哪个闺中的小女儿没有两三个小闺蜜？湘玉也不例外，她虽年幼，冯氏已经开始带她参加上层贵妇的社交圈了，苏鸿良发过话，不给哥儿姐儿相看，以后是会回京城的。
长日寂寞，这些正室夫人们凑在一起，吃吃茶，磕磕瓜子，八卦一下谁家的内宅事儿，在外贤良淑德、大方得体，可哪个女人没有促狭的一面？不过是平日掩饰的好罢了。
妇人们谈天，便把女孩儿们拨到一起，年纪相仿的在一起顽，天长日久，也有了深厚的友情。
冯氏不爱带着苏湘雪出门，她也有话去堵苏鸿良的嘴：不是我偏向，这又不是正式的宴会，左不过就是太太们无聊打发时日，各家带的都是嫡出的孩子，我带着湘雪算什么话？
湘玉愿意和冯氏出门，她和转运使家的唐二小姐、通判府家的何三小姐交好，在家里同龄额只有湘雪，湘雪整日忙于功课，万姨娘和冯氏心照不宣，都不愿意两个孩子玩儿，一方怕学了湘玉的不学无术，另一方怕学了湘雪的小家子气。
湘玉上堂学半天，到午时放堂，冯氏约了几家太太赏花，皆凑到苏宅，湘玉被赵妈妈拎着去换了一身衣裳，是打春儿刚做水红色长裙，湘玉平日大多穿素色，她和冯氏说穿艳色花团锦簇，像是一个移动的小花园似的。
这日各家太太都来，打扮的鲜艳些看着热闹，湘玉被按在圆凳上，丫头正要给她梳头，冯氏挑起八角珠帘，把手里托着的妆奁放在案上，丫头已经挪到一边，她拢了拢湘玉的头发：“娘给你化化妆。”
说是化妆，其实十分简单，湘玉年幼，肤白脂嫩，只是用黛笔画匀了眉毛，抹了淡红的口脂，使得气色更佳，之后冯氏又拿出了一个玛瑙雕成的海棠玉钗戴上，牵着她去了花园。
唐二和何三皆是九岁，比湘玉高出半个头，已隐隐脱了稚气，唐二爽快，何三和顺雅静，因是在自家，几个姑娘都来了花园，湘玉抬头看，湘雪穿着一件雪白的月裙，看起来温婉有礼，苏湘莲性子像韩姨娘，平素话少，安静沉稳。
万姨娘听说各府太太过来，家里的女孩们可以去花园一起，赶忙拿料子，塞给针线房一个银裸子，给湘雪加紧做了一身衣裳。
这可是露脸的时候，冯氏是个黑心的，看着湘雪才学慧敏，故意压制着，不然这城里，谁能不知道苏家有一个才女？不是太太肚子里爬出来的，竟相差这么多。
湘雪自视甚高，虽庶出，但她自诩擅长诗词，这次希望能在众人面前露露脸，可站在花园里，冯氏简单介绍了一下，众人不冷不热，曹姨娘那的湘琪两岁，走路还不稳，夫人见幼儿可爱，纷纷逗弄她，湘莲在一旁看顾，同龄的女孩很是相熟，聚在一起，她就这样立在一旁。
湘玉见湘雪脸色不忿，湘玉在现代受过被人忽略的滋味，感同身受，再说这是在自家，别出什么乱子，她绕过凉亭，牵着湘雪的手，带到了她们这桌，湘雪悄声道：“不用你假惺惺。”
湘玉无语，难不成她圣母了？张员外家的五小姐扫了湘雪一眼，白葱一样的指甲摸了一下湘雪的衣裳：“这件裙子用的是云锦料子。”说罢转头看向湘玉：“没想到你家太太真是好心肠，一个姨娘养的，也舍得用这么名贵的料子扯衣裳。”
此话一出，湘雪的脸色刹时红的像熟透的虾子，湘玉蹙眉，听人说张五小姐傲慢少礼，仗着家里有一个入宫做了嫔的姐姐，便不可一世。
苏家人是一体，她在苏家说这等话是打了所有人的脸，真不知道，张家女儿会是这样的教养，湘玉盯着张五，冷冷的说道：“来者是客，反客为主我听说过，但没听说过，还有客人来了羞辱主家的，不管嫡庶，湘雪都是苏家的女儿，张小姐说这等话是要作甚？”
张五小姐心道，我这是在为你出气，为所有嫡出的姐妹出气，怎么是我的不是了？她哪里受过这样的冷言冷语，站起来争辩道：“我说的是实话，难道不是？一个庶女罢了，也值得你为她出头！”
姑娘们这边的动静惊动了太太们，冯氏忙提着裙裾小碎步过来问怎么了，唐二简单把事情讲明，冯氏脸色微变，心道这张五怎会如此狂放，张夫人也过了来，听到唐二的话，忙拉着张五的衣袖：“平时娘是怎么教你的？一个姑娘家，怎如此刻薄？”
张夫人是继室，对这个原配嫡女平时放任不管，可也不代表她能在外面丢家里的脸，下面还有弟弟妹妹一群呢，名声坏了如何是好？
可这张五不是一个上道儿的，见继母出声斥责，又道：“娘你平时不是惯看不顺眼苏太太吗，说她假模假式，对继子继女如同亲生，只是为了稳固自己位置。”
此话一出，鸦雀无声，张夫人没料想张五会这么蠢笨，在家碎嘴的话，让原主听到可不得了，回家老爷知道了，还不是往她心窝子上踹？急的冷汗都要下来了，还是唐夫人见场面难收拾，起身拍拍衣裳，打个哈欠，说许是今日晌午没小睡的缘故，有些倦了，便要家去，大家谁还肯待？便纷纷起身告辞了。
张太太带着张小姐，太太满脸羞愧，小姐一脸不以为然，也匆匆的走了，一场闹剧，只剩下满地的狼藉。
到了晚间，湘玉在厢房，听见正院吵吵闹闹，知是老爹过来了，想必是为了花园里的事，这事儿冯氏做的并不妥当，湘雪回去告状，万姨娘一哭，庶女也是苏家的女儿，怎能容许其他人如此蔑视？一点脸面也不给。
小丫头端来了清水让湘玉洗面，她挥挥手，作势要迈步子往正院去，赵妈妈立在一边道：“姐儿你别过去裹乱，老爷太太正说着话，别牵连了你。”
湘玉知道这是冯氏为自己着想，今这事儿，她也得落埋怨，难免会有不爱护姐妹、挑拨离间的嫌疑。
可她如何置身事外，赵妈妈拦不住，只好快步走在前面，到正房外高喊一句：“七姑娘来了！”
湘玉进屋见冯氏眼角有泪，苏鸿良怒气冲冲，冲着湘玉发火：“湘雪是你姐姐，怎么今日张家五小姐这般针对湘雪？一定是你平时说过什么！”