胤禛听完，如临八月霜风，呆了半刻，才勉强让自己镇定下来，头陀低头道：“事情发生的太突然了，我们根本没有准备，这件事，恐怕是八爷的人干的，皇上那，也许还会再派人，您要早做准备，清月姑娘那里，也要再准备准备。”胤禛询问道：“那边，你有安排什么吗？”头陀摇头，所有的人都死了，他也是刚从江湖中得到的消息，估计明天，刑部那边就能得到奏报，毕竟是九条人命一夜毙命，无论放在任何地方，都是一件了不得的大事。“清月那里，我想她得到消息不会比我们晚。你现在马上去知会童凌一声，还有，把准备好的东西给童凌，一旦事发，让他护好清月，去年羹尧那边，我自会安排妥当。但要交代好童凌，不可向清月泄露，否则，到时她为了十三，必定不肯走。”头陀回了声明白，就匆匆离府了。
他走后，胤禛双目微闭，这次事情若败露，胤礽、胤褆、胤祥的下场便是前车之鉴，只是一辈子这样活着，他要还是不要。想着想着，他的手几次捏紧又松开，松开又捏紧……他太低估老八了，这样的绝境，居然还能兴风作浪！
早起朝会，一众官员都得到了承德一夜九人毙命的消息，承德是皇家园林，能在皇家园林附近居住的，往往都是各大王爷、贝勒、贝子的家生子，突然一夜之间死了九个，这其中又要牵扯多少人，牵出多少秘密，牵连多少官员，每个人都心中忐忑不安。特别是刑部尚书，一脸子愁苦，出了这么个大案，刑部肯定是要派人的，他指派谁，一准要得罪谁，但更让他担心的是，皇上肯定要指派一个有分量的人去，才能镇得住这些王子、贝勒、亲王，也才能够得上格居中调理，算来算去，这个人无疑是他，一想起这些年朝堂上的纷乱，他就感觉后背直冒凉气。突然，肩膀一沉，有人搭上了他的肩，这不是酒肆妓馆，是朝会大庭，他正憋了一肚子气呢，所以看也没看，一把推开来人，呵斥道：“那个不长眼的，这成何体统！”
“哟，我们的大尚书生气了，改明儿，我去给你赔罪？”
刑部尚书一听声音，脸色顿时煞白，他得罪谁，也不能得罪这主，急忙打千道：“奴才，福必塔给十爷请安。”
“请安？怕是我们该去给老福请安吧。”胤禟摇着个折扇，站在胤?身边，而胤?脸上没有正经像的盯着他。福必塔暗暗叫苦，他这个刑部尚书，当初是借助八爷的力得到的，如今八爷戳架子——倒台了，他可好一阵子没上八爷府了。今天这八爷府的哼哈二将主动找上门，恐怕不是什么好事。“九爷吉祥，奴才也给您请安。”虽才四月，胤禟手里却拿把折扇，这扇子扇得不紧不慢，看得福必塔眼晕。
“老福，请不请安的，我们倒不在乎，倒是你心里有没有我们，我们倒是很在意。”胤禟说完，收了折扇，敲了敲福必塔的官帽，福必塔呆在了原地。只听身后一阵请安的声音，“九爷吉祥，十爷吉祥……”
朝会下来，不出所料，康熙指明了他去承德差事，他垂如丧考批的往神武门走去。还没到神武门，就被李德全追上：“福大人，皇上宣您到养心殿叙话。”福必塔抖了个激灵，立即打叠起精神，然后小心翼翼的问：“李公公，不知皇上召见我为何事，请公公指点迷津。”边说，边把一张银票不动声色的塞进了李德全的袖子里。李德全笑嘻嘻的拍了拍福必塔的手背，“福大人，您是知道规矩的，我什么也不知道，我只知道福大人是个有福的。”福必塔听闻，如释重负，稍稍舒了口气。清宫规矩甚大，后宫和太监不得干政，如有违反，立即杖杀，像李德全这种皇上身边的人，肯定不会一五一十的说些什么的。但他能把皇上的态度隐晦的告诉你，是喜是怒，是福还是祸，这样大臣们也才不会拍错了马屁，拜错了菩萨。
养心殿内，康熙身着朝服，一丝不乱的威坐于榻上，看得出，他早朝后就没休息过，正等着福必塔过来。福必塔见状，急忙跪拜。康熙并未让他起来，接着道：“福必塔，此次承德之事，你要谨言慎行，万事都要想周全了，朕不想因为小小的人命案，又牵扯些不该牵扯的。当然，你也要秉公处理，不偏不倚，尽到你尚书之职，对得起天地，对得起你头上那块‘明镜高悬’的匾。”福必塔再次磕头，答道：“奴才一定万死不辞，不负皇恩，若有愧此言，定天打雷劈！”康熙冷冷的看着这个虚头巴脑的福必塔，心中竟起了厌恶之心，但局势如此，这朝堂上，还真没有一个人的身份，适合这趟承德之行。“罢了，朕知你是旗人中的翘楚，两榜进士出身，在朝十几年，政绩一直卓越，这两年一直担任刑部尚书，又是老和善亲王的亲侄子，这事交待于你，朕甚为安心。论亲疏，你还是几个阿哥的叔爷，自家的事，也只有你这样的长辈出面，才能服众。”福必塔跪在地上，不知如何回答，只能一个劲的点头说是。康熙见福必塔一副大祸临头的样子，内心又升起一股悲凉，事情都还没有任何眉目，所有官员都已往夺嫡上头想了，朝局仿佛正向着失控的方向发展，他动了那么心思，似乎终是竹篮打水一场空。
“事关重大，不能缺了刑名干吏，朕跟你推荐一人，西北冀县的李高人不错。他在西北勘案，成绩不菲，而且他的祖父是前巡按御史李秉梅，家学深远，让这样的人在你身边，你定能轻松不少。”
李秉梅？听到这个名字，福必塔内心再次犯怵，他在刑部浸透多年，自然知道这人是谁，这老爷子当年可是勘验过茹晋案的人，连过那个案子的人，十有八九都不能善终，他在心里把李德全八辈祖宗都骂了一遍，口里却道：“皇上推荐的人，必定是好的，奴才这就找吏部的俞大人发文，把他调到奴才的身边。”
“还有，承德之事不可耽误，你不必等李高到任，明日就启程吧。”
听康熙这样吩咐，福必塔如被雷击过，呆了半刻，才叩头谢恩。本来他想借李高之事，在京城磨蹭几日，打探一、二消息，不料康熙如此吩咐，堵住了他那点小心思，他只好硬着头皮答应嗻。这次觐见，一反常态，他说的少，皇上说的多，他暗自想他祖上的青烟快灭了吧？站起来时，他腿脚不稳，显得有些踉跄。李德全不动声色的上前扶住他，暗地里拍了拍他的手。福必塔看了他一眼，再次回头，康熙已不在了榻上，他刚想开口，李德全用话堵住了他：“福大爷，你我奴才，听皇上的，准没错。”他再想问，李德全已招呼两个小太监把他送出了门。
在门外呆站了半刻，福必塔才出了午门，然后吩咐家丁直奔东直门，因为吏部尚书俞庵青住在那。
到了他家大门，里面进进出出，全是搬东西的苦力，也不知俞庵青在乱什么。福必塔用手绢掩了鼻，让人去送拜帖。门房一看帖子，小跑过来给他道吉祥，然后跪地道：“我家老爷早就吩咐过了，他在里面等着福大人呢，大人只管进去。”福必塔除了官身外，毕竟还是皇族之人，见俞庵青如此拿大，当即就黑了脸，不让俞庵青的仆人招呼，就让自己个儿家人伺候着进了客厅。
中堂内，俞庵青见福必塔一脸不高兴地进门来，掩口而笑道：“怎么，没出大门接福大人，福大人不高兴了？”福必塔哼了一声，他是八爷的人，是旗人，俞庵青只是三爷门里提拔起来的一个篾片相公，还是个汉人，他们俩自然尿不到一个壶里。俞庵青也不在意，从怀里掏出一个信封，递给他，“福大人，你可拿好了，这是你要的东西。”福必塔赌气不接，把头转到了一旁，俞庵青笑着摇摇头，把东西塞在了福必塔的怀里，“这是李高的任命状，正五品，他从一个正七品连跳了三级，您可要为他好好庆贺庆贺。”福必塔听闻，急忙拆开信封，里面果然是盖了吏部大印的任命文书，“这怎么可能！我都还没说，你怎么就给了他一个正五品？”俞庵青笑了笑，正色道：“福公，这还不明白吗？李高调任没这么简单，或许你人没到承德，他已经在承德等着你了。”俞庵青拍了拍福必塔的肩，说了声：“再会！”转身出了门，福必塔看看手里的文书，又看看俞庵青的背影，似乎明白了什么，又似乎什么也不明白，冲要出院门的俞庵青喊：“老俞，你要去哪？我在怀远楼叫了酒席，咱俩喝两盅。”俞庵青背身摆了摆手，“不了，福大人珍重，我俞某人丁忧去了。”
望着消失的俞庵青，福必塔半天没回过神来，等回过神来，福必塔一跺脚，恨不得也死了老子和娘，和俞庵青一样，逃离这风口浪尖。
福必塔垂头丧气的从俞府出来，刚要上马，一个书生模样的人拦住了他：“福大人，借一步说话。”福必塔望向来人，他并不认识，没好气的问：“你是谁呀？凭什么跟我说话？”来人轻轻掐了掐他无名指的关节，福必塔心里立刻了酱菜铺，太子被废除后，朝臣结伙选太子时，大家不便言明，就借了黑市交易的手法，在袖子里一掐，立刻就明白对方拥立谁了。
“老夫明日奉旨一早就要去承德了，麻烦小哥代为回禀一声，我福必塔是个知恩必报的人，请那位贵人放心，老夫自有分寸。”福必塔拱手道。
来人见福必塔不买账，呵呵一笑道：“既然如此，我也不叨扰福大人了。京城到承德，一路旅途艰辛，鄙人有两个粗使丫头，还算过得去，送给福大人，一路上以慰福大人辛劳。”说完，他拍了拍手，一辆青漆马车走了过来，下来两个十七八岁的少女，明眸善昧，婷婷玉立的站在他的面前，福必塔本来想拒绝的，可看过这两个少女后，又舍不得拒绝。结结巴巴地道：“这，这，这，恐怕不好吧。”书生使了个眼色，两个少女一前一后，“奴家茵茵，”、“奴家兰芝，”——“见过福大人，恭祝福大人康健金安！”福必塔一听这莺莺燕燕之声，身子立刻酥了半边。人生在世，福兮祸兮，及时行乐才是正理！一咬牙点头道：“那就谢谢老弟了，青山不改，绿水长流，等老夫从承德回来，再谢老弟大恩。”书生见福必塔收了人，心里长舒了口气，笑容满面的说：“晚辈静候老大人佳音。时辰不早了，福大人明日还要出京，我就不再叨扰。茵茵和兰芝好生伺候着。”福必塔上马后，两个女子也上了马车，三人一前一后的转回福府。
胤禟手里握着折扇，打开又收起，收起又打开，四月是京城较为舒服的日子，不热不冷，可他却觉得屋里热得慌，吩咐伺候的小苏拉去取些冰块来。冰块取来了，放在屋子里的四角，可胤禟还是不舒服，又解开两个扣子。
“爷，”许敬冲了进来，胤禟从椅子上蹦了起来，问：“怎么样？”许敬擦了擦额头上的汗道：“办妥了。还是您了解福必塔，他不敢来见您，可他却收了我们的人。”胤禟道了声好，就让许敬下去取赏银。
今日不比往日，他们已不像以前一样，能随意的呼风唤雨了；更不可能像以前那样，坐在家中，就有人源源不断的送上情报。他也曾有过念头，跳下胤禩这艘船，可细细想来，他从小与胤禩厮混，在别人眼里，他们早已分不出你我，此时弃船而逃，不但前功尽弃，而且绝没个好下场。他性格随他母妃，自幼张扬跋扈，在宫里，不管阿哥们，还是康熙的妃子们，他们母子得罪的人不是一个两个，更不要说那些有些权势的大太监、老女官，没有一箩，也有一筐。他如今能好好的坐在这里享受贝勒福，全赖胤禩多年从中谋划协调，因此，他从情感上，也做不到完全抛弃胤禩。既然做不到，索性就死心塌地的在胤禩这条破船上，拼上一拼，一旦成功，妥妥的一个亲王爵。这两个女子是他从妓馆里挑的清官，在他府上养了两年，就是备着有朝一日能派上大的用途。
对于胤禟的莽撞，胤禩是没有料到的，等他得到消息，福必塔已带着两个女子离开了京城。胤禩呆坐在椅子上，最近发生的事太多了，他自认为聪明，可此时，他已全懵了，用梅双之事陷害胤禛，离间清月的事是他做的，可后来自己被胤禛、清月联手反噬，陷于被动，又加上胤禵崛起，掌控了兵权，他的心思全都放在了夺取兵权上，承德的事他基本就撂开了。但一夜间，承德的所有的矛头都指向他，让他与胤禛公然对立起来，这不得不让他胆寒。他本想派人秘密调查，没承想，胤禟先动了手，明目张胆地把人安插了过去。这才是秃子头上的虱子——明摆着的事。接二连三的事，让他有些不知所措。
门帘一动，殷玉手里捧着个托盘挑帘进来了，胤禩见是她，暂且把烦恼放在一边，柔声的问：“这么晚了，怎么还没休息？”殷玉放下托盘，从里面端出参须汤道：“爷最近烦扰，妾身看了担心。问过福晋后，给爷煮了碗参须汤。爷的身体本来就不好，这样打熬，恐怕又要害病了。”胤禩接过参须汤，笑着道：“有你这样一朵解语花，我怎么会病倒呢？”殷玉双眉紧蹙道：“前儿，妾身母亲进府，带来爹爹的口信，爹爹说这人想挑逗四爷和您内斗，好坐收渔翁之利。”胤禩喝完参须汤，顺手把殷玉拘在怀里：“这理我也知道，可到底是谁？三爷？十四爷？还是其他人？殷玉，我不怕和任何人斗，但害怕的是不知道这个敌人是谁。”殷玉倚在胤禩的怀里，低声道：“妾身愚笨，不知如何才能为您解忧。”胤禩摇头，刚才殷玉递碗的时候，他看见了她手心有伤，于是答道：“愚笨？是你性情贤良淑德，若不是你冰雪聪明，我定会被家事拖累死。她又给你排头吃了？”说着抓起了她的手，殷玉低下了头，胤禩抚摸着她略微发红的掌心，忍不住的心疼，却又无奈，家有虎妻，内宅不宁。“总有一天，我必休了她，让你做我的福晋！”“别，爷，隔墙有耳，您千万不能让她知道，若她知道了，妾身恐怕活不到那日了”……
两人自顾自的说着，还真不防隔墙有耳，观音图侧身趴在窗棱上，把里面两人的话听得一清二楚。听着听着，她的脸变成了白色，她不想那么多年的夫妻，胤禩对他薄情寡义，一心只想休了她，让其他贱女人取代她。那么多年，她对胤禩的深情，不过是一厢情愿！当年，若不是她和硕格格的身份，他肯定连娶也不愿娶她吧？今日，她总算听清了，也看清楚了……本来她到书房找胤禩，并不是为了偷听的，是要告诉胤禩一件大事，可如今，告诉了他又如何？他就是做了皇上，皇后的位子也轮不到她！在胤禩心里，高贵的她，甚至比不上连枝、清月、殷玉那些下贱的女子，她气得发抖，有心冲进去，奈何手脚不听使唤，咕咚一声摔倒在窗下。
伺候观音图的嬷嬷见状，一阵惊慌，高声呼救。胤禩、殷玉听见响动，立即分开了，一前一后的出了屋门。见是观音图倒在地上，殷玉的脸一下变得煞白，胤禩嘴角抽了抽，面目变得更加深沉。
“还愣着干什么？把福晋抱到屋子里。”胤禩吩咐道。嬷嬷招呼丫鬟，七手八脚的把观音图抱到了书房里，从小伺候观音图嬷嬷呼天抢地的哭号，不知道的人还以为八福晋已经不在了。进了屋子，胤禩一言不发的坐在太师椅上，殷玉上去帮忙，老嬷嬷一把把殷玉推在地上：“小娼妇，滚过去！烂嘴烂心的下贱货，谋害主母，你不得好死！”她此话一说，屋里的人都安静了，殷玉把头一低，泪水顺着面颊低落在地上。她本也是名门闺秀，侍郎之女，在家父母宠着，哥嫂疼着，丫鬟婆子侍奉着，从小没受过一丁点气。可一入八爷府为妾，日常的吃穿用度暂且不说，还要日日赔上小心，随时陪上笑脸，稍有不慎，便是凌辱打骂。要不是有弘旺这个指望，她肯定也学连枝，找一口井了断了。
胤禩站起来，走到殷玉身边，扶起了她，转身质问嬷嬷：“你是不是还要说我是陈世美？杀妻灭子！”
“奴婢不敢，可这样的贱人，若不教训，那一定蹬鼻子上脸，无法无天的。”
啪！胤禩一个耳光撩过去，所有人都吓了一跳。胤禩从不厉声斥责下人，更不会打骂下人，这亲自教训人还是头一遭。
“她是皇上圣旨册封，手持金页的侧福晋，是记载在皇室宗谱上的张氏殷玉，也是我胤禩的女人，你一个伺候主子的嬷嬷，充其量不过是条主子的狗，区区一条狗，敢在我面前叫她贱人。看来，是我平时治家太无方了。来人！把她给我拖下去，赏二十篾条，再赶出府去！”
观音图平时待人苛刻、恶毒，她屋里的人也是耀武扬威，作威作福，不及殷玉和蔼可亲，有礼有节，突然见她的嬷嬷倒了霉，竟无人来劝，甚有人至巴不得找个地方手舞足蹈一番。
胤禩正在发作观音图的人，观音图却醒了，见家奴拖拽自己的嬷嬷，而嬷嬷哭天喊地，一咕噜下了床，对着拉扯嬷嬷的人就是两巴掌，“没王法的羊羔子，敢拽本福晋的人！”
“大胆，是我命令的！”胤禩声音陡然升高了八度，震得观音图一愣。
眼见这两口子势如水火，屋里所有人都安静了，眼睛一眨不眨的看着两人，殷玉害怕的缩了缩，躲在了胤禩的身后。
观音图突然出溜到地上，嚎啕大哭，胤禩似乎也是铁了心，不顾她嚎啕大哭，吩咐人把嬷嬷打出去，一时间，八爷府闹得沸反盈天。
守门的侍卫听到里面闹腾，却不敢进去，他们奉旨守门，却没得到命令能随意闯入。眼见八爷亲自把个嬷嬷丢了出来，不知出了什么大事，急忙找了主事的人——四品带刀侍卫齐哈尔，齐哈尔吩咐把嬷嬷控制住，自己一溜烟跑回宫里请旨。说是请旨，齐哈尔也不知向谁报备，直接找皇上吧，显得有些小题大做，也把八爷得罪了；找内务府，好像这是八爷府自己的事，不关皇家的内务，加上内务府现在是四爷管着，这又把四爷得罪了；找侍卫总管雅丹，把这个难题推给他，那自己这个上司肯定会把自己揍一顿……齐哈尔骑着马，一筹莫展，二颠二颠的走在官道上，突然，他眼前一亮，急忙下马：“桂公公，您老出来办事？”
老公回头，见是熟人，扯着公鸭嗓笑道：“原来是你小崽子。”齐哈尔乐呵呵的答道：“可不是我这个小崽子。”桂公公从腰里套出个葫芦，敲了敲葫芦底，一阵嘹亮的蝈蝈声从葫芦里响起。齐哈尔翘着大拇指道：“厉害，这才四月时节，能找到声音这么好的蝈蝈，也只有桂公公了。”桂公公听了，浑身舒泰的说：“那是，这是去年冬天我就找养蝈蝈的老张头订的，京城里，这可是独一份。”齐哈尔继续恭维道：“那是，四九城里，能给皇上、皇子贝勒淘到他们想要的东西，也只有您桂公公了，您才是独一份。”桂公公眯了眼，道：“小兔崽子，嘴上抹蜜了？这高帽我戴得可不安心。”齐哈尔爷爷与桂公公的弟弟拜了干兄弟，他也由着这个关系，补了四品带刀侍卫，两家并不见外，他见左右并无熟人，俯身贴在桂公公耳边，把八爷府的事大致讲了一遍。桂公公听后，并未愁眉苦脸，笑着说：“这事不难办，只是事成后，你小兔崽子，要替我办一件事。”齐哈尔眼珠一转，心里掂量起这贼精贼精老公要办的事会是什么事，假如比八爷这事还难办，他还是自己想折。笑道：“您老太会开玩笑了，这京城还有您老办不成的事？”桂公公叹了口气道：“对喽，这事，不在这四九城内，要离开京城，所以我办不了。”齐哈尔一愣，清朝立业以来，太监无旨不能出京，这是铁律，桂老公想做什么？他连忙在心里掘摸出几件事，似乎都不太像。桂老公似笑非笑的看着他，手里敲着葫芦，引得蝈蝈不断鸣叫，弄得齐哈尔答也不是，问也不是。突然，他看到桂老公全白了的头发，立刻胸有成竹了。桂老公弟弟也是个绝户，桂老公的身后事，不全仗着他家吗？日后年节上香敬果，全靠他家，有给自己添堵的人吗。随即舔着脸笑道：“桂爷爷的事，不就是我的事，甭说我有事求您，就是没事，我也给您办了。”桂公公冷冷笑道：“猴崽子，想清楚了吗？放心，你桂爷爷，不会害你的，只会好好抬举你。”听出桂公公的不悦，齐哈尔低头认错道：“是我年轻，不识抬举，桂爷爷，我替您出出气。”说着，假装自给自的一个耳光。桂公公见状，拉住了他，“行啦，你家那么多兄弟，我干嘛单单替你在宫里谋个出路，也是看重了你的谨慎。”齐哈尔收了手，笑嘻嘻的问：“您老看眼下——”桂老公戳了他的胸，说了个笨字，示意他把耳朵凑了过来。
不大会儿，齐哈尔带着简小亲王轿子来到了八爷府。落轿后，齐哈尔让人通传胤禩，胤禩听是简亲王来了，不得不到大门处。因康熙有旨，封了八爷府，他们一个不能进去，另一个不能出来，两人只好隔着门槛说话。简亲王长叹了口气，道：“八爷，您就是休了她，我也无话可说，更别说赶个下人出来。只是在这个当口，有多少人在看您的笑话，您就再忍忍。还有如今这府里的人，没皇上的旨意，也不是想出来就能出来的。若您听得进我的话，就看在我的薄面上，把这刁奴给领进去。若您听不进我的话，也是我家家风不纯，二话不说，我把人带走。”胤禩听完，一声不吭，面色发紫，简亲见状，从齐哈尔手里夺过马鞭，对着已经只剩半条命的嬷嬷就是一顿抽，边抽边骂：“你个老不死的刁奴，仗势欺人的老母狗，没眼力劲的丧门星，不嫌臭的老母狗，丢人现眼的现世货，死了没人埋的……”
“好了，大哥，别为一个老刁奴，伤了您的身体，这情我领了，人，我再带进去。”胤禩转头的瞬间，简亲王似乎看到了他眼角滚下两滴泪来。
齐哈尔见状忙招呼侍卫把已经脱气的老嬷嬷丢进了大门。
“奴才这里谢您了。”见简亲王拿着自己的鞭子，半天没移步，齐哈尔低声问：“要不，奴才伺候您回府？”简亲王摔了他的鞭子，低吼一声：“这是什么破事！”齐哈尔不敢回话，忙去帮他挑轿帘。简亲王上了轿子，齐哈尔不敢再骑马，一路步行，送简亲王回府。到了简亲王府，简亲王丢了一粒金瓜子给他，他刚想拒绝，简亲王道：“齐哈尔，你今天做了件好事，拿着吧，不用推辞。日后，八爷也要谢你的。”齐哈尔只好跪地谢赏。
傍晚的时候，康熙从清月那还是知道了胤禩的事，他未说话。只是一个月后，齐哈尔升了三品带刀侍卫。
升职当天，齐哈尔值完班，并未和他人一起庆贺。而是安静地回家换了件衣服，怀里揣上张银票，在去泰和居的路上，买了四件糕饼。他前脚进泰和居，刚要了个雅间，后脚桂公公就跟了进来，两人随便点了四个菜，上菜后，他们打发了伙计。齐哈尔亲自给桂公公倒了杯酒，桂公公喝了酒，问：“小猴崽子，听爷爷的没错吧？”齐哈尔又给桂公公斟满酒：“全赖桂爷爷。”桂公公面色凝重起来，道：“下月，皇上要出京到承德。”齐哈尔手里的酒壶微微一颤，“福必塔去了承德一个月半月，屁都没查出一个，和九爷送他的两个小丫头醉生梦死。”齐哈尔咽了一口口水，“皇上下月一定要到承德去避暑。”说到这，桂公公用筷夹了一筷菜，送到嘴里。“诶哟喂，我的桂公公，您老到底要我办什么事？您再这样吊下去，保不齐我咯噔就过去了。”桂公公弹了他脑门瓜子一下，“臭小子，别和我贫，不是时候。”齐哈尔放下酒壶，跪在地上道：“请桂爷爷指点。”桂公公扶他起来接着说：“皇上不简单，不是那么好糊弄的，可有时，他也愿意被糊弄。”齐哈尔背脊上的冷汗唰的出来了，他这三品刀带侍卫，原来是要用自己的命搏来的。
果然不出俞庵青所料，李高已在承德等着自己。福必塔对这个下属是极尽嘘寒问暖之势，幸好李高也是个识时务的，自始至终未拿大，对自己这个上级毕恭毕敬，让他心里稍稍好受些。他来的路上已想好，自己是明面上的旗，是插着给人看的，要破案，还得是李高——这盏暗地里的灯，反正这也是皇上的意思。他便诸事不管，天天和二姝在公馆厮混。
跑了半月，贾大夫一无所获，李高勘察现场和尸体，也无所获，二人回到住所，跟九头鸟复命，九头鸟点头，道：“李大人，恐怕你得出头去见一下我们的福大人。”李高和手问道：“卑职不明白，福大人一直在公馆，他那里会有什么线索吗？”九头鸟呵呵一笑道：“李高呀，论勘案，论公正，福必塔不及你，但论做官，论机敏，你不及他。你去见他，告诉他你什么也没查到，他定会帮你的。”
李高红着脸，领了命，去公馆找福必塔。
公馆里，福必塔正一边喝酒，一边听着茵茵唱《猜花名》呢，一听李高求见，呼的站了起来。茵茵还要粘他，他一把推开，骂了句脏话，也顾不得换衣服，一溜烟跑到正厅，去见李高了。
李高见福必塔脸色发红，扣子错搭，就知李高和传言一样，和他带来的两个女子整日鬼混。
“卑职见过福大人，”他还要打千，福必塔拉起他，喷着酒气问：“查到了什么？要我做什么？”
“回过大人，卑职无能，查了半月，一无所获。”
听闻，福必塔张大了嘴，似乎能塞进一个鸡蛋，“一无所获？”仿佛是李高跟他开了个巨大的玩笑，他刚想冲李高发火，随即又想到他是皇上的人，也许和自己一样，能随时直达天听，他此时来找自己，也不知道是不是上面那位的主意。
“这几日李大人辛苦了，能不能和我说说案情？”福必塔努力平静下心来。
李高见他主动问起案情，果然不出张老的谋断，连忙道：“和案卷一致，并无半点差池。”福必塔差点一口气上不来，他到了承德，只顾寻欢作乐了，哪看过案卷，可看李高这个呆头鹅还眼巴巴看着自己，只好清清嗓子道：“老夫上了年纪，案子又过于复杂，单靠回顾，恐怕会遗漏些什么，不如我让人取了案卷，你我共同讨论下？”说完，不等李高回复，他便吩咐人去取案卷。此时，李高才知自己闯了祸，暗自吐了吐舌头。想起张老的论断，不禁莞尔一笑。福必塔没看到李高的小动作，只觉酒气上来，不动声色的灌了一碗茶水。
案卷调到，福必塔第一次看到了案宗：东园扫地女一名，年三十，寡居。狮子园园丁二人，一十八，一二十二，男丁。翠颐园三人，一家三口，夫四十二，妻二十八，女十岁，同一医馆大夫一名，二十六，独居。城外客店老板及伙计两人，年五十有三，年十七，皆喉间一刀毙命，死于康熙某年某日。
第二卷上分别是这九人的验尸格，身长、体态、伤口……
第三卷上是这九人死时的复原图。
第四卷稍微多些，是周围邻里及地保的证词、口供。
一一看完，福必塔一拍桌子，骂道：“看来这承德府的管带和府尹也不是软拉个球，到底是哪个天杀的谁做的？”
李高表示赞同，“福大人，我去了现场，看了尸体，案卷中并没有遗漏任何细节，甚至为了保存尸体，承德府尹还把尸体移到了地窖中，用冰保存着，等着我们来。”
听他这么一说，福必塔差点又一口气上不来，被他噎死。只好在原地转了两圈，一拍脑袋，道：“不对，不对，你再想想，我觉得应该少了什么。”
李高仔细想了一遍，又看了案卷一遍，猛的抬头，和福必塔对上眼，彼此都知道了心思。原来张信义言里言外指的是这个，他这是要让福必塔这个官场老油条提醒自己。
福必塔见李高明白了自己的意思，心中稍稍松了口气。
“福大人，这里八个人，除了医馆大夫身份不明，其他人或多或少，都与四爷有千丝万缕的关系。”
福必塔心说对了，你这个呆头鹅，知道我为什么顶着玩忽职守的帽子，在这里醉生梦死了？这尊阎王可不好惹，杀他人的小鬼也不好惹，都说酆都有十八殿阎王，也不知道这小鬼是哪殿阎王的。
李高想起了自己的祖父李秉梅，他虽看似全身而退，却又死得蹊跷。自己能比他做得好吗？能真正地全身而退吗？或许当时他不应该和张信义一同回京，更或许他不应该把白家村的真相告诉四阿哥……
见李高面色越来越凝重，福必塔知道他终于明白了他处境，也明白了自己的处境，苦笑道：“你我是一条绳上的蚂蚱，你老弟，想不想听听我的见解？”
李高望着面色还在发红的福必塔，或许他是一根救命的稻草。