韩姨娘一边给湘莲收拾东西，一边抹泪，她还不敢大哭，怕传到太太耳朵里，惹了太太的厌，太太给姑娘们找嬷嬷、搬小院，都是抬举她，总不能不知好歹，这样的好太太难得。
湘莲见韩姨娘垂泪，自个儿心里也难过，亲娘照拂自己多年，这下一搬，得少见多少次？重宇天真可爱，每日湘莲都要抱上一抱，以后也得循着规矩见了。
重宇不懂事，抱着小盒子给湘莲，湘莲一看是他的玩具箱，俯下身子问：“重宇这是要做什么？”
他举高工具箱递给湘莲：“我听姨娘说以后姐姐不和我们住了，里面都是我最爱的玩具，姐姐拿着，不开心的时候拿出来玩玩，里面的竹蜻蜓可好玩了。”
韩姨娘听不下去，转身出了屋，留下了姐弟两个，湘莲抱起了弟弟，感觉又沉了一些，小脸蛋上嘟嘟着肉，甚是可爱，她笑道：“姐姐大了，不喜欢这些玩具，重宇留着自己玩，以后可以让奶娘带着你去我院里玩，你三姐姐七姐姐都在。”
听到姐姐说七姐姐也在，重宇的眼睛亮了起来，他喜欢和七姐姐玩，七姐姐给他做玩具，耐性可好了，相比之下三姐姐就不爱搭理他，小孩子最较真，又追问说：“那我以后可以去姐姐们院子里玩啦！”
湘莲认真的点了点头，和姐姐分开的伤感很快被这个消息冲淡，小跑着出了门。
韩姨娘半喜半忧，喜的是一直想让女儿和湘玉亲近，这下离得近更方便了，忧的是以后不能时刻见到女儿。
韩姨娘搅着手帕，把箱子翻的底朝天，摸出一盒子银子塞给湘莲：“我的好孩子，自己住小院不比在我这儿，我虽是个姨娘，可院里的事也都打点好了，不用你操心，以后你都得自己张罗了，下人虽听主子的，可也得银子使下去，喂饱了更能用心当差，你的月例银子不知道够不够，我这有些体己钱，你拿去用吧，别舍不得使银子。”
这钱是韩姨娘从牙缝里省出来的，湘莲哪里舍得要，推辞了回去，说自己足够了，韩姨娘知道自家女儿倔，也没强给，只说以后用了开口管她要。
再不舍日子也乌飞兔走、过得飞快。
三个小院子已经收拾好，只等着主子住进去，冯氏差遣几个婆子迎着，帮忙搬物件，折腾了一天，总算归置好。
有了小院，和以前不同了，冯氏打算把三个姑娘的下人空缺都补齐了，按照现在的人手，连花瓶都没人擦。
汤嬷嬷庆幸自己开口的早，不然等太太派了人，她在提塞蔓草进院，就不妥了，冯氏让人牙子张罗着递人，她抽出了几个午后的功夫相看。
越看越摇头，经过人牙子教导的还看得过眼，最起码能挺胸抬头、直视她，那些刚买来的，低着头，回答个问题结结巴巴，指甲盖里还藏着泥垢，她一挥手，就否了两批。
人牙子抹着汗，苏府给的钱多，可活也不好干，她是这个城里的金招牌了，想要什么价位的下人都有。
最好伺候的就是地主家，地主家阔气要求低，只要长得俊的、身条好麻利的，什么气质举止都不挑，最难伺候的就是这些官太太。
价格能给上去，可是人难寻呦，统共就这么大的地界儿，谁家日子实在过不下去，才会卖儿卖女，乡下来的穷苦孩子，行为粗俗，入不得太太们的法眼，即便她费劲教导个把月，也难登大雅。
人牙子间都通气儿，同行有竞争也得联合，这次你帮了我下次我拽着你，才能一起发财，她问了问其他的牙婆，有人和她说最近有批小丫头要卖进城里来，在寻买主。
人牙子一听，赶忙去问，看了看都是齐整的，没多少全买了下来，有一批是官奴，这样的她不太敢沾染，官奴之前都是娇小姐，从云端跌下来，身份一时间转换不过来，她之前可是吃过亏的，对方怎么压价，她死活不松口说不要。
对方也知道官奴难卖，一般人家也不愿意买，除非是那种给老爷少爷找小妾的，愿意用官奴，他狠狠心，说了一个很低的价位，人牙子有些动心，牙行生意买卖多，用这个价格买了来，不管怎么卖都是稳挣不亏，想了几想，又见了见人，都是齐整端正的，和乡下姑娘大不同，就买了来。
小跑着去敲苏府的大门，见了太太问要不要官奴，冯氏有些犹豫，她不太想买官奴进来，不好使唤，再者说谁知道这个丫头是哪个犯官的亲属，那个是受了谁的牵连？用着不省心。
人牙子知道冯氏的顾虑，她们官牙，太太们用着就是图安心，怎么会不考虑这些，忙说道：“太太放心，这些新来的官奴的背景小的都查问清楚了，并无不妥，没甚大官的家眷。”
听了这话冯氏舒了心，先见见，不行再让人牙子去寻，给小姐们添人她不急，总得选最好的才行。
一共来了两排，十四个人，年纪符合冯氏的要求，穿着统一的褐色粗布衣裳，在八岁到十三岁不等，太小的不会照顾人，太大的等日后及笄，心思大了也留不住，这样的年纪最妥当。
有比照才有区别，看了几天让冯氏脑仁儿疼的小丫头，这批真是让人眼前一亮，犹如黄钟瓦釜之别。
冯氏让人叫了三个姑娘过来，说道：“我想给你们院里添人，先从这些里每人挑一个或两个，其他的空缺过几日我再给你们补。按照年纪由大到小，湘雪先挑。”
湘雪谦让起来：“太太，湘玉年纪最小，做姐姐的理应让着妹妹，让湘玉先挑吧。”
湘莲也是这般说，湘玉看看冯氏，冯氏点头道：“既然你两个姐姐都谦让，你先挑吧。”
既然如此湘玉而已就不推脱了，她也不着急，在采茶耳边吩咐了一声儿，走着绕了两圈，等采茶拿着东西小跑着过来：“小姐，你的字我拿来了。”
湘玉给众人看了看道：“你们评价一下，这幅字如何？”
这幅字就是挂在蔓草他们屋子的那幅，刚刚摘了来，众人面面相觑，不知道小姐是何意思，都是官家的小姐，从小在琴棋书画里陶染着，好坏一眼便知，再说这幅字，就算是不识字的，也能知道写的歪扭极了。
刚刚那个丫鬟说了，这是小姐写的字，虽然纳闷小姐写字为何这般难看，也可不知道如何作答。
湘玉也不催，花园里陷入了一片安静。
过了半盏茶的功夫，有一个圆脸的小姑娘抬起了头。