穆彰阿怒气冲冲的冲了进来，原本的金盔金甲被烟熏成了黑盔黑甲，战袍上沾染了无数血迹，脸上乌七八糟的印记更显得狼狈不堪。可能是气疯了，他也顾不上与陕甘总督的同僚之“谊”，进来就抓住了陕甘总督的衣襟：“辛未介，你td敢玩老子！”说着，便要上手打人。陕甘总督的护卫急忙上前，把穆彰阿拉开。陕甘总督对穆彰阿撇了撇嘴，一挥手，五个护卫围了一个黑脸汉子。
那汉子见不妙，抽出刀，砍向离他最近的一个人，护卫一躲，黑脸汉子就往门外冲。其他人也不追，只见他出门刚跑两步，就栽在地上，一张捕网随即罩住了他。门外的西北大营的军士见状，纷纷抽出了刀。眼看一场大乱就要发生，陕甘总督情急之下，把刀架在了穆彰阿的脖子上：“穆彰阿，你我同朝为臣，无冤无仇，我并无他意。只是奉密旨捉拿你军中内奸，若你纵兵哗变，我虽免不了一刀之苦，但你亦不能活。”穆彰阿虽是武将出身，可也在宦海中翻滚了二十年，知其中厉害，反复擅压了心头的怒气，拨开陕甘总督架在自己脖子上的刀，走到门外，高呼：“全部人收刀，没我命令，不得擅动，违令者斩！”
捆好了黑脸汉子——葛天，陕甘总督对穆彰阿一稽首道：“大将军，多有得罪。粮食的事，也是圣意。葛天，我就带走了，到时，圣上自会给你个交代。忙了一天了，还请将军早些安歇。我已安排好住处，请将军移步。”
穆彰阿哼了一声，阴阳怪气的回答，不必了。便带着自己的人返回了西北大营。
接到陕甘总督谢恩折，胤禛问了户部几个管事的人，都说不知道这件事。为了保险起见，他六百里加急把谢恩折转到了承德。刚送出去一天，又来了谢恩折，他已然知道不对，可没接到承德那边的回复，只好又让人六百里加急送了过去。第三次谢恩折到，他叫来头陀，问清月状况，头陀答清月在宫中。他稍稍安心了些，才把谢恩折转了出去。折子出去半个时辰，他从椅子里跳了起来，他真傻，清月骗他又不是一次两次了。找了个借口进宫，按插在宫里的小太监偷偷告诉胤禛，他没见清月已有半个月了，可厨房一日三餐的仍旧给她送饭，饭食每次收回来，动得都不多。果然，清月去了西北。除了她，谁也没这么大的胆子，敢冒充皇上赐粮。胤禛气的只能上下磨牙。
这次皇阿玛去承德避暑，把户部、礼部的事交给了他，想要像上次一样神不知鬼不觉的跑去西北，是不可能的。他暗暗紧了紧拳头，背手吩咐头陀去找童凌，让他去西北暗中找寻清月，头陀一愣，随即禀告他，童凌半月前已去了西北。胤禛听罢，更加肯定清月人在西北。无法，他把一包假死药交给头陀，吩咐他去西北找清月，假如有人要杀清月，让清月利用假死逃出来，由他安排清月南下广州或者泉州。头陀收好了药，连府也没回，在衙役要了一匹快马就出了北京城。
葛天被五花大绑的丢在外厅，他抬起头，隔着竹帘，里厅里坐着一个人。他想透过竹帘的缝隙窥见那人的长相，却发现那人却是蒙面的。他搓了搓绑着的手，站了起来，高声地质问里间的人：“你是谁？凭什么抓老子，老子去年大战阿拉布坦，是有军功的人。”里头那人并不言语，站在外间的一个庄稼汉却问他：“西北大营的防御图你给了谁？”葛天一听，心知不好，舌头打了个卷，却依然高声道：“什么图，我不知道。”
童凌吩咐“带上来”，一个敦实的汉子就被押了上来。
葛天一见那人，头嗡的就大了。本以为他已回了准格尔，怎么会被人捉了个结结实实？没等庄稼汉问他，他抢先叫嚷：“我不认识他。”庄稼汉也不回他，再吩咐了一声。门外，一个白净的汉子被押了上来，和先头那个人不同，这个人并没有被绑缚着。葛天见到此人，噗通一下跪在地上，他脸上的肌肉已开始不停的颤抖。
白脸汉子对他一作揖道：“葛二哥，我的好二哥，我的好乡里，你不曾想到，我林某人还活着吧？”
葛天抬起头，仔细盯着白脸汉子看了半天，跪着上前对里厅的人申辩道：“大人明鉴，通敌叛国的是他——林响，我发现了他的阴谋，所以才以军法处置了他。不想他没死，反而诬陷于我，求大人给我做主。”
林响哈哈大笑道：“好二哥，你害的我还不够吗？你说我通敌，那你为什么不报告穆将军？这是其一，其二，为什么你帐中无人知晓我通敌，而你也不明证典刑的处罚我，却偷偷用药酒来毒杀我？”
“我~”葛天词穷了，皴了的脸皮越发暗黑。
“通敌卖国是什么罪，葛军副是知道的。知道你是好汉，却不知刑部的五刑，你能挺过几关，最后的凌迟你又如何‘面不改色’，现在证据确凿，退一万步来说，你的口供对我们已不重要。”童凌把仿制的布防图丢到了葛天面前。
葛天在战场上虽杀人不眨眼，可想到吏部的五刑，凌迟，他脚脖子开始转筋，汗也滴滴嗒嗒往下落。
“葛天！”童凌一呵，葛天头捣如蒜泥，求童凌超生，求童凌让他速死。他头都磕破了大片，却没有人管他，直到他俯身在地，呜呜呜咽不止，童凌才又开口：“我超生你，总要有个理由，否则，我也对不起圣上的信任。”
葛天停止了哭泣，他知道，这是条件，犹豫再三，却不知道从何说起。
见把葛天收拾的差不多了，清月示意童凌，让其他人全都退下。
屋里只剩他们三人的时候，葛天渐渐稳住了情绪，吸了吸鼻涕，说道：“我过年前得到大将军要与阿拉布坦私和的消息，很是气愤，而且年后大将军还从军粮里分了一万担给阿拉布坦，我想既然大将军都这样干，我为什么不能这样干。所以，偷偷找到和大将军联系的人，让他们给我五十金，而我把西北大营布防图给他们。他们按约定给了我五十金，可我文上有限，也不懂画图。于是就找了同乡的文书林响，让他把图复制了一份。给了联络的人。后来，我怕林响和别人说起此事，就借给他过生辰，偷偷在他酒中下毒，打算毒死他，以绝后患。”
童凌照他所说，写好了一份供词，让他签字画押，葛天毫不犹豫的签字画押了，童凌吹干了纸墨，把供状揣在了怀里，冲清月一点头。清月缓缓起身，慢慢从帘子后面走出：“现在，明面上的说完了。我们该说说私底下的事了。”
葛天感觉自己心中有十八只小鹿，七上八跳的，他又擦了擦头上的汗，就是刮了他，他也不能说出剩下的事。
“你本是捕善营的千总，三年前调到了西北大营，对么？”清月问。
葛天稍稍坐起，点头，算是回答了清月。
“好好的承德你不呆，非要到这苦寒之处来，这是为什么？”清月绕到了葛天的身后。葛天这次倒是没有迟疑，这个问题他整整准备了三年：“回禀大人，我父是征葛尔丹死的，这次阿拉布坦又进犯，我不想当个纨绔子弟，所以求了十爷，主动请缨到了西北……”
没等他说完，清月一轻轻笑，对童凌说：“原来葛副军还是个未卜先知的神人，三年前，就知道阿拉布坦要打大清。”
葛天听了，沮散的低下了头，不再吭一声。
“五十金，我们问过阿拉布坦的人，他说你收了，布防图，你也给了。不过，你不是穆彰阿的亲信，以他的为人——任人唯亲，他与阿拉布坦私和，你是如何得知的？还有更奇怪的，你是如何在千军万马中认出阿拉布坦的线人的？只要葛军副能给我解释清楚，我便不再为难你。”清月声音中透出一股玩味的意思。
葛天低着头，汗水如瀑布般落下，他一族人的性命都关系在他身上，他不能说，更不可能对这个人招供，他一狠心，猛然站起，闭上眼睛，抱着必死的决心，向墙上撞去。
过了一会儿，头却没有想象中那样疼，他睁开眼睛，却离墙还有一段距离，原来那个庄稼汉从他身后用两根手指勾住了绑他的绳子。庄稼汉向后轻轻一带，他便摔了个四仰八叉。
“你不说，那我就把你的鸽子带回京城了。”清月的声音里透出阴狠，深深的射入葛天身体里。葛天几乎要崩溃了，他的鸽子是九阿哥府精心培育的，原是比利时国进贡的，在京城是独一份。此次事关重大，才让他带了一对，保证京城、西北通信无阻，现在却成了致命的证据。
看着快要崩溃的葛天，清月最后说道：“其实，我心里已有数，你说出来，只不过印证一下而已，交给朝廷的，只会是刚才那份供状。可若我把鸽子带回去，当着圣上的面放出来，你说鸽子会回到哪里？你是个聪明人，不用我多说了吧？”
葛天张了张嘴，低头又思附了一下，猛的抬头，问：“我说了，你还是把鸽子带回去怎么办？”
童凌从里间拎出鸽子笼，说：“你说了，我们当你面把鸽子放了，如何？”
葛天如同抓到一根救命稻草：“说话算话？”童凌道，决不食言。
葛天如蒙大赦，就把三年前他如何受命于九爷，如何来到的西北大营，利用九爷给的钱财，在此铺路，四处收买人心。后来阿拉布坦入侵，他无意中抓到一个间谍，九爷便让他借此机会和阿拉布坦建立了联系。以后，每次大战前夕，都让他把军中的重要消息透露给阿拉布坦，造成西北大营一直失利的局面，直到西北大营的主将换成九爷的人。
说罢，葛天眼巴巴的看着他们。
清月闭上了眼，这，还是她认识的那个八爷吗？为了私欲，竟然枉顾那么多人性命。他佛爷的名声，就和岳不群君子剑的名声一样，是个天大的笑话。想起最初时他的柔情蜜意，放手时他的悔恨留恋，决断时他的伤心落寞，……一幕幕闪现，时而清晰，时而模糊……她曾经的那份眷恋与付出，又算什么？她脑海中又浮现出康熙、太子、胤禛、胤祥的面庞，……，他们和她不同，他们的生命就是依附于权力，丢弃了权力，就像鱼离开水，这是天性，也是命运使然。
忍着累，她让葛天把他安插的人统统写出来，葛天犹豫了，清月冲童凌点头。鸽子飞上了天，迎着傍晚的夕阳，消失在古城墙的另一头，特别像吴宇森的电影。
清月让童凌拿着名单，带着假兵符，去西北大营调人。八爷的人全来齐后，清月替葛天解开了绳索，她把八爷送她的那个“沉鱼”递给了葛天，让他带着这些人连夜回北京，把“沉鱼”交给八爷，九爷自会明白。又当着葛天的面，烧毁了他的供词。葛天有些不相信，看了看手中的玉，又看了看清月，似乎想明白了，也许这人是八爷的人。八、九、十为一体，八爷的安排，九爷绝不会拂了八爷的面子。
望着远离的葛天，清月五味杂陈，即使胤禩送她这个“沉鱼”时“别有用心”，让她无比别扭；即使她决定和十三在一起，让他痛断肝肠，她也没想过把这个东西还给他，因为“沉鱼”是个承诺，最初最纠结的无奈的承诺，埋在心底最深的期望……往事如烟，也许承诺不过因为没把握。
西北战败，穆彰阿与陕甘总督六百里加急的折子同时到了京城。两匹驿马抢路狂奔，踢翻了路边一个纸钱铺的摊子，扬起了满天的白纸，仿佛在祭奠这场失利之战。到了兵部大门口，两个报信的人也相互推搡，一路闹进了兵部。
康熙此次去承德，胤祉分管了吏部、工部，胤禛分管了户部、礼部，胤禵分管了兵部、刑部。最先得到消息的便是胤禵，他让人抄了折子私底送到八阿哥府后，才派人加急送去承德，最后召集兵部的老人商议对策，以备康熙问询，一直忙到入夜，胤禵才打马去了八爷府。他一进门，就感到了气氛异常。十哥没了平时的嬉笑样，九哥坐立不安，八哥也没了平时的从容。
“不就是陕甘府被劫了五万担粮食吗？八哥怎么也这样！要我说，区区五万但粮食，要养活二十万人，不过是杯水车薪。再怎么，西北也没伤筋动骨。”胤禵大大咧咧的坐了下来。
其实，八、九、十烦心的并不是西北的战况，而是无缘无故飞回来的鸽子。西北大营安插人的事，他们三人没让胤禵知道，也不打算告诉他。现在，西北大败，可鸽子没带任何口信，让他们没理由不担心葛天那里是不是出了什么岔子。若他那里被任何一个人抓到把柄，圈禁是小，赐死都不为过，按照满族的规矩，三代以内全都要贬为奴。胤禟发现异状后，就匆匆赶来了八爷府，想找胤禩商量一个对策，可他们商量了一天，也没想出一个万全的对策。
胤禩听了胤禵的话，笑了笑，问道：“你还没用饭吧，我这里有庄里刚进的野鸡，炖了一天了，还有钱塘知府孝敬的火腿和竹荪，想着你爱吃，都还没动呢。”说完就吩咐人摆晚饭。
“那就谢谢八哥了，我在兵部泡了一天，那些丘八，做的东西不是人吃的，是给猪吃的。可苦了我的胃了。”胤禵说笑着。
“猪吃的，你吃了，那你不也就是——”胤?插话道。
胤禟没绷住，扑哧一声笑了。
香浓的汤锅子上来，配着几碟精致的小菜，一群人嘻嘻哈哈的，冲淡了刚才的阴郁。这顿饭用的时间不长。虽说几个人都嘻嘻哈哈的，可胤禵看出来，这三人都有心事，吃了个半饱，便借故兵部还有事，辞了出来。临走时，胤禩嘱咐他好好办差，有什么难事只管开口，他们定然相帮。胤禵也像平时一样，潇洒的道了声谢谢八哥，转身便回了府。
此时，他的府中，也有人在等他。西北失利的消息，胤禵提前一天就知道了，他安插在西北的人昼夜不停的往京城赶，整整比驿马快了一天。
他一进门，内统领黄奇、包衣阿尔善就迎了上来。包衣阿尔善口中念佛，道：“主子，你可回来了。”胤禵丢了马鞭，就往花厅走，里面七八个人正等着他，都是他旧时带过的统领，现在分别任职在京畿营或丰台大营。
胤禵进屋后，也不就坐，站在上首，道：“西北大营又败了，穆彰阿、甘未介丧师辱国。若不出我所料，圣上要再次点将出兵。诸位都是我带出来的，为了西北大营不重蹈覆辙，我会奏请圣上让你们去西北，稳定军心。只是西北苦寒，不知诸位意见如何？”
众人异口同声发誓愿往西北。
“十四爷，奴才不才，一定要凑请圣上，此次让十四爷领我们出征，定然斩获阿拉布坦。”一个统领跪地请示道。其他人也纷纷跪下，请求胤禵出征。
胤禵眉头一皱，道：“我虽有此心，但此次圣上自有安排，轮不到你们操心，更不许你们为我请奏。今天召你们，主要是要是交待，你们此去西北，定要勤于练兵，不许荒废。更不许吃空额、空饷。家里差什么，跟我说，我自会照顾。三年后，我要一支战则可胜，退则可守的铁军。”
几个统领面面相觑。三年？他们要在西北呆三年。
“怎么？不乐意了？”胤禵问道。
几个统领纷纷跪下，一起道：“愿听十四爷吩咐。”
送走其他几人后，胤禵单独留下了朱立伦，他在京畿练兵时，朱立伦是他的贴身护卫。他又召唤来几个平时很不露脸的近卫，交代朱立伦，把这几人偷偷带上，西北若遇事，可差遣这几个人，包括监视其他几个统领是否有异动。朱立伦拱手道：“请主子放心，奴才定不负嘱托。”
一番安排后，已是后半夜，胤禵却丝毫没有困意。坐在灯火下，无所事事，百般无聊。索性取了琴，弹起了阳关三叠。琴声却引来福晋，看她样子，已是放了发髻，睡下后又被琴声扰醒。
“爷，您琴声郁结，是否是为了西北的战事？”福晋抬起黝黑眸子，担心的问道。
胤禵笑道：“青樱，你的眉毛比我的琴声还郁结，你不用担心，我不会去西北的，至少现在不会去。”
青樱稍稍松了松皱着的眉头，道：“您不去就好。我阿玛也担心您去，那边是个虎狼窝，那么多有本事的将军都栽了，我不愿你也像他们落个不好的下场。”
胤禵楼了她的肩安慰道：“我知道。”随即把话题一转：“今天，十四皇姑来找你了吧，是不是她家大格格看上你弟弟了？”青樱点头，有些不好意思，道：“爷天天在外面办差，却还要操心家里的事。本来应该是我去拜望十四皇姑的，倒让十四皇姑登门。是我做的不好，我会让阿玛早日登门提亲的。”胤禵刮了刮青樱的鼻头：“那我可要找十四皇姑讨杯谢媒酒了。”青樱的脸红了，她与胤禵成婚以来，虽然胤禵是皇子，却从不对他端架子。她家与石家交厚，儿时就时常与石梦欣玩在一起，太子是如何待她的，石家和皇家极力粉饰，却也逃不过她的眼。被皇上指给十四时，她曾整整哭了三天。可现在，她要感谢皇上，否则她也遇不上这么好的夫君。
胤禵抱着青樱，心里却在长叹，虽然他与青樱已成了亲，可她阿玛却以君子之道当以恪守为己任。除了年节礼外，老头私下从不与他来往，对青樱的态度也是嫁出去的人，泼出去的水，爱理不理的。有时他真的羡慕八哥，福晋、几个侧福晋的阿玛们，都是攒足了劲，可劲的帮着八哥。自家的老泰山难道就那么自信，算准了自己不会冷落了青樱？要不他试试，冷落冷落青樱，看老头会不会急？理理他，只要他肯开口，一句话，顶他说十句……不过，这回他说的倒是不错，西北是个虎狼窝，除了阿拉布坦，西北大营需要肃清一番，否则就是诸葛亮再世，也别想打胜仗。那个地方，各个阿哥渗透进去的力量，各方力量牵扯，别说打仗了，自己作就能把自己作死。况且皇阿玛现在也拿不出那么多钱打仗，三年生息，三年整顿，他要等，等六年呀，想想都觉得替自己伤心。既然还要等那么长时间，不如生个儿子玩玩，他对怀里的青樱坏坏一笑，青樱的脸已经熟透了……
胤禵还有六年可以等，而清月，一个月都等不了了。
一个月前，“粮食”发出去时，各位阿哥们安插的人全都动起来，清月除了看到暗中通敌的葛天，还看到了无数“内奸”往京城跑，分别安排漕帮的人一路跟踪，这些人进了三爷、四爷、五爷、七爷、八爷、十四爷、十六爷的府。令她汗颜的是，还有一个通过内务府，偷偷与十三联系，他都被圈禁了，居然还有人在外面替他卖命。从这点来说，康熙囚禁十三，真是应该的。清月擦擦汗，交待童凌，仔细找找太子的人，或许他们遗漏了什么。这真是那个什么——有其父必有其子！
可陕甘粮仓发生的意外，让清月意识到，还有漏网之鱼。否则阿拉布坦怎么知道葛天那份布防图是假的，又怎么知道“粮食”也是假的，还有陕甘府五万大军是倾巢出动呢？就算他是神仙，绝不会一两千兵力只身犯险。最关键的是，她和甘总督私下制订的拖延战术，阿拉布坦是如何知道出发时间的？还提前准备好了逃跑的马匹。
处理完葛天，清月找到了甘总督，把自己的疑问告诉了甘总督，甘总督一拍脑袋，眼里闪着火花，阴沉的说，只能是他！他吩咐人，去把管家找来。等了半天，找人的人回来说，管家已不知所踪。甘总督一屁股跌坐在椅子里，摇着头说，完了完了。清月却不动声色，她相信童凌，一定会帮她反败为胜的。果不其然，一个时辰后，童凌把甘总督的管家丢了进来。甘总督气急败坏的，也不顾及自己身份，脱下鞋子，开始抽他的管家。闹了好一会儿，清月才止住了他。
然后童凌禀报道：“按天使的要求，我放出陕甘府上也查出内奸的消息，便守在陕甘府。此人，趁夜色就要逃跑。我跟了他一宿，除了他，接应他的人，阿拉布坦在本府建立的联络点——一家皮货铺，我也全都拿下了。”
清月问甘总督：“甘大人，请问你们这里有好的拨皮师父吗？”
甘总督不得头绪，想了半天，才明白清月的意思，恨恨的说：“陕甘盛产羊皮子，找个拨皮的，还不容易。您放心，我找一个活最好的，连头盖骨一起拨下来，给您做鼓。保证敲得山响。”
管家一听，哭得稀里哗啦，带着丧音道：“老爷呀，我吃了牛屎，堵了脑袋呀。我眼里糊了浆糊，瞎了眼睛。我愿意全招，求您不要拨我的皮做鼓呀。老爷！”
甘总督踢了他一脚道：“别说那些没用的！”
管家顾不上疼，抱了甘总督的脚：“老爷呀，你待我恩重如山，我猪油蒙了心……”甘总督又给了管家两耳光：“让你说重点。”管家才说：“是，是，是。老爷，您别上火，伤了身体，我说，我说。”见他还在啰嗦，甘总督又想再下手，管家抱头道：“老爷，别打，别打。我说，我说。您也知道，我老大不小的了，也没成个家。今年春天，我去皮货铺定件过冬的衣服。我不是人呀，老爷，老爷，那家出来个小妞，长得，长得比您三姨太还漂亮，我一时没忍住，就上了套了，上了套了。我对不起您呀，对不起您呀！他们承诺我，我给他们消息，他们把那小娘们给我。我不是人，我该死……”
清月哀叹，她全盘完美的计划，就让这么一个乱七八糟的人破坏的干干净净，还赔上了五万担粮食。
“别哭了，你再帮我给阿拉布坦送条消息。就说穆彰阿签收了五万担假粮食，而陕甘府却不认五万担粮食有假，所以穆彰阿再次领兵到了陕甘府，两边已经剑拔弩张了。”清月揪着管家的耳朵吩咐，管家一万个点头答应。接着她转向童凌：“童凌，你带着他和皮货铺的人下去，皮货铺还要照常开张。你和你的弟兄们看好他们，把戏做足了，不能让阿拉布坦的人发现我们已经发现了他们。”
童凌点头，提搂着管家退了下去。清月转向甘总督，甘总督担心的问：“阿拉布坦不上这个当怎么办？”清月道：“我有七成把握。其一，阿拉布坦缺粮，五万担，不能满足他。西北大营的四万担，他也不会放过。其二，阿拉布坦此次敢只身犯险，我敢断定，他好胜爱赌。自觉自己有一身好功夫，并不把你们几万人放在眼里。其三，西北大营，还有人会给他送信。”清月眼里闪着光。
甘总督搓着手，粮食遗失的那天，他就没选择，再赌一把也无妨：“那您说，我该怎么办？”
他问的快，清月答得也快：“把你报朝廷的折子，给你的‘鲜花’看到。而我，亲自到西北大营走一趟。”
甘总督没明白过来，疑惑的望着清月，清月对他翻了个白眼，道：“就是穆彰阿的干女儿。”
甘总督脸刷的红了。