千涛帮。聚义厅外的空地上，摆满了棺木。三百八十一具棺木。
触目惊心。
全身缟素的沙中玉呆呆地跪坐在最前面那具最大的棺木前，面寂如水。
已经七天七夜了。沙中玉未合一次眼，未进一粒米，未说一句话。
三百八十一具已经套好了粗大抬寿绳的棺木里，躺着的，是沙中玉的五十七名家人和三百二十二名千涛帮顶尖好手。还有两具棺木，是空的。
自此，千涛帮再无大将。自此，沙中玉再无亲人。
一名同样全身缟素、跪在沙中玉身后侧的老仆膝行几步，来到沙中玉身边跪下，老泪纵横地对沙中玉叩首道：“少主，让老奴去将老主人的遗体接回来吧！老奴就是磕死在六扇门，也要将老主人的遗体要回来！”
沙中玉木然站起，转过身去，看着眼前逾千名全身缟素、手持抬杠的汉子，用极为空洞的声音嘶哑地说道：“起棺！”
说罢，沙中玉再次转身跪倒，对着身前那具最大的棺木磕了几个头，然后站起身，走到棺木前，伸手搭住一条抬寿绳，双手一发力，将棺木负在背上，缓缓地朝山上行去。
几名全身缟素的老者跌跌撞撞地冲上前，跪倒在沙中玉身前，以头抢地，嘶声哭喊道：“少主，不可啊！”
沙中玉停住脚步，一双眼睛毫无表情地看着前方。深陷的双眼里，早已没有了昔日的半分神采。
待到一群老者膝行让开，沙中玉复又前行。硕大的棺木压在他并不健硕的身躯上，沙中玉每走一步，嘴角都会溢出一股鲜血。
又一日后，沙中玉召千涛帮众议事，欲歃血立誓，为沙千涛及沙家和千涛帮共三百八十一名亡者报仇。
然千涛帮高手尽灭，帮中多有胆战心惊者。歃血之誓遂不能成。
沙中玉惊、恨、悲、愤、忧、疲、累、怒、愁、哀交加，当场吐血三升而亡。名扬江湖数十年的千涛帮于一日之间，分崩离析。
沙中玉下葬的当晚。某处。
一个面上始终挂着笑容的中年人问道：“可能确定？”
一个拄着拐杖、身穿厚厚棉衣的老太太一边咳嗽，一边答道：“天王，咳咳，属下亲自验过。是沙中天的相貌和身材。右手之上，咳咳，有常年握刀所留下的老茧。老茧的位置，和沙千涛手上的老茧位置一模一样，只是要嫩一些。咳咳。一起下葬的，的确是沙家的五名老仆。咳咳。”
中年人笑道：“也罢。三百八十七条性命。差不多了。”
……
陆家崖村。白地与灰烬之中，一个身背酒葫芦的邋遢老头儿正一边叹气，一边在残垣断壁之间翻查着什么。
忽然，老头儿身形一动，已是出现在一处废弃的水井旁边。老头儿微微侧耳一听之后，轻轻一跃，竟然跳入了水井之中。片刻之后，老头儿负着一个昏迷的人，从井中一跃而出。
老头儿将昏迷之人放在地上，拨开遮盖其面的头发。昏迷之人原是一个脸上尚且带着少许稚气的少年。少年全身的衣衫已经湿透，胸前一大滩血迹，明显比其衣衫之上其他各处的血色要重。
老头儿轻轻地解开少年胸前的衣衫，只见少年的左胸处，一道伤口，直入心脏的位置。老者面露迷惑之色，伸手在少年的左胸之上探了探，又在少年的右胸之上探了探，自言自语地说道：“原来如此。”
说罢，老头儿伸手从脏兮兮的衣服里取出一个脏兮兮的小瓶子，倒出一些粉末，敷在少年左胸的伤口处。然后，老头儿重新负起少年，朝陆家崖的废墟又看了一眼后，转身离去。
……
关中。振威镖局。
这里曾是无数关中儿郎心目之中最向往的地方。
关中之地，自古民风彪悍。自从王振威以一人之力，单弓独刀剿灭了马步飞和他的马贼之后，便有数不尽的关中儿郎想要加入他的振威镖局。只要王振威回到镖局，拜师的、申请加入镖局的、上门托镖的，便会络绎不绝。
此刻，偌大的一个振威镖局，却已是人去庭空。
镖局的大厅之中，此刻只有两个人。一个坐在轮椅之上的苍老老者，和一个面目憔悴的青年。两个人的腰上，还系着白色的麻布腰带。
老者问道：“都安排好了？”
青年答道：“都安排好了，杜叔。”
老者问道：“老三，真地确定了？”
青年答道：“血海深仇。若是不报，枉为人子。”
老者叹道：“我早已残疾。你手无缚鸡之力。”
青年的眼中闪过幽幽的光芒，说道：“杀人，并一定非得要用刀才行的。”
老者的眼中精光一闪，伸手将腰间的白色麻布腰带解了下来，说道：“走吧。”
青年也伸手将腰间的白色麻布腰带解下，整整齐齐地叠好，放入怀中。随后，青年推着轮椅，缓缓地出了镖局。
……
深夜。与铁忠恒的大营相距数千里的燕云之地。
呼呼风声里，两个标枪一般的身影，并肩站立在一大片低矮的土堆之中。若是在白天，便不难看出，这些高低不平、绵延起伏的土堆，实际上是许多已经早已废弃的墙壁。
“铁大帅死了。”一个身影道。
“嗯。”另一个身影道。
“铁大帅不是战死的。”一个身影道。
“嗯。”另一个身影道。
“铁大帅是在万军之中，被人毒杀的。”一个身影道。
“嗯。”另一个身影道。
“铁大帅的尸身，尚在六扇门中。”一个身影道。
“嗯。”另一个身影道。
“能毒杀铁大帅的人，六扇门的人不是对手。”一个身影道。
“嗯。”另一个身影道。
“军中折柱，神威当出。”一个身影道。
“嗯。”另一个身影道。
“神威的兄弟已经不多了。”一个身影道。
“嗯。”另一个身影道。
“要不要再招募一些弟兄？”一个身影道。
“嗯。嗯？”另一个身影道。
“要不要再招募一些弟兄？”一个身影道。
“国之凶器，不可再兴私相仇杀之风。”另一个身影道。
“那神威究竟要不要出手？”一个身影道。
“嗯。”另一个身影道。
“不等探花郎和叶开现身？”一个身影道。
“嗯。”另一个身影道。
“我去安排。”一个身影道。
“嗯。”另一个身影道。
“我亲自出手。”一个身影道。
“嗯。多加小心。神威不可无你。”另一个声音道。
……
京城。十皇子府。
一名老学究模样的人正对一位相貌俊朗、身穿白衣的青年躬身说道：“殿下，还请三思！”
白衣青年额上青筋跳动，咬牙切齿地说道：“三思！三思！什么都要三思！太老师身首异处，本王若是连仇都不能给他报，还做这个皇子干什么？！曾先生若是觉得本王不堪辅佐，请另谋高就吧！”
老学究似乎对白衣青年这样的话早已习以为常，神色不变，继续躬身说道：“殿下侠肝义胆，正是老朽心中的明主。只是，兹事体大。圣上已经单独召见钟大人。虞大人也已再度出山。老朽相信，天威煌煌，贼人定然难逃国法的制裁。”
白衣青年站起身来，烦躁地走了几步，说道：“钟无悔和虞照昕如果真地有办法，太老师和铁大帅就不会死了。不行！本王绝不能坐视不理！”
老学究在心里暗叹一声，复又躬身说道：“殿下若是真地不愿作壁上观，老朽倒有一议，请殿下定夺。”
白衣青年停住脚步，说道：“曾先生请说！”
老学究说道：“殿下，不若奏请圣上，请九公主出宫，与六扇门一起查办此案。”
白衣青年将右拳在左掌上狠狠一击，说道：“好！这个办法好！九姐出马，一定可以将贼人拿获！”
说罢，白衣青年又道：“曾先生，本王要学你的武功！”
老学究有些为难地说道：“殿下，老朽的武功，颇为阴狠，难登大雅之堂。殿下学的，都是正气浩然的武功。若是修习老朽的武功，恐伤殿下天胄之气。”
白衣青年说道：“曾先生不是常说，武功本身，并无好坏之分么？贼人如此大胆，公然刺杀朝廷重臣和军中大帅。本王若是学了先生的武功，也可以多一些自保之力。请先生教我！”说罢，白衣青年对着老学究躬身一揖。
老学究连忙拜倒在地，说道：“殿下，使不得！老朽倾囊相授便是！”
……