“我的好二爷,你且乖乖地换上，好叫你知道，今日是大场面，万不可有半点马虎！”袭人唬着脸，身后的丫头子儿手上捧着一件三镶领杏色鹭鸶纹玄青大衣裳，一同瞧着床上那撒娇耍赖不愿换上的男孩儿。
贾宝玉嬉皮笑脸地握住袭人腰，在她胸前娇软处蹭一蹭,因笑道：“我的好姐姐,你素知我最不爱这些。如今天气又热，总不该使我热出病灶来罢,且换件儿去，日前你与晴雯做的那件玫瑰紫金百花的我记着便不错。”
那小丫头一时又羞又惧，慌忙别过头去不敢再看。
自宝玉与袭人有了那关系后,时常便求着欢好，往日更是多带着三分亲密，袭人皮子薄，又生恐王夫人知道了将要坏事儿，一贯是不允的。只今日房中丫头婆子多半去了老太太处帮手，故此刻也不过略红了红脸，半推半就地也便由了他去。那贾宝玉又贴着她耳根笑嘻嘻嚼了几句嘴，袭人胡乱点头应了，接过衣裳将支吾着小丫头赶了出去。
那房里不过一会儿便传出了些不好叫人开口的声响，站在窗根儿的小丫头听了一会儿，臊得面皮子发热发红，暗骂了声“好不要脸的骚蹄子”，方轻手轻脚地去了。
却说贾母这寿宴，乃是摆在了大观园。
贾政替老母求荣宠那折子写的声泪俱下、感人至深，今上似乎颇为喜爱他纯孝，不仅大大方方地允了，又将那折文贴在邸报上广告天下，另还加了他半品，升做工部郎中，如今大小倒也算得上个人物了。
贾家自感双喜临门，门第生辉，王熙凤便顺势延请了个算命先生来家。好一通卜卦扶乩，一说是将要子息出仕，光宗耀祖，二说是百年世家、绵延不绝，三说是贵人升天，阖府得道，喜得老太太贾政等人不知该说甚好，忙重重地酬谢了，又请示了忠顺王府的意思，故才将这千秋宴大操大办。
谨慎了半辈子的贾母虽则心里约略有些不妥，却也架不住小一辈儿甜甜蜜蜜地哄着，她毕竟是老了，富贵荣养了半生，如今元春正是得宠，二儿子竟官运亨通，如珠似宝的嫡孙子最近也晓得用功了，一时便将老国公在世的训导抛到了脑后，只恨不能早早地到了千秋那日与老姐妹显摆显摆才好。
正十月下旬，天气已渐有些冷意，那猫冬的蛇鼠之辈已颇有些倦懒盘于穴洞中打盹儿，荣国府前却人员修列、往来不绝，可并四驾车马同行的宽敞街道一时竟也水泄不通。
住在后门的许多婆子小孩儿皆跑到此前儿赶热闹，那酸嘴长舌的妇人好一通抱怨，道是“这顶了天儿的富贵，指缝里漏出一点也要他们下半辈子无忧，只门缝里看人，瞧不上他们这样的嘴脸”，因了那石狮子前好些挺胸昂头的护院，俱是仪仗齐全的，不免腿软，只躲在一侧喏喏探头瞧看。
倒是年岁不大的小孩子们不拘着这些，遇上温柔颜色好的丫头进出，少不得上去撒娇弄痴，竟也得了不少吃食、铜钱等稀罕物，此处且按下不表。
眼见着已是近了黄昏，日薄西山、气息奄奄，贾政站在门口觑着天色面上更是不好起来，他今儿穿的十分郑重，此时肃了脸孔，便越发显得难以接近起来，唬的贾宝玉躲得更远了些，恨不能将身子缩到母亲几个大丫鬟后头。
贾政板起脸子，冷笑道：“你个混物，打扮起来倒是人模狗样，没的不过一包稻草！与我在这儿迎贵客，你且说说，可记住几家了？”
这贾宝玉虽不才，真真也是实打实的天生聪慧灵巧，却本该也不必为此事伤神，只他上半日心思皆不在身上，一时想到才燕好了袭人美态，一时又想到了许久不见的林妹妹，越发痴性，竟如目不视物，耳不闻声一般，浑浑噩噩也不知今夕何夕，此时哪里说得上来。
贾政见他支支吾吾，来回念叨个“卫若兰、冯紫英”再没有其他，心中恼恨一窜一窜，竟是将将要当着这宾客云集之时发作他了。
王夫人见势不妙，也顾不得体面，忙拉扯住贾政：“老爷，宝玉还小呢，哪儿须得应付这许多子人物？况今儿恁的好日子，您便饶他这一回罢！”
贾政一把甩脱了，强自遏制着，眼里却仿佛像是有火：“慈母多败儿！若非你这无知妇人，他哪里敢如此猖狂！他如今十六了，竟是一事无成，我在同僚间连他名姓也不敢提！小小小，环儿还幼他一岁，如今却已有了解元功名，来日会试开考，以他好才华，说不得便是鱼跃龙门，光宗耀祖！同宗兄弟，你倒不妨与我说说这其中道理是如何由来？”
一想起贾环，贾政便颇有些心肝儿疼，若当日能料得他一个不得青眼的庶子能有今时出息，说不得也是要好生栽培的！可他现在长居林府，显是与贾家离了心的，每每传过信子去，那少年便客客气气答一句“一日为师，终生为父”“有事弟子服其劳”，态度不强硬却坚持得很，左不过一日拖一日，此事也便不了了之。
何况如今林海位高权重，在朝中人缘也是有数的，他区区个工部郎中却是半点不敢直掠其锋，闻听坊间朝野奚落讽刺言辞，也便只得憋屈吞咽，冲王夫人撒撒火儿。毕竟在他念头里，待贾环也算不亏，竟是已尽人父之责，若非大母不慈，迫害这孤苦无依的庶子，想来也不至于如现今一般毫无转圜之地！
王夫人哪里听不出贾政意思，一时拧紧手中帕子，木着张脸道：“老爷教训得是，只如今宝玉也晓得认真了，宫里娘娘也时常赞他越发进益。虽不及环儿仲永之才，却也隐有后来居上之相，还请老爷多担待些才是。”
这话里不知多少恶毒心思，贾政却似乎只听到“娘娘赞他”几字，脸色竟也缓和几分，正这时，门子大声通传道“北静郡王、东安郡王并林阁老车马到”！
贾环方下了车辕子，便见得一人殷殷守在旁侧，鬓角霜白，面容冷峻，却不是水泾能是哪个！
“环弟。”水泾一见他，眼里便是精光一闪，亲亲热热叫一声，唬的夏生腿脚发软险些给这位爷跪了。
贾环也不理他，只偏头瞧了瞧他身后的水溶，道：“王爷，这是何意？”
口吻间，竟是有些质问之意了。今儿贾家可谓树大招风，林黛玉虽与水泾有了婚契，如此大胆行事却仍要免不了叫人置垢，女孩子名节比天大，将来少不得有那用心险恶之辈来中伤她，这叫贾环如何忍得。
北静郡王见贾环恼得面色都有些泛红，如春桃凝腮般一时有些艳丽端方，苦笑道：“这原不是我的意思。只端阳来前与水泾说了好些子话儿，想来不过是有关这府中丑闻，我这弟弟义愤填膺，便少不得要做趟护花之人了。”
贾环旋即默然，贾宝玉甚么德行他自是心知肚明，那王夫人与薛姨妈也并非省油灯，林黛玉此番来少不得有些祸事，水泾身份到底贵重，虽有不符规矩之处，到底却比自个儿名正言顺些，只是如此依了他，心中却有十二分的不甘。
水溶朝水泾丢了个眼色，这厮在媳妇儿跟前倒是脑子活络，忙急急道：“环弟不必着扰，回头我冲皇兄讨道折子，必不叫小姐清誉受损。”
贾环正待开口，那帘子却微微掀起一丝儿，一抹温婉轻柔女声响起：“环儿与王爷且不需如此忧虑，待会儿直入内府，除我外另有姊妹多人，二位勿论身份如何，却是不合适的。黛玉虽一介弱女子，却也不是要进那龙潭虎穴，只请宽心便是。”
这话连消带打的，竟臊得关心则乱的两人面皮子发红，互瞧一眼，俱是讪讪。枉他二个平素皆是风流贵重人物，此刻没的叫那心思玲珑的少女提醒，也亏得是一家人，好歹少了笑话戏谑。经得这一事，贾环却与水泾有了一分亲近，想来这也算是另类的同甘共苦了。
却说这贾政闻听此三家来，忙不迭从内门匆匆赶来，未尝敢有半点怠慢。好容易喘匀了气，见那大门前三人言笑晏晏，那庶子立在天潢贵胄间，竟未有半分不适紧张，颇以君子如玉意味引人注目，加之他年岁不大，此番更是罕有了。
“工部郎中贾政见过北静郡王、东安郡王，王爷千岁。”贾政与王夫人、贾宝玉当即要拜，贾环分明躲避了，他不过贾府庶子，虽有功名，却也受不得这等大礼。
以水溶往日的脾性，却是好歹要装模作样搀扶一把，只此刻叫水泾与贾环不着痕迹地瞪着，情知他二人心性，便也不愿作为，待礼数完毕后方笑道：“许久不见，政公越发精神了，令郎倒是出落得更佳，你那块玉儿可还好吗？”
贾宝玉喏喏应了：“蒙王爷福庇，都好。”
他有心抬头瞧瞧这位面容昳丽的王爷，哪知却见得另一位黑衣者面容冷峻至极，仿佛冰雪雕刻，正回望过来，双色泽浅淡的眸子里满是某种阴冷残酷的血腥意味，唇边更有一丝古怪笑弧，没的叫人心肝震颤，唬的他慌忙别过脸不敢再看。
水溶甚是无趣的收回目光，摩挲着拇指间一枚玉白扳指，待贾环与贾政夫妻见过礼，并众人方浩浩荡荡进得府去。