此地山多地少，多为丘陵地带，自古以来压迫女性的风气极盛，也是劳动力不足加上过于穷困造成的，当所有汉族女人缠起小脚严守“男耕女织”生活方式的时候，此地女子无一例外皆为天足，且不分老少一律下田劳动，所谓”男不耕，女不织“，田活与家活一并由女子扛起，说是“耕读传家”的世家后裔，实际上由于天高皇帝远，真正治学为官的男子却少之又少，县史以来也没几个排的出名堂的人物，落实到最后纯粹“香火传家”罢了。女子们大多数吃苦耐劳坚韧不拔，相当伟大却实在辛苦。此风延续到现在依旧没什么变化，年幼的女孩七八岁起就要学会烧柴煮饭，年青女子外出打工挣钱，年老的妇女在家操持生计带孩子。女人这么累却还忙着相互欺压，于是，此风成就了男人们的好吃懒做。大环境决定了人的思想，男孩子们像神一样被供着，一味的宠坏，农闲之余尽是吹牛浮夸，女孩子从小就被灌输男尊女卑传宗接代的思想，习惯了如此凄苦的生活方式，从未想过反抗也不会争取权益。
县城却完全不一样的做派。不单是经济基础决定上层建筑，更是思想格局对生活方式的改变，要说49年建国后的妇女解放运动，还真就体现在县城以上的城市。城市女孩享有读书和体制内工作的机会远胜农村女孩，其实，读书改变的不仅仅是命运，更是打开了视野，改变了看问题的方式。城市里面的女人经济上多数能自立自理，男人也乐得交权，女人的地位普遍较高，宗亲和外戚的关系基本上是对等的，除了在一些传统场合之外，大多数城市家庭已经实现了家庭的单元化。于悦和世元两个人的原生家庭实在有天壤之别。这一点也是于悦父母当初反对的原因，最主要的不是生活习性上的不同，而是思想意识上的差距。恋爱期间会掩盖许多问题，即便暴露出来也会被荷尔蒙产生的甜味素轻描淡写过去。
世元的父亲对自己三个孩子在婚姻问题上的选择感到非常的自豪和欣慰，认为三个孩子都是争气的，都找了城里人，都是有工作吃公家饭的。当大多数农村人认为“读书改变命运”的时候，他们家的孩子能懂婚姻亦可改变家庭，正是这种不肯安分守己的成长观得到了命运的垂青，这种早熟绝不是温室里长大的花朵们能想象的，大多数人一把年纪才能悟出的“道理”，他们似乎很早就明白过来，出身贫困的人啊是没有资格讲罗曼蒂克的，凡事当以实际为主。
大娘姑钱小英曾有过一次婚姻，男的是村里二流子，看在她处女的份儿上且家境不错，二流子跟她结了婚，但终究还是嫌弃女人又土又糙的生活方式，不懂打扮还要啰里八嗦。要知道二流子大多数都是浪漫的，带着这种没见过世面土里土气的老婆出去，丢的是自己的脸。婚后不久，二流子很自然就出轨了，还把性病染给她，最后她在家里弟弟们的出力下很快离婚，拿到了几万元的赔偿，一不小心成了村里第一个离婚的女人，诸多非议之下她很快吸取教训变得务实起来，在婚姻这个问题上，女人一旦主动便会成就很多不可思议的机会。一次机缘，她有幸认识了政协副主席的独子，逆袭成功。一个初中毕业的乡下人，工作都没有且长相欠佳的离婚女人就这样登堂入室，最后还在丈夫帮助下进了县医院收费，虽只是合同工也是鲤鱼跳龙门了。应了那句麻雀变凤凰，从此鼻孔朝天眼里无人，举手投足一副暴发户作派，自我感觉非常好。由此更进一步悟出，只要够大胆，敢伸手，没有什么办不到。于悦第一次见到姐夫就感觉世元全家人对他十分不尊重，动辄呼来喝去，眼神里尽是恶毒，似乎心里憋了不知多少的怨气，特别是在世翟婚宴上，家公对姐夫当众呵斥，那种一点情面都不留的放肆令于悦实在疑惑。忿忿不平的于悦向世元了解情况，可世元总是避重就轻，强调姐姐多么倒霉，婆家不认可不重视，于悦心想，这可能就是“高攀”的代价吧。更多的情况是好几年后于悦从大娘姑婆婆的闺蜜口中得到的，闺蜜亦是妈妈的闺蜜，她一知道于悦大娘姑竟是钱小英时，脱口而出：“你那个大娘姑可是个厉害到不要脸的角色，你要小心她，不要跟她走太近，别到时候被她刮下一身来。”于悦心领神会，相处这么久跟大娘姑完全走不到一起，但也没有马上义愤填膺，先跟她了解情况。阿姨便一一道来：“此话说起来就长了。得从她公婆的婚姻开始，你大娘姑的婆婆嫁给她公公之前有过一次婚姻有过一个儿子，但婚姻很不幸，饱受家暴之苦，她忍无可忍毅然离开了那个家改嫁给现在的丈夫，你别看现在的丈夫是政协副主席退休的，当年根本没人肯嫁给他。他是搞文史工作的，说起来跟你爷爷是旧识，当年都是县上名人，可是有点文化的人在时代好受打击的，他三十好几了才找到老婆。我那个朋友为他生了三个孩子，可无奈又碰上一个重男轻女思想极端严重的婆婆，帮带孩子的时候把什么好的都留给孙子，两个孙女饿得馋得嗷嗷直哭，她也是要强的女人不容许这么欺负同性，于是想把孩子们都带在自己身边，无奈她乡下的婆婆寻死觅活要孙子留下，最后只得把两个女儿带在身边，读书教育与男孩子无差。所以呢，你那个姐夫虽说是独子，本该疼得跟大少爷一般，可几十年母子分离的时间里，他奶奶对他的教育都是离间母子情，导致母子之间隔阂很深，这也是我朋友心里一辈子的伤，哎。”
于悦马上明白过来，“难怪我公婆总是教育他一定要搞好跟自己家的关系，到时候走不前就得听凭别人处置。世元说他姐夫刘学书的姐妹想霸占房子，还有两个老的一辈子积蓄，所以总是唆使父母不要这个儿子。”阿姨一听立马跳起来，“屁话，都是小人之心，他两个姐妹不知多大体，总是找机会融通母子关系，经常开导母亲说要接受儿子，别中了他奶奶的计，弄的家庭不和谐。你公婆如果这样讲话居心太险恶了，简直是教坏人，难道父母对他来说就只是财产而已？”阿姨凌厉的眼光看的于悦一身发毛，“哼，一个是刘学书，一个是你，都是我看着长大的好孩子，我算懂了。“阿姨欲言又止，其实她不说于悦也懂下文是什么。很多问题于悦不是没有预感，只是死要面子不肯认输，她不想自己一离开母亲的安排就一无是处，她认为自己可以扭转乾坤按照自己想要的生活过日子，不可否认于悦在很多方面都是优秀的，这造成了她对自己驾驭能力的过分自信。“刘学书他家那个条件，城里一般人家都难嫁进门，何况是一个没文化且名声不好的女人，你觉得他们家怎么会要？这种女人惯会讨好男人，学书这孩子，老实人啊，从小缺母爱，突然来了一个对他百依百顺的女人怎么不投降？何况他当时还在梅林乡烟草站，不知不觉就搞出孩子来了，对于他们那样有面子的家庭，就怕丑闻，最担心女人闹事把一辈子当清官的面子丢光，加上这个儿子无理由的坚持，他们只好让步了。孩子生出来以后他们还听到你大娘姑的绯闻，说在跟刘学书暗结珠胎的同时在村里还同时交往了别人，肚子里不懂谁的种？学书妈妈质问她亦不敢回答，两家断绝来往好几年，直到女孩子越大越像学书，这钱小英反而跟受尽委屈似得越来越不可一世，腰板子杠杠的，学书妈慢慢上了年纪，也就由他们去了。一辈子要强，输了儿子。”
于悦沉默了，大娘姑的厉害无非是善解人意，肯低头迎合，对于一个三十几岁还没恋爱结婚的男人来说，主动就是女人的最强魅力，面对一个成熟女性的投怀送抱又有哪个能抗拒？钱小英最大的魅力是朴实，她给了姐夫学书最想要的，踏踏实实的生活，这个在一般人看来微不足道但对他来说弥足珍贵的安全感。钱小英是个踏实能干的女子，非常典型的传统妇女，家务农活一把手，同时也具备那个层次女子所有的性格特点，狭隘虚荣，精于算计，巧舌如簧，左右逢源，八面玲珑，她可以对着上九流阿谀奉承，亦可与下九流谈笑风生。于悦对她的尊重仅限于对她生活能力的赞赏，为人处世方面是嫌恶的，她并不打算与这位大娘姑过分亲近，客客气气的尊重彼此即可。
谈婚论嫁的时候，世元带着父母一起来了。家娘一进门就把于悦上至祖宗下至房子一起夸了个遍，末了还不忘于悦：“于悦书香门第出来的，是我家世元高攀了，亲家教育的好，有涵养识大体，不像我这个儿子，不会讲话，处理事情还很幼稚。”于悦望了一眼世元，他正好也看过来，那神情就像是已经在对话了，“你妈太能说了，””她天生的“，两人交换了一个眼神，不禁失笑。爸爸也客气道：”世元很老成啊，考虑问题思路很清楚，于悦书是读了点，脑筋不活泛，为人处世还很幼稚不晓事，以后大人们要多提点下才好。“双方客气了一阵就转到正事上来，家公拿了几个红包出来，分别标明了”聘金“，”奶钱“，”菜金“，还有些小包，什么”父母衣“”新娘衣“之类，然后一个劲儿的说，“这个心意实在不多，大家养个女儿都不容易，要算起来的话多少都是不够的。还好不用再划算房子的事情了，不然这个房价两个年轻人哪里买得起，丽都的房子就给他们倆好好过日子，年青人啊，只要不吵吵闹闹我们大人也就放心了。”妈妈问道：“房子还缺什么，我们女方家好划算下嫁妆，都说为他们好，不要客气才是。”家娘接了话，“东西都齐全，没什么要添的，就我那个小儿媳吧，他们家送了一台电视，说是七八千呢。”妈妈登时感到不快，像是被牵着鼻子走了一样。于悦一阵尴尬，再想要人的东西也不能这么直接，太明显了，哎，真是修养欠佳。家公毕竟读过些书的人，马上呵斥了家娘，“讲这么多干什么。每个人每个人的情况。”话说到这个份儿上其实大家都不自在，吃饭的时候，家娘还是不停的讲话，饭没吃几口，只见她老是翻村里人的旧事来讲，把绯闻当见识。家公多次忍不住打断，“人家又不懂你那些”四六叔“，“八生嫂”是谁，你见过几个人，讲这么多干什么，人家于悦妈妈当领导出来的，听你这些破事。“家娘怕家公，一呵斥就不吭声，还是爸妈圆场，说”没关系没关系，闲聊呗，又不是作报告。“好了，这一来家娘反而来势了，她不懂人家是给台阶下呢，越说越起劲，似乎全世界就她懂得多，说到后面大家都默不做声，好好吃饭。
客走主人安。于悦父母打开礼金一看，顿时就傻眼了，“聘金”1990元，“奶钱”5990元，“菜金”75015即11250元，其他几个小包都是几百元。要知道，城里的姑娘虽然不去讲“赚聘金”这种事，但名义上的出手还是要有的，当时的情况下，聘金是19999元起，女方父母一般就用聘金为女儿添置嫁妆，不够的再贴。妈妈当下就不高兴了，一阵狂风骤雨，连老爸都颇有微词。于悦不得不承认自己因这些钱而变得贱价了，这是事实上的不尊重。可是爸妈越是贬低，于悦就越是一股子抵触情绪，“难怪人家都说城里人势力，你们这么在乎面子上的事，多几块钱又能怎样？”妈妈疾言厉色停不下来，指着于悦的脸，那恨铁不成钢的表情，“我怎么养了这么一个不开窍的女儿，在最该花钱的地方都锱铢必较的人，能有多疼惜你？在他眼里钱比你大，不要清高的时候别瞎清高，你就是太随便让人看出来好糊弄了。”妈妈义正言辞让于悦败下阵来，“那怎么办？人都拿来了总不能补吧“？爸爸附和道，“你们都要做夫妻的人了，这些事情不要商量着来办的吗？就这样由着他们决定？弄到现在礼金都送来了，既成事实，叫我们怎么下台“？三个人都沉默下来，好一阵子，妈妈开口了，”就这样，拿多少钱办多少事，反正肯定是要贴的，但想我们贴多少就不可能了，他们家还真是不客气啊。“于悦不敢反对。父母为自己已经花了不少钱，初中高价生，高中高价生，读大学每月零花都是全宿舍最多的，自己省吃俭用却怕委屈了在外面读大学的女儿，安排工作也是父母操心，工作这么久也是有一时没一时的交伙食费，一辈子的保障都是父母给的，还能说什么？
于悦气急败坏的把世元约出来。钱世元心里是有数的，本来是心虚，但一看于悦一副来势汹汹的样子，他决意要先杀杀于悦的威风，而不是无比内疚的任她宰割。“你们什么意思，那几块钱打发谁？是你贱还是你觉得我贱？”世元琢磨着该怎么收拾局面，嘴上又不服气，“我弟弟刚结婚，什么都是现学现卖，芳芳也是城里人，他们都没有开口要价，我们打听了城里人的规矩，一般都是返聘金，拿来拿去多麻烦，都是做做样子。再说我家什么都齐全了，不要你们买什么。”看到钱世元一副耍横的样子，于悦更来气了：“那能一样吗？你家有什么是你的事，我们要置办什么是我们的事，凭什么我结婚要照别人的标准？为什么从一开始到现在都是框框条条，你不要以为我不知道，他们家能送台电视机当嫁妆，那是因为你们家借了十五万给他们周转资金，大半年才还给你们，你们不好意思收利息，他们才做个顺水推舟的。每个人情况不一样，她家总共才十桌客，你们全包了，我们家二十多桌呢，你们全包了吗？怎么可以这么不公平！别跟我说城里人要贴，你见过几个城里人，想她们家那样巴着人的我还真是少见，不就是图你们家随时要现很方便吗？你怎么不说城里人更讲究体面呢？”于悦滔滔不绝，钱世元有点意外，于悦平时总是听的多，他从未发现于悦气起来这么能说，但现在不是开玩笑的时机，本想逗逗她又忍住了。“那芳芳也会觉得不公平，我们包她十桌，你呗要十五桌，到时候就会有矛盾，搞得兄弟不团结。那现在也满足你啦，十五桌。”于悦瞪他一眼，“不说这个还好，亏你好意思，说好了一桌800，你们就给750，是不是觉得不讲价很吃亏啊？心理这么黑暗！还有，说到这个我就纳闷了，上次你爹说两套银器一家一套，你去领回来呀？”世元心里“咯噔”一下，不敢接话了。于悦一看他不搭理，性子也拗起来，”你现在就去领，不是说见面礼吗？去啊！“世元软下来，”哎，上次不是说就放爸妈那里，两套不一样谁也不好意思拿，你就不要追了，要买银饰还不容易，现在就给你买！“”我要你现在去拿！“于悦一字一字重复道！世元拉下脸来，不搭理。越是这样于悦心里越疑惑，本来不当回事的，反而察觉出有猫腻在里边。”ok，既然这么作践我，那就不要结婚，分手吧。“世元突然站起来撞向凉亭的柱子，”你是不是要逼我，女人就是小心眼，什么都按照城里的规矩，就你们是人!“于悦被他这突如而来的举动吓呆了，一时愣在那儿，反思自己是不是话说重了，亦或斤斤计较？不一会儿，她反应过来，对钱世元这种无赖举动甚为反感，她确信自己不是小心眼，而是对方在转移话题避重就轻。那一刻，她坚定了要跟他分手，于是，二话不说转身就走。钱世元毫不犹豫追上她，话软下来，”两套银器都被世翟拿到他家里去了，我本来叫他拿一套下来，他说刚进新房，东西只进不出，拿出来坏他风水，我不好逼他，父母会说我不会做大哥。“于悦回过头去，不可思议的看着这个平时一副”大伯头“作派的钱世元，还以为读书人在家里真有多受尊重，没想到反而成了凡事就该委屈求全的理由。”笑话！搬家都搬了快一年还叫新房？不是自己的东西本该就不是自己的风水！以后不要说这个事了，你要是这点事都不会处理，结婚有什么意义？“于悦毅然独自走开，留下钱世元在风中凌乱。
于悦的沉默是在惩罚自己。钱世元不知用什么办法让弟弟把另一套银器拿出来了，他每天依旧在岳父岳母家吃饭，对于悦亦是跟进跟出，于悦看书不理他，他就这么一直看着她，于悦一放下书，他就马上把笔递给于悦，这么久以来世元已经习惯了于悦的阅读习惯，旁边必有一支笔用来注释。于悦上网，他也就不说一句的陪着，有时还端茶递水伺候，于悦找同学玩，他就包送包接，中途还打几个电话问安，弄得朋友们都笑话她有张”狗皮膏药“。于悦不想被感动，亦对婚姻开始恐惧，就这样沉默了好长一段时间。钱世元被她的冷暴力折腾的抓狂，好几次都忍不住说，”你到底要我怎么样？你要的我都满足你了，还有什么不满意的你就说。“世元一副等待她回答的样子。于悦通常冷冷的看他一眼，然后该做什么就做什么，当他空气。
到后面世元也学会向岳父岳母求救，于悦妈妈趁机数落了他一番，世元心里不服嘴上却附和着，一边还不忘为自己父母开脱，”他们虽然挣了点钱，也都在房子上了，两个儿子结婚隔不到一年，一下子花了不少钱，父母都是没社保的，心里不免紧张，两个儿子不争气都不会挣钱，不然就不用父母为我们操心了，是委屈于悦了，嫁给我这样的家庭，放心，我会疼她的。“世元的哭戏让父母都动了恻隐之心，到底还是良善人，都反过来劝说于悦，这点上妈妈始终比较理智，“你要是真的跟他分手就好好说，不说话什么意思？赌气啊？赌气就会给别人错觉，认为你需要哄，放不下他。你要是不想跟他分手就拿出点态度来，顺便把你们以后准备怎么处理家庭问题的方案拿出来说清楚，不要不明不白做日子。”爸爸到底是男人，他反而为对方的父母着想了，毕竟有两个儿子，要平衡兄弟关系，谁也不希望亏待谁，反正房子家具都有了，就不要固执于形式了。
于悦慢慢地肯搭理钱世元，他这个人也是一点阳光就灿烂，给他一点笑容，他反而比于悦更看开，直接把事情当成已解决状态，一下子云淡风轻了。于悦的心结还搁在那儿，许多未来的事没遇上，也不懂该怎样先入为主，所谓”丑话说在前头“，”先小人后君子“的那种方式只适合阅历丰富的人用来”有言在先以防万一“，可实在不适合于悦，她太没有社会经验，包括父母在这方面都欠缺，她只能走一步算一步。话说到这里，分手就成了往事。