周吴氏心里陡然一紧，而后掏出怀里的帕子擦净黎落脸上的泪痕，轻叹：“傻孩子——”
入夜，黎耀荣将黎晟唤到姜慧房中，一丝不苟的听着黎晟背着黎落的文章，直至整篇完结，黎耀荣转过身负手点头：
“不错，也算没有辜负小六教导你一个晌午。去罢，早些歇着，明日给我精神抖擞的站在日兆大殿！”
黎晟听着黎耀荣出自真心的鼓舞，重重点头：
“儿子遵命！爹，娘，儿子先行告退——”
待黎晟走后，未能掩好的房门被晚风推开了一扇，黎耀荣挪步到门框处遥望着浓如墨染的夜色，和夜中那轮皎洁的盈盈白月，抚须微笑。
“老爷，您让奴家将六丫头的月例钱提了十倍，奴家已然照办。只是——十倍会否过高？只怕，传进二妹耳里不妥……”
姜慧着一身邵红裙子挑着烛火，眼角的余光时刻关注着黎耀荣脸上的神情变化。生怕惹恼了自家相公。
其实，姜慧并不介意给黎落涨月钱，毕竟往后得指着黎落帮衬黎晟，给点甜头拴住黎落稳妥些。可黎耀荣一开口便提了十倍，姜慧当下不好违背，只得等夜深人静时探听黎耀荣的想法，也顺带着抹黑了今日让自己难堪的裘霏霏。
黎耀荣回身看向不远处的姜慧，慢慢踱步到她近前，款款说道：
“舍得舍得，莫只顾眼前的割舍。小六以往的日子本就未能达到同永晴她们一般的水准，此时才涨，已经是苛待她啦——夫人莫要执迷不悟才是。”
不想黎耀荣人前人后对待姜慧的态度大相径庭，此时哪里还有当家做主的威风，分明是惧内男子甜言蜜语的攻势。
黎耀荣拉着姜慧的手走向鸳鸯榻，扶着姜慧的肩一同落座。姜慧的脸颊两侧酡红，双眸温柔似水，羞怯的不敢同黎耀荣对视，声音沙哑的娇嗔道：
“奴家不是抱怨，六丫头帮了晟儿大忙，赏她些金银细软是应该的，既然夫君觉着合适，奴家绝不再提！”
姜慧抿着唇角低着头，眼观鼻，鼻观口，口观心，心中浓情蜜意。
“夫人不愧是大家大户出来的女子，甚是贤惠宽厚！天色已晚，歇息罢——”
烛红帐暖，夫妻和睦，二人很快便进入梦乡……
翌日拂晓，黎家迎来两位不素之客——姜慧的娘家姐姐同她姐姐的独女。
——黎家西厢房
姜慧一早送走了入宫面圣的长子，又迎来了娘家人探亲，那张长期绷着的面孔因着愉悦便不似之前寡薄，周身都洋溢着喜气。
“大姐你瞧，菁菁似乎又拔了个头，出落得越发姣美，真是好福气！”
姜慧拉着姜雯的手闲话家常，姜雯之女嫪菁菁闲极无聊，便在屋中四处逡巡，打量着姜慧房中的摆设，目光里透着不屑。此刻听到姜慧夸赞自己，很是洋洋得意，脊背挺得更直，步子迈的更碎，故作姿态的供人欣赏，却并不向姜慧道谢。
姜雯瞧着嫪菁菁爱搭不理的，面上有些尴尬，含笑嗔骂了句：
“哪里的福气？你瞧我把她惯的！不成体统！菁菁，姨娘同你说话你便是这幅态度麽？”
嫪菁菁到底是有些害怕自己眼中的母老虎，于是不耐烦地撇撇嘴，不温不火的敷衍：
“姨娘过奖。”
没有多余的寒暄，仅仅四个字就打发了姜慧。
菁菁的个性怎越发同黎落相像？透着股子孤芳自赏、落落难合的傲娇气——姜慧如是想，但自己又不能同个小丫头置气，更何况那是自己的侄女。
不能同嫪菁菁计较，姜慧便扯开了话题，同姜雯说起黎晟。听闻黎晟得大王赏识，今日入宫面圣许能得以重用，姜雯羡慕得直夸姜慧命好，有个儿子可以依附。
一直不愿加入妇人闲聊的嫪菁菁耳朵可尖着呢，不肯放过自己母亲眼中满满的艳羡，转过脸直呼：
“儿子好你便生出一个让我爹欢喜如何？坐于此处眼红旁人算甚本事，嫌恶我我还不愿赖在这穷酸地方呢！”
发完火，嫪菁菁气势汹汹夺门而出，罢了还摔得门框“哐啷”作响，气得姜雯眼都绿了。
“呃，菁菁小孩子家不懂事，大姐你别往心里去。”
被嫌贫爱富的亲侄女儿数落了一句，姜慧心底自然有些不快，可思及望子心切的姜雯，姜慧便忍着气打圆场。
姜雯知道姜慧关心自己，长长叹了口气，望着姜慧面带愧疚的说：
“好妹妹，你倒不生她的气！这孩子越大，我是越拿捏不住她，一言不合便耍她那虎脾气！哎——说起来也怨我，我不像妹妹你多子多福，年岁大了才生养出菁菁，万事都依着她顺着她，她爹更是有过之、无不及，倒生生毁了她……”
姜雯眼眶泛红，说起自己的独女是忧从中来，委屈夹杂着自责，作为旁观者的姜慧看在眼里也难受得紧。
姜慧将自己的帕子递给姜雯，摆头告诉对方：“大姐，你如此管束菁菁怕是不行，永晴和初昕虽然偶尔霸道，但从不敢忤逆我。你子女缘薄，菁菁于你而言何等宝贵，我这个当妹妹的懂，但也不该由着她的性子来，以后嫁到夫家，只怕有的苦受——”
姜慧这番话是情真意切，一心为了姜雯着想，只看姜雯能否听进去，更重要的是——能否言行合一。
思及黎落同菁菁性格相像，姜慧来了主意，窃笑间让姜雯附耳过来……
黎落一早被院中噪杂的声响吵醒，晨省归来后也没了睡意，便挑拣出黎晟赠与她的古书来看。
周吴氏捧了早饭进来时，黎落正看得入神。
“小姐，来用些早点罢。”
黎落闻声点点头，却没有合上书卷的意思，依旧翻阅的津津有味。
周吴氏走到黎落身边，将黎落手中的书卷抽走，一脸严肃的叮嘱：
“小姐往日饥一顿饱一顿，怕是早就落下病根，即日起，老奴会盯着小姐一日三餐按时吃饱，没得商量。”
黎落被夺走了书，又挨了周吴氏出于疼惜的训斥，只得乖乖坐到桌边。
周吴氏盛粥之际，想起姜慧母家来了亲眷，便在用饭间隙跟黎落提了几句。黎落不曾见过嫪菁菁，便没有放在心上。只听周吴氏讲——那人刁蛮任性的紧，同黎暮年岁相仿，嘱咐黎落莫要招惹她便是……