泪人：“我……我欠考量了，我忘了皇后思虑之深，以致竟连累了你。”林黛黛泣道：“姐姐何必说这些，皇后做的这些分明是筹谋已久的。不是今日便是明日，我只求姐姐多看顾两个孩子一二。”
二人在冷宫中相对而泣，从前的不虞终于消去。
此后她只能零星的从别人空中得知一点孩子的消息——皇后对他们很好，就是阿丑会很想母亲，竑儿实在太小，哭了几天就不哭了；皇上好像有些迁怒于孩子了，对两个孩子都很冷淡，就是对阿丑还好一些；蕴章到底没有逃过去，于蕴靖在昆明池边大打出手，二人不慎跌至水中。蕴章昏沉沉的病了一场，醒来时已大不如从前灵醒。最可怕的是她进冷宫第三年发生的事情，竑儿发了一场高热，很险。
竑儿病情最危急时，容景轩立皇后亲子蕴彦为太子。这一厢竑儿烧的人事不省，那一厢正锣鼓喧天的立着太子。阖宫上下都是奏乐声，林黛黛只恨自己不能立时死去，好过受今日这样的苦难。幸而自那日起，竑儿的身子又一点一点的回转过来，脑子也未见损伤。
后来冷宫中又不知从何而来一位老宫女，对容景轩尚是太子时的事一清二楚，一见林黛黛直以为她是先帝先时的妃子武穆武贵妃，跪下直呼娘娘千岁。又将昔时容景轩与武穆的事情说的一清二楚。
资历这样老的一位宫女，再不济也该是尚宫了，怎会流落到冷宫中来？然而林黛黛已经不再愿意去想这些，自竑儿那场大病之后，她觉得自己身体中有一部分已经悄然死去。梦想、野心，已经远去，她甚至不太敢再怀抱希望，她怕这希望将她逼疯。
竑儿大病后第二年，宫里发生了从未有过的事情——贞贵姬将皇后活活扼死，以传言中她对待自己孩子的方式，将自己的亲姐姐，生生杀死。
容景轩为了顾全太子颜面，竭力将这事捂得严严实实，但仍有一点一滴的消息流传在宫人们的口耳之间，慢慢拼凑出事实——当年贞贵姬器具上的雌黄，不是和妃上的，乃是皇后所为。贞贵姬生下阴阳人后，皇后又命人将孩子弄死。贞贵姬心里一直怀疑是皇后，只是一直隐忍不发而已，近日有了确凿无疑的证据，这才发了狂。
与之前的说法相比，这样的结论或许更令人信服。林黛黛在宫里到底资历尚浅，没有这样的手段。容景轩对外仍称是贞贵姬犯了失心疯，但把林黛黛从冷宫里放出来，且悄悄恢复了和妃的位分，或许就是最有力的的佐证。
从冷宫中出来那日，天气好的有些不真切。算来她在冷宫中已有四年，这四年来足令阿丑从一个活泼爱闹的小丫头，长成一个文静会照顾弟弟的小公主。足够让竑儿从牙牙学语的小婴儿长成一个已能背千字文的小皇子。也足够两个小小孩提忘记她，够容景轩纳新人，纳很多很多的新人。
脱下褴褛的衣衫，又穿上掖庭局为她送来的和妃应穿的服制。揽镜自照时，只觉镜中女子苍白、消瘦，还有一丝不易察觉的紧张。
回到兰林殿时，她竟觉得一切恍然如昨。为阿丑搭好的秋千架子上已爬满紫藤，阿丑一见到她就紧紧贴住抱着她。林黛黛以吓人的力道将阿丑用力搂在怀里，她简直疑心以这样的力气抱住阿丑会让她疼。然而她实在顾不得了，仿佛不这样抱着阿丑，她就会发疯。
竑儿先时还有些害怕，后来见姐姐抱住她，也慢慢凑了过来，也被她一把揽住。她知道自己不该这样嚎啕，吓到孩子，可她实在顾不得了。
过了许久，她的泪终于流尽时，抬眼望去，才看见已经立在那里很久很久的容景轩。他站在那里，手执一卷书，如果不是手一直在颤抖，仿佛当真很平静。一别四年，她以为只有自己的青春容颜加倍流逝了，不想他也一样。他比从前老的更快，更厉害。鬓边白发再也掩饰不住，神情更加肃穆，眉间与嘴角都有了竖纹。她第一次在他身上察觉到衰老。
然而他竭力向她微笑，仿佛她只是去宫外的寺庙请了一次香，二人不过分离半月。
那几年或许当真惊心动魄，以致损耗了容景轩的心神。她回到容景轩身边之后，也不过陪伴了他三年，容景轩又离开了她，这次是永远的离开了。这三年容景轩极少召幸旁的女子，总是陪在她的身边。
三年里二人间风平浪静，林黛黛再不需拿腔拿调、撒娇弄痴，容景轩也不在她身上用那些帝王心术。然而三年也足够容景轩做许多事情，一点一点放权给太子。林黛黛也再晋封一次，被封为和贵妃，成为后宫中最尊贵的女人。
三年后，容景轩在林黛黛怀中平静离去。
容景轩死后，也许是因为弟弟妹妹尚年幼，也许是因为阿丑和竑儿有着被先皇后抚养四年的情分，新皇没有为难他们母子。林黛黛成了太贵妃，竑儿得了不错的封地，只是得成年后才能去封地。
她的境遇比从前介日里在咸若馆里呆着的太妃们要好很多，可她除了陪陪两个孩子以外，情愿介日里在咸若馆呆着。可即便如此，她还是没有脱离红尘万丈。
日子一晃又是几年，阿丑得以长成一个外表娴静内心彪悍的姑娘。出嫁时林黛黛深深为阿丑未来婆家捏了一把冷汗。竑儿也长成了一个让人可以让母亲、姐姐依靠的男子汉。
蕴靖野心勃勃，但到底不如哥哥有城府，纳王妃时先攀上了镇冀节度使之女，在到了封地之后便拥兵自重，不多时便造反。竑儿为新皇平乱立下汗马功劳，向皇兄只要了一项奖赏，便是希望能将母亲接到封地去好好孝敬。
皇帝考虑良久，最后终于答应。于是林黛黛又成了雍王府中最尊贵的老夫人。
林黛黛再一次望向镜中，用手轻抚着自己早已生夹杂了银丝的头发，然而这到底不是她想要摸的头发，也不是她渴望的那只手。
又过了良久，她从柜子里取出自己最珍重的物事。容景轩死后，她从兰林殿迁出去时发现这个匣子，里头装的是那幅秋江渔艇图。当时看到这幅画时，她心中便生疼，所以索性把这幅画收在看不见的地方。现在容景轩走了，她终于有勇气面对这幅画。林黛黛将匣子打开，将画取出来徐徐展开。
原来竟不是秋江渔艇图，大约青菱拿回来时，便不是那幅秋江渔艇图了，里面大约是容景轩所画的九流画作，画下头写了几句诗，是古诗十九首中的两句——“思君令人老，岁月忽已晚。弃捐勿复道，努力加餐饭。”