桓容放飞鹁鸽, 暂时了却一桩心事，转而集中精力处置朝中之事。首当其冲的，就是西域和吐谷浑的朝贡队伍
由朝廷安排，凡来朝队伍, 不分外邦还是臣服部落，全部安置在苑城, 每日进-出需持木牌，经过官兵查验。
如木牌丢失必须上报官署，并有同行之人为证。如果无人证明, 不得入苑城半步, 都要安排在官署，等到查明身份方可离开。
苑城本为吴帝建造，属东吴皇宫的一部分。
东晋元帝渡江之后，在旧址的基础上进一步扩建, 方有今日规模。
桓汉代晋，桓容初登基就外出巡狩, 自然无暇重修台城。去岁回到建康, 政务堆到面前, 更没时间关心修不修宫殿。
依照东晋旧例，凡外使来朝，本该安置在宣扬门内三里、御道西侧的官署。
奈何桓汉日渐强盛，来朝人数太多, 官署实在住不下。三省一番合议, 只能上表, 请以苑城为接待使臣处。
看过表书，桓容很是犹豫一番。
不是他小气，而是苑城靠近虎房，西域和吐谷浑使臣住进去，无异是与猛虎为临。
虎房内新添两只豹子，原住户的心情不太好，每日里虎啸不停，定时定点，片刻不差。安排使臣住进西苑当真合适？
这样的顾虑不好当面对群臣讲明，就表书奏请，只能暂时含混过去。
等到朝会结束，桓容特地留下谢安和郗超，如此这般、这般如此解释一番。
“依两位看，此事当如何？”
谢安沉吟片刻，开口道：“陛下顾虑不无道理。然事急从权，且虎房墙高院深，猛兽居于笼内，无需太过担忧。如有必要，多派甲士把守也就是了。”
至于老虎一天照三顿咆哮，完全被谢司徒忽略。
“臣以为谢司徒此言甚善。”郗超附议道。
桓容看看谢安，当真？
谢安点头，当真。
桓容又看看郗超，果然？
谢超颔首，果然。
君臣三人对视两秒，桓容抛去顾虑，当场拍板，好，就是西苑！
翌日天子下旨，清理苑城房舍，许暂居官署的朝贡队伍迁入。
因常不住人，苑城的房舍厢室略显冷清。但有宦者和宫婢打扫看守，并不显得破旧。仅需要重置摆设，移入香炉屏风就能住人。
同官署相比，苑城的房舍宽敞数倍，住起来也是相当舒适。正使的房间内还铺有地龙，未燃火盆即温暖如春，怎能不让人惊讶。
唯一美中不足的是，每日都能听到虎啸，白天黑夜轮着来。
起初众人不习惯，询问过苑城内的宦者，方才知晓声音由来。
早有传言，桓汉天子好养猛兽，在幽州潜邸时，身边就有猛虎为伴。日前附国入贡，特地献上两头雪豹，正投天子所好。
“失算啊！”
几名使臣凑到一处，都是叹息连连，猛拍大腿！
早知道，出发前该派人搜寻猛兽，猎不到老虎，抓机头豹子也是好的。附国能送雪豹，他们可以送花豹，还有性格相对温顺，极擅奔跑的猎豹！
“失策啊！”
送礼讲究投其所好。
入城这些时日，见识过建康的繁华，众人都知道桓汉天子不缺金银珠宝，想要得其青眼不是那么容易的事。
本可以送上合其心意的贡品，却是一念之差错过，只能等到下次，怎不让人扼腕。
左右看看，使臣们又长松口气。
除了附国，大家都是一样，倒也不用太过担心。
好在附国使臣来得早，离开得也早，若不然，此时此刻，必将成为众矢之的。
苑城之内，使臣们尚未动身离开，已经在计划下次朝贡。
容不得他们不上心，这一路上所见，彻底让众人开了眼界，尤其是抵达建康，见识到城内繁华，依然是眼花缭乱。
在坊市中走过一遭，不提鳞次栉比的商铺，单是行走其间的商人和百姓，对众人就是不小的震撼。
现如今，建康人口又登上新台阶，百万尚不可及，五十万绰绰有余。加上城外各里以及呈扇形辐射开的村庄，六、七十万指日可待。
建康之外，幽州自不用说，姑孰、京口和会稽等地的商贸迅猛发展。
随着海上商路渐趋成熟，船队规模不断扩大，江州的经济也被带动。虽仅是靠近海港的郡县，但对当地百姓而言，总归是又有了一条生财养家之路。
不提其他，单是建设码头就需大量人手，码头建成之后，逢船队靠岸，当地的商人百姓都可前往市货。
江州不比幽州，没有大量的工坊，百姓多以耕田捕捞为生。市换的货物种类有限，本以为赚不到什么钱。
哪里想到，凡是海中所得，船队一概来者不拒，价钱也给得十分公道。
扛来一袋鱼干，竟能换得全家半月的口粮！
哪怕粮食搬到家中，许多人仍不敢相信，狠狠掐一下大腿，越疼越是开心，仿佛置身梦中。
事情有一就有二，有三就有四。
商鞅徙木立信，取信于民，证实言出必行，变法得意顺利推行。
船队市货，同样以诚信为本。并遵桓容之意，对国内百姓无妨让利，少去的利润，大可以从番邦赚回来。
百姓市卖的海货各种各样，仅仅是粗加工，在沿海郡县压根卖不出价钱。但是，经过再加工，运送到内陆或是草原大漠，价钱足能翻上几番。
物以稀为贵。
以珍珠为例，最寻常的一种，由商队带到草原，都能卖出惊人的高价。合浦珠更是有价无市，连见一见都难。
故而，船队得天子旨意，凡出航必往江州、广州和交州，偶尔还会前往夷洲和朱崖州，形成固定海上路线，不断完善海上航图。
桓祎数次出海，被海风吹得黝黑，更不符合魏晋时期的审美。
经过海上磨砺，性格更为爽朗，习惯了利落打扮，常年穿着窄袖衫，归家入宫才会换上深衣朝服，再没穿过大衫，涂粉更是绝技。
见到今天的桓祎，想到早年上巳节一幕，桓容抑制不住上翘的嘴角。桓祎似有所感，兄弟俩对视一眼，明显是想到一处，不由得哈哈大笑。
记忆沉入岁月河底但不会彻底消散。
要想当初的一幕幕，犹在眼前，却恍如隔世。
桓祎又一次出航，计划前往三韩之地，数月不会归来。
桓容亲自送他离城，目送船随海下，消失在篱门之外，不免怅然若失。他忽然间明白，为何桓玄和桓伟整天闹着要长大元服，为此饭量猛增。
百分百是家族基因使然。
坐不住啊！
不对？
桓祎不提，桓石秀、桓石虔、桓石民再加上镇守姑臧，近来也有向外跑迹象的桓嗣，各个都是铁证。
等到这波使臣离开，再外出巡狩一次？
桓容立在城头，望天良久，最终叹息一声，暂时打消这个念想。
还是别想了。
刚回来就要出去，别提满朝文武怎么想，他自己都觉得过意不去。
太元四年，十一月
西来的朝贡队伍完成使命，陆续启程归国。
临行之前，上自正使下至护卫，完全是倾巢而出，一头扎进坊市，将身上的金银全部换成盐糖和精美的丝绸。
有人带的金子不够，干脆以物易物。
市绸缎的商铺最为热闹，一天交易下来，单是出自西域的玉石就收了十多块。
“成色一般，好在做工不错。市给船队能卖上好价。”
等到出城时，队伍中的大车尽数装满。既有朝廷发下的赏赐，也有众人市换来的货物。前者需要“上交”，后者则全归自己。
想到货物在草原和大漠的价格，嘴角差点裂咧到耳根。
“诸位一路顺风！”
众人在建康期间，诸事都由郗超安排接待，彼此早已熟络。
以郗侍中的本领，掏空众人底细，包裹西域各国和草原的情况，全部知晓个七七八八。众人丝毫没有察觉，反而对郗超观感极好。
简言之，把人卖了，照样能让对方心甘情愿帮忙数钱，郗侍中就有这份本领。
至于屡次在桓容跟前失算……往事如烟，无需追忆。
总之，不提当年事，一切向前看！
送走使臣队伍，郗超立即掉头入宫，请见桓容。
“陛下，秦玄愔横扫草原，同乌孙结盟，长此以往，胡人诸部不灭也将遁入大漠。”郗超分析道，“然长安屡次下诏，召其还京，其中很有蹊跷。”
“郗侍中此言有理。”桓容早知此事，只是一直想不明白，秦策怎么会出这样的昏招。
对于昏招一词，郗超有几分不赞同。
“陛下，表面看，此举固然不妥，然秦玄愔掌八千铁骑，领荆、豫、徐三州诸军事，其兄掌平州，如今又下三韩，若是联合起来，实力足以同长安分庭抗礼。”
卧榻之侧岂容他人鼾睡。
“秦氏以坞堡起家，久居北地，难免受胡风影响。”郗超继续道，“诸胡建国，父杀子，子弑父，兄弟相残，骨肉相害，比比皆是，屡见不鲜。”
“秦策长安称帝，至今未立太子。闻其长子犯错被弃，至今没有封王，反将长孙封爵。余下诸子皆为刘皇后和刘淑妃所生。”
说到这里，郗超刻意顿了顿，待桓容表情中闪过几分明悟，方才继续道：“陛下通读史书，两汉后-宫-外戚皆是先例！”
换句话说，秦策固然有疑心，行事手段为人所耻，但他想集中君权，本身没有大过。
天子无父子，自己的儿子构成威胁，一样要予以拔除！
经过郗超讲解，桓容明白几分，只是心中仍觉得憋闷，滋味很是难言。
是不是因为对方是秦璟，他才会有这样的想法？
用力捏了捏鼻根，桓容锁紧双眉，始终误解。
但他知晓，如果秦璟被收回兵权，荆、豫、徐三州移交他人，必会出现短暂不稳。届时，将是出兵北上的最佳时机。
郗超今日所言，九成是为提醒自己。
桓容深吸一口气，闭上双眼，两秒后重又睁开，漆黑的双眸漆黑幽深，觅不出半点情绪。
太元四年，十二月
张蚝一行由骑兵护送，自漠南返回长安。
秦璟没有奉旨归来，只写成一封上表，交给张蚝带回都城，面呈秦策。
队伍入城当日，正遇上东来的队伍，以国相为首，怀揣秦玓表书，同样要觐见天子。
两封表书同时抵达长安，又同时送到秦策面前。
看够其中内容，秦策脸色变了数变，最终一片黑沉。
秦玓和秦璟似约定好一般，前者辞大军统帅，后者交荆、豫、徐三州兵权。
不等秦策做出决断，秦玒、秦玦和秦玸的表书先后送到，措辞不同，中心思想却完全一样：朝廷要收兄长兵权，做弟弟不能视若无睹，一样撂挑子不干！
各州军政？外敌来犯？
爱找谁找谁去！
驻守西河的秦玖父子同样不甘落后。
秦玖代秦钺执笔，表明与兄弟共进退的决心。
秦策万万没料到，几个儿子会一起造-反。满朝文武睁眼看着，他几乎是被架到柴堆上，完全动弹不得。